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[[Archivo:La sevilla del sigloXVI.jpg|thumb|230px|Imagen de la [[Sevilla]] del siglo XVI.]]
[[Archivo:La sevilla del sigloXVI.jpg|thumb|350x350px|[[Sevilla]] en el {{siglo|XVI||s}} como puerto de salida de la ''Flota de Indias'']]La '''Flota de Indias''' o '''Flota del Tesoro''' fue el nombre con el cual se conoció a la flota española destinada al [[Virreinato de Nueva España|virreinato de la Nueva España]] durante el periodo de dominación hispánica del continente americano. Se distingue de la llamada [[Flota de los Galeones]] que se dirigía al [[virreinato del Perú]]. La flota estaba compuesta por naves de la [[Armada española|Real Armada Española]] y del monopolio del [[Consulado de Cargadores a Indias|Real Consulado de Cargadores a Indias]]. Se impuso por primera vez en 1522 por órdenes del emperador [[Carlos I de España|Carlos V (Carlos I de España)]], y desapareció en 1778 a consecuencia del [[Reglamento de libre comercio (1778)|Decreto de Libre Comercio]] promulgado por el rey [[Carlos III de España|Carlos III]]. Su salida oficial fue originalmente [[Sevilla]], siendo trasladada al puerto de [[Cádiz]] en 1717 por decreto del rey [[Felipe V de España|Felipe V]]. Su arribo final fue el puerto de [[Veracruz]] con previa parada en [[La Habana]].
[[Archivo:Sunset-cartagena-tower-Igvir.jpg|thumb|230px|Puesta de sol en [[Cartagena de Indias]].]]
 
La '''Flota de Indias''' o llamada  también como la '''Flota del Tesoro Español''' o '''La Española''' era «el mecanismo de funcionamiento del monopolio comercial español con América y constituyó la esencia de la denominada Carrera de Indias, que englobaba todo el comercio y la navegación de España con sus colonias» (Manuel Lucena). Es decir, era un gran motor económico para España propulsado por la navegación y que proporcionaba bienes a esta desde distintos sitios, como América o la costa de Asia.


== Historia ==
== Historia ==


[[Archivo:Amaro Pargo.jpg|thumb|200px|El español [[Amaro Pargo]], corsario y comerciante, fue uno de los personajes históricos más importantes de los que participaron en la Flota de Indias.]]
El asalto del corsario normando [[Jean Fleury|Juan Florín]] (Jean Fleury) a los galeones españoles enviados desde [[Veracruz]] por [[Hernán Cortés]] en 1522 obligó a la [[Monarquía Hispánica|monarquía hispánica]] a configurar la defensa de las embarcaciones que cruzaban el [[Océano Atlántico|Atlántico]]. Ese mismo año se organizó desde [[Sevilla]] un primer convoy formado por naves mercantes y defensivas que se convirtió en el modelo durante los siguientes dos siglos para la configuración de la llamada ''Flota de Indias''<ref>{{Cita publicación|url=https://journals.openedition.org/e-spania/26016#bodyftn21|título=Cádiz y el comercio de las Indias: Un paradigma del transnacionalismo económico y social (siglos XVI-XVIII)|apellidos=Crespo Solana|nombre=Ana|fecha=2016-10-01|publicación=e-Spania. Revue interdisciplinaire d’études hispaniques médiévales et modernes|número=25|fechaacceso=2023-03-29|idioma=es|issn=1951-6169|doi=10.4000/e-spania.26016}}</ref>. La flota se organizó cada dos años desde [[Sevilla]], partiendo sin embargo desde otros puertos más accesibles como fueron [[Sanlúcar de Barrameda]] y [[Cádiz]]. Su destino final fue el puerto de [[Veracruz]], deteniéndose en [[La Habana]] donde se bifurcaba con la llamada [[Flota de los Galeones]] con destino a [[Cartagena de Indias|Cartagena de Tierra Firme]] y [[Portobelo (ciudad)|Portobelo]] originalmente pertenecientes al [[virreinato del Perú]], luego al de la [[Virreinato de Nueva Granada|Nueva Granada]].
Del siglo {{SIGLO|XVI}} al {{SIGLO|XVIII}}, las flotas de Indias llevaban las riquezas de los virreinatos españoles en [[América]] a la Corona de Castilla. Los productos transportados eran [[plata]], [[oro]], [[gema]]s, [[especias]], [[cacao]] y otros. Los [[galeón|galeones]] salían de la ciudad de [[Veracruz]], en el [[golfo de México]], y llegaban a [[Sevilla]] por el [[Guadalquivir]] (más tarde a [[Cádiz]]).
[[Archivo:Spanish Fort - Vera Cruz - panoramio.jpg|miniaturadeimagen|350x350px|[[San Juan de Ulúa|Fortaleza de San Juan de Ulúa]] en el [[Veracruz|puerto de Veracruz]], destino de la ''Flota de Indias'']]
A partir de 1565, la ''Flota de Indias'' se conectó con el llamado [[Galeón de Manila]], que realizaba viajes anuales entre la [[Nueva España]] y [[Filipinas]], monopolizado por el [[Real Consulado de México]]. De esa manera se realizó la primera operación [[Océano Pacífico|transpacífica]] y [[Océano Atlántico|transatlántica]] de la historia, intercambiándose en la [[Feria de Xalapa]] los bienes adquiridos en [[Asia]] con aquellos provenientes de [[América]] y [[Europa]].  


La flota de Indias tenía un equivalente para el comercio entre [[Nueva España]] (el actual [[México]]) y [[Filipinas]], conocido como el [[galeón de Manila]], y que se usaba para cambiar bienes chinos por plata mexicana, a través del puerto de [[Acapulco de Juárez|Acapulco]]. De allí se contactaba mediante transporte terrestre con Veracruz y Acapulco
El llamado ''tornaviaje'' salía del puerto de [[Veracruz]], reuniéndose con la [[Flota de los Galeones]] en [[La Habana]] antes de su partida de vuelta hacia [[Sevilla]] (o [[Cádiz]])<ref>{{Cita web|url=https://www.geografiainfinita.com/2020/05/la-flota-de-indias-la-primera-linea-de-comercio-global/|título=La Flota de Indias: la primera línea de comercio global|fechaacceso=2023-03-29|apellido=Hurtado|nombre=Fran|fecha=2020-05-14|sitioweb=Geografía Infinita|idioma=es}}</ref>.  


Desde el mismo descubrimiento de América, los barcos españoles llevaban riquezas de vuelta a España. En la década de [[1520]], y debido al incremento de la piratería inglesa y francesa, se decidió organizar un sistema de convoyes para aumentar la seguridad del transporte. La idea era establecer dos flotas distintas, ambas compuestas por [[galeón|galeones]] fuertemente armados con cañones y barcos mercantes ([[Carraca (navío)|carracas]]) para llevar la carga. Las dos flotas salían cada año de [[Sevilla]] (a partir de 1679 [[Cádiz]]), e iban una a Veracruz y la otra a Sudamérica ([[Cartagena de Indias]], en la actual [[Colombia]], y [[Nombre de Dios (Colón)|Nombre de Dios]] y [[Portobelo (ciudad)|Portobelo]], en la actual [[Panamá]]). Tras completar la descarga de sus productos (productos manufacturados, pero después, también esclavos), las flotas se reunían en [[La Habana]], en la isla de [[Cuba]], para el viaje de vuelta.
En 1717, el rey [[Felipe V de España|Felipe V]] decretó el traslado del monopolio transatlántico de [[Sevilla]] a [[Cádiz]].


El comercio con las colonias españolas estaba fuertemente controlado. Por ley, las colonias españolas solo podían comerciar con un puerto en España (Sevilla tuvo el monopolio hasta 1717, cuando la Casa de la Contratación pasa a Cádiz). Los ingleses, holandeses y franceses trataron de romper el monopolio, pero este duró durante más de dos siglos. Gracias al monopolio, España se convirtió en el país más rico de Europa. Esta riqueza permitió sufragar sobre todo las guerras contra los protestantes del centro y norte de Europa. También causó una enorme inflación en el siglo {{SIGLO|XVI}}, lo que prácticamente destruyó la economía española.
La última ''Flota de Indias'' zarpó en 1776 desde [[Cádiz]] con destino a [[Veracruz]].<ref>Rafael Antúnez y Acevedo: [http://books.google.es/books?output=html&id=sCk5AAAAMAAJ&jtp=xxix ''Memorias históricas sobre la legislación y Gobierno del Comercio de los españoles con sus colonias en las indias occidentales''] (1797).</ref> En 1778 el rey [[Carlos III de España|Carlos III]] promulgó el [[Reglamento de libre comercio (1778)|Reglamento del Libre Comercio]], dando fin al monopolio del transporte marítimo con [[América]], y por lo tanto permitiendo las salidas independientes de naves desde distintos puertos de la península ibérica hacia América, e inaugurando con ello los viajes autónomos "''de aviso"'', que sustituyeron a las flotas.
[[Archivo:Carrera de indias.JPG|thumb|200px|Caja de caudales del siglo {{SIGLO|XVI}} llena de lingotes de [[plata]]. Representación museística del [[Pabellón de la navegación]] de [[Sevilla]]]]


Junto a los envíos de particulares, la flota llevaba el «quinto real», un impuesto del 20 por ciento en los metales preciosos y los envíos de particulares. Diversos descubrimientos arqueológicos sugieren que la cantidad de metales realmente transportados era mucho mayor que la declarada en el [[Archivo de Indias]]: los mercaderes recurrían al contrabando y a la corrupción para evitar pagar dicho quinto.
== Monopolio marítimo ==


En el siglo {{SIGLO|XVII}}, el sistema económico empezó a declinar por diversos motivos. Las flotas resultaron afectadas, primero por las tormentas: las de [[1622]] (incluyendo ''[[Nuestra Señora de Atocha]]''), [[1715]] y [[1733]] fueron destruidas por huracanes en el Caribe. Segundo, por los piratas, ya fueran establecidos como tal (corsarios) o barcos militares de potencias extranjeras. Tercero, por la caída en la producción de metales preciosos en América. Las flotas pasaron de diecisiete barcos en 1550, a cien, y de mayor tamaño, a finales del siglo {{SIGLO|XVI}}. A mediados del {{SIGLO|XVII}} constaban de unos veinticinco barcos, y continuaron disminuyendo en tamaño.
La [[Casa de la Contratación de Indias]] fue una institución de la [[Corona de Castilla]] que fue establecida por los [[Reyes Católicos]] en [[Sevilla]] en 1503. Fiscalizaba todo lo relacionado con el comercio con las [[Indias]], [[Canarias]] y [[Berbería]],{{sfn|Fernández López|2018|p=42}} actuaba como escuela de pilotos y tenía funciones judiciales.{{sfn|Fernández López|2018|p=42}}{{sfn|Mena García|2009|pp=17-19}} Entre 1717 y 1790 tuvo su sede en [[Cádiz]].{{sfn|Fernández López|2018|pp=60-63}}


La amenaza de las potencias coloniales rivales aumentó cuando estas pudieron establecer bases en el Caribe. [[Inglaterra]] ocupó [[San Cristóbal y Nieves]] en [[1624]], y [[Países Bajos|Holanda]] [[Curazao]] en [[1634]]. La flota de [[1628]] fue capturada por el holandés [[Piet Hein]] en la [[batalla de la Bahía de Matanzas]], durante la [[guerra de Flandes]], y las de [[1656]] y [[1657]] fueron capturadas por los ingleses [[Richard Stayner]] y [[Robert Blake (almirante)|Robert Blake]] durante la [[Guerra anglo-española (1655-1660)|guerra anglo-española]]. La de [[1702]] fue destruida durante la [[batalla de Rande]].
El [[Consulado de Cargadores a Indias]] fue un órgano con funciones judiciales, gremiales, mercantiles, administrativas y financieras{{sfn|Vila Vilar|2016|pp=71-85}} de los que comerciaban con el [[Nuevo Mundo]]. Funcionó de manera paralela a la Casa de la Contratación de Indias. Fue fundado en 1543.{{sfn|Vila Vilar|2016|p=60}} Tuvo su sede en la [[Archivo General de Indias|Casa Lonja]] de [[Sevilla]] y, desde 1717, en [[Cádiz]] hasta el momento de su disolución en 1868.<ref>{{cita web|título=Consulado de Cargadores a Indias|url=http://censoarchivos.mcu.es/CensoGuia/productordetail.htm?id=46427|editorial=Ministerio de Cultura de España|fechaacceso=23 de diciembre de 2016}}</ref>
[[Archivo:Spanish Galleon.jpg|thumb|200px|Galeón español, por [[Alberto Durero]].]]
Las capturas de la flota causaron una enorme repercusión económica en España. Debilitada por las continuas guerras (en particular la [[guerra de los Treinta Años]]), y sufriendo una enorme crisis económica, España comenzó a sufrir ataques a sus colonias a mediados del siglo XVII. En [[1739]], durante la [[Guerra del Asiento]] el inglés [[Edward Vernon]] atacó a [[Portobelo (ciudad)|Portobelo]], en [[Panamá]], y posteriormente lo intentó en [[Cartagena de Indias]], al mando de 186 buques, siendo derrotado por [[Blas de Lezo]] y sufriendo Inglaterra su más terrible derrota en los mares. En [[1762]], durante la [[guerra de los Siete Años]], los ingleses ocuparon La Habana y [[Manila]], impidiendo el paso de la flota.


La última Flota de Indias zarpó en [[1776]].<ref>Rafael Antúnez y Acevedo: [http://books.google.es/books?output=html&id=sCk5AAAAMAAJ&jtp=xxix ''Memorias históricas sobre la legislación y Gobierno del Comercio de los españoles con sus colonias en las indias occidentales''] (1797).</ref> En la década de [[1780]], España abrió las colonias al mercado libre. En más de 250 años de flota, las pérdidas por ataques fueron mínimas. Puede calificarse así a la Flota de Indias como una de las operaciones navales más exitosas de la historia. De hecho, en los trescientos años de existencia de la Flota de Indias solo dos convoyes fueron hundidos o apresados por los ingleses y otro por los holandeses.
== Naves y cargamentos ==
[[Archivo:Archivo de Indias 002.jpg|miniaturadeimagen|350x350px|La ''Casa Lonja'' de [[Sevilla]], antigua sede del [[Consulado de Cargadores a Indias|Real Consulado de Cargadores a Indias]], actualmente sede del [[Archivo General de Indias]].]]
En la ''Flota de Indias'' se distinguían las naves del [[Consulado de Cargadores a Indias|Real Consulado de Cargadores a Indias]], destinadas al transporte de bienes de uno y otro lado del [[Océano Atlántico|Atlántico]], y aquellas de la [[Armada española|Real Armada Española]], destinadas a la protección de las primeras, así como a la defensa del espacio marítimo y costero del imperio hispánico. Si bien las naves de la [[Armada española|Real Armada]] estaban tripuladas casi exclusivamente por marinos y oficiales, también viajaron en ellas autoridades del gobierno monárquico destinados a América, así como sus familias y demás miembros de su séquito. En las naves del [[Consulado de Cargadores a Indias|Real Consulado de Cargadores]] viajaban el resto de personas destinadas a América (o Europa en el ''tornaviaje''), así como una gran cantidad de bienes de diversos orígenes. En el transporte de personas, abundaron los pasajeros destinados a funciones oficiales de la administración imperial, así como de la milicia y de la iglesia, aunque también los hubo inmigrantes e incluso personas esclavizadas, tanto de origen africano como "''morisco''" e incluso asiático, empleadas tanto para la misma operación de las naves como para el tráfico esclavista demandado por los centros productivos americanos (en especial minas y haciendas) y el servicio doméstico.


== Personajes participantes ==
Entre las producciones americanas que más se exportaron a [[Europa]] se encontraron metales preciosos (en primer lugar la [[plata]]), los tintes y pigmentos (sobre todo [[grana cochinilla]], [[Colorante índigo|añil]] y [[palo de Campeche]]), cueros, granos y especias (en especial [[cacao]] y [[vainilla]]), así como artículos de lujo (como [[orfebrería]], [[ebanistería]], [[marquetería]], [[Laca|laqueados]], pinturas, textiles, entre otros). Entre los bienes europeos exportados a América abundó el [[Mercurio (elemento)|mercurio]] (destinado al beneficio de la [[plata]]), herramientas y armas, libros, textiles (en especial la [[seda]] y los [[Encaje|encajes]]), vino, harina de trigo y artículos de lujo (en especial pinturas, grabados, imaginería religiosa, orfebrería, entre otros).


Lista de algunos personajes históricos que participaron en la Flota de Indias:
== El Real Tesoro ==
 
[[Archivo:Principales Rutas Comerciales del Imperio Español.jpg|thumb|right|350px|Principales rutas comerciales del Imperio español. En rojo las españolas y en verde las portuguesas.]]Junto a los envíos de particulares, la ''Flota de Indias'' llevaba a Europa el llamado «[[quinto real]]», un impuesto del veinte por ciento (un quinto) de los metales preciosos extraídos que se apartaba en ciudad de México por el asiento del [[Apartado de Oro y Plata|Real Apartado de Oro y Plata]], así como otros impuestos gravados sobre las mercancías cargadas en la flota por particulares. Asimismo, era recurrente que la flota transportara préstamos y donaciones realizadas por prominentes instituciones e individuos de América para sufragar distintos gastos vinculados a la manutención del imperio y su defensa. Todos estos gravámenes se destinaban a las arcas reales, con las cuales se financiaba el aparato burocrático de la monarquía, así como los gastos militares derivados de la defensa de las fronteras y de las continuas guerras europeas.  
* [[Amaro Pargo]]: Su participación en la carrera de Indias comienza en el bienio [[1703]]-[[1705]], periodo en el que fue dueño y capitán de la fragata ''El Ave María y las Ánimas'', navío con el que navegó desde el [[puerto de Santa Cruz de Tenerife]] hasta el de [[La Habana]]. Reinvirtió los beneficios del comercio canario-americano en sus heredades, destinadas principalmente al cultivo de la [[Malvasía (uva)|vid de malvasía]] y de [[Vitis vinifera|vidueño]], cuya producción ―principalmente la de vidueño― se enviaba a [[América]].<ref name="DocsAmaro">{{Cite book| publisher = Archivo Histórico Provincial de Santa Cruz de Tenerife| isbn = 978-84-7947-637-3| last1 = De Paz Sánchez| first1 = Manuel| last2 = García Pulido| first2 = Daniel| others = Francisco Javier Macías Martín (ed.)| title = El corsario de Dios. Documentos sobre Amaro Rodríguez Felipe (1678-1747)| location = Canarias| series = Documentos para la Historia de Canarias| accessdate = 8 de junio de 2016| date = 2015| url = https://www.researchgate.net/publication/291148031_EL_CORSARIO_DE_DIOS_AMARO_RODRIGUEZ_FELIPE_1678-1747}}</ref>


== Véase también ==
== Véase también ==


* [[Imperio español]]
* [[Casa de Contratación de Indias]]
* [[Consulado de Cargadores a Indias|Real Consulado de Cargadores a Indias]]
* [[Sistema de flotas y galeones]]
* [[Armada de Barlovento]]
* [[Armada del Mar del Sur]]
* [[Galeón de Manila]]
* [[Galeón de Manila]]
* [[Quinto del Rey]]
* [[Quinto del Rey]]
* [[Casa de Contratación de Indias]]
* [[Imperio español]]
* [[Armada del Mar del Sur]]
* [[Sistema de flotas y galeones]]
* [[Real de a 8]]
* [[Anexo:Tesoros desaparecidos]]
* [[Anexo:Tesoros desaparecidos]]


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* García-Baquero González, A., ''La Carrera de Indias''. Salamanca, 1992.
* García-Baquero González, A., ''La Carrera de Indias''. Salamanca, 1992.
* Lucena Salmoral M., ''La Flota de Indias''. Cuadernos de Historia 16. Barcelona, 1985.
* Lucena Salmoral M., ''La Flota de Indias''. Cuadernos de Historia 16. Barcelona, 1985.
* Mira Caballos, E., Las Armadas Imperiales. La guerra en el mar en tiempos de Carlos V y de Felipe II. Madrid, La Esfera de los Libros, 2005.
* Mira Caballos, E., ''Las Armadas del Imperio. Poder y hegemonía en tiempo de los Austrias''. Madrid, La Esfera de los Libros, 2019.
* Mira Caballos, E., El sistema naval del imperio español. Armadas, flotas y galeones en el siglo XVI. Madrid, Punto de Vista Editores, 2015.
* Mira Caballos, E., ''El sistema naval del imperio español. Armadas, flotas y galeones en el siglo XVI''. Madrid, Punto de Vista Editores, 2015.
* Pérez Turrado, G., ''Armadas españolas de Indias''. Madrid, Mapfre, 1992.
* Pérez Turrado, G., ''Armadas españolas de Indias''. Madrid, Mapfre, 1992.
* Thomazi, Augusto., ''Las flotas del oro. Historia de los galeones de España''. Swan. Madrid, 1985.
* Thomazi, Augusto., ''Las flotas del oro. Historia de los galeones de España''. Swan. Madrid, 1985.
* Walker, G. J., ''Política española y comercio colonial, 1700-1789''. Barcelona, 1979.
* Walker, G. J., ''Política española y comercio colonial, 1700-1789''. Barcelona, 1979.
* Zarin, Cynthia, "Green dreams. A mystery of rare, shipwrecked emeralds", [http://www.newyorker.com ''The New Yorker''], November 21, 2005, pp. 76-83.
* Zarin, Cynthia, "Green dreams. A mystery of rare, shipwrecked emeralds", [http://www.newyorker.com ''The New Yorker''], November 21, 2005, pp. 76-83.
* {{cita libro|apellidos=Fernández López|nombre=Francisco|título=La Casa de la Contratación: una oficina de expedición documental para el gobierno de las Indias (1503-1717)|editorial=El Colegio de Michoacán A. C. y Editorial de la Universidad de Sevilla|año=2018|isbn=978-84-472-1946-9}}
* {{cita libro|apellidos=Mena García|nombre=Carmen|título=La Casa de Contratación de las Indias y los tesoros americanos|editorial=Caja Granada|año=2009|isbn=978-84-96660-67-0}}
* {{cita libro|apellidos=Vila Vilar|nombre=Enriqueta|título=El Consulado de Sevilla de mercaderes a Indias. Un órgano de poder|editorial=Ayuntamiento de Sevilla|año=2016|isbn=978-84-9102-027-1}}


== Enlaces externos ==
== Enlaces externos ==
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* [http://www.almendron.com/artehistoria/historia-de-espana/edad-moderna/la-flota-de-indias/ Historia de España: la Flota de Indias]
* [http://www.almendron.com/artehistoria/historia-de-espana/edad-moderna/la-flota-de-indias/ Historia de España: la Flota de Indias]


 
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Archivo:Spanish Galleon.jpg
"Galeón Español" de Alberto Durero.
Archivo:La sevilla del sigloXVI.jpg
Sevilla en el siglo XVI como puerto de salida de la Flota de Indias

La Flota de Indias o Flota del Tesoro fue el nombre con el cual se conoció a la flota española destinada al virreinato de la Nueva España durante el periodo de dominación hispánica del continente americano. Se distingue de la llamada Flota de los Galeones que se dirigía al virreinato del Perú. La flota estaba compuesta por naves de la Real Armada Española y del monopolio del Real Consulado de Cargadores a Indias. Se impuso por primera vez en 1522 por órdenes del emperador Carlos V (Carlos I de España), y desapareció en 1778 a consecuencia del Decreto de Libre Comercio promulgado por el rey Carlos III. Su salida oficial fue originalmente Sevilla, siendo trasladada al puerto de Cádiz en 1717 por decreto del rey Felipe V. Su arribo final fue el puerto de Veracruz con previa parada en La Habana.

Historia

El asalto del corsario normando Juan Florín (Jean Fleury) a los galeones españoles enviados desde Veracruz por Hernán Cortés en 1522 obligó a la monarquía hispánica a configurar la defensa de las embarcaciones que cruzaban el Atlántico. Ese mismo año se organizó desde Sevilla un primer convoy formado por naves mercantes y defensivas que se convirtió en el modelo durante los siguientes dos siglos para la configuración de la llamada Flota de Indias[1]. La flota se organizó cada dos años desde Sevilla, partiendo sin embargo desde otros puertos más accesibles como fueron Sanlúcar de Barrameda y Cádiz. Su destino final fue el puerto de Veracruz, deteniéndose en La Habana donde se bifurcaba con la llamada Flota de los Galeones con destino a Cartagena de Tierra Firme y Portobelo originalmente pertenecientes al virreinato del Perú, luego al de la Nueva Granada.

Archivo:Spanish Fort - Vera Cruz - panoramio.jpg
Fortaleza de San Juan de Ulúa en el puerto de Veracruz, destino de la Flota de Indias

A partir de 1565, la Flota de Indias se conectó con el llamado Galeón de Manila, que realizaba viajes anuales entre la Nueva España y Filipinas, monopolizado por el Real Consulado de México. De esa manera se realizó la primera operación transpacífica y transatlántica de la historia, intercambiándose en la Feria de Xalapa los bienes adquiridos en Asia con aquellos provenientes de América y Europa.

El llamado tornaviaje salía del puerto de Veracruz, reuniéndose con la Flota de los Galeones en La Habana antes de su partida de vuelta hacia Sevilla (o Cádiz)[2].

En 1717, el rey Felipe V decretó el traslado del monopolio transatlántico de Sevilla a Cádiz.

La última Flota de Indias zarpó en 1776 desde Cádiz con destino a Veracruz.[3] En 1778 el rey Carlos III promulgó el Reglamento del Libre Comercio, dando fin al monopolio del transporte marítimo con América, y por lo tanto permitiendo las salidas independientes de naves desde distintos puertos de la península ibérica hacia América, e inaugurando con ello los viajes autónomos "de aviso", que sustituyeron a las flotas.

Monopolio marítimo

La Casa de la Contratación de Indias fue una institución de la Corona de Castilla que fue establecida por los Reyes Católicos en Sevilla en 1503. Fiscalizaba todo lo relacionado con el comercio con las Indias, Canarias y Berbería,[4] actuaba como escuela de pilotos y tenía funciones judiciales.[4][5] Entre 1717 y 1790 tuvo su sede en Cádiz.[6]

El Consulado de Cargadores a Indias fue un órgano con funciones judiciales, gremiales, mercantiles, administrativas y financieras[7] de los que comerciaban con el Nuevo Mundo. Funcionó de manera paralela a la Casa de la Contratación de Indias. Fue fundado en 1543.[8] Tuvo su sede en la Casa Lonja de Sevilla y, desde 1717, en Cádiz hasta el momento de su disolución en 1868.[9]

Archivo:Archivo de Indias 002.jpg
La Casa Lonja de Sevilla, antigua sede del Real Consulado de Cargadores a Indias, actualmente sede del Archivo General de Indias.

En la Flota de Indias se distinguían las naves del Real Consulado de Cargadores a Indias, destinadas al transporte de bienes de uno y otro lado del Atlántico, y aquellas de la Real Armada Española, destinadas a la protección de las primeras, así como a la defensa del espacio marítimo y costero del imperio hispánico. Si bien las naves de la Real Armada estaban tripuladas casi exclusivamente por marinos y oficiales, también viajaron en ellas autoridades del gobierno monárquico destinados a América, así como sus familias y demás miembros de su séquito. En las naves del Real Consulado de Cargadores viajaban el resto de personas destinadas a América (o Europa en el tornaviaje), así como una gran cantidad de bienes de diversos orígenes. En el transporte de personas, abundaron los pasajeros destinados a funciones oficiales de la administración imperial, así como de la milicia y de la iglesia, aunque también los hubo inmigrantes e incluso personas esclavizadas, tanto de origen africano como "morisco" e incluso asiático, empleadas tanto para la misma operación de las naves como para el tráfico esclavista demandado por los centros productivos americanos (en especial minas y haciendas) y el servicio doméstico.

Entre las producciones americanas que más se exportaron a Europa se encontraron metales preciosos (en primer lugar la plata), los tintes y pigmentos (sobre todo grana cochinilla, añil y palo de Campeche), cueros, granos y especias (en especial cacao y vainilla), así como artículos de lujo (como orfebrería, ebanistería, marquetería, laqueados, pinturas, textiles, entre otros). Entre los bienes europeos exportados a América abundó el mercurio (destinado al beneficio de la plata), herramientas y armas, libros, textiles (en especial la seda y los encajes), vino, harina de trigo y artículos de lujo (en especial pinturas, grabados, imaginería religiosa, orfebrería, entre otros).

El Real Tesoro

Archivo:Principales Rutas Comerciales del Imperio Español.jpg
Principales rutas comerciales del Imperio español. En rojo las españolas y en verde las portuguesas.

Junto a los envíos de particulares, la Flota de Indias llevaba a Europa el llamado «quinto real», un impuesto del veinte por ciento (un quinto) de los metales preciosos extraídos que se apartaba en ciudad de México por el asiento del Real Apartado de Oro y Plata, así como otros impuestos gravados sobre las mercancías cargadas en la flota por particulares. Asimismo, era recurrente que la flota transportara préstamos y donaciones realizadas por prominentes instituciones e individuos de América para sufragar distintos gastos vinculados a la manutención del imperio y su defensa. Todos estos gravámenes se destinaban a las arcas reales, con las cuales se financiaba el aparato burocrático de la monarquía, así como los gastos militares derivados de la defensa de las fronteras y de las continuas guerras europeas.

Véase también

Referencias

  1. ↑ Crespo Solana, Ana (1 de octubre de 2016). «Cádiz y el comercio de las Indias: Un paradigma del transnacionalismo económico y social (siglos XVI-XVIII)». e-Spania. Revue interdisciplinaire d’études hispaniques médiévales et modernes (25). ISSN 1951-6169. doi:10.4000/e-spania.26016. Consultado el 29 de marzo de 2023. 
  2. ↑ Hurtado, Fran (14 de mayo de 2020). «La Flota de Indias: la primera línea de comercio global». Geografía Infinita. Consultado el 29 de marzo de 2023. 
  3. ↑ Rafael Antúnez y Acevedo: Memorias históricas sobre la legislación y Gobierno del Comercio de los españoles con sus colonias en las indias occidentales (1797).
  4. ↑ 4,0 4,1 Fernández López, 2018, p. 42.
  5. ↑ Mena García, 2009, pp. 17-19.
  6. ↑ Fernández López, 2018, pp. 60-63.
  7. ↑ Vila Vilar, 2016, pp. 71-85.
  8. ↑ Vila Vilar, 2016, p. 60.
  9. ↑ «Consulado de Cargadores a Indias». Ministerio de Cultura de España. Consultado el 23 de diciembre de 2016. 

Bibliografía

  • Chaunu, P., Sevilla y América siglos XVI y XVII. Sevilla, Universidad, 1983.
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