Ver el código de «Guerra de Secesión»

{{distinguir|Guerra de Sucesión}}
{{Ficha de conflicto militar 
|nombre = Guerra de Secesión
|imagen = CivilWarUSAColl.png
|descripción_imagen = En el sentido de las agujas del reloj desde la parte superior: [[Batalla de Gettysburg]] , artillería de la [[Unión (Guerra de Secesión)|Unión]], prisioneros [[Estados Confederados de América|confederados]], acorazado [[USS Atlanta (1861)|USS  Atlanta]], ruinas de [[Richmond (Virginia)|Richmond]] ([[Virginia]]) y [[batalla de Franklin]].
|conflicto = 
|fecha = [[12 de abril]] de [[1861]]-[[9 de abril]] de [[1865]]
|lugar = [[Sur de Estados Unidos|Sur]], [[Nordeste de Estados Unidos|nordeste]] y [[Oeste de Estados Unidos|oeste]] de los [[Estados Unidos]] y [[océano Atlántico]]
|casus = [[Batalla de Fort Sumter|Ataque a Fort Sumter]]
|resultado = Victoria de la [[Unión (Guerra de Secesión)|Unión]]
|consecuencias =
* Se otorgó más poder al gobierno federal
* Integridad territorial preservada
* Destrucción y disolución de los [[Estados Confederados de América|Estados Confederados]]
* [[Abolicionismo#Estados Unidos de América|Abolición de la esclavitud]]
* Comienzo de la Era de la [[Reconstrucción (Estados Unidos)|Reconstrucción]]
|territorio =
|combatientes1 = {{bandera|Estados Unidos|1861}} [[Estados Unidos de América]] («la [[Unión (guerra de Secesión)|Unión]]»)
|combatientes2 = {{bandera|Estados Confederados|1861}} [[Estados Confederados de América]] («la Confederación»)
|comandante1 = [[Abraham Lincoln]]<br />[[Ulysses S. Grant]]<br />[[William Tecumseh Sherman|Willian T. Sherman]]<br />[[George B. McClellan]]<br />[[George Meade]]<br />[[John Pope]]
|comandante2 = [[Jefferson Davis]]<br />[[Judah P. Benjamin]]<br />[[Robert E. Lee]]<br />[[Joseph E. Johnston]]<br />[[Raphael Semmes]]<br />[[Josiah Tattnall]]
|soldados1 = 2&nbsp;400&nbsp;000 soldados
|soldados2 = 750&nbsp;000-1&nbsp;227&nbsp;890 soldados
|bajas1 = 110&nbsp;000 caídos en combate<br />360&nbsp;000 muertos<br />275&nbsp;200 heridos
|bajas2 = 97&nbsp;000 caídos en combate<br />258&nbsp;000 muertos<br />138&nbsp;000 heridos
}}

La '''guerra de Secesión''' o '''guerra civil estadounidense''' ({{lang-en|American Civil War}}, o simplemente ''Civil War'' en los [[Estados Unidos]]) fue un conflicto bélico librado en los Estados Unidos desde 1861 hasta 1865. Como resultado de una controversia histórica sobre la esclavitud, la guerra estalló en abril de 1861, cuando las fuerzas de los [[Estados Confederados de América]] atacaron [[Fort Sumter]] en [[Carolina del Sur]], poco después de que el presidente [[Abraham Lincoln]] asumiera su cargo. Los nacionalistas de la [[Unión (Guerra de Secesión)|Unión]] proclamaron lealtad a la Constitución de los Estados Unidos. Se enfrentaron a secesionistas de los Estados Confederados, que defendían los derechos de los estados a expandir la esclavitud.

Entre los 34 estados de Estados Unidos en febrero de 1861, siete estados esclavistas del sur individualmente declararon su secesión de los Estados Unidos para formar los Estados Confederados de América, o el Sur. La Confederación creció para incluir once estados esclavistas. La Confederación nunca fue diplomáticamente reconocida por el Gobierno de los Estados Unidos, ni fue reconocida por ningún país extranjero (aunque el Reino Unido y Francia le otorgaron estatus beligerante). Los estados que permanecieron leales a los Estados Unidos (incluidos los estados fronterizos donde la esclavitud era legal) se conocían como la Unión o el Norte.

La [[Unión (guerra de Secesión)|Unión]] y la [[Confederación]] rápidamente levantaron ejércitos voluntarios y conscriptos que lucharon principalmente en el Sur a lo largo de cuatro años. La Unión finalmente ganó la guerra cuando el general [[Robert E. Lee]] se rindió ante el general [[Ulysses S. Grant]] en la batalla de Appomattox Court House, seguido de una serie de rendiciones de generales confederados en todos los estados del sur. Cuatro años de intensos combates dejaron entre 620 000 y 750 000 personas muertas, más que el número de muertes militares de los Estados Unidos en todas las demás guerras combinadas (al menos hasta aproximadamente la [[Guerra de Vietnam]]).<ref>{{cite web|url=https://www.civilwar.org/learn/articles/civil-war-facts|title=Answers to your Civil War Questions|last=|first=|date=|website=Civil War Trust|publisher=Civil War Trust|access-date=14 de enero de 2018|quote=}}</ref> Gran parte de la infraestructura del sur fue destruida, especialmente los sistemas de transporte. La Confederación colapsó, la esclavitud fue abolida y 4 millones de esclavos fueron liberados. La [[Reconstrucción (Estados Unidos)|Era de la Reconstrucción]] (1863-1877) se superpuso y siguió a la guerra, con el proceso de restaurar la unidad nacional, fortalecer el gobierno nacional y otorgar derechos civiles a los esclavos liberados en todo el país. La Guerra Civil es el episodio más estudiado y escrito sobre la historia de los Estados Unidos.<ref>{{cite book|title=A History of American Civil War Literature|first=Coleman|last=Hutchison|year=2015|publisher=Cambridge University Press|url=https://books.google.com/?id=ovYTCwAAQBAJ&pg=PT278&dq=american+%22civil+war%22+%22most+written%22#v=onepage&q=american%20%22civil%20war%22%20%22most%20written%22&f=false|isbn=9781316432419}}</ref>

== Breve resumen ==
En las [[Elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1860|elecciones presidenciales de 1860]], los [[Partido Republicano (Estados Unidos)|republicanos]], dirigidos por Abraham Lincoln, apoyaron la prohibición de la esclavitud en todos los territorios de EE.&nbsp;UU. Los estados del sur vieron esto como una violación de sus derechos constitucionales y como el primer paso en un gran plan republicano para finalmente abolir la esclavitud. Los tres candidatos a favor de la Unión recibieron una abrumadora mayoría del 82&nbsp;% de los votos a nivel nacional: los votos del republicano Lincoln se centraron en el norte, los votos del demócrata [[Stephen A. Douglas]] se distribuyeron a nivel nacional y los votos del congresista constitucional John Bell se centraron en Tennessee, Kentucky y Virginia. El Partido Republicano, dominante en el Norte, aseguró una pluralidad de los votos populares y una mayoría de los votos electorales a nivel nacional, por lo que Lincoln fue elegido presidente constitucionalmente. Fue el primer candidato del Partido Republicano en ganar la presidencia. Sin embargo, antes de su toma de posesión, siete estados esclavistas con economías basadas en el algodón declararon la secesión y formaron la Confederación. Los primeros seis en declarar la secesión tenían las proporciones más altas de esclavos en sus poblaciones, un total del 49&nbsp;%.<ref>[https://cwemancipation.wordpress.com/2011/04/17/slavery-and-secession-1860-census-statistics/ "Date of Secession Related to 1860 Black Population"], America's Civil War</ref> De aquellos estados cuyas legislaturas resolvieron por secesión, los primeros siete votaron con mayorías divididas para los candidatos unionistas Douglas y Bell (Georgia con 51&nbsp;% y Luisiana con 55&nbsp;%), o con minorías considerables para esos candidatos (Alabama con 46&nbsp;%, Mississippi con 40&nbsp;%, Florida con 38&nbsp;%, Texas con 25&nbsp;% y Carolina del Sur, que emitió los votos del Colegio Electoral sin un voto popular para presidente.<ref>Burnham, Walter Dean. ''Presidential Ballots, 1836–1892''. Johns Hopkins University Press, 1955, pp. 247–57</ref> De estos, solo Texas celebró un referéndum sobre la secesión).

Ocho estados esclavistas restantes continuaron rechazando los pedidos de secesión. El presidente demócrata saliente [[James Buchanan]] y los republicanos entrantes rechazaron la secesión como ilegal. El discurso inaugural de Lincoln el 4 de marzo de 1861 declaró que su administración no iniciaría una guerra civil. Hablando directamente a los «Estados del Sur», intentó calmar sus temores de cualquier amenaza a la esclavitud, reafirmando: «No tengo ningún propósito, directa o indirectamente, de interferir con la institución de la esclavitud en los Estados Unidos donde existe. Creo que no tengo derecho legal a hacerlo, y no tengo ninguna inclinación a hacerlo».<ref>Deborah Gray White, Mia Bay, and Waldo E. Martin, Jr., ''Freedom on My Mind: A History of African Americans'' (New York: Bedford/St. Martin's, 2013), 325.</ref> Después de que las fuerzas confederadas tomaron numerosas fortalezas federales dentro del territorio reclamado por la Confederación, los esfuerzos de compromiso fracasaron y ambas partes se prepararon para la guerra. Los confederados asumieron que los países europeos eran tan dependientes del «Rey Algodón» que intervendrían, pero ninguno lo hizo, y ninguno reconoció a los nuevos Estados confederados de América.

Las hostilidades comenzaron el 12 de abril de 1861, cuando las fuerzas confederadas [[Batalla de Fort Sumter|dispararon contra Fort Sumter]]. Mientras que en el frente occidental la Unión logró importantes avances permanentes, en el frente oriental la batalla no fue concluyente desde 1861 hasta 1862. Más tarde, en 1863, Lincoln emitió la [[Proclamación de Emancipación|Proclamación de la Emancipación]], que convirtió la finalización de la esclavitud en un objetivo de guerra.<ref name="proclamation">Frank J. Williams, "Doing Less and Doing More: The President and the Proclamation – Legally, Militarily and Politically," in Harold Holzer, ed. ''The Emancipation Proclamation'' (2006), pp. 74–75.</ref> Al oeste, en el verano de 1862, la Unión destruyó la armada de ríos confederada, luego gran parte de sus ejércitos occidentales, y se apoderó de [[Nueva Orleans]]. En 1863 el [[Sitio de Vicksburg]] por parte de la Unión dividió a la Confederación en dos en el río Mississippi. En 1863, la incursión confederada de Robert E. Lee al norte terminó en derrota en la [[Batalla de Gettysburg]]. Los éxitos occidentales llevaron al mando de Ulysses S. Grant de todos los ejércitos de la Unión en 1864. Al infligir un bloqueo naval cada vez más estricto de los puertos confederados, la Unión reunió los recursos y la mano de obra para atacar a la Confederación desde todas las direcciones, lo que lleva a la caída de Atlanta por parte de [[William Tecumseh Sherman|William T. Sherman]] y [[Marcha de Sherman hacia el mar|su marcha hacia el mar]]. Las últimas batallas importantes asolaron el asedio de [[Petersburg (Virginia)|Petersburg]]. El intento de fuga de Lee terminó con su rendición en Appomattox Court House, el 9 de abril de 1865. Mientras la guerra militar llegaba a su fin, la reintegración política de la nación debía tomar otros 12 años, conocida como la [[Reconstrucción (Estados Unidos)|Reconstrucción]].

La Guerra Civil Americana fue una de las primeras guerras industriales. Los ferrocarriles, el telégrafo, los buques de vapor y de hierro, y las armas producidas en masa fueron empleados extensamente. La movilización de fábricas civiles, minas, astilleros, bancos, transporte y suministros alimentarios preludió el impacto de la [[industrialización]] en la Primera Guerra Mundial, la Segunda Guerra Mundial y conflictos posteriores. Sigue siendo la guerra más mortífera en la historia de los Estados Unidos. Desde 1861 hasta 1865, se estima que murieron entre 620&nbsp;000 y 750&nbsp;000 soldados,<ref name="hacker2">{{cite news|url=https://www.sciencedaily.com/releases/2011/09/110921120124.htm|title=U.S. Civil War Took Bigger Toll Than Previously Estimated, New Analysis Suggests|date=22 de septiembre de 2011|publisher=Science Daily|accessdate=22 de septiembre de 2011}}</ref> junto con un número indeterminado de civiles.<ref>{{Cita publicación|url=https://muse.jhu.edu/article/465917|título=A Census-Based Count of the Civil War Dead|apellidos=Hacker|nombre=J. David|fecha=2011|publicación=Civil War History|volumen=57|número=4|páginas=307–348|fechaacceso=2 de agosto de 2018|idioma=en|issn=1533-6271|doi=10.1353/cwh.2011.0061}}</ref> Según una estimación, la guerra cobró la vida del 10&nbsp;% de todos los varones del norte de entre 20 y 45 años, y el 30&nbsp;% de todos los varones blancos del sur de entre 18 y 40 años.<ref>{{Cita libro|apellidos=1952-|nombre=Huddleston, John,|título=Killing ground : photographs of the Civil War and the changing American landscape|url=https://www.worldcat.org/oclc/45880052|fechaacceso=2 de agosto de 2018|fecha=2002|editorial=Johns Hopkins University Press|isbn=0801867738|oclc=45880052}}</ref>

== Causas de la guerra ==
{{AP|Orígenes de la Guerra Civil Estadounidense}}
Las causas de la secesión fueron complejas y han sido controvertidas desde que comenzó la guerra, pero la mayoría de los académicos identifican la esclavitud como una causa central de la guerra.<ref>{{Cita noticia|título=Next time someone says the Civil War wasn’t about slavery, show them this|url=https://www.vox.com/2015/8/12/9132561/civil-war-slavery-video|fechaacceso=2 de agosto de 2018|periódico=Vox}}</ref><ref>{{Cita noticia|título=2 maps that show the Civil War really was about slavery|url=https://www.vox.com/2015/6/26/8851081/civil-war-about-slavery|fechaacceso=2 de agosto de 2018|periódico=Vox}}</ref> James C. Bradford escribió que el problema se ha complicado aún más por los [[Revisionismo histórico|revisionistas históricos]], que han intentado ofrecer una variedad de razones para la guerra.<ref>[[James C. Bradford]], ''A Companion to American Military History'' (2010), vol. 1, p.&nbsp;101.</ref> La esclavitud fue la fuente central de escalada de la tensión política en la década de 1850. El Partido Republicano estaba decidido a evitar cualquier propagación de la esclavitud, y muchos líderes del sur habían amenazado con la secesión si el candidato republicano, Lincoln, ganaba las elecciones de 1860. Después de que Lincoln ganara, muchos líderes del Sur sintieron que la desunión era su única opción, temiendo que la pérdida de representación obstaculizara su capacidad de promover actos y políticas a favor de la esclavitud.<ref>See also Freehling, William W., ''The Road to Disunion: Secessionists Triumphant 1854–1861'', pp. 9–24, and Martis, Kenneth C., ''The Historical Atlas of Political Parties in the United States Congress, 1789–1989'', {{ISBN|0-02-920170-5}}, pp. 111–115, and Foner, Eric. ''Politics and Ideology in the Age of the Civil War'', (Oxford University Press, 1980), pp. 18–20, 21–24.</ref><ref>{{cite news|last1=Coates|first1=Ta-Nehisi|title=What This Cruel War Was Over|url=https://www.theatlantic.com/politics/archive/2015/06/what-this-cruel-war-was-over/396482/|accessdate=21 de diciembre de 2016|publisher=The Atlantic|date=22 de junio de 2015}}</ref>

=== El problema de la esclavitud ===

[[Archivo:US Secession map 1861.svg|miniatura|300px|derecha|{{center|'''Situación de los estados en 1861'''}} {{legend|#A40000|Estados que abandonaron la Unión antes del 15 de abril de 1861.}} {{legend|#EF2929|Estados que abandonaron la Unión después del 15 de abril de 1861.}} {{legend|#FCE94F|Estados de la Unión que permitían la esclavitud.}} {{legend|#204A87| Estados de la Unión que prohibieron la esclavitud.}}
{{legend|#D3D7CF|Territorios disputados.}}]]

La esclavitud ya constituyó un problema al redactarse la Constitución, que se solventó admitiendo la existencia de estados esclavistas y estados "libres" (sin esclavitud) y otorgando al gobierno federal el poder de aprehender esclavos fugados a estados libres. Con el tiempo, la admisión de estados nuevos generó discusiones frecuentes sobre si en ellos habría esclavitud o no. Inicialmente se siguió la regla de admitir siempre un estado libre por cada estado esclavista, pero con el tiempo este criterio fue abandonándose, lo cual daba más peso a los estados "libres" en el Senado, algo que despertaba en un importante sector de la sociedad sureña el temor de que ello llevara a la futura abolición de la esclavitud (temor que se agravó con el peso demográfico cada vez mayor de los estados "libres", que le fue dando cada vez más peso en el Congreso). Un sector de la sociedad sudista intentó rebelarse contra ello promoviendo expediciones secretas de conquista de otros territorios como [[Cuba]] (que el Senado prohibió, amparándose en la ''Ley de Neutralidad'' que habían firmado ambos países, sin éxito, pues la expedición se realizó, pero terminó en un estrepitoso fracaso) o [[Nicaragua]] (con la famosa aventura de [[William Walker]]), con poco éxito.

En la [[Años 1850|década de 1850]], la esclavitud se convirtió en el tema central de la política americana, creándose un nuevo partido, el Partido republicano, con la meta de acabar con ella. Pronto, la figura más destacada de dicho partido sería un abogado de [[Illinois]] llamado [[Abraham Lincoln]]. Este no propuso leyes federales contra la esclavitud pero, en un discurso de 1858, expresó su deseo de detener la expansión de la esclavitud y sustituirla por la idea de que esta estaba en el camino de la extinción final.<ref name=autogenerated1>Abraham Lincoln, House Divided Speech, Springfield, Illinois, 16 de junio de 1858.</ref> Gran parte de la batalla política en la década de 1850 se enfocó en la expansión de la esclavitud en los territorios recién creados.<ref>Foote, Shelby. ''The Civil War: Fort Sumter to Perryville'', pág. 34.</ref><ref>Linden, Glenn M. (2001). ''Voices from the Gathering Storm: The Coming of the American Civil War''. Rowman & Littlefield, 236. ISBN 0-8420-2999-0. {{cita|Evitar tanto como sea posible que cualquiera de nuestras amistades se desmoralice él mismo y a nuestra causa promoviendo proposiciones de compromiso de algún tipo con la extensión de la esclavitud. No hay posible compromiso sobre ello, pero nos afecta otra vez y deja todo el trabajo por hacer otra vez. Sea Mo. Line o sea Eli Thayer, es todo lo mismo. Déjalos hacer e inmediatamente recomienzan las obstrucciones y la extensión de la esclavitud. En ese punto hay que mantenerse firme, como una cadena de acero.|Abraham Lincoln a Elihu Washbourne, 13 de diciembre de 1860.}}</ref><ref>{{cita|No permitas que haya compromiso en la extensión de la esclavitud. Si lo hay, toda nuestra labor está perdida y habrá que realizarla otra vez. El campo peligroso, aquel que algunos de nuestros amigos anhelan, hay que evitarlo. Mantente firme. El tirón llegará y mejor ahora que en cualquier otro momento.|Abraham Lincoln a Lyman Trumbull, 10 de diciembre de 1860.}}</ref>

Todas las nuevas zonas iban a convertirse en territorios libres, lo que aumentó el movimiento secesionista del Sur. Tanto el Norte como el Sur asumieron que si la esclavitud no se podía expandir, acabaría por eliminarse por completo.<ref>McPherson, James. ''Battle Cry of Freedom'', pp. 241 y 253.</ref><ref>Declaraciones de Causas: de Georgia, adoptadas el 29 de junio de 1861; Misisipi, adoptadas en 1861; Carolina del Sur, adoptadas el 24 de diciembre de 1860; Texas, 2 de febrero de 1861.</ref><ref>The New Heresy, Southern Punch, editor John Wilford Overall, 19 de septiembre de 1864; es una de las muchas referencias que indican que la esperanza republicana de ir acabando gradualmente con la esclavitud era el temor del Sur. Se dijo: «Nuestra doctrina es esta: Estamos luchando por la independencia porque nuestra gran y necesaria institución doméstica de la esclavitud debe ser preservada».</ref> Paralelamente, viejos partidos como el de los [[Partido Whig de los Estados Unidos|Whigs]] y el de los «[[Know Nothing]]» se venían abajo. Finalmente, la escisión sufrida en [[1860]] por el [[Partido Demócrata (Estados Unidos)|Partido Demócrata]] debido precisamente a las disputas entre abolicionistas y esclavistas, sería la que precipitaría la marcha hacia la guerra.

Había una fuerte relación entre el grado de apoyo a la secesión y el número de plantaciones en cada región. Los estados del [[Deep South|Sur profundo]], que tenían la mayor concentración de plantaciones, fueron los primeros en separarse de la Unión. Los estados del Sur con menos plantaciones, [[Virginia]], [[Carolina del Norte]], [[Arkansas]] y [[Tennessee]], rechazaron separarse hasta que la crisis de Fort Sumter les obligó a elegir uno u otro bando. Los estados fronterizos tenían aún menos plantaciones y nunca llegaron a abandonar la Unión.<ref>McPherson, James M. ''Battle Cry of Freedom'', 1988, págs. 242, 255, 282-83. Mapas de la pág. 101 (The Southern Economy) y pág. 236 (The Progress of Secession).</ref><ref>  Potter, David. ''The Impending Crisis'', págs. 503-505</ref> El porcentaje de blancos sureños que vivían en familias que poseían esclavos era de un 36,7&nbsp;% en el Sur profundo y de un 15,9&nbsp;% en los estados fronterizos, quienes se decantaron en su mayoría por mantenerse en la Unión. El 95&nbsp;% de los negros vivían en el Sur, siendo la tercera parte de la población, mientras que en el Norte solo representaban el 1&nbsp;%.<ref> "Selected Statistics on Slavery in the United States".</ref><ref> Olsen, Otto H. (2004). "Historians and the extent of slave ownership in the Southern United States". Civil War History. Southernhistory.net.</ref> Por ello los temores a una posible emancipación eran mucho mayores en el Sur que en el Norte.<ref> McPherson, James. ''Drawn with the Sword'', pág. 15.</ref>

La Corte Suprema afirmó en 1857 que los esclavos eran "tan inferiores que no tenían derechos que el hombre blanco debiese respetar"<ref>Potter, David. ''The Impending Crisis'', pág. 275.</ref> y que la esclavitud debía expandirse por los territorios. Lincoln dijo: "Esta cuestión de la esclavitud es más importante que cualquier otra; de hecho, tan importante se ha convertido que ningún otro asunto nacional puede llegar a ser oído en este momento".<ref> Abraham Lincoln, Discurso en New Haven, Connecticut, 6 de marzo de 1860.</ref> El asunto de la esclavitud estaba relacionado con la competencia por el control de los territorios y la demanda de los estados sureños de pedir un código para los esclavos en estos territorios no fue sino una táctica para dividir al Partido Democrático y garantizar así la elección de Lincoln y tener así una excusa para la emancipación.<ref> McPherson, ''Battle Cry'', pág. 195.</ref> Cuando se debatía la escisión de la Unión, el senador por Carolina del Sur afirmó que sus enemigos (los del Norte) estaban a punto de tomar posesión del gobierno y que intentarían darles órdenes de acuerdo con los caprichos de sus teorías económicas y siguiendo sus intenciones de abolir la esclavitud.<ref>Townsend, John. ''The Doom of Slavery in the Union, its Safety out of it'', 29 de octubre de 1860.</ref> Opiniones similares fueron expresadas a lo largo del Sur en periódicos, discursos y declaraciones políticas. Incluso aunque Lincoln no tenía planes de prohibir la esclavitud donde era legal, los sureños temieron por el futuro de su fuente económica.

Los miedos del Sur incluían no solo la pérdida económica sino también una igualdad racial.<ref>McPherson, Battle Cry, pág. 243.</ref><ref> Potter, David. ''The Impending Crisis'', pág. 461.</ref><ref> Davis, William C. ''Look Away'', págs. 130-140.</ref><ref> William W. Freehling, The Road to Disunion, pág. 42</ref> La Declaración de Texas sobre las causas de su escisión afirmaba que los estados abolicionistas pretendían "imponer la infundada doctrina de la igualdad de todos los hombres, independientemente de la raza y el color" y que "la raza africana parece y es inferior y dependiente".<ref> Winkler, E. "A Declaration of the Causes which Impel the State of Texas to Secede from the Federal Union." ''Journal of the Secession Convention of Texas''.</ref><ref> Winkler, E. "A Declaration of the Causes which Impel the State of Texas to Secede from the Federal Union." ''Journal of the Secession Convention of Texas''.</ref>El secesionista de [[Alabama]] E. Dargan dijo que la emancipación haría sentir a los sureños "desmoralizados y degradados".

Desde los años 1830 se prohibió el correo que llevase panfletos abolicionistas hacia el Sur.<ref>Schlesinger Age of Jackson, p.190</ref> Los profesores de los que se sospechaba que podían ser abolicionistas eran expulsados a estados norteños y toda la literatura abolicionista estuvo prohibida. Los sureños no aceptaron los desmentidos del partido Republicano sobre su supuesta inclinación abolicionista mientras que el norte temían que la esclavitud, a la que consideraban la antítesis de la buena sociedad, se extendiese por sus estados.<ref>David Brion Davis, Inhuman Bondage (2006) págs. 197, 409; Stanley Harrold, The Abolitionists and the South, 1831–1861 (1995) pág. 62; Jane H. and William H. Pease, "Confrontation and Abolition in the 1850s" Journal of American History (1972) 58(4): 923–937.</ref><ref>Eric Foner. Free Soil, Free Labor, Free Men: The Ideology of the Republican Party Before the Civil War (1970), pág. 9</ref>

=== Derechos de los estados frente al gobierno federal ===

A esta causa va íntimamente ligada otra, la de los "derechos de los Estados". Tanto el Norte como el Sur se encontraban influidos por las ideas de [[Thomas Jefferson]].<ref>Potter, David. ''The Impending Crisis'', págs. 33-50. Potter arguyó que la teoría de los derechos estatales y otras causas culturales y económicas no podían ir separadas de la esclavitud.</ref><ref>Jefferson Davis' Resolutions on the Relations of States, Senate Chamber, U.S. Capitol, February 2, 1860, De ''The Papers of Jefferson Davis'', Volume 6, pp. 273-76. El argumento de Davis sobre los derechos de los estados sobe la esclavitud en sus territorios es la siguiente: {{cita|La unión de esos estados se basa en la igualdad de derechos y privilegios entre sus miembros, y especialmente esa es la labor del Senado, el cual representa a los estados en su capacidad soberana, para resistir todos los intentos de discriminar a cualquiera de los Territorios, los cuales son posesión común de todos los Estados Unidos, para dar ventajas a los ciudadanos de un estado en detrimento de los de otro estado.}}</ref><ref>Curry, J. L. M.: ''The Perils and Duty of the South'' - Discurso impartido in Talladega, Alabama, el 26 de noviembre de 1860 – Este era uno de los muchos estados sureños en defender su derecho a mantener la esclavitud.</ref> Los sureños enfatizaban las palabras de Jefferson sobre los derechos de los estados para defender la esclavitud (no obstante, si la esclavitud podía mantenerse, era en gran parte gracias a las "leyes de esclavo fugitivo" aprobadas por el Gobierno federal, así como a las sentencias favorables dictadas por el Tribunal Supremo, en particular la del caso Dred Scott, que enfureció a los abolicionistas). Los norteños, desde el abolicionista [[William Lloyd Garrison]] hasta el moderado líder republicano [[Abraham Lincoln]], se centraron en la declaración de Jefferson de que todos los hombres eran creados iguales.<ref>Discurso de Lincoln en Chicago el 10 de diciembre de 1856, en el que dijo: {{cita|Vamos otra vez a ser capaces de no declarar que todos los estados son iguales ni que los ciudadanos son iguales, pero para renovar la declaración más amplia y mejor incluyendo que todos los hombres son creados iguales.|Carta de Lincoln a Henry L. Pierce, 6 de abril de 1859.}}</ref> Lincoln mencionó esta proposición en su [[discurso de Gettysburg]]. Tras la guerra, muchos confederados alegaron que el motivo principal de la secesión fue precisamente el de defender los derechos de los Estados, no el de defender la esclavitud (por ejemplo, el vicepresidente confederado [[Alexander Stephens]]).<ref>Stampp, The Causes of the Civil War, págs. 63-65 (A Constitutional View of the Late War Between the States) y págs. 152-153 (Cornerstone Speech). Stampp contrastó el discurso de la Causa perdida con el Discurso de la Piedra Angular para mostrar cómo Stephens cambió su opinión sobre las causas de la secesión.</ref> El presidente confederado, [[Jefferson Davis]], también hizo la misma afirmación, aunque también hay que destacar que, en algunas ocasiones, los papeles se invirtieron, como cuando se redactó la «Ley de Esclavos Fugitivos» de [[1850]]; en ese caso fueron los norteños quienes pedían que se defendiesen sus derechos estatales.<ref>James McPherson, This Mighty Scourge, págs. 3-9.</ref>

=== Factores económicos y culturales ===

[[Archivo:A Race Meeting at Jacksonville, Alabama by W.S. Hedges - BMA.jpg|miniatura|280px|[[Jacksonville (Alabama)|Jacksonville]], [[Alabama]], en 1841.]]
Otra causa citada a menudo es la clara diferenciación entre las economías norteña y sureña (aunque muchos historiadores modernos no están de acuerdo con la teoría de que las diferencias económicas fuesen determinantes en el estallido de la guerra<ref>Kenneth M. Stampp, The Imperiled Union: Essays on the Background of the Civil War (1981) p. 198; Woodworth, ed. The American Civil War: A Handbook of Literature and Research (1996), págs.:145, 151, 505, 512, 554, 557 y 684; Richard Hofstadter, The Progressive Historians: Turner, Beard, Parrington (1969).</ref>). En la primera estaba creciendo la gran industria capitalista, con una gran concentración de mano de obra asalariada, en pleno despegue y a las puertas de la [[Segunda Revolución Industrial]] (a la que la guerra contribuyó, con las nuevas tecnologías militares como los [[Batalla de Hampton Roads|acorazados]] o la producción de armamento en masa). Estos grupos burgueses del norte se encontraban representados por el nuevo [[Partido Republicano de los Estados Unidos|Partido Republicano]], de tipo nacionalista liberal, que buscaba la implantación de políticas [[Proteccionismo|proteccionistas]].

Por otro lado, el sur permanecía anclado en un sistema económico poco favorable al desarrollo capitalista (era más barata la mecanización y contratación de obreros que la manutención de los esclavos). El [[Partido Demócrata de los Estados Unidos|partido Demócrata]] sería el defensor de la esclavitud. Este partido había protagonizado la gran expansión del país hacia el sur (activismo a favor de la anexión de territorio mexicano) y ahora se alzaba como representante de las élites sureñas, que buscaba fundamentalmente la extensión del sistema esclavista y el [[librecambio]] para la exportación de materias primas y la importación de bienes manufacturados sin barreras.

La tensión entre las dos economías no hizo sino aumentar con la ampliación de territorios hacia el oeste, dado que ambos sistemas necesitaban de tal expansión ante la coyuntura internacional alcista.

También es importante el contexto en otros países por esta época, especialmente los casos alemán e italiano, en pleno proceso de unificación. Los nacionalismos burgueses que se desarrollaban en estos países son comparables al proceso de centralización que trajo la Guerra Civil en cuanto a su voluntad de crear mercados nacionales unidos, sometiendo las economías de esos países a las directrices capitalistas de los estados industriales más pujantes ([[Prusia]] en el caso alemán, [[Reino de Cerdeña|Piamonte]] en el caso italiano), utilizando nuevas tecnologías industriales como el ferrocarril. Ambos casos son igualmente comparables con el proceso estadounidense, debido a que precipitaron la formación del Estado nacional a través de un conflicto bélico que potenció la industria, al tiempo que destruyó la base socioeconómica de regiones todavía ancladas en las dinámicas del [[Antiguo Régimen]].

Se produjo un efecto polarizador debido a la esclavitud que llevó a dividir las grandes religiones de Estados Unidos ([[metodista]]s, [[Iglesias bautistas|baptistas]] y [[presbiteriano]]s) por la controversia que generaron los actos cruentos contra los esclavos (mutilaciones, latigazos, separación de familias, etcétera).<ref>James McPherson, Drawn With the Sword, pág. 11</ref> El hecho de que siete inmigrantes de cada ocho se asentasen en el Norte, sumado a que había el doble de blancos que se trasladaban desde el sur al norte que los que realizaban el camino contrario, contribuyó a la política defensiva-agresiva del Sur.<ref>McPherson, James. «Antebellum Southern Exceptionalism: A New Look at an Old Question.» ''Civil War History'' 29 (septiembre de 1983).</ref>

La extremadamente popular novela antiesclavista ''[[La cabaña del tío Tom]]'' (1852), de [[Harriet Beecher Stowe]], incrementó en gran medida la oposición norteña a la "Ley de los Esclavos Fugitivos".<ref>McPherson, ''Battle Cry'', págs. 88-91.</ref><ref>La mayor parte de los propietarios de esclavos descritos por Harriet Stowe son «decentes, honorables y víctimas» de la institución (esclavista). Gran parte de su descripción está basada en observación personal y las descripciones de los sureños. Gerson, "Harriet Beecher Stowe", pág. 68; Stowe, Key to Uncle Tom's Cabin (1953) pág. 39</ref>

== El camino hacia la guerra ==

=== Misuri ===

Desde que se aprobó que cada estado tuviese el mismo número de senadores independientemente de la población, se acordó que hubiese tantos estados esclavistas como libres para mantener el equilibrio en el Senado, como ya se apuntó anteriormente. Sin embargo, la entrada de [[Misuri]] en la Unión desequilibró la balanza. El problema fue solucionado con la admisión de [[Maine]] en la Unión como estado libre, lo que se acordó en el [[Compromiso de Misuri]] de [[1820]],<ref>Allan Nevins, Ordeal of the Union: A House Dividing - 1852-1857, págs. 267-269.</ref> el cual prohibía la esclavitud al norte del paralelo 36° 30' salvo en el propio estado de Misuri. En los años sucesivos, cada vez que entraba un nuevo estado «libre» simultáneamente se admitía otro «esclavista», a fin de no romper este equilibrio. La violación de este compromiso por la «ley Kansas-Nebraska» y, en especial, la sentencia del Tribunal Supremo declarándolo inconstitucional (dentro del famoso fallo del [[Caso Dred Scott contra Sandford|caso Dred Scott]]) fueron de los principales jalones en el camino hacia la guerra.

=== Crisis de la Anulación ===
{{Imagen múltiple
| foto1 = Stephen Arnold Douglas.jpg
| texto1 = Senador [[Stephen A. Douglas]], autor de la [[Ley de Kansas-Nebraska]] de 1854.
| ancho1 = 150
| foto2 = John J. Crittenden - Brady-Handy.jpg
| texto2 = Senador John J. Crittenden, autor del Compromiso de Crittenden en 1860.
| ancho2 = 140
}}
La Crisis de la Anulación se produjo cuando, en [[1832]], Carolina del Sur declaró inefectivas dentro de las fronteras del estado media docena de leyes económicas (de 1828 y 1832) que resultaban ampliamente provechosas para el norte mientras que los estados sureños consideraban que les perjudicaban. Se trataba de una serie de nuevos aranceles aduaneros que eran muy convenientes para la política proteccionista que la naciente industria del norte reclamaba. En la ley de 1828 se impulsaba la industria estadounidense, así como su comercio exterior.<ref>McDonald págs.105-106</ref> Esto, en opinión de [[John C. Calhoun]], senador por Carolina del Sur, no solo perjudicaba a su estado sino que era anticonstitucional y se negó rotundamente a la cláusula por la cual los impuestos recaudados en un estado podían ser usados en beneficio de otro. La otra ley económica, la de 1832, no fue muy diferente y llevó a la mayor crisis secesionista desde la creación de los Estados Unidos. Carolina declaró nulas las leyes en su territorio, a lo que el presidente [[Andrew Jackson]] envió una flota al puerto de [[Charleston (Carolina del Sur)|Charleston]] en noviembre de 1832 y en diciembre de ese año consiguió que se revocase la ley de anulación.<ref>Ellis pg. 82</ref>

=== Compromiso de 1850 ===

Tras la [[Guerra mexicano-americana]] (1846-1848) se produjo una larga negociación para definir la frontera entre Estados Unidos y [[México]]. La esclavitud en los territorios recién adquiridos fue una de las cuestiones principales a tratar. [[Texas]], estado esclavista, reclamaba grandes territorios más allá del [[Río Bravo|río Grande]], pero le fueron negados. Durante los años que duraron las negociaciones se redactaron distintas propuestas.<ref>William E. Gienapp, "The Crisis of American Democracy: The Political System and the Coming of the Civil War." in Boritt ed. Why the Civil War Came 79–123</ref> El ''Wilmot Proviso'' de 1846 pretendía prohibir la esclavitud en todos los territorios tomados a México salvo Texas, el cual ya había sido anexionado un año antes. Sin embargo fue rechazado en el Senado.

Este fracaso y numerosas peticiones sobre reparto de los territorios llevaron a redactar y aprobar el [[Compromiso de 1850]]. Según este tratado, se admitía a [[California]] en la Unión como estado libre y se organizaron los Territorios de [[Territorio de Utah|Utah]] y de [[Territorio de Nuevo México|Nuevo México]]. Se acordó que la permisión o no de la esclavitud se decidiría en cada territorio por votación popular.<ref>David L. Lewis, District of Columbia: A Bicentennial History, (New York: W.W. Norton & Company, Inc., 1976), 54-56</ref> Texas rechazó seguir reclamando los territorios de Nuevo México, aunque se le permitió mantener la ciudad de [[El Paso (Texas)|El Paso]], donde había instalado el gobierno. También se creó el Territorio de [[Arizona]] y en [[Washington D. C.]] se abolió la trata de esclavos, aunque no la esclavitud en sí.

=== La Ley de Kansas-Nebraska ===

El Segundo Sistema de Partidos se derrumbó tras los sucesos posteriores a la [[Ley de Kansas-Nebraska]] de 1854, que reemplazó al Compromiso de Misuri en todo lo referente a la prohibición de la esclavitud, permitiendo a cada territorio votar a favor o en contra de ésta.<ref>Johanssen p. 406</ref> También llevó a la creación de los Territorios de [[Kansas]] y [[Nebraska]]. En Kansas hubo violentísimas disputas entre esclavistas y antiesclavistas, llegando a existir dos gobiernos estatales, dos asambleas representativas y hasta dos constituciones. Dichas disputas dieron pie, a su vez, a la agresión a bastonazos por el parlamentario [[Preston Brooks]] de [[Carolina del Sur]] al Senador republicano [[Charles Sumner]], que había denunciado en un incendiario discurso (famoso por las metáforas sexuales que empleaba) la actuación de los esclavistas en Kansas.<ref> Fox Butterfield; All God's Children pág. 17</ref> La Corte Suprema permitió en [[1857]], en su fallo sobre el [[Caso Dred Scott contra Sandford|caso Dred Scott]],<ref>Dredd Scott era un esclavo que había sido llevado por su amo a Illinois, donde la esclavitud había sido prohibida por el Compromiso de Misuri. Una vez de vuelta en Misuri pidió que se le otorgase la libertad alegando que había vivido en territorio libre.</ref> la esclavitud incluso en territorios donde la mayoría se oponía a ella, incluyendo [[Kansas]].

=== La escisión del Partido Demócrata ===

En 1858, el líder demócrata norteño [[Stephen Douglas]] expuso su doctrina en contra de la sugerencia de dividir el Partido Demócrata en Norte y Sur. El abolicionista norteño John Brown llegó a asaltar una armería para incitar a insurrecciones de los esclavos en [[1859]].<ref>David Potter, The Impending Crisis, pp. 356-384.</ref> La división del Partido Demócrata se produjo finalmente en 1860 debido a la petición sureña de un código para los territorios esclavistas, lo que polarizó aún más el país.

=== La elección de Lincoln como Presidente ===

La elección de Lincoln en 1860 fue el desencadenante final de la secesión. Los esfuerzos de compromiso, incluyendo la "enmienda Corwin" (que le negaba al gobierno federal el poder de abolir la esclavitud) y el "compromiso Crittenden" (que constitucionalizaba el Compromiso de Misuri pero al mismo tiempo restringía el poder del gobierno federal para interferir en la esclavitud y le obligaba a compensar a los dueños de esclavos fugitivos), no dieron resultado. Los líderes sureños temían que Lincoln detuviese la expansión de la esclavitud para llevarla a la extinción.<ref>David Potter, The Impending Crisis, pág. 485</ref> Los estados esclavistas ya se habían convertido en una minoría en la [[Cámara de Representantes de los Estados Unidos|Cámara de Representantes]], donde se enfrentaban a un futuro en el que se encontrarían en una desigualdad mayor contra un Norte que se mantenía en crecimiento.

== Comienza la secesión ==

=== Secesión de Carolina del Sur ===

[[Archivo:Charleston Mercury Secession Broadside, 1860.jpg|miniatura|derecha|Primera publicación alusiva a la secesión, aparecida en el periódico ''Charleston Mercury'' el 20 de diciembre de 1860.]]

Carolina del Sur aprobó la «Declaración de Causas inmediatas que inducen y justifican la Secesión de la Unión Federal» el [[24 de diciembre]] de [[1860]]. Afirmó que lucharía por los derechos de los poseedores de esclavos pero negaba el derecho a los estados del Norte a rechazar la Ley de Esclavos Fugitivos, alegando que éstos no cumplían con sus obligaciones federales. Todas las quejas del Sur de violaciones de derechos estatales estaban relacionadas con la esclavitud.

=== Invierno de secesión ===

Antes de que Lincoln tomase posesión del cargo, siete estados declararon la secesión de la Unión. Establecieron un gobierno en el sur, los [[Estados Confederados de América]], el [[9 de febrero]] de [[1861]]. Tomaron el control de los fuertes y otras posesiones federales que se encontraban dentro de sus fronteras con poca resistencia del presidente saliente, [[James Buchanan]], cuyo mandato concluyó el [[4 de marzo]] de 1861. Buchanan dijo: «El Sur no tiene derecho de separarse, pero yo no tengo poder para impedirlo».<ref>President James Buchanan, Message of December 8, 1860</ref> Un cuarto del [[Ejército de los Estados Unidos]], toda la guarnición de Texas, se rindió al general [[David Twiggs]] y se unió a la Confederación.

Mientras los sureños renunciaban a sus asientos en el Senado y la Cámara de Representantes, la secesión permitió a los republicanos aprobar propuestas que habían sido bloqueados por los senadores del Sur antes de la guerra. Entre estas leyes que se aprobaron destacaron el Acta de Morrill, mediante la cual se protegía la importante industria del [[hierro]]; el Acta de Homestead, según la cual se otorgarían a todo aquel ciudadano libre que lo solicitase 160 acres de tierra aún no trabajada de los territorios fuera de las [[Trece Colonias]]; la construcción de un ferrocarril transcontinental; el Acta de la Banca Nacional, con la que se desarrolló el uso de la moneda nacional; y la Ley de Curso Legal de 1862, que autorizaba el uso de billetes de banco. También se aprobaron con el Acta de Impuestos unas tasas sobre los ingresos para financiar la guerra.

=== La Confederación ===

{{AP|Estados Confederados de América}}
[[Archivo:CSA Political Map-es.svg|miniatura|300px|Mapa político de los Estados Confederados de América.]]
[[Archivo:President-Jefferson-Davis.jpg|izquierda|miniatura|[[Jefferson Davis]], primer y único presidente de los [[Estados Confederados de América]].]]
Siete estados [[Algodón|algodoneros]] del Sur profundo se habían separado de la Unión en febrero de 1861: [[Carolina del Sur]], [[Misisipi]], [[Florida]], [[Alabama]], [[Georgia (Estados Unidos)|Georgia]], [[Luisiana]] y [[Texas]].<ref>Las fechas exactas de secesión fueron:<br />* Carolina del Sur: 20 de diciembre de 1860<br />* Misisipi: 9 de enero de 1861<br />* Florida: 10 de enero de 1861<br />* Alabama: 11 de enero de 1861<br />* Georgia: 19 de enero de 1861<br />* Luisiana: 26 de enero de 1861<br />* Texas: 1 de febrero de 1861</ref> Estos siete estados se unieron formando los Estados Confederados de América el 4 de febrero, con Jefferson Davis como presidente y una estructura gubernamental similar a la de la Unión. Tras el ataque de Fort Sumter, el presidente Lincoln reclutó un ejército voluntario en cada estado. En dos meses, cuatro estados sureños más declararon su unión a la Confederación: [[Virginia]], [[Arkansas]], [[Carolina del Norte]] y [[Tennessee]].<ref>Las fechas exactas de secesión fueron:<br />* Arkansas: 6 de mayo de 1861<br />* Carolina del Norte: 20 de mayo de 1861<br />* Virginia: 23 de mayo de 1861<br />* Tennessee: 8 de junio de 1861</ref> La región noroccidental de Virginia se separó de este uniéndose a la Unión con el nombre de [[Virginia Occidental]] el [[20 de junio]] de [[1863]]. Hacia finales de 1861 [[Misuri]] y [[Kentucky]] estaban divididos, teniendo ambos gobiernos, uno prosureño y otro prounionista. Varias tribus [[Amerindios|amerindias]], poseedoras de esclavos, apoyaron a la Confederación, provocando en el [[Territorio Indio]] una pequeña guerra civil muy sangrienta.{{cita requerida}}

La capital de los estados Confederados se situó en [[Montgomery (Alabama)|Montgomery]], Alabama, entre el [[4 de febrero]] y el [[29 de mayo]] de 1861. Desde el [[30 de mayo]] la capital se trasladó a [[Richmond (Virginia)|Richmond]], Virginia. A finales de la guerra el gobierno tuvo que ser evacuado y realojado hasta el final del conflicto en [[Danville (Virginia)|Danville]], también en el estado de Virginia. La economía de la Confederación se basaba en la exportación de productos agrarios, especialmente algodón, [[tabaco]] y [[caña de azúcar]]. La industria era bastante escasa y fue necesario que comprasen a otros países muchas de las armas utilizadas.<ref>Rubin, pág. 104.</ref>

=== Los estados de la Unión ===

{{ap|Unión (Guerra de Secesión)}}
[[Archivo:Abraham Lincoln seated, Feb 9, 1864.jpg|miniatura|izquierda|[[Abraham Lincoln]], decimosexto [[presidente de los Estados Unidos]] ([[1861]]-[[1865]]).]]
[[Archivo:US Secession map 1865.svg|miniatura|250px|En este mapa:
{{Leyenda|#002255|[[Unión (Guerra de Secesión)|Estados de la Unión]] que prohibieron la esclavitud.}}
{{Leyenda|#00CCFF|Territorios de la Unión, disputados.}}
{{Leyenda|#FFFF00|Estados no secesionados que permitieron la esclavitud.}}
{{Leyenda|#CCCCCF|[[Kansas]], que luchó con la Unión como un estado libre.}}
{{Leyenda|#D40000|[[Estados Confederados de América]].}}
{{Leyenda|#FFCC00|Territorios confederados, disputados.}}]]

Veintitrés estados se mantuvieron leales a la Unión: [[California]], [[Connecticut]], [[Delaware]], [[Illinois]], [[Indiana]], [[Iowa]], [[Kansas]], [[Kentucky]], [[Maine]], [[Maryland]], [[Massachusetts]], [[Míchigan]], [[Minnesota]], [[Misuri]], [[Nuevo Hampshire]], [[Nueva Jersey]], [[Nueva York]], [[Ohio]], [[Oregón]], [[Pensilvania]], [[Rhode Island]], [[Vermont]], y [[Wisconsin]].<ref>{{cita web|url=http://www.governor.ks.gov/Facts/kansasseal.htm|título=Estados de la Unión|fechaacceso=12 de septiembre de 2008|urlarchivo=https://web.archive.org/web/20090129164251/http://governor.ks.gov/Facts/kansasseal.htm|fechaarchivo=29 de enero de 2009}}</ref>Durante la guerra se crearon [[Nevada]] y [[Virginia Occidental]], los cuales se unieron a la Unión. [[Tennessee]] y [[Luisiana]] se volvieron a alinear con los estados del norte al poco tiempo de comenzar el conflicto armado.

Los territorios de [[Colorado]], [[Territorio de Dakota|Dakota]], [[Nebraska]], [[Nevada]], [[Nuevo México]], [[Utah]] y [[Washington (estado)|Washington]] lucharon del lado de la Unión.

=== Estados fronterizos ===

Los estados fronterizos de la Unión eran Virginia Occidental, Maryland, Delaware, Misuri y Kentucky.

Maryland tenía numerosos oficiales proconfederación, quienes permitieron la quema de puentes y disturbios en contra de la Unión en [[Baltimore]]. Lincoln respondió con la [[ley marcial]] y el envío de tropas. Las unidades de la milicia que habían estado penetrando en territorio norteño se apresuraron hacia Washington y Baltimore.<ref>McPherson, Battle Cry, págs. 284–287</ref> Antes de que el gobierno confederado se diese cuenta de lo que estaba pasando, Lincoln había conseguido un firme control sobre todo el estado de Maryland y el [[Distrito de Columbia]] y había arrestado a los miembros separatistas del gobierno estatal y los había sometido a juicio.

En Misuri, una convención elegida para decidir sobre la secesión votó mantenerse leal a la Unión. Cuando el gobernador proconfederado [[Clairborne F. Jackson]] llamó a la milicia estatal, esta fue atacada por las fuerzas federales bajo el mando del general [[Nathaniel Lyon]], que acorraló al gobernador y a la Guardia Estatal en el rincón suroeste del estado. El grupo elegido para decidir sobre la secesión tomó el poder como gobierno provisional tras la expulsión del gobernador.<ref>McPherson, Battle Cry, págs. 290–293</ref>

Kentucky no se apartó de la Unión. Durante un tiempo se declaró neutral. Sin embargo, los confederados rompieron la neutralidad al tomar [[Columbus (Kentucky)|Columbus]] en septiembre de 1861. Esto llevó al estado a un enfrentamiento contra la Confederación y la reafirmación de su lealtad a la Unión pese a intentar mantener sus leyes esclavistas. Durante la breve invasión de las fuerzas confederadas, los simpatizantes del gobierno sureño organizaron una convención secesionista, instauraron un gobernador y se ganaron la aceptación de la Confederación. El gobierno rebelde tuvo que marchar pronto al exilio y nunca llegó a controlar el estado.<ref>McPherson, ''Battle Cry'', págs. 293-297.</ref>

Tras la declaración de secesión de Virginia en 1861, los prounionistas de cincuenta condados del noroeste de Virginia votaron el [[24 de octubre]] de ese mismo año la creación de un nuevo estado fiel a la Unión. La mayoría de los votantes de lo que se convirtió en Virginia Occidental habían votado en contra de la secesión.<ref>Crofts, p. 341. En el corazón del enclave unionista noroccidental de Virginia el voto fue de 30&nbsp;586 a 10&nbsp;021 contra la secesión aunque el voto total en los condados que se convirtieron en Virginia Occidental fue de 34&nbsp;677 a 19&nbsp;121.</ref> Aproximadamente la mitad de los soldados de Virginia Occidental se quedaron en el ejército confederado.<ref>Aunque las primeras estimaciones apuntaron a que los soldados de la Unión de la región superaban numéricamente a los confederados en una proporción de tres a uno, algunos estudios detallados actuales han concluido que había aproximadamente el mismo número de soldados de uno y otro bando{{cita web|url=http://www.wvculture.org/History/civwaran.html|título=WVCulture|fechaacceso=12 de septiembre de 2008|urlarchivo=https://web.archive.org/web/20100707162340/http://www.wvculture.org/history/civwaran.html|fechaarchivo=7 de julio de 2010}}</ref>. Este nuevo estado fue admitido en la Unión el [[20 de junio]] de [[1863]].

Hubo intentos secesionistas y prounionistas similares en Tennessee, aunque fueron sofocados por la Confederación. Jefferson Davis arrestó a aproximadamente 3000 hombres sospechosos de ser leales a la Unión y fueron ahorcados sin juicio.<ref>Neely, Mark. ''Confederate Bastille: Jefferson Davis and Civil Liberties'', 1993, págs. 10-11.</ref>

== Desarrollo de la guerra ==

{{AP|Batallas de la Guerra Civil Estadounidense}}

Durante la guerra, tuvieron lugar más de 10&nbsp;000 enfrentamientos militares, de los cuales el 40&nbsp;% se registraron en Virginia y Tennessee.<ref>Boritt, Gabor (ed.) ''War Comes Again'' (1995), pág. 247.</ref>

=== El comienzo de la guerra ===

[[Archivo:Bombardment of Fort Sumter(3b52027r).jpg|miniaturadeimagen|izquierda|El bombardeo de Fort Sumter, que marcó el principio de la guerra civil.]]
[[Archivo:United States 1860-1870.gif|miniatura|Desarrollo de la guerra de Secesión .<br />{{legend|#376dae|Estados de la Unión}}
{{legend|#5b9dc8|Territorios de la Unión}}
{{legend|#4a4a4a|Estados de la Confederación}}
{{legend|grey|Territorios de la Confederación}}]]
Inmediatamente después de la fundación de la Confederación, las fuerzas confederadas tomaron la mayor parte de los fuertes federales que había en sus territorios. Buchanan protestó, pero no llevó a cabo ninguna respuesta militar aparte de un fallido intento de reforzar Fort Sumter con el barco ''Star of the West'', que fue incendiado antes de que consiguiese llegar al fuerte.<ref>McPherson, Battle Cry, págs. 234–266</ref> Sin embargo, los gobernadores de Massachusetts, Nueva York y Pensilvania comenzaron a comprar armas y a entrenar sus milicias.

El [[4 de marzo]] de [[1861]], Abraham Lincoln juró su cargo de presidente. En su discurso inaugural indicó que la [[Constitución de los Estados Unidos|Constitución]] era la unión más perfecta y declaró legalmente nula toda secesión.<ref name="Disc Inaug">Abraham Lincoln, Discurso Inaugural, lunes, 4 de marzo de 1861</ref>También afirmó que no tenía ninguna intención de invadir los estados sureños ni acabar con la esclavitud donde aún era vigente, pero que usaría la fuerza para mantener las posesiones federales. Su discurso acabó con un llamamiento a la restauración de las fronteras de la Unión.<ref name="Disc Inaug" />

El Sur intentó negociar con Lincoln ofreciéndole pagar por las propiedades federales y firmar un tratado de paz con los Estados Unidos. Lincoln se negó a llevar a cabo cualquier negociación con los confederados ya que firmar cualquier tratado con ellos sería reconocer a la Confederación como un gobierno soberano.<ref name = "David Potter">David Potter, The Impending Crisis, págs. 572–573</ref> Sin embargo, el [[Secretario de Estado de los Estados Unidos|Secretario de Estado]], William Seward, mantuvo diversas reuniones no autorizadas con los agentes confederados, aunque éstas fracasaron.<ref name = "David Potter" />

Aun cuando la mayoría de las propiedades federales en suelo confederado habían cambiado de manos pacíficamente, aún quedaban varios fuertes que resistían, en especial [[Fort Sumter]], y Lincoln estaba decidido a que siguiera así. El 12 de abril, el general [[P. G. T. Beauregard|Pierre Gustave de Beauregard]], siguiendo órdenes del presidente Davis, inició un [[Batalla de Fort Sumter|cañoneo contra el fuerte]], el cual, falto de socorros, hubo de rendirse, lo mismo que los otros. Lincoln, entonces, ordenó a los estados que reclutaran voluntarios para formar tropas que recuperaran los fuertes perdidos y mantuvieran la Unión. Como hasta el momento la rebelión parecía pequeña, la solicitud se limitó a 75&nbsp;000 hombres durante 90 días.<ref>James McPherson, Battle Cry of Freedom, pág. 274</ref> Muchos estados ya llevaban varios meses haciéndolo, de modo que pudieron empezar a mover sus milicias al día siguiente de la orden presidencial.<ref name=autogenerated1 />

Esta orden marcaría el comienzo de la guerra, pero también sería motivo de que la Confederación se ampliara de siete a once estados al añadírsele Tennessee, Arkansas, Carolina del Norte y Virginia. Estos, que hasta ese momento se habían negado a unirse a la Confederación, rechazaron entonces enviar tropas contra sus vecinos, declararon su independencia y se adhirieron al Sur. Para premiar a Virginia, la capital confederada fue trasladada a la ciudad de Richmond.<ref>McPherson, Battle Cry, págs. 276–307</ref> Esta decisión se mostraría como un gravísimo error estratégico, pues la ciudad estaba en una posición muy vulnerable, al final de una difícil línea de abastecimiento, algo que pagaría caro durante la Guerra Civil, en especial tras la captura de [[Atlanta]] por Sherman, lo cual perjudicaría gravemente sus suministros, que quedarían reducidos casi a cero tras el asedio de Grant a la ciudad de [[Petersburg (Virginia)|Petersburg]], Virginia, desde la que se abastecía a la capital del Sur. La caída de Richmond (acelerada por los motivos expuestos) marcaría el final de la guerra, aun cuando el Sur todavía conservaba una gran cantidad de territorio.

=== El Plan Anaconda y el bloqueo, 1861 ===

[[Archivo:The Monitor and Merrimac.jpg|miniaturadeimagen|izquierda|Batalla de Hampton Roads.]]
[[Archivo:Scott-anaconda.jpg|derecha|320px|miniatura|Caricatura del Plan Anaconda de [[1861]].]]
[[Winfield Scott]], el comandante general del ejército de Estados Unidos, le propuso al presidente Lincoln utilizar la táctica del desgaste para ganar la guerra con el menor derramamiento de sangre. Dicha táctica se plasmaría en el [[Plan Anaconda]],<ref>McPherson, Battle Cry, págs. 333–335</ref> que tendría dos bases: una, bloquear todos los puertos para debilitar la economía confederada, y dos, tomar el [[río Misisipi]] para así dividir en dos al Sur. Lincoln aceptó el plan, pero al mismo tiempo, en contra de las sugerencias de Scott, ordenó un ataque contra Richmond, deseoso de acabar la guerra lo antes posible.

El bloqueo contra los puertos comenzó en mayo de 1861. Si bien inicialmente no tuvo muchas consecuencias, a medida que la marina de la Unión fue ganando fuerza, se hizo más efectivo y logró acabar con casi todo el comercio internacional de la Confederación y muy especialmente con el algodonero, base de su economía. Los inversores británicos (pues la falta de algodón perjudicaba la industria textil) inicialmente construyeron pequeños y rápidos barcos que evitaban el bloqueo y comerciaban con armamento y artículos de gran necesidad desde las [[Bermudas]], [[Cuba]] y [[Bahamas]] a cambio de algodón y tabaco.<ref>McPherson, Battle Cry, págs. 378–380</ref> Cuando los barcos eran capturados intentando esquivar el bloqueo, eran vendidos a marinos unionistas, aunque las [[Tripulación|tripulaciones]] británicas eran rápidamente puestas en libertad. La escasez de comida y otros bienes a la que llevó el bloqueo, la gran cantidad de alimentos que consumía el ejército de la Unión y la retención de los cultivos por parte del ejército confederado se combinaron para causar hiperinflación y revueltas en el sur.<ref>Heidler, 1651–53</ref>

El Sur no disponía de barcos, de modo que tuvo que improvisar una armada con buques mercantes artillados y barcos de guerra capturados al norte. El [[8 de marzo]] de [[1862]], el acorazado [[CSS Virginia|CSS ''Virginia'']] atacó a los barcos de bloqueo en las costas de Virginia. En un principio la victoria recayó de su lado, pero al día siguiente llegó el nuevo barco de guerra de la Unión, el moderno acorazado {{USS|''Monitor''}}, iniciándose así lo que sería la [[batalla de Hampton Roads]].<ref>McPherson, Battle Cry, pages 373–377</ref> La batalla concluyó en un empate, lo que supuso una victoria estratégica para la Unión, ya que se mantuvo el bloqueo. La Confederación perdió al CSS ''Virginia'' cuando fue hundido para evitar su captura. La Unión, por su parte, comenzó a producir numerosas copias del USS ''Monitor''. Al no disponer de la tecnología necesaria para construir barcos de guerra apropiados, la Confederación intentó obtenerlos del [[Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda|Reino Unido]]. La victoria de la Unión en la [[segunda batalla de Fort Fisher]] en enero de 1865 supuso el cierre del último puerto sureño y prácticamente acabó con el comercio confederado.

{{VT|Evasión del bloqueo naval durante la Guerra de Secesión}}

=== El Frente del Potomac, 1861-1863 ===

[[Archivo:Robert Edward Lee.jpg|miniaturadeimagen|izquierda|240px|Robert Edward Lee]]
Una marcha de tropas de la Unión dirigidas por el mayor general [[Irvin McDowell]] sobre las fuerzas confederadas fue detenida en julio de 1861 en [[Manassas (Virginia)|Manassas]], Virginia, debido a la fiera resistencia de unas pequeñas fuerzas mandadas por los generales [[Joseph E. Johnston]] y Beauregard. Sería la [[primera batalla de Bull Run]],<ref>McPherson, Battle Cry, págs. 339–345</ref> también conocida como la primera batalla de Manassas, en la que brillaría el general confederado [[Thomas Jonathan Jackson]], conocido como "Stonewall" ("Muro de piedra") Jackson por la firmeza con que mantuvo su puesto. Tras la batalla, las tropas de McDowell se retiraron hacia Washington.<ref>James McPherson, Battle Cry of Freedom, pág. 342</ref> No obstante, la batalla, aunque constituyó un gran éxito táctico y psicológico para el Sur, no tendría consecuencias estratégicas, pues las tropas sureñas no fueron capaces de avanzar hasta Washington al estar agotadas por el intenso calor del verano.

Alarmados por las pérdidas y en un intento de evitar que más estados esclavistas abandonasen la Unión, el Congreso de los Estados Unidos aprobó la Resolución de Crittenden-Johnson el 25 de julio, según la cual se aseguraba que la guerra se estaba disputando para mantener la Unión y no para acabar con la esclavitud.
[[Archivo:Battle of Gettysburg, by Currier and Ives.png|miniaturadeimagen|derecha|240px|Batalla de Gettysburg]]
McDowell dimitió y fue sustituido por el mayor general [[George B. McClellan]], quien tomó el control del ejército unionista en el [[río Potomac]]. Tras muchas dudas y vacilaciones (que llevaron a Lincoln a creer que era un traidor), McClellan atacó Virginia en la primavera de 1862 a través de la península entre los ríos [[Río York|York]] y [[Río James (Virginia)|James]], al sureste de Richmond. Aunque el ejército de McClellan alcanzó las puertas de la capital confederada en la [[Campaña de la Península]],<ref>Shelby Foote, The Civil War: Fort Sumter to Perryville, págs. 464-519</ref><ref>Bruce Catton, Terrible Swift Sword, págs. 263-296</ref><ref>McPherson, Battle Cry, págs. 424–427</ref> Johnston lo detuvo en la [[batalla de Seven Pines]], tras lo que el general [[Robert E. Lee]] venció a McClellan en las [[batallas de los Siete Días]] y lo forzó a retirarse.<ref name = "McPherson BC"> McPherson, Battle Cry, págs. 538-544</ref> La [[Campaña del Norte de Virginia]] finalizó con otra victoria del Sur.<ref>McPherson, Battle Cry, págs. 528–533</ref> McClellan no cumplió las órdenes del general en jefe [[Henry W. Halleck]] de enviar refuerzos al ejército de [[John Pope]] en Virginia, lo que hizo más fácil a Lee derrotarlo en la [[segunda batalla de Bull Run]], pese a tener una gran desventaja numérica.

Animada por la victoria, la Confederación llevó a cabo su primera invasión del Norte. El general Lee lideró a 45&nbsp;000 hombres del ejército de Virginia, que cruzaron el Potomac hacia Maryland el [[5 de septiembre]]. Lincoln cedió entonces las tropas de Pope a McClellan, quien se enfrentó a Lee el [[17 de septiembre]] en la [[batalla de Antietam]],<ref name = "McPherson BC" /> cerca de [[Sharpsburg]], Maryland. Este día fue el más sangriento de la historia militar de Estados Unidos.<ref>McPherson, Battle Cry, págs. 543–545</ref> El ejército de Lee se vio forzado a volver a Virginia para evitar ser destruido por McClellan. Antietam se consideró una victoria unionista ya que el Norte consiguió que la Confederación no continuase su invasión de Maryland y permitió a Lincoln anunciar la Proclamación de Emancipación.<ref>McPherson, Battle Cry, págs. 557–558</ref> No obstante, la indecisión de McClellan (que no se atrevió a hostigar al ejército de Lee en retirada) impidió aprovechar la victoria.

Cuando el cauto McClellan no consiguió terminar con el ejército de Lee en Antietam, fue reemplazado por el general [[Ambrose Burnside]]. Este fue vencido pronto en la [[batalla de Fredericksburg]] el [[13 de diciembre]] de 1862,<ref>McPherson, Battle Cry, págs. 571–574</ref> perdiendo a doce mil hombres entre muertos y heridos. Tras la batalla, Burnside fue sustituido por el mayor general [[Joseph Hooker (militar)|Joseph Hooker]], quien también fue incapaz de vencer al ejército de Lee. De hecho, y pese a sobrepasar en número a los confederados por más de dos a uno, fue humillado en la [[batalla de Chancellorsville]] en mayo de 1863.<ref>McPherson, Battle Cry, págs. 639-645.</ref> No obstante, dicha victoria se puede considerar una victoria pírrica para el Sur, pues en ella "Stonewall" Jackson murió víctima de "fuego amigo". Lee, eufórico, inició una segunda invasión al norte. Entretanto, Hooker fue reemplazado por el mayor general [[George Meade]], cuyas tropas chocaron con las de Lee en la pequeña aldea de [[Gettysburg (Pensilvania)|Gettysburg]], en [[Pensilvania]].<ref>McPherson, Battle Cry, págs. 653-663.</ref> Sería la tristemente célebre [[batalla de Gettysburg]], que se libraría entre los días 1 y 3 de julio de 1863. Esta batalla, la más sangrienta de la guerra con casi 8000 muertos y 30&nbsp;000 heridos, acabó con la derrota de Lee y se considera el punto de inflexión de la guerra, a partir del cual cambiaron las tornas en favor de los Estados Unidos.<ref>James McPherson, Battle Cry of Freedom, pág. 664.</ref> Sin embargo, Lincoln estaba enfadado porque Meade no había conseguido interceptar a Lee en su huida, por lo que, tras una infructuosa campaña de Lee ese otoño, el presidente decidió dar más importancia al frente occidental, el del Mississippi, donde Grant estaba obteniendo grandes éxitos.

=== Frente del Misisipi, 1861-1863 ===

[[Archivo:ACW Western Overview.png|derecha|350px|miniatura|Vista del Teatro Occidental]]
[[Archivo:Ulysses Grant 1870-1880.jpg|miniaturadeimagen|izquierda|Ulysses Grant]]
[[Archivo:First at Vicksburg.jpg|miniaturadeimagen|derecha|Ataque a una trinchera en Vicksburg]]
Aunque las tropas confederadas obtuvieron numerosos éxitos en el [[Teatro del Este de la Guerra Civil Estadounidense|teatro oriental]] del conflicto, en el oeste fueron vencidos en numerosas ocasiones. Fueron expulsados de [[Misuri]] a principios del conflicto tras su derrota en la [[batalla de Pea Ridge]].<ref>McPherson, Battle Cry, págs. 404-405.</ref> La invasión de [[Leonidas Polk]] de la ciudad de [[Columbus (Kentucky)|Columbus]], Kentucky, terminó con la política de neutralidad de este estado, el cual se enfrentó al avance confederado.

[[Nashville]], en Tennessee, cayó en manos de la Unión a principios de 1862. La mayor parte del [[río Misisipi]] quedó en posesión de los Estados Unidos tras la [[Batalla de Island Number Ten|caída de Island Number Ten]], [[Nueva Madrid]] (Misuri) y [[Memphis]]. La Marina de la Unión capturó [[Nueva Orleans]] sin necesidad de plantar batalla en mayo de 1862,<ref>McPherson, Battle Cry, págs. 418-420.</ref> permitiendo a las fuerzas unionistas comenzar a ascender por el curso del Misisipi. Solo la fortaleza de la ciudad de [[Vicksburg (Misisipi)|Vicksburg]], en Misisipi, consiguió evitar que la Unión dominase todo el río.

La segunda invasión confederada de Kentucky, dirigida por el general [[Braxton Bragg]], finalizó con una inútil victoria frente al mayor general [[Don Carlos Buell]] en la [[batalla de Perryville]],<ref>McPherson, Battle Cry, págs. 419-420.</ref> aunque Bragg fue forzado a abandonar su intento de capturar Kentucky y se retiró por la falta de apoyo a la Confederación en ese estado. Finalmente Bragg fue derrotado por el mayor general [[William Rosecrans]] en la [[batalla de Stones River]],<ref>McPherson, Battle Cry, págs. 480-483.</ref> en Tennessee.

La única victoria clara de la Confederación en el oeste fue en la [[batalla de Chickamauga]]. Bragg, ayudado por las tropas del teniente general [[James Longstreet]], venció a Rosecrans pese a la heroica defensa de [[George Henry Thomas]]. Rosecrans se retiró a [[Chattanooga]], que Bragg sitió.

El mayor estratega y táctico de la Unión en el teatro occidental era el general [[Ulysses S. Grant]], quien obtuvo las victorias en los fuertes [[Batalla de Fort Henry|Henry]] y Donelson (en esta, el general [[Simon Bolivar Buckner]] fue el primer confederado en aceptar rendirse), gracias a las cuales la Unión tomó el control de los ríos [[Río Tennessee|Tennessee]] y [[Río Cumberland|Cumberland]]. También venció en las batallas de [[Batalla de Shiloh|Shiloh]]<ref>McPherson, Battle Cry, págs. 405-413.</ref> y [[Batalla de Vicksburg|Vicksburg]]<ref>McPherson, Battle Cry, págs. 637–638</ref>, cimentando el control de la Unión del río Misisipi. Grant avanzó para ayudar a Rosecrans y venció a Bragg en la [[Batalla de Chattanooga|tercera batalla de Chattanooga]], en noviembre de 1863,<ref>McPherson, Battle Cry, págs. 677-680.</ref> expulsando del estado de Tennessee a las fuerzas confederadas y abriendo el camino a [[Atlanta]] y al corazón de la Confederación.

=== Guerrillas al oeste del río Misisipi, 1861-1865 ===

La actividad de la guerrilla convirtió gran parte de Misuri en un [[campo de batalla]]. Misuri fue el tercer estado con más batallas durante la guerra.<ref>"Civil War in Missouri Facts" (1998)</ref> Los otros estados del oeste, pese a estar geográficamente aislados de las batallas del este, vieron numerosos enfrentamientos de pequeña importancia. Las batallas en la región sirvieron para que la Unión mantuviese el control sobre Misuri, el Territorio Indio, el Territorio de Nuevo México y el Territorio de Arizona. Las incursiones confederadas en Arizona y Nuevo México fueron repelidas en 1862 y la campaña de la Unión para proteger al Territorio Indio tuvo éxito en 1863. Más adelante en la guerra, la Campaña de Río Rojo supuso una victoria confederada en tierras de Luisiana. Texas se mantuvo en manos confederadas a lo largo del conflicto pero fue aislado del resto de estados tras la captura de Vicksburg en 1863, gracias a la cual la Unión consiguió el control del río Misisipi.

=== Guerra total: Sherman y Sheridan ===

[[Archivo:Battle of Spottsylvania by Thure de Thulstrup.jpg|miniatura|240px|Batalla de Spotsylvania.]]
A principios de 1864, Lincoln nombró a Grant comandante de todos los ejércitos de la Unión. Grant puso al mayor general [[William Tecumseh Sherman|William T. Sherman]] al mando de las tropas occidentales. Grant entendió el concepto de [[guerra total]] y opinaba, como Lincoln y Sherman, que únicamente la derrota completa de las fuerzas confederadas y su economía podrían traer el final de la guerra.<ref>Mark E. Neely Jr.; "Was the Civil War a Total War?" Civil War History, Vol. 50, 2004, pág. 434.</ref> No pretendía asesinar civiles, sino destruir sus casas, granjas y ferrocarriles. Grant ideó y coordinó una estrategia para atacar a la Confederación desde numerosos frentes: los generales Meade y [[Benjamin Butler]] debían moverse contra Lee cerca de Richmond, al general [[Franz Sigel]] se le ordenó atacar el valle del [[río Shenandoah]], el general Sherman debía capturar Atlanta y avanzar hacia el [[Océano Atlántico]], mientras que, por su parte, los generales [[George Crook]] y [[William W. Averell]] tenían que cortar las líneas de suministros en Virginia Occidental y el mayor general [[Nathaniel P. Banks]] tenía que tomar la ciudad de [[Mobile (Alabama)|Mobile]], en Alabama.

Las fuerzas de la Unión en el este intentaron maniobrar tras Lee y lucharon en diversas batallas durante esta fase, conocida como la Campaña Terrestre de Grant. Las batallas de desgaste de Grant en [[Batalla de la espesura|Wilderness]], [[Batalla de Spotsylvania|Spotsylvania]] y [[Batalla de Cold Harbor|Cold Harbor]] supusieron numerosas bajas en las filas de la Unión,<ref>McPherson, ''Battle Cry'', págs. 724-735.</ref> pero forzaron a Lee a retroceder tras cada encuentro. Un intento, dirigido por Butler, de atacar por los flancos a las fuerzas confederadas desde el sur falló. Grant fue tenaz y, pese a sufrir 65{{esd}}000 bajas en siete semanas,<ref>McPherson, James. ''Battle Cry of Freedom'', págs. 741-742.</ref> continuó presionando al ejército de Lee hasta Richmond. Consiguió rodear al ejército confederado durante la [[campaña de Petersburg]], donde los dos ejércitos se enfrentaron en una [[Guerra de trincheras]] durante nueve meses.
[[Archivo:Deadconfederate.jpg|miniatura|Soldado confederado muerto en Petersburg, [[Virginia]], en abril de [[1865]].]]
El general [[Philip Sheridan]], sustituyendo a Franz Sigel, consiguió vencer en la Campaña del Valle de 1864 tras derrotar al mayor general [[Jubal Anderson Early|Jubal A. Early]] en varias batallas, incluyendo la victoria decisiva en la [[batalla de Cedar Creek]]. Sheridan procedió entonces a destruir la agricultura del valle del Shenandoah tal y como poco después haría Sherman en Georgia.<ref>McPherson, ''Battle Cry'', págs. 778-779.</ref> Mientras, Sherman avanzó desde Chattanooga hacia Atlanta, venciendo a los generales de la Confederación [[Joseph E. Johnston]] y [[John Bell Hood]] por el camino. La caída de Atlanta el [[2 de septiembre]] de 1864 fue un importante factor en la reelección de Lincoln como presidente.<ref>McPherson, ''Battle Cry'', págs. 773-775.</ref><ref>McPherson, James. ''Battle Cry of Freedom'', págs. 774-776.</ref> Hood abandonó el área de Atlanta para intentar cortar las líneas de abastecimiento de Sherman e invadir Tennessee.<ref>McPherson, ''Battle Cry'', págs. 812-815.</ref> El mayor general de la Unión [[John M. Schofield]] venció a Hood en la [[batalla de Franklin]] y George Thomas destruyó el ejército de Hood al vencerlo en la [[batalla de Nashville]].

Abandonando Atlanta, el ejército de Sherman marchó hacia un destino desconocido, arrasando aproximadamente el 20&nbsp;% de las granjas de Georgia en su [[Marcha de Sherman hacia el mar|marcha hacia el mar]]. Sherman giró al norte a través de las Carolinas para atacar a las líneas confederadas de Virginia,<ref>McPherson, ''Battle Cry'', págs. 825-830.</ref> incrementando la presión sobre el ejército de Lee.

=== Derrota final y rendición confederada ===

[[Archivo:General Robert E. Lee surrenders at Appomattox Court House 1865.jpg|miniaturadeimagen|izquierda|Rendición del general Lee en Appomattox (1865).]]
El ejército confederado, menguado por las bajas y las [[Deserción|deserciones]], era mucho menor que el de Grant. Las fuerzas de la Unión vencieron en la decisiva [[batalla de Five Forks]] el [[1 de abril]], forzando a Lee a evacuar Petersburg y Richmond. La capital confederada cayó en manos del XXV Cuerpo de la Unión,<ref>McPherson, Battle Cry, págs. 846–847</ref> compuesto casi exclusivamente por soldados [[Tropas de color de Estados Unidos|negros]], el 3 de abril. Las restantes tropas confederadas huyeron hacia el oeste y, tras una derrota en [[Batalla de Sayler’s Creek|Sayler’s Creek]], Lee comprendió que era táctica y logísticamente imposible continuar la lucha contra Estados Unidos.

Lee rindió su ejército de Virginia el [[9 de abril]] de [[1865]], en el [[Appomattox Court House]].<ref>McPherson, ''Battle Cry'', págs. 848-850.</ref> En un gesto poco común y que mostraba el respeto de Grant por Lee, y en anticipación a la vuelta de los estados confederados a la Unión, a Lee se le permitió mantener la posesión de su sable de oficial y su caballo, ''[[Traveller (caballo)|Traveller]]''. El [[14 de abril]] de 1865 Lincoln [[Asesinato de Abraham Lincoln|fue asesinado]] de un disparo en la cabeza que le descerrajó [[John Wilkes Booth|un simpatizante del sur]]. [[Andrew Johnson]] se convirtió en presidente. Doce días después, el [[26 de abril]], Johnston rindió sus tropas a Sherman en [[Durham (Carolina del Norte)|Durham]], Carolina del Norte. El [[23 de junio]] [[Stand Watie]] firmó un tratado de [[alto el fuego]] con representantes de la Unión, convirtiéndose en el último general confederado en ser vencido. La última unidad naval de la confederación en rendirse fue el CSS ''Shenandoah'', el [[4 de noviembre]] de [[1865]], en [[Liverpool]], [[Inglaterra]].

== Victoria y consecuencias ==

Los historiadores han debatido ampliamente sobre las posibilidades que tenía la Confederación de haber ganado la guerra. La mayoría de los estudiosos enfatizan el hecho de que la Unión tenía una insalvable ventaja sobre la Confederación en cuanto al desarrollo tecnológico y la población. Las acciones confederadas sólo sirvieron para retrasar la derrota. El historiador sureño Shelby Foote expresó este punto de vista de la siguiente manera: {{cita|''Creo que el Norte luchó esa guerra con una mano detrás de la espalda; si hubiera habido más victorias sureñas, muchas más, el Norte simplemente habría sacado la otra mano de detrás de su espalda. No creo que el Sur tuviera ninguna opción de ganar''.<ref>Ward 1990 pág. 272</ref>}} La confederación intentó ganar el conflicto con la salida de Lincoln del gobierno. Sin embargo, tras la caída de [[Atlanta]] y la victoria electoral de Lincoln frente a [[George Brinton McClellan|McClellan]] en 1864, toda esperanza de victoria política del Sur terminó. En ese momento Lincoln había tenido éxito en su intento de conseguir el apoyo de los estados fronterizos, de los ''War Democrats'',<ref>Los ''War Democrats'' (Demócratas de Guerra) fueron el grupo de Demócratas que se escindieron del partido por apoyar las políticas militares de Lincoln frente al completo rechazo del resto del partido.</ref> de los esclavos emancipados y de Francia y Reino Unido. Al derrotar a los demócratas venció también a los ''Copperheads'' y sus políticas pacifistas.<ref>McPherson, ''Battle Cry'', págs. 771-772.</ref><ref>Los ''Copperheads'' eran un grupo de Demócratas del Norte que se oponían a la Guerra Civil y querían alcanzar una paz inmediata concediendo independencia a la Confederación.</ref> Lincoln, además, consiguió encontrar a grandes generales como [[William Tecumseh Sherman|Sherman]] y [[Ulysses S. Grant|Grant]], que consiguieron aprovechar la ventaja numérica del ejército de la Unión.

Por otro lado, James McPherson afirmó que las ventajas en cuanto a población y recursos del Norte le hicieron más fácil la victoria, pero no inevitable. Los confederados no necesitaban invadir y retener territorios enemigos para ganar, sino simplemente defenderse para convencer al norte de que el coste de la victoria sería demasiado alto. El Norte necesitaba conquistar grandes territorios enemigos y vencer a los ejércitos confederados para ganar.<ref>McPherson, James. ''Why did the Confederacy Lose?''</ref>

También fue decisiva en la victoria la elocuencia de Lincoln a la hora de explicar los motivos patrióticos de la guerra y su habilidad en mantener las fronteras leales a la causa de la Unión. Aunque el acercamiento de Lincoln a la emancipación fue lento y no consideraba al fin de la esclavitud como "necesario" para salvar a la Unión, la ''Proclamación de Emancipación'' fue un uso efectivo de los poderes presidenciales durante la guerra.<ref>Fehrenbacher, Don (2004). ''Lincoln's Wartime Leadership: The First Hundred Days''. University of Illinois.</ref>

La economía del Norte, más industrializada, ayudó en la producción de armas, municiones y víveres para las tropas, además de permitir mantener la economía local saneada, sin inflación ni carestía. Las ventajas se agrandaron rápidamente durante la guerra, mientras la economía norteña crecía y la sureña se hundía víctima de la inflación, de la escasez causada por la guerra, y muy dependiente del contrabando de armas para mantener a sus tropas con capacidad de luchar. En 1861 la población del Norte era de unos 22 millones de personas, frente a los 9 del Sur, de los cuales 3,5 eran esclavos negros.<ref>Crocker III, H. W. (2006). Don't Tread on Me. New York: Crown Forum, 162. ISBN 9781400053636.</ref> Esta disparidad poblacional fue creciendo conforme la Unión fue controlando distintos territorios sureños. La Unión controlaba al principio la mayor parte de los puertos, barcos de vapor y la Marina, lo que aumentó con un programa de construcción masiva de barcos. Esto permitió a los Estados Unidos controlar los sistemas fluviales y bloquear completamente la costa del Sur.<ref>McPherson 313-16, 392-3.</ref> Este bloqueo fue muy importante, pues impidió que la economía sureña, basada en la exportación de productos agrícolas como el [[algodón]], pudiera seguir su funcionamiento normal al perderse los ingresos del [[comercio internacional]] con [[Europa]] y dificultarse en extremo la obtención de armas y municiones para los ejércitos confederados (en vista de que la [[industria]] sureña era aún muy rudimentaria para sostener una guerra). El gran desarrollo de las vías de tren entre las ciudades del Norte permitió el transporte rápido y barato de tropas y suministros. El transporte era mucho más lento y difícil en el Sur, donde fue muy complicado mejorar y ampliar los ferrocarriles<ref>Heidler, David Stephen, ed. ''Encyclopedia of the American Civil War: A Political, Social, and Military History'' (2002), 1591-98.</ref>debido a la falta de maquinaria e industria en cantidad suficiente para este fin, recurriéndose al lento y difícil sistema de transporte animal. El fracaso de Davis para mantener relaciones positivas y productivas con los gobernadores estatales (especialmente con los de [[Georgia]] y [[Carolina del Norte]]) dañó su capacidad de repartir los recursos.<ref>McPherson 432–44</ref> La errada percepción de la economía internacional por parte de la Confederación le llevó a aplicar malas relaciones diplomáticas, como negarse a exportar algodón antes del comienzo del bloqueo en un esfuerzo inútil por "presionar" al [[Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda|Reino Unido]] y [[Segundo Imperio Francés|Francia]] para obtener armas y reconocimiento diplomático a cambio de algodón, lo cual no dio resultado.<ref>Heidler, David Stephen, ed. ''Encyclopedia of the American Civil War: A Political, Social, and Military History'' (2002), 598-603.</ref>

La Proclamación de Emancipación permitió a los [[afroestadounidense]]s, tanto negros libres como esclavos huidos, unirse al ejército de la Unión. Alrededor de 190&nbsp;000 se presentaron como voluntarios,<ref>"Black Regiments". Retrieved on October 16, 2007.</ref> incrementando aún más la diferencia de tamaño de los ejércitos en combate. La Confederación, por su parte, se negó a aceptar a los negros libres en su ejército porque temía que eso deslegitimaría su política esclavista. Los esclavos emancipados lucharon en varias batallas importantes en los dos últimos años de la guerra.<ref>Berlin, Ira, ''et al.'', eds. ''Freedom's Soldiers: The Black Military Experience in the Civil War'' (1998).</ref> Los inmigrantes europeos se unieron a la Unión en grandes cantidades también. El 23&nbsp;% de los soldados de Estados Unidos eran de origen alemán.<ref>Faust, Albert Bernhardt. ''The German Element in the United States'' (1909) p. 523.</ref>

=== La reconstrucción ===

[[Archivo:Grand Army of the Republic by Swatjester.jpg|miniatura|Monumento en honor al Gran Ejército de la República, construido tras la guerra.]]
Los líderes norteños aceptaron que la victoria requeriría más que el final de la lucha armada. Tenía que abarcar los dos fines de la guerra: la secesión debería ser completamente detenida y cualquier tipo de esclavitud debía desaparecer. En lo que discreparon fue en los criterios de esos fines, sobre el nivel de control federal que debería imponerse al Sur y sobre el proceso por el cual los estados sureños debían ser reintegrados en la Unión.

La [[Reconstrucción (Estados Unidos)|reconstrucción]], que comenzó a principios de 1865 y finalizó en [[1877]],<ref>Existen discrepancias respecto a la fecha de inicio de la Reconstrucción. Generalmente se consideraba que empezó en 1865, aunque algunos historiadores modernos, siguiendo a Eric Foner, adelantaron el comienzo a 1863, con la Proclamación de Emancipación, y otros consideran que comenzó en 1861, con el comienzo de la guerra, ya que las políticas características de la Reconstrucción se aplicaron a cada estado conforme las tropas unionistas tomaban posesión de este.</ref> abarcó una serie de rápidos y complejos cambios de las políticas federales y estatales.<ref>The Two Reconstructions, Richard Valelly</ref> El resultado a largo plazo se hizo visible en las tres "enmiendas de la Guerra Civil" de la [[Constitución de los Estados Unidos|Constitución]]: la [[Decimotercera Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos|Decimotercera Enmienda]] (diciembre de 1865), mediante la cual se prohibía la esclavitud; la [[Decimocuarta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos|Decimocuarta Enmienda]] (julio de 1868), que extendía las protecciones legales federales a todos los ciudadanos independientemente de su raza y la [[Decimoquinta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos|Decimoquinta Enmienda]] (febrero de 1870), que abolió las restricciones raciales para votar.<ref>Estas tres enmiendas fueron aprobadas el 6 de diciembre de 1865, el 9 de julio de 1868 y el 3 de febrero de 1870, respectivamente.</ref>

La reconstrucción terminó en distintas fechas según el estado. Los tres últimos, [[Luisiana]], [[Carolina del Sur]], y [[Florida]], se reintegraron en los Estados Unidos definitivamente tras el [[Compromiso de 1877]].

=== Resultados ===

[[Archivo:EwellsDeadSpotsylvania1864crop01.jpg|miniatura|Cadáveres de soldados confederados en Spotsylvania (1864).]]
La esclavitud acabó en los Estados Unidos en la primavera de [[1865]], cuando los ejércitos confederados se rindieron. Todos los esclavos de la Confederación fueron liberados mediante la Proclamación de Emancipación, que estipuló que los esclavos de todos los estados que se habían escindido de la Unión serían libres desde ese momento. Los esclavos de los estados fronterizos y los de las partes del Sur que estaban en manos de los Estados Unidos fueron liberados en diciembre de ese mismo año gracias a la Decimotercera Enmienda.

La guerra provocó 1&nbsp;030&nbsp;000 bajas (un 3&nbsp;% de la población), entre los que se cuentan 620&nbsp;000 soldados muertos, de los que dos tercios murieron por enfermedades.<ref>Nofi, Al (13 de junio de 2001). "Statistics on the War's Costs". Louisiana State University.</ref> La Guerra Civil costó más muertos que todas las guerras de los Estados Unidos anteriores juntas.<ref>McPherson, James. ''Battle Cry of Freedom'', page xix (from the introduction by C. Vann Woodward as of 1988).</ref> Las causas de la guerra, las razones de sus resultados e incluso el nombre de la guerra siguen siendo objeto de controversia hoy en día. Aproximadamente cuatro millones de esclavos negros fueron liberados entre 1861 y 1865. Basándose en las cifras del censo de 1860, el 8&nbsp;% de todos los hombres blancos entre 13 y 43 años murieron en la guerra. En el Norte este dato es del 6&nbsp;% de fallecidos, mientras que en el Sur las cifras indican la muerte del 18&nbsp;% de varones.<ref>Lambert, Craig (mayo-junio 2001). "The Deadliest War". ''Harvard Magazine''.</ref>

Una razón de este gran número de muertos en combate fue el uso de tácticas napoleónicas como las cargas, totalmente inapropiadas tras el desarrollo de armas de fuego más precisas, la aparición de armas de repetición como el [[fusil Spencer]] y las experimentales [[Ametralladora Gatling|ametralladoras Gatling]]. Las primeras filas de soldados eran diezmadas mucho antes de acercarse al enemigo. Por ello surgieron otras tácticas de guerra modernas que resultaron muy útiles a los Estados Unidos durante la [[Primera Guerra Mundial]].

=== Consecuencias ===
[[Archivo:Alfred A. Stratton.jpg|miniatura|Un soldado mutilado. Uno de cada trece veteranos sufrió alguna amputación.]]
Si bien la guerra de Secesión fue un episodio traumático en la historia de los Estados Unidos, permitió que se solucionaran problemas irresolutos desde 1776: se consiguió abolir la esclavitud y reunir los diferentes estados en una única nación indivisible.

Durante los cuatro años que duró esta guerra, más de 3 millones de hombres fueron movilizados y las bajas alcanzaron la cifra de 617&nbsp;000, es decir, el 2&nbsp;% de la población coetánea. El Norte perdió 359&nbsp;000 hombres y el Sur 258&nbsp;000. Hubo más muertes debidas a epidemias y enfermedades que a la guerra en sí. A esto también se deben añadir las decenas de miles de víctimas civiles. Este conflicto es, junto con la [[Segunda Guerra Mundial]], uno de los más cruentos en los que ha participado Estados Unidos.<ref>{{unité|620000|morts}} militaires, à comparer aux {{unité|416800}} de la [[Bilan de la Seconde Guerre mondiale#Bilan humain|Seconde Guerre mondiale]], {{unité|117000}} pendant la [[Pertes humaines de la Première Guerre mondiale#Pertes par pays|Première Guerre mondiale]], {{unité|58000}} au [[Guerre du Viêt Nam|Viêt Nam]] et {{unité|45000}} pour la [[Guerre d'indépendance des États-Unis|guerre d'indépendance]] selon les articles respectifs de ces conflits.</ref><ref>Voir l'article anglais [[:en:United States military casualties of war]], mientras el número de víctimas de la Segunda Guerra Mundial es más importante, el número de muertos por día y el radio víctimas/población total es más importante para la guerra de Secesión.</ref>

== Amenaza de intervención internacional ==

La entrada en la guerra del [[Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda]] o de [[Segundo Imperio Francés|Francia]] a favor de la Confederación habría incrementado en gran medida las posibilidades del Sur de ganar la independencia respecto a la Unión. Ésta, bajo el control de Lincoln y del Secretario de Estado [[William Henry Seward]], trabajó para evitar que las potencias europeas se involucrasen. Amenazó con que, si reconocían a la Confederación, esto equivaldría a una declaración de guerra. Ni Reino Unido ni Francia llegaron, por tanto, a reconocer como legítimo el gobierno confederado. En 1861, los sureños embargaron todos los cargamentos de algodón con la esperanza de generar una depresión económica en Europa que forzase a Gran Bretaña a entrar en guerra para poder conseguir algodón. Esta política aplicada al algodón se mostró totalmente ineficaz mientras que la crisis agrícola en Europa de los años 1860 a 1862 hizo incrementar las exportaciones de grano de los estados norteños al Viejo Mundo ya que resultaron imprescindibles para evitar hambrunas. Se dijo que «El Rey Maíz fue más poderoso que el Rey Algodón» debido a que los cereales de la Unión pasaron de suponer un cuarto de las importaciones británicas a ser la mitad de ellas.<ref>McPherson, ''Battle Cry'', p. 386.</ref>

Cuando el Reino Unido tuvo que hacer frente a la escasez de algodón se dirigió a los mercados de [[Egipto]] e [[India británica|India]], donde se incrementó en gran medida el cultivo del mismo. Además, la guerra creó trabajo en la fabricación de armas, en las herrerías y en los barcos de transporte británicos que transportaban todo tipo de mercancías a ambos bandos.<ref>Nevins, Allen. ''War for the Union 1862–1863'', págs. 263-264.</ref>

[[Charles Francis Adams]], embajador estadounidense en Londres, desplegó una intensa actividad para evitar que el gobierno británico abandonara su neutralidad, por lo que el Reino Unido se mostró reticente a retar al bloqueo al que estaban siendo sometidos los puertos confederados. La Confederación compró varios barcos de guerra en astilleros británicos. El más famoso fue el CSS ''Alabama'', el cual causó bastantes daños, por lo que fue el causante de varias disputas después de la guerra. Sin embargo, la opinión pública contra la esclavitud llevó a un sentimiento de responsabilidad política entre los políticos europeos, especialmente los británicos. La guerra estuvo a punto de estallar entre los Estados Unidos y Reino Unido debido al Asunto del ''Trent'',<ref name="dixie">{{cita web|título=''The Alabama''|url=http://www.csa-dixie.com/liverpool_dixie/alabama.htm|fechaacceso=26 de febrero de 2007}}</ref> en el que el unionista USS ''Jacinto'' abordó al RMS ''Trent'' británico para detener a dos diplomáticos confederados. Sin embargo, [[Londres]] y Washington fueron capaces de suavizar la disputa cuando Lincoln liberó a los dos prisioneros.

En 1862, los británicos consideraron mediar en el conflicto aunque esa oferta podría haber llevado a la guerra con la Unión. [[Lord Palmerston]] leyó tres veces ''[[La cabaña del tío Tom]]'' cuando estaba pensando en el asunto de la mediación.<ref>Oates, Stephen B. ''The Approaching Fury: Voices of the Storm 1820–1861'', pág. 125.</ref> La victoria de la Unión en la [[batalla de Antietam]] le llevó a retrasar su decisión. La Proclamación de Emancipación reforzó la responsabilidad política de apoyar a la Confederación. Pese a las simpatías por el recién creado país, la [[invasión francesa de México]] llevó definitivamente a Francia a evitar la guerra con la Unión. La oferta de los confederados a finales de la guerra de abolir la esclavitud a cambio de reconocimiento diplomático no fue tomada en serio por Londres ni París.

== Esclavitud durante la guerra ==

Al comienzo de la guerra, algunos comandantes de la Unión pensaban que debían devolver los esclavos escapados a sus dueños. En 1862, cuando se hizo patente que la guerra sería larga, la cuestión de qué hacer con los esclavos se hizo más general. La economía sureña y el abastecimiento del ejército dependían del trabajo de los esclavos. Comenzó a parecer irracional proteger la esclavitud mientras se bloqueaba el comercio del Sur. Un congresista lo definió así: «Los esclavos no pueden ser neutrales. Como trabajadores, si no como soldados, serán aliados de los rebeldes o de la Unión».<ref>McPherson, ''Battle Cry of Freedom'', pág. 495.</ref> El mismo congresista, un republicano radical, presionó a Lincoln para que liberase rápidamente a los esclavos, mientras que los republicanos moderados aceptaban una emancipación gradual y compensada.<ref>McPherson, Battle Cry págs. 355, 494-6.</ref> Los ''Copperheads'', los estados fronterizos y los «demócratas de guerra» se opusieron a la emancipación, aunque estos dos últimos llegaron a aceptar que la supresión de la esclavitud era parte de la solución para salvar a la Unión.

En 1861, Abraham Lincoln expresó su miedo a que una prematura emancipación supusiera la pérdida de los estados fronterizos porque «perder Kentucky era prácticamente perder el juego completo».<ref>Carta de Lincoln a O. H. Browning, 22 de septiembre de 1861</ref> En un principio, Lincoln rechazó los intentos de emancipación propuestos por su Secretario de Guerra [[Simon Cameron]] para mantener la lealtad de los estados fronterizos y los «demócratas de guerra».

Lincoln anunció la Proclamación de Emancipación a los miembros de su gobierno el [[21 de julio]] de 1862. El Secretario de Estado [[William H. Seward]] pidió a Lincoln que esperase a la victoria militar antes de aprobar la proclamación ya que en caso contrario parecería «un grito desesperado en la retirada».<ref>Stephen B. Oates, Abraham Lincoln: The Man Behind the Myths, p. 106</ref> En septiembre de ese mismo año, la batalla de Antietam ofreció al presidente de los Estados Unidos la oportunidad de anunciar la Proclamación de Emancipación.<ref>Images of America: Altoona, by Sr. Anne Francis Pulling, 2001, 10.</ref> Lincoln ya había publicado una carta animando a los estados fronterizos a aceptar la emancipación como algo necesario para salvar la Unión.<ref>Carta a Greeley, 22 de agosto de 1862</ref> Lincoln dijo después que la esclavitud era «de alguna forma causa de la guerra».<ref>Abraham Lincoln, Segundo Discurso Inaugural, 4 de marzo de 1865</ref> El gobierno de la Unión aprobó una proclamación preliminar el [[22 de septiembre]] y afirmó que la proclamación definitiva sería implantada por completo si era rechazado su plan basado en una emancipación compensada y una colonización voluntaria del Sur. Sólo el [[Washington D. C.|Distrito de Columbia]] aceptó el plan gradual de Lincoln y este tuvo que aprobar la Proclamación de Emancipación final el [[1 de enero]] de 1863. En una carta a Hodges, Lincoln explicó su creencia de que: {{cita|Si la esclavitud no está mal, nada está mal. (...) Y, sin embargo, yo nunca he comprendido que la presidencia me confiera un derecho ilimitado para actuar oficialmente según este juicio y sentimiento. (...) Afirmo que no he controlado los sucesos, pero confieso dolorosamente que los sucesos me han controlado a mí.<ref>Carta de Lincoln a A. G. Hodges, 4 de abril de 1864.</ref>}}

Como la Proclamación de Emancipación estaba basada en los poderes de guerra del Presidente, sólo incluía los territorios en manos de los confederados en ese momento. Sin embargo, la Proclamación se convirtió en un símbolo del compromiso de la Unión de añadir la emancipación a la definición de [[libertad]].<ref>McPherson, James. ''The War that Never Goes Away''.</ref> Lincoln también jugó un importante papel para conseguir que el Congreso aprobase la Decimotercera Enmienda,<ref>McPherson, James. Drawn With the Sword, from the article Who Freed the Slaves?</ref> la cual hizo la emancipación universal y permanente.

Los afroestadounidenses esclavizados no esperaron a que Lincoln actuase antes de escapar y buscar la libertad tras las líneas unionistas. Desde los primeros años de la guerra, cientos de miles de esclavos escaparon del Sur, especialmente a las tierras ocupadas por el Norte como [[Norfolk]] y [[Hampton Roads (canal)|Hampton Roads]] en 1862 y Tenneessee desde 1863 en adelante. Hubo tantos afroestadounidenses que huyeron a la Unión que los comandantes crearon campamentos y escuelas para ellos, donde tanto adultos como niños aprendieron a [[Alfabetización|leer y escribir]]. La Asociación Misionera Estadounidense (American Missionary Association) ayudó enviando a profesores a los campamentos y en las cercanías de las plantaciones. Además, cerca de 200{{esd}}000 antiguos esclavos sirvieron como soldados y marineros en las tropas de la Unión.

Los confederados esclavizaron a los soldados negros capturados en combate y eran éstos los primeros a los que dispararon cuando intentaban rendirse en la [[masacre de Fort Pillow]].<ref>Bruce Catton, Never Call Retreat, pág. 335</ref> Este suceso llevó a la ruptura del programa de intercambio de prisioneros y el crecimiento de los campos de prisioneros de guerra como el de [[Andersonville]] en Georgia, donde casi 13{{esd}}000 soldados de la Unión murieron de hambre y enfermedades.<ref>McPherson, James. ''Battle Cry of Freedom'', págs. 791-798.</ref>

Pese a la escasez de hombres en las líneas del Sur, hasta 1865, la mayor parte de los líderes sureños se opusieron a armar esclavos como soldados. Los usaron como trabajadores de apoyo. Como dijo [[Howell Cobb]]: «Si los esclavos se convierten en buenos soldados toda nuestra teoría de la esclavitud está equivocada». Los generales confederados [[Patrick Cleburne]] y Robert Lee discutieron a favor de dar armas a los negros a finales de la guerra y el presidente Jefferson Davis llegó a convencerse de que era necesario reclutar a los esclavos para evitar la derrota. La Confederación se rindió antes de que el plan pudiese ponerse en funcionamiento.<ref>McPherson, James. ''Battle Cry of Freedom'', págs. 831-837.</ref>

La Proclamación de Emancipación redujo en gran medida la esperanza de la Confederación de conseguir ayuda del Reino Unido y Francia.<ref>McPherson, ''Battle Cry'', págs. 557-558 y 563.</ref> El moderado acercamiento de Lincoln fue exitoso para mantener a los estados fronterizos y a los esclavos emancipados que luchaban en el bando de la Unión. Los estados de la frontera controlados por la Unión no se vieron afectados por la Proclamación. Todos abolieron la esclavitud por sí mismos, salvo Kentucky y Delaware.<ref>Harper, Douglas (2003). "Slavery in Delaware".</ref> La gran mayoría de los cuatro millones de esclavos fueron liberados por la Proclamación de Emancipación conforme los ejércitos unionistas avanzaban hacia el sur. La Decimotercera Enmienda,<ref>McPherson, ''Battle Cry'', págs 840-842.</ref> ratificada a finales de 1865, finalmente liberó a los esclavos de Kentucky, Maryland y Delaware.<ref>Censo de EE.&nbsp;UU. de 1860</ref>

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== La primera guerra contemporánea ==
[[Archivo:USMR Locomotive W. H. Whiton and Lincoln Presidential Car.jpg|miniatura|Locomotora ''W.H. Whiton'' usada también para transportar al presidente Lincoln.]]
Son varios los datos que certifican a la Guerra de Secesión estadounidense como la primera guerra moderna. Fue la primera en que combatían ejércitos de ciudadanos comunes y no soldados profesionales. No fue la típica contienda europea motivada por derechos regios sobre determinados territorios, como lo había sido la [[Guerra de Crimea]], antecesora de la Guerra de Secesión, sino que existía un componente ideológico. El resultado del conflicto se tenía que dar en el campo de batalla, no se planteaban negociaciones alternativas a las que las [[bayoneta]]s imponían. Fue una guerra donde predominó la estrategia sobre la táctica, pues ganó quien más capacidad de aguante tuvo, quién más [[industria]] tuvo y quien más capacidad tuvo para reponer con hombres nuevos las víctimas de los campos de batalla. Aparece la guerra total: Sherman, en su «avance hacia el mar», destruyó todo lo que pudo, entendiendo que lo no devastado podía servir para el enemigo.

Por vez primera se emplea el [[telégrafo]] y el [[ferrocarril]] en las operaciones [[militares]]. Si bien el componente tradicional no desaparece, pues todavía las órdenes en el campo de batalla y los transportes necesitaban del componente animal. Se utilizaron por vez primera [[Barco metálico|barcos metálicos]], aunque el bloqueo se hizo casi enteramente por los tradicionales barcos de madera y de vela. Unos pocos barcos [[acorazado]]s se emplearon en los ríos de la cuenca del Misisipi aunque algunos de ellos eran embarcaciones con casco de madera con protección metálica. En esta guerra apareció el [[rifle de retrocarga]], la [[ametralladora]] e incluso el [[submarino]], la [[bomba de relojería]] y las [[mina]]s, tanto de tierra como submarinas, aunque las últimas no fueron decisivas, y sí cuestionadas pues dañaban el orden moral de la guerra y eran consideradas como herramientas bárbaras. Además no se las consideraba como elementos decisivos para la guerra.

=== La importancia estratégica del ferrocarril ===
Cuando el general Johnston trasladó rápidamente en tren a más de 8000 hombres desde el valle del Shenandoah para reforzar al ejército confederado en [[Primera batalla de Bull Run|Bull Run]], dio al mundo la primera demostración de la importancia estratégica de los ferrocarriles en tiempos de guerra. Los observadores europeos estuvieron presentes en esta guerra, de ahí que el ejército [[prusiano]] se movilizará contra [[Imperio Autriáco|Austria]] poco antes de la [[Batalla de Sadowa]] ([[1866]]) en ferrocarril, siendo éste el primer caso europeo. Estados Unidos poseía unas 30 000 millas de vías, las tres cuartas partes en el Norte. Las líneas férreas federales, que enlazaban la costa atlántica con el valle del Misisipi, se usaron a destajo durante la guerra para el movimiento de tropas y suministros. La red se fue desarrollando constantemente: se tendían vías y se construían [[locomotora]]s y vagones a modo de auténticos [[hospital]]es rodantes. El Sur, con menos tendido férreo, trabajó en su red ferroviaria con el problema de depender anteriormente del Norte, y por tanto sin ninguna industria de ese tipo. No se construyeron nuevas líneas durante la guerra: todas las líneas nuevas tendidas para el servicio de las tropas se construyeron a expensas de una longitud equivalente de trazado en alguna otra parte. Como las líneas férreas fueron tan importantes, se convirtieron en objetivos militares. No sólo se destruyeron locomotoras y puentes, sino que también las mismas vías. Los raíles eran arrancados, arrojados a hogueras hechas con los travesaños, deformados y enroscados a los árboles para volverlos inutilizables.

=== La comunicación a través del telégrafo ===
El [[telégrafo eléctrico]] jugó un papel importante para enviar órdenes y recibir informes durante la guerra civil. Ambos bandos hicieron pleno uso de las redes telegráficas civiles existentes al principio de las hostilidades y las desarrollaron y ampliaron a medida que crecía el conflicto. El Norte capitalizó el telégrafo más que el Sur, y creó durante la guerra 15.000 millas más de tendido. Esta rama del servicio de señales federales, aunque conocido como Cuerpo Telegráfico Militar, estaba formada por civiles que informaban al centro telegráfico instalado en la Secretaría de Guerra. Los mensajes eran transmitidos en [[código Morse]], y los más importantes estaban [[Criptografía|cifrados]]. Para evitar la rotura accidental de estos cables se utilizó el cable aislado. Cada cuerpo de ejército utilizaba este sistema, conectados todos entre sí y con destino a Washington. Pronto esta medida se convirtió en norma de los ejércitos. Ambos bandos trataban de intervenir los cables contrarios en un intento de [[espionaje]].

Para hacer señales de corto alcance en zonas operativas, los dos ejércitos confiaban en un sistema que empleaba banderas durante el día y antorchas o luces de colores durante la noche. El ejército confederado fue el pionero en este sistema. Luego lo copió la Unión. Los señalizadores trabajaban desde cimas de colinas, edificios altos o torres especialmente construidas. Los mensajes se podían leer fácilmente con un [[telescopio]].

=== Espionaje ===
El primer reconocimiento de los movimientos de tropas enemigas desde un globo tripulado se hizo durante este conflicto. Los pioneros fueron los hombres de la Unión, utilizándolos durante la campaña peninsular de [[George Brinton McClellan|McClellan]]. Los globos, una vez en el cielo, atraían los disparos. Los globos de la Unión tenían mecanismos portátiles para fabricar [[hidrógeno]], lo que facilitaba los movimientos para elegir el mejor campo de visión. Una vez en tierra, un mensaje telegráfico avisaba al mando. Los Confederados sólo poseían un globo, hecho a partir de vestidos de seda donados por las damas del Sur. Al no tener un equipo de gas portátil, debía ser inflado en Richmond y enviado desde allí mediante otro transporte al frente.

Los generales de ambos bandos eran conscientes de la importancia de conocer las fuerzas e intenciones del enemigo. Ambos bandos emplearon espías civiles, hombres y mujeres que se arriesgaban a la pena de muerte si eran capturados y de hecho muchos fueron ahorcados. Los periódicos también jugaron un papel importante al proporcionar inconscientemente información valiosa a los ejércitos enemigos: dado que no existía un sistema riguroso de censura, los periódicos imprimían lo que querían y los comandantes utilizaban rápidamente los hechos militares divulgados de esta forma. De ahí la labor de [[William H. Seward]] en el cierre de algunos diarios. El general Lee confiaba en la caballería para vigilar al enemigo y extraer información sobre movimientos y número de tropas. El Sur confió plenamente en está táctica, aunque hubo momentos, como en [[Batalla de Gettysburg|Gettysburg]], en que la caballería obligó a luchar en un terreno no deseado por Lee, dado que las fuerzas de la Unión habían ocupado las alturas, de fundamental valor estratégico. La Confederación nunca intentó organizar una oficina central de inteligencia. La Unión decidió utilizar los servicios de una agencia de detectives situada en [[Chicago]] y dirigida por [[Allan Pinkerton]]. Éste era amigo del general McClellan, pero por desgracia sus agentes carecían de experiencia para calcular el número de hombres y siempre daban estimaciones infladas sobre el número de fuerzas del Sur. Esto motivó que McClellan se comportara con una cautela injustificada. La destitución de McClellan motivó que la agencia de Pinkerton no trabajara más para el ejército. Habría que esperar hasta 1863 para que la Unión se decidiera a crear una oficina de inteligencia.

=== La ingeniería militar ===
Los ejércitos no podían siempre confiar en los puentes o los vados para cruzar los diversos ríos de las zonas de guerra. A veces estos estaban destruidos o demasiado bien defendidos. La respuesta militar a este tipo de dificultades fueron los [[Pontón|pontones]]. Para sortear los ríos se emplearon barcazas-[[pontones]] hechas de tela [[goma india]], gutapercha (una sustancia parecida al plástico) y [[acero corrugado]]. Aunque fue el pontón de madera el que se usó más. Estos pontones eran transportados en carretas especiales tiradas por seis mulas, mientras el equipo auxiliar se transportaba en carretas. En la orilla del río, los pontones era introducidos en el agua por los pontoneros, eran colocados en posición a base de remos, y se anclaban paralelos unos a otros. Luego se colocaban tablones y el resultado era un camino que permitía el cruce del río.

Al principio de la [[guerra]], el conflicto de movimientos no hizo necesarias las [[trincheras]]. Con el paso del tiempo los soldados, que odiaban cavar, comprendieron que tal instrumento podía ayudarlos a sobrevivir. Fue el [[ejército confederado]] el primero en apreciar las ventajas de la lucha de trincheras. Los defensores podían oponerse a una fuerza tres veces superior y causar enormes bajas a sus atacantes con un coste propio mínimo. El general Lee, consciente de la superioridad numérica de los Federales, fue el mayor defensor de este método de lucha, pese a que al principio lo detestara. A medida que la guerra avanzaba, las tropas de ambos bandos solían construir defensas dondequiera que se detuviesen. Los confederados parecían más rápidos en este trabajo. Durante la campaña de [[Petersburg]], federales y confederados vivieron en trincheras a prueba de bombas y dirigieron complicadas redes de fosos para rifles y cañones emplazados en lugares desde donde podían dominar extensiones despejadas. Los accesos estaban protegidos con filas de troncos rematados con afiladas estacas de madera.

=== La ayuda en campaña ===
Las autoridades de la Unión y la Confederación se aplicaron a la tarea de cuidar a los cientos de miles de enfermos y heridos que fueron bajas en este conflicto. Sin embargo, muchos pacientes murieron y otros sufrieron enfermedades infecciosas, sobre todo porque los conocimientos médicos de la época no comprendían el uso de [[antiséptico]]s y vendas e instrumentos esterilizados, ni reconocían la importancia de la higiene y la aplicación de la ciencia sanitaria.

El [[Departamento Médico de los Estados Unidos]] y el [[Servicio Médico de los Estados Confederados del Sur]] fueron organizados cada uno al mando de un Cirujano General, y proporcionaron primeros auxilios en lo campos de batalla, transporte en ambulancias, hospitales de campaña y generales, mas cuidados diarios a las tropas. La Unión empleó a 10 000 cirujanos y los Confederados a 4000. Muchos de estos doctores fueron enviados al frente o cerca de él, y aunque generalmente eran considerados no combatientes, muchos resultaron muertos o heridos. Durante el curso de una batalla era habitual que el cirujano de un regimiento estuviera en el centro. Le acompañaba un enfermero con una mochila de campaña de diez kilos y los encargados de enfermería (camilleros y encargados de las ambulancias). El cirujano asistente aplicaba vendajes temporales y enviaba a los heridos a un hospital de campaña emplazado por el cirujano en la retaguardia.

Después de [[1862]], los hospitales de campaña federales fueron organizados por divisiones o cuerpos. Estos hospitales de campaña estaban a menudo cerca del fuego del campo de batalla, con lo cual resultaban el doble de peligrosos. Además, las cirujías de importancia, sobre todo amputaciones, se hacían sin ninguna higiene, con lo cual fue importante el número de víctimas en los postoperatorios. Era normal, sobre todo en las ciudades, que grandes edificios fueran transformados en hospitales. El transporte a estos establecimientos se hacía por medio de ambulancias, que no eran sino vehículos acolchados empujados a caballo, aunque también era frecuente la utilización del tren.

Como la guerra era cada día más larga, las listas de bajas eran cada vez más amplias, así que se tuvo que recurrir a la construcción de nuevos edificios. Estos solían ser edificaciones de un solo piso, bien ventilados y calentados, con camas limpias y comida nutritiva. El más importante de estos fue el de «Chimborazo», en Richmond.

La [[anestesia]] todavía no era muy conocida y lo más parecido era el [[cloroformo]]. Así que la ingestión de [[alcohol]] u operar sin anestesia era lo común. El Sur se vio con problemas para obtener medicinas; vivía del comercio con Europa, con el riesgo del bloqueo. Como anécdota, muchas damas vivían del contrabando, cosiendo bajo sus enaguas las medicinas. Ante tal situación, se revitalizó el uso de la medicina natural.

La escabrosa situación en la que se encontraban los soldados en el trascurso de las hostilidades motivó a que las autoridades se preocuparan por aliviar la situación de los soldados. Fue el Gobierno Federal el que organizó este apoyo. En junio de 1861 se creó la Comisión Sanitaria para recaudar fondos privados y trabajo de voluntarios con el propósito de mejorar la salud y la higiene en los campamentos del ejército y de buscar en general el cuidado y la comunidad de las tropas. Además sus agentes en el frente se encargaban de la higiene en los campamentos y entregaban «extras» a los soldados; la Comisión se encargaba de los cuidados alimenticios, suministros médicos, hogares de recuperación para los heridos, alojamiento para las tropas en tránsito, un valioso directorio de todos los heridos en los hospitales de la Unión, y servicios de consulta gratis para todo el personal militar y su familias. La Comisión Cristiana se encargaba del bienestar moral de los soldados. Formada en 1861 por la [[Asociación Juvenil Cristiana]], su labor en el frente era distribuir biblias, libros de himnos y tratados religiosos, cuidando a los heridos y administrando a los moribundos. No sólo eso, también entregaban suministros hospitalarios, carretas de café, materiales de escritura y sellos gratis para los soldados, y salas de lectura en los campamentos permanentes. Esta organización funcionaba con contribuciones voluntarias. El Sur no gozaba de instituciones similares, ya que éstas existían pero únicamente en el ámbito local.

=== Guerra fotografiada ===
La [[fotografía]] apenas llevaba 30 años como ciencia, arte o medio de representación. Pero fue en la Guerra Civil estadounidense cuando además sirvió como documento gráfico, como medio de representación de la realidad. Junto a los militares aparecieron unos hombres que iban acompañados de extraños aparatos: [[Cámara fotográfica|cámaras fotográficas]] y [[Cuarto oscuro (fotografía)|cuartos oscuros]] portátiles. Eran los primeros corresponsales de guerra.

Las fotografías de acción eran imposibles porque la exposición de diez segundos requerida por el proceso de placa húmeda de la época difuminaba todo el movimiento. Las fotos solían representar la vida cotidiana de los soldados, y sobre todo los campos después de la batalla. Estas fotos no gustaron al público, pues la cruda realidad destruía los ideales románticos de la guerra. Estas fotografías no se podían reproducir en los periódicos, pues las técnicas de la época no lo permitían, pero muchas fotografías sirvieron de base para grabados.

De entre los fotógrafos más importantes de la guerra se destaca [[Mathew B. Brady|Mathew Brady]]. Brady y sus ayudantes viajaron con el Ejército de la Unión, trabajando en estudios instalados en vagones. A pesar de las grandes dificultades y riesgos que corrían, consiguieron tomar más de 3.500 fotografías de los campos de batalla y de los soldados durante las actividades cotidianas.

=== La identificación de los muertos ===
A medida que la guerra civil ganaba impulso, se libraron grandes batallas, en ocasiones con más de 100 000 hombres. La tarea de identificar los restos de los soldados se hizo cada vez más difícil para los grupos de enterradores. Algunos soldados, temiendo que nunca se encontraran sus cadáveres si les mataban, llevaban alrededor del cuello pequeñas chapas de madera con su nombre y unidad inscritas. Algunas empresas comenzaron a vender placas de plata o metálicas, aunque por lo general estaban lejos del poder adquisitivo de los soldados. Grant ordenó que sus hombres llevaran una hoja de papel cosida a la guerrera con sus datos de identificación, lo cual ayudaría en el reconocimiento e identificación de los cuerpos.

Se ha afirmado que de esta guerra proviene la expresión «[[OK]]», utilizada en las listas de recuento de muertos de las divisiones del ejército, cuyo significado era «''0 kills''», es decir, «0 muertos», por lo que derivó posteriormente al significado de hoy en día. Sin embargo, este origen es bastante dudoso, ya que la Guerra Civil ocurrió de 1861 a 1865, es decir, 22 años después de la primera aparición de este término, en [[1839]].-->

== Véase también ==

* [[Nombres de la guerra civil estadounidense]]
* [[Teatro del Este de la Guerra Civil Estadounidense]]
* [[Anexo:Batallas de la Guerra Civil Estadounidense]]

== Referencias ==
{{listaref|2}}

== Fuentes ==

* [https://web.archive.org/web/20040405115952/http://usinfo.state.gov/espanol/eua/hist.htm Departamento de Estado de los Estados Unidos]
* [http://www.portalplanetasedna.com.ar/secesion.htm Planeta Sedna]

== Enlaces externos ==

{{commonscat|American Civil War}}
* La Guerra Civil Estadounidense en la Web de [http://www.elgrancapitan.org/portal/index.php Historia Militar «El Gran Capitán»], en partes sucesivas:[http://www.elgrancapitan.org/portal/index.php/articulos/historia-militar/1096-la-guerra-civil-americana 1-I], [http://www.elgrancapitan.org/portal/index.php/articulos/historia-militar/1096-la-guerra-civil-americana?start=1 1-II], [http://www.elgrancapitan.org/portal/index.php/articulos/historia-militar/1096-la-guerra-civil-americana?start=2 1-III], [http://www.elgrancapitan.org/portal/index.php/articulos/historia-militar/1120-la-guerra-civil-americana-2o-parte 2], [http://www.elgrancapitan.org/portal/index.php/articulos/historia-militar/1135-la-guerra-civil-americana-3o-parte 3], [http://www.elgrancapitan.org/portal/index.php/articulos/historia-militar/1171-la-guerra-civil-americana-4o-parte- 4], [http://www.elgrancapitan.org/portal/index.php/articulos/historia-militar/1213-la-guerra-civil-americana-5oparte- 5], [http://www.elgrancapitan.org/portal/index.php/articulos/historia-militar/1258-la-guerra-civil-americana-6oparte- 6-0], [http://www.elgrancapitan.org/portal/index.php/articulos/historia-militar/1259-la-guerra-civil-americana-6oparte- 6-I], [http://www.elgrancapitan.org/portal/index.php/articulos/historia-militar/1260-la-guerra-civil-americana-6oparte-2- 6-II], [http://www.elgrancapitan.org/portal/index.php/articulos/historia-militar/1315-la-guerra-civil-americana-7oparte- 7], [http://www.elgrancapitan.org/portal/index.php/articulos/historia-militar/1326-la-guerra-civil-americana-8o-parte- 8-I], [http://www.elgrancapitan.org/portal/index.php/articulos/historia-militar/1327-la-guerra-civil-americana-8o-parte-ii 8-II], [http://www.elgrancapitan.org/portal/index.php/articulos/historia-militar/1328-la-guerra-civil-americana-8o-parte-iii 8-III],...



[[Categoría:Guerra de Secesión| ]]