Ver el código de «Yacimientos de Torralba y Ambrona»

{{Ficha de yacimiento paleontológico
| nombre local = 
| catalogación = [[Bien de Interés Cultural (España)|Bien de Interés Cultural]], [[Global Geosites de España|Geositio global español]]
| declaración = 

| imagen = Ambrona - Yacimiento paleontológico.jpg
| tamañoimagen = 250px
| pie = Museo de Ambrona: exposición ''in situ'' de restos de elefante antiguo, ''[[Elephas antiquus|Palaeoloxodon antiquus]]'', tal y como aparecieron en las excavaciones.
<!-- Localización geográfica/administrativa-->
 | continente = [[Europa]]
 | región = [[Península ibérica]]
 | cordillera = [[Sistema Ibérico]]
 | país = {{ESP}}
 | división = {{ESP|CL}}
 | subdivisión = {{ESP|SO}}
 | municipio = [[Miño de Medinaceli]] y [[Medinaceli]]

<!-- Datación del yacimiento -->
 | rango_fósil = {{rango fósil|0.35}}
 | era= [[Cenozoico]]
 | periodo = [[Cuaternario]]
 | época = [[Pleistoceno]]
 | edad = Pleistoceno Medio ([[Chibaniense]])
<!-- Información geológica -->
| cuenca_sedimentaria = Relleno de un ''[[poljé]]'' intramontano
| formación_geológica = «formación Ambrona» y Formación Torralba.
| litología = [[grava]]s, [[arena]]s, [[limo]]s, [[arcilla]]s y [[marga]]s
| ambiente = continental
| medio_sedimentario = [[Lago|lacustre]] y [[abanico aluvial]]
<!--  Información paleontológica -->
| taxón  = [[Elephantidae|elefantes]] y [[Equidae|caballos]]
| tafonomía = acumulación natural de restos óseos, alguno en conexión anatómica, otros rodados, varios con huellas de descarnación por actividad humana
<!--Historia del yacimiento -->
| descubrimiento = 1888
| excavación = 
| organización = 
| investigadores = [[Enrique de Aguilera y Gamboa]] (1909-1916), [[Francis Clark Howell]] (1961-1983), [[Emiliano Aguirre Enríquez]] (1973), [[Manuel Santonja]] y [[Alfredo Pérez González]] (1990-2002)
<!-- Gestión -->
| propietario = 
| gestión = [[Museo Numantino de Soria]]
| protección = 
| acceso = museo ''in situ''
| museos = Museo Paleontológico de Torralba, [[Museo Nacional de Ciencias Naturales (España)|Museo Nacional de Ciencias Naturales]], [[Museo Arqueológico Nacional (España)|Museo Arqueológico Nacional]], [[Museo Arqueológico Regional de la Comunidad de Madrid]].
<!-- Otros campos de libre disposición-->
 | campo1_nombre = [[Prehistoria|Periodo cultural]]
 | campo1 = [[Paleolítico inferior]]
 | campo2_nombre = [[Industria lítica]]
 | campo2 = [[Achelense]]
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<!-- Generación del mapa de geolocalización -->
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}}
:''Para los yacimientos neolíticos cercanos, véase [[Yacimientos neolíticos del Valle de Ambrona]].''<noinclude>

Los '''yacimientos de Torralba y Ambrona''' ([[Provincia de Soria|Soria]], [[España]]) son dos yacimientos [[Yacimiento paleontológico|paleontológicos]] y [[Yacimiento arqueológico|arqueológicos]] que corresponden a varios niveles [[Fósil|fosilíferos]] con [[industria lítica]] [[achelense]] ([[Paleolítico Inferior]]) asociada, de hace al menos unos 350&nbsp;000 años ([[Chibaniense]], [[Pleistoceno|Pleistoceno medio]]). De estos yacimientos se han obtenido fósiles de grandes mamíferos, principalmente elefantes (''[[Elephas antiquus|Palaeoloxodon antiquus]]''), con restos de casi medio centenar de individuos de cada yacimiento, además de grandes bóvidos y caballos. Se ha propuesto un modelo de formación tipo [[cementerio de elefantes]], similar a los actuales africanos. Asimismo muestran evidencias de sucesivas ocupaciones por seres humanos, como estación de [[caza]] o, más probablemente, [[Carroñero|carroñeo]] y despiece. Los yacimientos, tradicionalmente estudiados en conjunto, están distantes unos 3 km, y pertenecen a las localidades de [[Ambrona]] (término municipal de [[Miño de Medinaceli]]) y [[Torralba del Moral]] (término municipal de [[Medinaceli]]).

Conocidos desde finales del {{siglo|XIX||s}}, fueron excavados primero por el [[Enrique de Aguilera y Gamboa|Marqués de Cerralbo]] entre 1909 y 1914, más tarde, a inicios de los 60 y principios de los 80, por el estadounidense [[Francis Clark Howell|F. Clark Howell]] con la colaboración del paleontólogo [[Emiliano Aguirre Enríquez|Emiliano Aguirre]] y posteriormente, en los 90, se realizaron nuevas campañas a cargo de [[Manuel Santonja]] y [[Alfredo Pérez-González]]. Los restos procedentes de las diferentes excavaciones se encuentran repartidos, principalmente, entre el [[Museo Nacional de Ciencias Naturales]], el [[Museo Arqueológico Nacional (España)|Museo Arqueológico Nacional]], el [[Museo Numantino de Soria]] y el museo ''in situ'' de Ambrona.

Fueron declarados [[Bien de Interés Cultural (España)|Bien de Interés Cultural]] en la categoría de «zona arqueológica» el 7 de septiembre de 1995.<ref>Patrimonio Histórico. Base de datos de bienes inmuebles:  [http://www.mcu.es/bienes/buscarDetalleBienesInmuebles.do?brscgi_DOCN=000016113&brscgi_BCSID=2b3cece7&language=es&prev_layout=bienesInmueblesResultado&layout=bienesInmueblesDetalle Yacimientos de Ambrona y Torralba]. Mininsterio de Cultura (España).</ref> Asimismo están declarados como «Lugar de interés geológico español de relevancia internacional» (''Geosite'') por el [[Instituto Geológico y Minero de España]], con las denominaciones «VP-07: Loma del Saúco, Torralba» y «VP-07b: Loma de los Huesos, Ambrona», dentro de la categoría «yacimientos de vertebrados del Plioceno-Pleistoceno español».<ref>{{cita web| autor= [[Instituto Geológico y Minero de España]]| año= 2011| título= Lugares de interés geológico españoles de relevancia internacional (Geosites) | url= http://www.igme.es/patrimonio/Listado%20Geosites%20enero2011.pdf| fechaacceso= 16 de octubre de 2011}}</ref>

== Historia ==
=== 1888: descubrimiento ===
Los primeros restos aparecieron en 1888, con las obras de canalización del agua que una empresa belga estaba realizando para la primera estación de ferrocarril de Torralba (trasladada posteriormente dos veces, antes de 1926 y en 1959).<ref name=obermaier /><ref name= sapefl2005 /> Parte de aquel material fue adquirido por la [[Escuela Técnica Superior de Ingenieros de Minas de Madrid|Escuela Superior de Minas de Madrid]] y el resto repartido entre particulares.<ref name=white75>{{cita libro|autor= White, E.|año= 1975| capítulo= El cazador|editor= Equipo editorial de libros Time-Life (ed.)| título= El primer hombre| editorial= Time-Life International (Nederland)| páginas= 66-95| serie= Orígenes del Hombre}}</ref><ref name=abc630720>{{cita publicación|autor= Monge, Celestino |año= 1963 |título= Las excavaciones en la estación arqueológica de Torralba|url= http://hemeroteca.abc.es/nav/Navigate.exe/hemeroteca/madrid/abc/1963/07/20/046.html|formato= PDF  |revista= ABC | volumen= 20 de julio de 1963|página= 46||fechaacceso=25 de abril de 2011}}
</ref>

=== 1909-1916: el Marqués de Cerralbo ===
[[Archivo:Bifaz-Hendidor (Torralba).png|thumb|[[Bifaz|«Hacha de mano»]] de [[calcedonia]] de Torralba. Ilustración de [[Hugo Obermaier|Obermaier]] (1925, pág. 194).<ref name=obermaier />]]
{{Cita|«El yacimiento de Torralba es infinitamente precioso para la prehistoria española y es una alegría que esté en manos de alguien tan ilustrado y con tan poderosos medios de acción como el marqués de Cerralbo. Su estudio, científico y metódico, seguirá sin descanso. ¡Podría llegar a descubrir los esqueletos de algunos cazadores de elefantes!»|[[Henri Breuil|H. Breuil]], 1910<ref name=breuil1910>{{cita publicación|autor= Breuil, H.|título=Nouvelles découvertes en Espagne |publicación=L'Anthropologie |año=1910 |volumen=21 |páginas= 369-371| sinpp= n| enlaceautor=Henri Breuil| url=http://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k5433880h/f382}}</ref>}}
Las primeras excavaciones fueron realizadas por [[Enrique de Aguilera y Gamboa]], marqués de Cerralbo, primero en Torralba de 1909 a 1913 y posteriormente en Ambrona de 1914 a 1916,<ref name=sapefl2005>{{cita publicación|autor= Santonja, M., Pérez-González, A. y Flores, R.| año= 2005| título= Torralba, Ambrona y el Marqués de Cerralbo. Las dos primeras excavaciones del Paleolítico Inferior en España| revista= Zona Arqueológica| volumen= 5| páginas= 19-38| sinpp=n|issn= 1579-7384|isbn=84-451-2789-6}}</ref> y han sido consideradas como las mejor realizadas de la primera mitad del {{siglo|XX||s}}.<ref name=aguirre05>{{cita publicación|autor= Aguirre, E.| enlaceautor= Emiliano Aguirre Enriquez| año= 2005| título= Torralba y Ambrona. Un siglo de encuentros| revista= Zona Arqueológica| volumen= 5| páginas= 40-77 | sinpp=n |issn= 1579-7384|isbn=84-451-2789-6}}</ref>

En 1907,<ref name= sapefl2005 /> cuando el Marqués de Cerralbo veraneaba en [[Santa María de Huerta]], tiene noticia de la aparición de «colosales» osamentas de elefantes; tras visitar el lugar y consciente, desde el principio, de la antigüedad de los restos, decide emprender y costear él mismo las excavaciones, esperando encontrar pruebas de su sincronía con el hombre «más primitivo». Las inició en 1909 —un año después de tomar posesión como [[Anexo:Miembros de la Real Academia de la Historia|Académico Numerario]] de la [[Real Academia de la Historia]]— y estableció su taller paleontológico en un palacio de su propiedad en [[Santa María de Huerta]], localidad relativamente próxima.<ref name= aguirre05 />

Cerralbo excavó entre 1000 y 2000&nbsp;m² del yacimiento de Torralba y una superficie desconocida, pero mucho menor, del de Ambrona. Los elementos paleontológicos recuperados supusieron 525 restos de elefante (''[[Elephas antiquus|Palaeoloxodon antiquus]]''), 86 de caballo (''[[Equus caballus]] torralbae''), 37 de un gran bóvido (''[[Bos primigenius]]''), 25 de ciervo (''[[Cervus elaphus]]'') y 3 de rinoceronte (''[[Stephanorhinus hemitoechus]]''),<ref name= aguirre05 /> y la [[industria lítica]] supuso un total de 557 ejemplares, entre [[Bifaz|bifaces]], [[Hendidor|hendedores]], [[lasca]]s, [[Núcleo lítico|núcleos]] y [[Canto tallado|cantos tallados]].<ref name= sapefl2005 />

Acompañaron a Cerralbo en sus excavaciones el arqueólogo [[Juan Cabré]], el geólogo [[Pedro Palacios]] y el [[Paleontología|paleontólogo]] francés [[Édouard Harlé]].<ref name=expo2005>Santonja Gómez, M. (ed.); Pérez González, A.; Ruiz Zapata, B.; Sesé, C. y Soto, E. (2005) ''[http://digital.csic.es/handle/10261/86301 Esperando el Diluvio. Ambrona y Torralba hace 400.000 años]''. Madrid: Museo Arqueológico Regional, Comunidad de Madrid, Junta de Castilla y León: 55 págs.</ref>

La difusión internacional de los trabajos en Torralba fue debida, por un lado, a la comunicación que presentó el propio Marqués de Cerralbo en el congreso internacional de Prehistoria que se celebró en Ginebra en 1912, a la que acompañó con una muestra de sus descubrimientos,<ref name=expo2005 /> y, por otro lado, al libro del paleontólogo alemán [[Hugo Obermaier]], ''El hombre fósil'' —obra de referencia durante el primer tercio del {{siglo|XX||s}}—,<ref name= sapefl2005 /> en la que describe los hallazgos de Torralba, publicado originalmente en español en 1916, con una segunda edición ampliada en 1925<ref name=obermaier>{{cita publicación| autor= Obermaier, H.| enlaceautor= Hugo Obermaier| año= 1925 [1916]| título= El hombre fósil (2ª ed.)| editorial= Comisión de Investigaciones Paleontológicas y Prehistóricas| serie= Memorias| volumen= 9| páginas= 457| ubicación= Madrid| extra= <small>[Reedición facsimilar comentada: {{cita libro| año= 1985| editor= Gómez-Tabanera, J. M.| ubicación = Madrid| editorial= Ediciones Istmo| serie= Colegio Universitario| volumen= 3| páginas= 473| isbn= 84-7090-151-6}}]</small>}}</ref> que se tradujo al inglés.

=== 1961-1983: Howell y Aguirre ===
[[Archivo:Palaeoloxodon antiquus - in situ fossil bones - Ambrona.JPG|thumb|Detalle de la excavación de Howell de 1963 conservada ''in situ'', con restos del elefante ''Palaeoloxodon antiquus'' (el taxón más representado en el yacimiento): una defensa, una vértebra, una mandíbula (boca abajo) y algunas costillas, entre otros.]]
El [[Antropología|antropólogo]] estadounidense [[Francis Clark Howell]] dirigió seis campañas de excavación en Torralba y Ambrona, entre los años 1961 a 1963 y en 1980, 1981 y 1983. Entre los resultados de sus investigaciones pareció haberse demostrado la práctica de la caza activa por parte de los grupos humanos de la época —hipótesis discutida posteriormente, en favor del carroñeo ocasional—. Asimismo restos carbonosos parecían indicar la presencia de hogares: el uso intencionado y controlado del fuego.

En 1959, en el transcurso del Congreso Panafricano de Prehistoria y Estudios del Cuaternario, en el que [[John Desmond Clark]] estaba exponiendo el concepto de «sitios de ocupación», el arqueólogo español [[Lluís Pericot García|Luis Pericot]] ([[Universidad de Barcelona]]) interesó a los antropólogos F. Clark Howell (Universidad de Chicago) y Pierre Biberson (Museo del Hombre de París), en los trabajos que había realizado el Marqués de Cerralbo en Torralba y su concepto de «estación», muy similar al que estaban debatiendo.<ref name=aguirre05 /><ref name=aguirre08 /> 

Howell visitó Ambrona y Torralba en 1960.<ref name=white75 /> Consiguió la financiación y los permisos para excavar, ayudado por Biberson, que también pudo aportar algo de financiación a los trabajos. Se planteó un equipo internacional multidisciplinar y una metodología de trabajo moderna.

En las diferentes campañas de 1961 a 1963 formaron parte de los equipos de Howell: Pierre Biberson (Museo del Hombre de París, subdirector de las excavaciones y responsable del área de Ambrona), [[Emiliano Aguirre Enríquez|Emiliano Aguirre]] ([[Museo Nacional de Ciencias Naturales]], paleontología de vertebrados), Dolores Echaide (Univ. de Zaragoza, representante en 1961 de la Dirección General de Bellas Artes), [[Francisco Jordá Cerdá]] (catedrático en la Univ. de Salamanca, delegado de Bellas Artes en 1962-63), Desmond Collins (Univ. de Cambridge, Reino Unido), Peter Taylor, Richard G. Klein, Blanca Izquierdo, José Viloria (MNCN, preparación y restauración de fósiles), Karl W. Butzer (Universidad de Wisconsin, [[edafología]] y [[geología]]), [[Josefa Menéndez Amor|Josefina Menéndez Amor]] (MNCN) y F. Florschutz ([[palinología]] y [[paleobotánica]]), Leslie Gordon Freeman (Univ. Chicago, registro), Thomas Lynch (Univ. Chicago), Susan Tax (dibujante), varios estudiantes españoles y estadounidenses y más de veinte operarios de la zona.<ref name=aguirre05 /><ref name=abc630720 />

Se trazaron cuadrículas, se levantaron perfiles estratigráficos y se sigló y etiquetó cada resto extraído. Como ejemplo de minuciosidad, las muestras de [[polen]] se tomaron de la [[arcilla]] adherida entre los dientes de los elefantes, para acercarse lo más posible al ambiente existente durante la acumulación de los restos.<ref name=aguirre05 />

En 1973 Aguirre dirigió la excavación sistemática de más de 200&nbsp;m² alrededor del museo de Ambrona, construido diez años antes, necesaria para corregir las humedades que lo ponían en peligro, recuperando más fósiles e industria lítica.<ref name=aguirre05 />

Las últimas campañas de Howel se realizaron en 1980, 1981 y 1983. La posibilidad de encontrar algún fósil humano facilitó nuevos apoyos económicos, incluso de la [[National Geographic Society]]. Para las excavaciones y análisis de muestras de estas campañas contó con el siguiente equipo: codirectores: [[Leslie Gordon Freeman]] ([[industria lítica]]) y [[Martín Almagro Basch]] (director del [[Museo Arqueológico Nacional (España)|Museo Arqueológico Nacional]]); investigadores: Emiliano Aguirre, Karl W. Butzer, Richard G. Klein, M.ª Teresa Alberdi, A. Azzaroli, J. Bischoff, T. E. Cerling, Katherine Cruz-Uribe, Ignacio Doadrio, Frank Harrold, Manuel Hoyos, P. Preece, Antonio Sánchez-Marco (aves), F. Borja Sanchiz (anfibios), H. P. Schwarcz, Carmen Sesé (micromamíferos), Kathy Schick, N. P. Toth y Charles Turner.<ref name=aguirre05 />

En el conjunto de sus campañas, Howell excavó más de 1000&nbsp;m² en Torralba, recuperando cerca de 700 instrumentos líticos y más de 2100 fósiles, y unos 2700&nbsp;m² en Ambrona, con más de 4400 instrumentos líticos y varios miles de fósiles (de ellos más de 2000 de elefantes).<ref name=aguirre05 />

Las investigaciones de estos años dieron lugar a un elevado número de publicaciones científicas sobre todos los aspectos relacionados, paleontología, arqueología, geología,<ref name=butzer /> paleoclimatología,<ref>{{cita publicación|autor= Menéndez-Amor, J. y Florschutz, F.| año= 1963| título= Sur les éléments steppiques dans la végétation quaternaire de l'Espagne| revista= Boletín de la Real Sociedad Española de Historia Natural (Geología)| volumen= 61| páginas= 121-133| sinpp= n| idioma= francés}}</ref> etc., pero destacando, por su impacto social, las relacionadas con las presuntas actividades cinegéticas del hombre primitivo.<ref>{{cita publicación| autor= Cole, S.| año= 1962| título= A Spanish camp of Stone Age elephant hunters| revista= New Scientist| volumen= 308| páginas= 160-162|sinpp= n| idioma= inglés| url=http://books.google.com/books?id=pp8mxf-9E_sC&lpg=PA160&ots=LRIoyPd2VF&pg=PA160#v=onepage&q&f=false}}</ref>

=== 1990-2002: Santonja y Pérez-González ===
[[Archivo:Ambrona paleontological site.JPG|thumb|Aspecto del yacimiento de Ambrona en 2012. Las trincheras de las excavaciones se aprecian en primer plano y tras los edificios del museo.]]
A raíz de los resultados de Howell y colaboradores se desataron, en los años siguientes, amplias discusiones sobre algunas conclusiones relativas al comportamiento humano, principalmente las relacionadas con la caza activa o el uso de instrumentos de hueso.<ref name=aguirre08>{{cita libro| autor= Aguirre, E.| año= 2008| título= Homo hispánico| ubicación= Madrid| editorial= Espasa Calpe| serie= Espasa Forum| páginas= 389| isbn= 978-84-670-2823-2}}</ref> Con el fin de establecer un modelo de formación preciso de los yacimientos, el arqueólogo Manuel Santonja y el geólogo Alfredo Pérez-González plantearon y codirigieron una nueva etapa de excavaciones, enfocada principalmente a establecer con precisión la geología y la estratigrafía detallada de los mismos. El planteamiento se basaba en la realización, previa a la excavación sistemática, de [[Calicata|catas]] y secciones para el análisis estratigráfico detallado, ya que la excavación simultánea en amplias áreas podría llevar a la confusión entre [[facies]] muy similares, mezclando niveles que deberían diferenciarse con este otro método. Los trabajos se iniciaron los años 1990 y 1991, con la elaboración de estudios geológicos en superficie complementados con algunos sondeos, y las campañas principales de excavación se realizaron, esta vez sólo en Ambrona, los veranos de 1993 a 2000, sin interrupción, realizándose alguna toma de muestras complementaria y otros ensayos entre 2001 y 2002.<ref name=sanpemo05 />

El equipo contó con numerosos especialistas: Carmen Sesé y Enrique Soto (mamíferos), Paola Villa ([[tafonomía]]), Blanca Ruiz Zapata (palinología), Rafael Mora (zona de Torralba, registro y cartografía), Josep María Parés ([[paleomagnetismo]]), Ángel Baltanás ([[Ostracoda|ostrácodos]]), Ignacio Doadrio ([[Pisces|peces]]), Ascensión Pinilla ([[fitolito]]s), Borja Sanchiz (anfibios y reptiles), Antonio Sánchez Marco (aves), Juan M. Rodríguez de Tembleque, Joaquín Panera y Susana Rubio (arqueología), Christophe Falguères (dataciones), Alfonso Benito Calvo (geología), C. Álvaro Chirveches, M. Vilà Margalef y Alexandra Vicént (consolidación y restauración). La excavaciones fueron realizadas por un gran número de estudiantes de arqueología, llegando a superar el medio centenar en una de las campañas.<ref name=sanpemo05 />

En Ambrona se excavaron un total de 688&nbsp;m² y se realizaron algunos sondeos y catas de control en Torralba. Se obtuvieron unos 975 ejemplares de industria lítica,<ref name=sanetalilitica2005>{{cita publicación|autor= Santonja, M., Panera, J.; Rubio Jara, S. y Pérez-González, A.| año= 2005| título= La industria lítica de Ambrona. Características generales y contexto estratigráfico| revista= Zona Arqueológica| volumen= 5| páginas= 306-332| sinpp=n |issn= 1579-7384|isbn=84-451-2789-6}}</ref> sin embargo la mayoría los restos paleontológicos se dejaron sin extraer, consolidados, cubiertos de nuevo y protegidos para evitar su deterioro y expolio, en previsión de una posible ampliación futura de la exhibición museística ''in situ'' a una extensión mucho mayor del yacimiento.<ref name=sanpemo05 />

A los trabajos siguieron numerosas publicaciones, destacando un extenso volumen monográfico de la revista ''Zona Arqueológica'' (vol. 5, 2005).

== Geología ==
Los sedimentos en los que se integran los yacimientos corresponden a antiguos depósitos [[Río|fluvio]]-[[Lago|lacustres]], [[Discordancia|discordantes]], por un suave paleorrelieve local, sobre los materiales [[Triásico|triásicos]] de la zona (constituidos localmente por [[lutita]]s y [[yeso]]s en facies de tipo [[Keuper]]). Se ubicaban en el fondo plano e impermeable de un valle alargado procedente de un antiguo ''[[poljé]]'', entonces ya abierto y en proceso de erosión.<ref name=pesageol05>{{cita publicación|autor= Pérez-González, A. y Santonja, M., | año= 2005| título= Secuencias litoestratigráficas del Pleistoceno medio del yacimiento de Ambrona| revista= Zona Arqueológica| volumen= 5| páginas= 176-188| sinpp=n |issn= 1579-7384|isbn=84-451-2789-6}}</ref>

=== Estratigrafía ===
El yacimiento de Ambrona se ubica en la «formación Ambrona»,<ref>La «formación Ambrona» es una unidad no [[Formación geológica|definida formalmente]], señalado expresamente por sus autores (Pérez-González y Santonja, 2005), por ello se ha indicado entre comillas y el término formación con minúsculas.</ref> cuyo espesor de sedimentos, en conjunto, no superaría los ocho metros. Se han identificado siete niveles o [[Facies|litofacies]], agrupadas en tres miembros: uno inferior (niveles AS1 a AS5) —gravas, limos grises y arcillas—, otro medio (AS6) —arenas y limos grises— y el superior (AS7) —gravas y arenas rojas—. El nivel AS3 (limos y arcillas) está localmente erosionado, apoyándose AS4 directamente sobre AS2 en algunos puntos. La base, discordante, corresponde a facies de canal de [[Abanico aluvial|abanicos aluviales]] (AS1 y AS2). El nivel AS3 ha sido interpretado como de ambiente [[Lago|lacustre]]. El resto de los miembros inferior y medio (AS4 a AS6) se interpretan como depositados en ambientes [[Río|fluvio]]-[[Lago|lacustres]] someros de baja energía, con algunos sedimentos de [[cauce]] y [[Inundación|desbordamiento]]. El miembro superior (AS7), de granulometría mayor que los precedentes, corresponde de nuevo a facies de abanico aluvial, en las que no se han encontrado ni fósiles ni industria lítica.<ref name=pesageol05 />

El yacimiento de Torralba, a su vez, está integrado en la [[Formación geológica|Formación]] Torralba.<ref name=butzer>{{cita publicación| autor= Butzer, K. W. |año= 1965|título= Acheulian occupation sites at Torralba and Ambrona, Spain: their geology| revista= Science | volumen= 150| número= 3704| páginas= 1718-1722| sinpp=n | url= http://www.sciencemag.org/content/150/3704/1718.abstract| doi= 10.1126/science.150.3704.1718| idioma= inglés}}</ref> Sería más reciente que la de Ambrona, formada en un momento posterior, no determinable, del encajamiento de la red fluvial en el valle,<ref name=pesageol05 /> aunque Aguirre<ref name=aguirre08 /> supone un probable solapamiento temporal entre los miembros superiores de Ambrona y los inferiores de Torralba. El espesor máximo reconocido de esta formación supone unos 15 metros. En 1965, Butzer diferenció trece unidades en la [[columna estratigráfica]], agrupadas en dos «complejos», ambos con fósiles e industria lítica:<ref name=panera1996 /> 
* Complejo inferior, de tonos grises, caracterizado por gravas, arenas y margas (unidades IIa a IId, IIIa, IIIb, IVa y IVb).
* Complejo superior, de colores rojizos, compuesto por arenas, margas y gravas (unidades Va a Vd).
Por encima de la Formación Torralba se superpone la Formación Sahuco, del Pleistoceno Superior, ausente en Ambrona.<ref name=aguirre05 />

=== Datación ===
Combinando los métodos de [[resonancia paramagnética electrónica]] (RPE) y [[Datación por uranio-torio|uranio-torio]] (U-Th), sobre el esmalte y la dentina de dientes de caballo, se ha obtenido una datación absoluta no inferior a 350&nbsp;000 años, contemporánea de OSI 9 o final de OSI 11.<ref name=Falguèresetal2006>{{cita publicación|autor= Falguères, C. ; Bahain, J. J.; Pérez-González, A.; Mercier, N.; Santonja, M. y Dolo, J. M.| año= 2006| título= The Lower Acheulian site of Ambrona, Soria (Spain): ages derived from a combined ESR/U-series model| revista= Journal of Archaeological Science| volumen= 33| número= 2| páginas= 149-157|sinpp=n | url= http://www.sciencedirect.com/science?_ob=ArticleURL&_udi=B6WH8-4H2FY9M-1&_user=10&_coverDate=02%2F28%2F2006&_rdoc=1&_fmt=high&_orig=search&_origin=search&_sort=d&_docanchor=&view=c&_acct=C000050221&_version=1&_urlVersion=0&_userid=10&md5=48f82a249a7571323ca7c385e0687851&searchtype=a| doi= 10.1016/j.jas.2005.07.006| idioma= inglés| fechaacceso= 17 de febrero de 2011}}</ref>

Los estudios de [[paleomagnetismo]] han dado en todas las muestras de Ambrona un valor de polaridad normal, coherente con el [[Inversión magnética de Brunhes-Matuyama|cron Brunhes]], el actual, que se inició hace 779&nbsp;000 años.<ref name=paresetal05>{{cita publicación|autor= Parés, J. M.; Pérez-González, A. y Santonja, M., | año= 2005| título= Datos arqueomagnéticos del yacimiento de Ambrona| revista= Zona Arqueológica| volumen= 5| páginas= 190-198| sinpp=n |issn= 1579-7384|isbn=84-451-2789-6}}</ref>

== Paleontología ==
=== Sistemática ===
Las listas de taxones identificados en los yacimientos han ido variando a lo largo del tiempo, en función del descubrimiento de mejores elementos diagnósticos o de los vaivenes propios de la [[Nomenclatura (biología)|sistemática]]; se intenta exponer la relación más actualizada.<ref name=aguirre08 /><ref name=pinillaetal2005>{{cita publicación|autor= Pinilla, A.; López García, M. J.; Pérez González, A. y Santonja, M.| año= 2005| título= Contribución de las biomineralizaciones silíceas a la investigación paleoecológica de yacimientos arqueológicos. El caso de Ambrona| revista= Zona Arqueológica| volumen= 5| páginas= 200-212| sinpp=n |issn= 1579-7384|isbn=84-451-2789-6}}</ref><ref name=ruizzapataetal2005>{{cita publicación|autor= Ruiz Zapata, B.; Gil García, M. J.; Dorado, M. y Valdeolmillos, A.| año= 2005| título= El paisaje vegetal durante el Pleistoceno medio en el interior peninsular| revista= Zona Arqueológica| volumen= 5| páginas= 214-220| sinpp=n |issn= 1579-7384|isbn=84-451-2789-6}}</ref><ref name=baltanasetal2005>{{cita publicación|autor= Baltanás, A.; Alcorlo, P. y Namiotko, T.| año= 2005| título= Ostrácodos (Crustacea, Ostracoda) del yacimiento pleistoceno de Ambrona| revista= Zona Arqueológica| volumen= 5| páginas= 222-230| sinpp=n |issn= 1579-7384|isbn=84-451-2789-6}}</ref><ref name=marysan2005>{{cita publicación|autor= Martínez Solano, I. y Sanchiz, B.| año= 2005| título= Anfibios y reptiles del Pleistoceno medio de Ambrona| revista= Zona Arqueológica| volumen= 5| páginas= 232-239| sinpp=n |issn= 1579-7384|isbn=84-451-2789-6}}</ref><ref name=peydoa2005>{{cita publicación|autor= Perea, S. y Doadrio, I.| año= 2005| título= Estudio paleosistemático de la ictiofauna pleistocénica del yacimiento de Ambrona| revista= Zona Arqueológica| volumen= 5| páginas= 240-247| sinpp=n |issn= 1579-7384|isbn=84-451-2789-6}}</ref><ref name=sanchezmarco2005>{{cita publicación|autor= Sánchez Marco, A.| año= 2005| título= Pocos huesos para tanta historia: las aves fósiles de Ambrona y Torralba| revista= Zona Arqueológica| volumen= 5| páginas= 248-256| sinpp=n |issn= 1579-7384|isbn=84-451-2789-6}}</ref><ref name=seseysoto2005>{{cita publicación|autor= Sesé, C. y Soto, E.| año= 2005| título= Mamíferos del yacimiento del Pleistoceno Medio de Ambrona: análisis faunístico e interpretación paleoambiental| revista= Zona Arqueológica| volumen= 5| páginas= 258-280| sinpp=n |issn= 1579-7384|isbn=84-451-2789-6|url= http://digital.csic.es/bitstream/10261/3143/1/Sese%20y%20Soto%202005%20Mamiferos%20del%20Pleistoceno%20Medio%20de%20Ambrona.pdf}}</ref>

==== Microorganismos ====
* Algas: [[diatomea]]s (''Amphora'', ''Hantzschia'', ''Surriella'', ''Cyclotella'', ''Anomoeoensis'', ''Epithemia'', ''Rhopalodia'', ''Cocconeis'', ''Pinnularia'', ''Nitzschia''), [[Chrysophyceae|crisofíceas]].

==== Vegetación ====
* Herbáceas: [[Poaceae]], [[Asteraceae]], [[Cichoriaceae]], [[Fabaceae]], ''[[Rumex]]'', ''[[Plantago]]''.
* Acuáticas: [[Cyperaceae]], [[Nymphaeaceae]], ''[[Polygonum]]'', [[Ranunculaceae]], ''[[Typha]]''.
* Arbustos: enebro o sabina (''[[Juniperus]]''), [[Rosaceae]], [[Cistaceae]], [[Ericaceae]].
* Árboles: pino (''[[Pinus]]''), aliso (''[[Alnus]]''), sauce (''[[Salix]]''), olmo (''[[Ulmus]]''), roble (''[[Quercus]]''), abedul (''[[Betula]]''), castaño (''[[Castanea]]''), avellano (''[[Corylus]]''), nogal (''[[Juglans]]'').

==== Artrópodos ====
* [[Ostracoda|Ostrácodos]] (''Candona'', ''Cypris'', ''Cypridopsis'', ''Eucypris'', ''Herpetocypris'', ''Heterocypris'', ''Ilyocypris'', ''Leucocythere'', ''Plesiocyrpdopsis'', ''Potamocypris'').

==== Peces, anfibios y reptiles ====
* Bermejuela (''[[Chondrostoma arcasii]]'')
* Sapo común (''[[Bufo bufo]]'')
* Sapo corredor (''[[Bufo calamita]]'')
* Sapillo pintojo meridional ([[Discoglossus jeanneae|''Discoglosus'' cf. ''jeanneae'']])
* Ranita de San Antón (''[[Hyla arborea]]'')
* Sapo de espuelas (''[[Pelobates cultripes]]'')
* Sapillo moteado común (''[[Pelodytes punctatus]]'')
* Rana común (''[[Rana perezi]]'')
* Lagarto ([[Lacertidae]] indet.)
* Culebra de escalera (cf. ''[[Elaphe scalaris]]'')
* Culebra de agua (''[[Natrix]]'' sp.)

==== Aves ====
* Ganso común (''[[Anser anser]]'')
* Tarro canelo (''[[Tadorna ferruginea]]'')
* Ánade rabudo (''[[Anas acuta]]'')
* Ánade friso (''[[Anas strepera]]'')
* Serreta grande (''[[Mergus merganser]]'')
* Serreta mediana (''[[Mergus serrator]]'')
* Calamón (''[[Porphyrio porphyrio]]'')
* Focha ([[Fulica atra|''Fulica'' cf. ''atra'']])
* Avefría (''[[Vanellus vanellus]]'')
* Avutarda (''[[Otis tarda]]'')

==== Soricomorfos, roedores y lagomorfos ====
* Musaraña (''[[Crocidura]]'' sp.)
* Topillo de las brechas ([[Iberomys brecciensis|''Microtus'' (''Iberomys'') ''brecciensis'']])
* Rata de agua meridional ([[Arvicola sapidus|''Arvicola'' aff. ''sapidus'']])
* Ratón de campo ([[Apodemus sylvaticus|''Apodemus'' aff. ''sylvaticus'']])
* Conejo (''[[Oryctolagus]]'' sp.)

==== Carnívoros ====
[[Archivo:Panthera leo cf fossilis - radius - Ambrona.JPG|thumb|[[Radio (hueso)|Radio]] de ''Panthera leo'' cf. ''fossilis'' de Ambrona.]]
* Hiena de las cavernas primitiva ([[Crocuta crocuta praespelaea|''Crocuta crocuta'' aff. ''praespelaea'']])
* León de las cavernas primitivo ([[Panthera leo fossilis|''Panthera leo'' cf. ''fossilis'']])
* Zorro (''[[Vulpes]]'' sp.)
* Lobo de Mosbach ([[Canis lupus mosbachensis|''Canis lupus'' cf. ''mosbachensis'']])

==== Proboscídeos, perisodáctilos y artiodáctilos ====
[[Archivo:Elephas antiquus.jpg|thumb|Cráneo y defensas de ''Palaeoloxodon antiquus'' de Ambrona.]]
* Elefante antiguo de nariz tabicada (''[[Elephas antiquus|Palaeoloxodon antiquus]] platyrhynchus'')
* Rinoceronte de nariz tabicada (''[[Stephanorhinus hemitoechus]]'')
* Caballo de Torralba (''[[Equus caballus torralbae]]'')
* Ciervo común europeo (''[[Cervus elaphus]]'')
* Gamo ([[Dama dama|''Dama'' cf. ''dama'']])
* Corzo (''[[Capreolus]]'' sp.)
* Ciervo de grandes cuernos ([[Megaloceros savini|''Megaloceros'' aff. ''savini'']])
* Toro antiguo (''[[Bos antiquus]]'') o toro primitivo (''[[Bos primigenius]]'')

==== Primates ====
* Macaco indeterminado (''[[Macaca]]'' indet.), identificado por Aguirre y Fuentes Vidarte sobre un único diente, hoy desaparecido, hallado en Torralba.<ref>{{Cita publicación| autor= Fuentes Vidarte, C. | año=1994| título= Contribución al conocimiento de la fauna fósil de Torralba-Ambrona. Soria (España). Parte I. | revista= Stvdia Geologica Salmanticensia| volumen= 29| páginas= 115-125| sinpp=n| url=http://gredos.usal.es/jspui/bitstream/10366/79829/1/Contribucion_al_conocimiento_de_la_fauna.pdf}}</ref><ref name=aguirre08 />
* ¿Hombre de Heidelberg? (?''[[Homo heidelbergensis]]''). Sin restos óseos en los yacimientos, se identifica la presencia humana por la industria lítica y las marcas de actividad en huesos de elefante. La especie se infiere únicamente por correlación con el yacimiento [[Sima de los Huesos]] de [[Sierra de Atapuerca|Atapuerca]], de edad similar.<ref name=expo2005 />

=== Paleoecología ===
La vegetación, identificada por el [[polen]] en los diferentes niveles, muestra la evolución del paleoambiente durante la sedimentación de los mismos, que en general corresponde a medios fluvio-lacustres bajo un clima templado, más suave y húmedo que el actual. Para los tramos inferiores de la secuencia (AS1 a AS5) se infiere un ambiente inicial con gramíneas, árboles de ribera (aliso, sauce y olmo) y pocos pinos, tras el que se desarrolla un ambiente de [[Páramo (geomorfología)|páramos]] con enebros, alternando, con un incremento hacia el final, con bosques de pinos. El nivel AS6 está caracterizado por el dominio casi exclusivo de los pinares, pero a techo, se refleja finalmente el regreso de los páramos con enebros y gramíneas (Poaceae).<ref name=ruizzapataetal2005 />

Las diatomeas indican que durante la sedimentación de las unidades AS4 y AS5 la salinidad aumentó en la laguna y que la capa de agua fue algo mayor respecto a las unidades precedentes —las sales serían aportadas por los sedimentos de las facies Keuper infrayacentes y que rodean toda la zona—. Para la unidad AS6 muestran que se mantiene una salinidad media-alta, pero con menor capa de agua, disminuyendo hasta desaparecer hacia el techo de la unidad.<ref name=baltanasetal2005 />

El ostrácodo ''Leucocythere mirabilis'', presente en toda la secuencia (AS1 a AS6), indica condiciones de aguas [[Lago oligotrófico|oligotróficas]]. Por otro lado, la salinidad de las aguas no pudo ser muy elevada, según señala la presencia de determinados ostrácodos.<ref name=pinillaetal2005 />

El conjunto de [[Anura|anuros]] indica un ambiente más benigno que el actual, con veranos menos secos e inviernos menos fríos. La edad (estado de desarrollo ontogenético) de algunos ejemplares indica que la muerte les sobrevino entre el mes de marzo y el verano, más probablemente en primavera.<ref name=marysan2005 />

La bermejuela, el único pez hallado en estos yacimientos, indica un pequeño curso fluvial o laguna no muy extensa.<ref name=peydoa2005 /> 

Alguna de las aves encontradas son propias de zonas lacustres con espesa vegetación marginal, pero no han aparecido restos de ninguna especie buceadora, indicio de que la laguna sería somera, de escasa profundidad.<ref name=sanchezmarco2005 /> 

Los mamíferos indican ambientes forestales (''Cervus'', ''Dama'', ''Capreolus'') y zonas abiertas con praderas (''Microtus brecciensis'', ''Palaeoloxodon'', ''Stephanorhinus'', ''Bos'', ''Dama'', ''Capreolus''), con áreas de agua abundante (''Arvicola'', ''Palaeoloxodon'') y clima más templado y húmedo que el actual.<ref name=seseysoto2005 />

=== Biocronología ===
Algunos mamíferos pleistocenos pueden aportar cierta resolución [[Biocronología|biocronológica]], y los representados en Torralba y Ambrona presentan la asociación y características típicas de mediados del [[Pleistoceno]] medio, entre 400&nbsp;000 y 300&nbsp;000 años aproximadamente (dentro de la edad [[Chibaniense]], que duró desde 781&nbsp;000 a 126&nbsp;000 años antes del presente). El marcador temporal más característico es el [[Arvicolinae|topillo]] ''Microtus'' (''I.'') ''brecciensis'', que en Ambrona presenta algunos caracteres primitivos, al igual que ''Palaeoloxodon antiquus'' y ''Bos primigenius'', anteriores a las poblaciones registradas en yacimientos de finales del Pleistoceno medio. Por otro lado,  ''Arvicola'' aff. ''sapidus'', de Ambrona, presenta rasgos que indican una edad posterior a los inicios del Pleistoceno medio, coincidiendo con lo indicado por la presencia de ''Palaeoloxodon''.

Otros yacimientos, con similar asociación faunística de mamíferos o estado evolutivo de las especies significativas, son los de [[Yacimientos de Áridos|Áridos]] ([[Arganda del Rey]]) y algunas terrazas del [[río Manzanares]] ([[Provincia de Madrid|Madrid]]), [[Yacimiento arqueológico de Pinedo|Pinedo]] ([[Toledo]]), [[Yacimiento del Higuerón|El Higuerón]] ([[Rincón de la Victoria]], [[Provincia de Málaga|Málaga]]) o [[Solana del Zamborino]] ([[Fonelas]], [[Provincia de Granada|Granada]]).<ref name=seseysoto2005 /><ref name=seseysevilla>{{cita publicación|autor= Sesé, C. y Sevilla, P.| año=1996| título= Los micromamíferos del Cuaternario peninsular español: cronoestratigrafía e implicaciones bioestratigráficas| revista= Revista Española de Paleontología| volumen= Nº Extraordinario| páginas= 278-287|sinpp= n| url=http://digital.csic.es/bitstream/10261/3179/1/Sese%20y%20Sevilla%201996%20Micromam%c3%adferos%20del%20Cuaternario%20peninsular%20espa%c3%b1ol.pdf}}</ref>

=== Tafonomía ===
Los restos óseos de los grandes mamíferos se encuentran, en general, dispersos, erosionados y fragmentados, evidenciando arrastre por [[Resedimentación tafonómica|transporte]] fluvial, aunque en los sedimentos arcillosos o limosos suelen encontrarse elementos en conexión anatómica, con poco o nulo transporte ([[Acumulación tafonómica|acumulación]] primaria), y sin marcas de la acción de predadores o carroñeros, incluso la osamenta de un ejemplar de elefante (en la denominada concentración «α») está prácticamente completa.<ref name=seseysoto2005 /> Por otro lado, hay evidencias de manipulación humana en algunos huesos de elefantes: ciertas fracturas y marcas de corte por instrumentos líticos para descarnación.<ref name=villasotoetal2005>{{cita publicación|autor= Villa, P.; Soto, E.; Pérez-González, A.; Mora, R.; Parcerisas, J. y Sesé, C.| año= 2005| título= Nuevos datos sobre Ambrona: cerrado el debate caza versus carroñeo| revista= Zona Arqueológica| volumen= 5| páginas= 352-380| sinpp=n |issn= 1579-7384|isbn=84-451-2789-6|url= http://digital.csic.es/bitstream/10261/3152/1/Villa%20et%20al%202005%20Ambrona%20Debate%20caza%20versus%20carro%c3%b1eo.pdf}}</ref>

Las abundantes acumulaciones de restos de elefante en Ambrona son compatibles con los conocidos [[Nombre común|popularmente]] como «[[Cementerio de elefantes|cementerios de elefantes]]». En estos lugares, próximos a fuentes de agua, se suelen acumular cadáveres, principalmente de elefantes, pero también de otros mamíferos, y han sido bien estudiados en los parques africanos. En este entorno se produce el pisoteo y fragmentación de los restos expuestos o semienterrados por parte de elefantes u otros mamíferos, que siguen acudiendo a las fuentes de agua. En Ambrona, la curva de mortandad de los elefantes también encaja en este modelo, parece indicar muertes por causa natural y no presenta el sesgo típico debido a caza selectiva.<ref name=seseysoto2005 /> 

De las excavaciones de Howell en Ambrona se ha descrito la alineación de una defensa y cinco huesos largos de elefante de difícil interpretación y en la que se ha querido ver, sin ninguna justificación, algún tipo de ritual.<ref name=white75 />

Los elefantes son los mamíferos más representados en todos los niveles fosilíferos, excepto en los niveles AS6 de Ambrona (miembro medio), en el que solo aparecen restos de caballo,<ref name=seseysoto2005 /> y Va de Torralba (complejo superior), en el que el caballo es netamente predominante sobre el resto.<ref name=aguirre05 />

== Arqueología ==
=== Industria lítica ===
[[Archivo:Hendidor de Torralba (España).jpg|thumb|150px|[[Hendidor|Hendedor]] de Torralba.]]
La [[industria lítica]] recuperada de estos yacimientos ha sido muy numerosa, aunque en relación con los volúmenes excavados puede considerarse escasa. Corresponde al tipo [[Achelense]] primitivo tardío o Achelense medio antiguo,<ref name=aguirre08 /> datada en el [[Chibaniense|Pleistoceno medio]] «pleno».<ref name=panera1996>{{cita publicación| autor= Panera Gallego, J.| año= 1996| título= Contextualización del complejo inferior de Ambrona en al Achelense de la Península Ibérica| revista= Complutum| volumen= 7| páginas= 17-36| sinpp= n| url= http://revistas.ucm.es/ghi/11316993/articulos/CMPL9696130017A.PDF| publicación= | fechaacceso= 22 de mayo de 2011| urlarchivo= https://web.archive.org/web/20100329190126/http://revistas.ucm.es/ghi/11316993/articulos/CMPL9696130017A.PDF| fechaarchivo= 29 de marzo de 2010}}</ref> 

La tipología es diversa: [[Bifaz|bifaces]], [[Hendidor|hendedores]], [[raedera]]s, [[denticulados]], [[perforador]]es, [[cuchillo de dorso|cuchillos de dorso]] o [[Buril (arqueología)|buriles]], entre otros. Los materiales son muy variados: [[sílex]], [[cuarcita]], [[caliza]] y [[cuarzo]],<ref name=panera1996 /> de distintas procedencias, algunos transportados desde largas distancias (sílex y cuarcita) y otros aprovechando los disponibles en la zona (caliza y cuarzo).<ref name=mosquera2004 />

Entre el 20&nbsp;%<ref name=panera1996 /> y el 65&nbsp;%<ref>{{cita publicación| autor= Rubio Jara, S.| año= 1996| título= Ambrona (Soria): la industria lítica del Complejo Superior| revista= Espacio, Tiempo y Forma, Serie I, Prehistoria y Arqueología| volumen= 9| páginas= 77-104| sinpp= n| url= http://e-spacio.uned.es/fez/eserv.php?pid=bibliuned:ETFSerie1-49E8BBF1-0420-FDA8-48E1-1C20BD4975B3&dsID=PDF| urlarchivo= https://web.archive.org/web/20110228160853/http://e-spacio.uned.es/fez/eserv.php?pid=bibliuned:ETFSerie1-49E8BBF1-0420-FDA8-48E1-1C20BD4975B3&dsID=PDF| fechaarchivo= 28 de febrero de 2011}}</ref> de las piezas, según los niveles, parecen no estar erosionadas, mientras que el resto muestra señales de rodamiento ligero, por acumulación secundaria, con pocos elementos muy rodados. No hay evidencias de fabricación ''in situ'', únicamentes de [[Retoque lítico|retoques secundarios]], y principalmente en los elementos de cuarcita.<ref name=mosquera2004>{{cita libro| autor= Mosquera Martínez, M.| año= 2004| título= Procesos técnicos y variabilidad en la industria lítica del Pleistoceno Medio de la meseta : Sierra de Atapuerca, Torralba, Ambrona y Aridos| serie= Tesis doctoral| editorial= Universidad Complutense de Madrid| páginas= 370| url= http://eprints.ucm.es/tesis/19911996/H/0/AH0024901.pdf}}</ref>

=== Industria ósea ===
La existencia o no de [[industria ósea]] a partir de huesos y defensas de elefante en estos yacimientos es muy controvertida.

Por un lado Villa y colaboradores, basándose en el análisis tafonómico de los tipos de roturas y alteraciones superficiales de los huesos niegan la existencia de industria ósea, al menos para el yacimiento de Ambrona, dejando Torralba con indeterminación. En los yacimientos se han recolectado más de cincuenta puntas de colmillos de elefantes jóvenes, después de casi un siglo de excavaciones, que estos autores interpretan como resultado de la rotura natural durante la actividad de los animales en el descortezamiento de árboles o el escarbado del terreno buscando agua, al igual que sucede con los elefantes actuales.<ref name=villasotoetal2005 /><ref>{{cita publicación|autor= Villa, P. y d'Errico, F.| año= 2005| título= Las puntas de marfil de Torralba y Ambrona| revista= Zona Arqueológica| volumen= 5| páginas= 288-304 | sinpp=n |issn= 1579-7384|isbn=84-451-2789-6}}</ref>

Por otro lado Aguirre, entre otros, mantiene que es muy probable una cierta industria rudimentaria de [[Pico triédrico|triedros]] y otros elementos óseos dotados de puntas y filos.<ref name=white75 /> Asimismo, Aguirre interpreta las puntas de marfil de las defensas como posibles [[Percutor (talla lítica)|percutores]] blandos, seleccionadas y preparadas a propósito por el hombre para su uso en la talla lítica. Estas afirmaciones están basadas en la experimentación directa con huesos de elefantes actuales y comparando los resultados con las marcas de rotura y pulido de algunos elementos óseos de los yacimientos, con filo o aguzados y con las marcas de pulido por percusión en las puntas de defensas, así como en la relativa abundancia de estas últimas frente a defensas completas.<ref name=aguirre05 /><ref name=aguirre08 />

== Museo paleontológico ==
[[Archivo:Palaeoloxodon antiquus - recreación Ambrona.JPG|thumb|right|Recreación a tamaño natural de ''[[Elephas antiquus|Palaeoloxodon antiquus]]'' próxima al museo.]]
Existe un pequeño museo en Ambrona construido directamente sobre el yacimiento, que muestra, ''in situ'', parte del material tal y como fue encontrado.<ref name=abc640223>{{cita publicación|autor= Cifra |año= 1964 |título= Constitución del museo prehistórico de Ambrona|url= http://hemeroteca.abc.es/nav/Navigate.exe/hemeroteca/madrid/abc/1964/02/23/075.html|formato= PDF  |revista= ABC | volumen= 23 de febrero de 1964|página= 75||fechaacceso=25 de abril de 2011}}</ref> El museo depende actualmente del [[Museo Numantino de Soria]]. 

Fue ideado por Aguirre en 1963,<ref name=sanpemo05>{{cita publicación|autor= Santonja, M., Pérez-González, A. y Mora, R.| año= 2005| título= Investigaciones recientes (1990-1997) en los yacimientos Achelenses de Ambrona y Torralba (Soria, España)| revista= Zona Arqueológica| volumen= 5| páginas= 104-123| sinpp=n |issn= 1579-7384|isbn=84-451-2789-6}}</ref> para lo que Howell reservó una zona de las excavaciones de la que no se extrajeron los fósiles hallados. Aguirre y Echaide diseñaron el proyecto, que se terminó de construir en noviembre de aquel mismo año. Fue el primer museo de estas características que se abrió en Europa.<ref>{{cita publicación| autor= Monge, Celestino| url= http://hemeroteca-paginas.lavanguardia.com/LVE07/HEM/1973/09/04/LVG19730904-004.pdf | título= Soria: Primer museo paleontológico europeo instalado en el yacimiento| publicación= La Vanguardia Española| fecha= 4 de septiembre de 1973| página=4}}</ref> Diez años más tarde Aguirre consiguió, además, que se realizara una carretera que facilitara una ruta de propósito turístico-cultural entre la Nacional II, el museo de Ambrona y [[Sigüenza]]. En 1985 se construyeron los laboratorios y una sala de exposición al público, en la que se muestra material que estaba depositado en otros museos.<ref name=aguirre05 />

Posteriormente se incorporó en el exterior del museo la figura, poco realista, de un ''[[Elephas antiquus|Palaeoloxodon antiquus]]'' a tamaño natural.

== Otras exposiciones ==
* Además del citado museo de Ambrona, albergan y exponen material procedente de estos yacimientos el [[Museo Nacional de Ciencias Naturales (España)|Museo Nacional de Ciencias Naturales]], el [[Museo Arqueológico Nacional (España)|Museo Arqueológico Nacional]] y el [[Museo Arqueológico Regional de la Comunidad de Madrid]].
* En 2005 se realizó una extensa exposición temporal monográfica sobre los yacimientos de Torralba y Ambrona en el Museo Arqueológico Regional de la Comunidad de Madrid, en Alcalá de Henares, acompañada de la edición de un libro profusamente ilustrado patrocinado por las comunidades de Madrid y Castilla y León.<ref name=expo2005 />

== Notas y referencias ==
{{listaref|2}}

== Enlaces externos ==
{{commonscat|Ambrona paleontological and archaeological site}}
* {{Enlace roto|1=[http://www.turismocastillayleon.com/cm/turcyl/tkContent?pgseed=1270578227127&idContent=5635&locale=es_ES&textOnly=false Ambrona y Torralba: museo yacimiento Cerro de los huesos] |2=http://www.turismocastillayleon.com/cm/turcyl/tkContent?pgseed=1270578227127&idContent=5635&locale=es_ES&textOnly=false |bot=InternetArchiveBot }} Dirección General de Turismo, Junta de Castilla y León.
* [https://web.archive.org/web/20101215061012/http://www.sorianitelaimaginas.com/index.php/mod.patrimonio/mem.detalle/id.221/relcategoria.1087/relmenu.95 Museo-Yacimiento de Ambrona y Torralba] Patronato de Turismo de Soria.

{{Control de autoridades}}
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[[Categoría:Museos de España inaugurados en 1963]]
[[Categoría:Museos paleontológicos de España]]