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Miercoles De Ceniza
| Miércoles de Ceniza | ||
|---|---|---|
 Rito de imposición de la ceniza durante la celebración litúrgica del Miércoles de Ceniza, que inicia la Cuaresma en el rito romano. El celebrante viste de morado, color que simboliza la penitencia. | ||
| Datos generales | ||
| Tipo | Día litúrgico | |
| Celebrada por | Cristianos (principalmente católicos, anglicanos, luteranos, metodistas, entre otros) | |
| Fecha | Entre el 4 de febrero y el 10 de marzo (según el computus) | |
| Significado | Inicio de la Cuaresma; llamada a la conversión, penitencia y preparación para la Pascua | |
| Costumbres | Imposición de ceniza, ayuno y abstinencia | |
| Relacionada con | Cuaresma, Domingo de Ramos, Carnaval | |
El Miércoles de Ceniza es el día que marca el inicio de la Cuaresma en el rito romano y en otras tradiciones cristianas occidentales. Se trata de una jornada de oración, penitencia, ayuno y abstinencia, precedida por el Martes de Carnaval y caracterizada por el rito de la imposición de la ceniza.[1]
Se celebra cuarenta días antes del Jueves Santo (sin contar los domingos), fecha que varía cada año en función de la Pascua.[1] En 2026 cae el 18 de febrero.[2] La ceniza utilizada procede de la incineración de los ramos bendecidos el Domingo de Ramos del año litúrgico anterior.[3]
Origen
La duración de cuarenta días de la Cuaresma se fijó en el siglo IV, evocando los cuarenta días de Jesús en el desierto, los cuarenta años del pueblo de Israel en el desierto y otros episodios bíblicos de preparación.[1] Inicialmente comenzaba en domingo, pero como el domingo es día de fiesta y no se ayunaba, en los siglos VI-VII se trasladó el inicio al miércoles precedente para completar los cuarenta días estrictos de ayuno.[1]
Desde el siglo VIII aparecen referencias al uso de ceniza como signo penitencial al comienzo de la Cuaresma.[1] En el año 384 la Cuaresma adquiere un sentido penitencial general para todos los cristianos. Desde el siglo XI la Iglesia de Roma extendió la costumbre de imponer cenizas a todos los fieles al inicio de los cuarenta días de penitencia y conversión.[1][4]
El simbolismo de la ceniza proviene del Antiguo Testamento, donde representa duelo, arrepentimiento y conciencia de la mortalidad humana (Job 42:6; Jer 6:26; Jon 3:6).[1]
Rito litúrgico
En la misa del Miércoles de Ceniza se omite el rito penitencial inicial y se procede directamente a la bendición e imposición de la ceniza tras la homilía.[5]
El sacerdote bendice la ceniza con una oración y la asperja con agua bendita. Luego impone la ceniza sobre la cabeza de los fieles (en algunos lugares se traza una cruz en la frente), diciendo una de estas fórmulas:
- «Conviértete y cree en el Evangelio» (Mc 1,15)
- «Acuérdate de que eres polvo y al polvo volverás» (Gn 3,19)[5]
Mientras se impone, se canta el Salmo 50 u otros cantos penitenciales. La misa continúa de forma ordinaria.[5]
Es costumbre no lavar la ceniza hasta que caiga naturalmente, como signo de penitencia.[3]
Durante la pandemia de COVID-19 (2021), la Congregación para el Culto Divino recomendó imponer la ceniza sobre la cabeza sin contacto directo y con medidas de higiene.[6]
Ayuno y abstinencia
En la Iglesia católica, el Miércoles de Ceniza es día de ayuno y abstinencia, al igual que el Viernes Santo.[7]
- Ayuno: Una comida completa y dos ligeras (que juntas no equivalgan a una completa). Obligatorio de 18 a 59 años (si lo permite la salud).[7]
- Abstinencia de carne: Obligatoria desde los 14 años en adelante, también todos los viernes de Cuaresma.[7][8]
Otras denominaciones cristianas (anglicanos, luteranos, metodistas) enfatizan el ayuno y la abstinencia, aunque con variaciones según la tradición.[1]
Simbolismo
La ceniza evoca la caducidad humana («polvo eres y al polvo volverás», Gn 3,19), el duelo, el arrepentimiento y la conversión.[9] Es signo de humildad ante Dios y llamada a cambiar de vida durante la Cuaresma.
Prácticas contemporáneas
En algunos lugares se practica «Ashes to Go» (cenizas para llevar), donde clérigos imponen ceniza en espacios públicos.[Nota 1]
En el Rito ambrosiano, la imposición se realiza al final de la misa del primer domingo de Cuaresma.[1]
Referencias
- ↑ 1,0 1,1 1,2 1,3 1,4 1,5 1,6 1,7 1,8 «Miércoles de Ceniza». Vatican News. Consultado el 21 de febrero de 2026.
- ↑ «Fechas del Miércoles de Ceniza»
|url=incorrecta con autorreferencia (ayuda). Wikipedia (sección basada en computus). Consultado el 21 de febrero de 2026. - ↑ 3,0 3,1 Pimentel, Guadalupe (1989). Diccionario litúrgico (5ª edición). México, D. F.: Publicaciones Paulinas. p. 128. ISBN 978-968-437-121-7.
- ↑ «Breve historia del Miércoles de Ceniza». Omnes. Consultado el 21 de febrero de 2026.
- ↑ 5,0 5,1 5,2 «Misal Romano (tercera edición) - Miércoles de Ceniza». Textos para la Liturgia. Consultado el 21 de febrero de 2026.
- ↑ «Nota sobre la imposición de la ceniza en tiempo de pandemia». www.cultodivino.va. Consultado el 21 de febrero de 2026.
- ↑ 7,0 7,1 7,2 «Código de Derecho Canónico, cann. 1249-1253». Vatican.va. Consultado el 21 de febrero de 2026.
- ↑ «La oración y el ayuno en Cuaresma». Conferencia Episcopal Española. Consultado el 21 de febrero de 2026.
- ↑ Gheerbrant, Alain (1986). Chevalier, Jean; Gheerbrant, Alain, ed. Diccionario de los símbolos. Barcelona: Herder. pp. 270-271. ISBN 978-84-254-2642-1.
Véase también
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