Hospitales en el Virreinato de Nueva España

Hospitales de la Nueva España
Entrada al Hospital de Jesús en la Ciudad de México, el más antiguo de América.
Localización
Localidad	Virreinato de Nueva España
Datos generales
Fundación	Siglo XVI

Los Hospitales de la Nueva España fueron instituciones sanitarias fundamentales que se establecieron en el Virreinato de Nueva España desde el siglo XVI hasta el siglo XIX.

Su creación respondió a la necesidad de atender a la poblacion indigena, especialmente aquellos afectados por las graves epidemias de enfermedades llegadas de Europa, para las que la población indígena carecía de inmunidad adquirida. Estos centros fueron impulsados tanto por iniciativas laicas como religiosas, marcando un hito en la historia de la medicina en Hispanoamérica, que no tuvo prácticamente equivalente alguno en los territorios administrados por otras potencias europeas

Antecedentes

En los antiguos pueblos mesoamericanos, existían sangrientos ritos donde los sacerdotes practicaban sacrificios significativos de adultos y niños, ofreciendo a sus dioses diferentes miembros del cuerpo en particular de su corazón.

Hasta entonces lo más cercano que podía encontrarse a un centro curativo eran recintos donde sacerdotes, brujas y curanderos realizaban pócimas con remedios naturales, que aunque podían resultar efectivas para tratar algunas enfermedades, en gran parte de la población prevalecía la creencia de que las enfermedades eran, en muchos casos, un castigo divino por faltas personales o ancestrales.

La llegada de Hernán Cortés y los conquistadores españoles coincidió con la profecía del regreso de "Topiltzin", una figura mítica de un sacerdote expulsado de Tollan que se oponía a la práctica del sacrificio human, que era asociada con la caridad y el cuidado de los desfavorecidos. Esta coincidencia, junto con la devastación de las poblaciones indígenas por enfermedades como la viruela y el sarampión, hizo necesaria la creación de centros de asistencia. Los primeros misioneros vieron en la creación de hospitales una forma efectiva de ejercer la caridad cristiana y evangelizar, donde se promovía la caridad a través del cuidado de los pobres, enfermos, inválidos o ancianos, dando origen al concepto de "casas de hospicio" que evolucionarían a hospitales.

Primeros hospitales

El Hospital de Jesús atendía a una vasta diversidad de personas —españoles, indígenas y castas— sin distinción, lo que lo convirtió en un baluarte contra las epidemias y pestes. Fue un centro de práctica para los primeros médicos llegados a México, como Pedro López, Cristóbal de Ojeda y Diego Pedraza. Con el tiempo, fue conocido como "Hospital del Marqués" y luego "Hospital de Jesús Nazareno", nombre con el que opera actualmente en el Centro Histórico de la Ciudad de México, en la esquina de la Avenida Veinte de Noviembre y la calle de San Salvador. En su capilla, se conservan los restos de Hernán Cortés.

Hospital de San Lázaro

Fundado entre 1521 y 1524 por el Doctor Pedro López e iniciativa de Hernán Cortes. Fue el primer hospital dedicado a los leprosos sin distinción alguna, inspirado en la caridad cristiana.

Se estableció en las fronteras de la Ciudad de México, actualmente la delegación Venustiano Carranza, debido a la atención que requerían los enfermos, pero sobre todo para mantenerlos lejos del resto de la sociedad y evitar el contagio. Se encontraba anexo a la ermita de la Tlaxpana, que posteriormente fue cerrado por orden del Oidor Nuño de Guzmán en 1528.

Hospital de Jesús

El Hospital de Jesús Nazareno, ubicado en la Ciudad de México, es el hospital más antiguo de América, que aún sigue en funcionamiento

Fue establecido en 1521 por iniciativa del propio Hernán Cortés, poco después de la Conquista de Tenochtitlan. Inicialmente lo llamó "Hospital de la Limpia Concepción de Nuestra Señora" y fue atendido por la orden hospitalaria de San Juan de Dios.

El establecimiento prestó servicio a multitud de personas, sin distinción entre españoles e indígenas. Los servicios prestados fueron incalculables debido a los grandes casos que se presentaban por epidemias o pestes. Aunque en sus inicios su manutención era realizada principalmente por medio de limosnas, en 1547 después del fallecimiento de Cortés, se financió con la renta de sus inmuebles en la Ciudad de México, disposición que estipuló en una cláusula testamentaria de la siguiente maneraː

Para los gastos de la obra del dicho hospital señaló especialmente la renta de las tiendas y casas que yo tengo en la dicha Ciudad de México.

Este acto acrecentó la obra hospitalaria en la Nueva España. Fue testigo del ejercicio de los médicos Pedro López, Cristóbal de Ojeda y Diego Pedraza, primeros en entrar a México y ejercer.

Posteriormente el hospital fue conocido con el nombre “Hospital del Marqués” y después por el de “Jesús Nazareno.” En la actualidad sigue funcionando. Está ubicado en el Centro histórico de la Ciudad de México, en la esquina que hacen la Avenida Veinte de Noviembre y la calle de San Salvador. Es conocido como “Hospital de Jesús” y en su capilla descansan los restos del conquistador Hernán Cortés.

Hospital Real de San José de los Naturales

Fundado por Fray Pedro de Gante, en unión de otros franciscanos, dirigido exclusivamente a los indígenas. Funcionó desde 1532 y más tarde pasó a ser conocido como Hospital Real de los Naturales, el cual se consolidó en marzo de 1553, logrando alcanzar una capacidad para atender 400 pacientes indígenas. Debido a que por esa época existía una terrible epidemia de “tepitonzahuatl” o sarampión, fue un espacio abierto para toda persona que lo solicitara brindándoles hospedaje y servicios de salud. Los españoles apoyaban este proyecto con la finalidad de convertirlo en un lugar de investigaciones clínicas, dicho que dio la pauta para la realización de las primeras autopsias y, posteriormente, la creación de la Real Escuela de Cirugía con la vinculación de medicina indígena y europea que fue el inicio para el desarrollo clínico en México. En el siglo XVII tomó el nombre de Hospital Real de Naturales o Indios, estuvo en la esquina de la avenida San Juan de Letrán y Artículo 123.

Hospital San Juan de Letrán

Fundado por el Ayuntamiento en 1535 fue el primer hospital de Puebla, apenas cuatro años después de la fundación de la ciudad, destinado exclusivamente para mujeres. En el siglo XVII el Gobernador de la Diócesis Juan Palafox y Mendoza lo clausura y funda un colegio de niños.

Hospital del Amor a Dios

Fundado en 1541 por el obispo Fray Juan de Zumárraga con la finalidad de atender a los enfermos sifilíticos, principalmente sostenido por la catedral metropolitana donde los diezmos eran destinados para su sostenimiento. Funcionó hasta el siglo XVII hasta su fusión con el Hospital de San Andrés de carácter general.

Hospital de Nuestra Señora de Belem

Fundado por el Obispo Julián Garcés y considerado como uno de los primeros hospitales fuera de la Ciudad de México ubicado en Tlaxcala, su funcionamiento se basaba en el espíritu de la caridad cristiana y fue hasta 1542 después de la muerte del obispo que pasó a ser conocido como Hospital Real de Nuestra Señora de Belem.

Hospital de San Hipólito

En el año de 1567 Fray Bernardino Álvarez fundó en el solar anexo a la Iglesia de San Hipólito, que se encuentra actualmente en la esquina de la Avenida Hidalgo y prolongación del Paseo de la Reforma, que en un principio tenía el propósito de albergar enfermos convalecientes de los Hospitales de la Concepción y del Amor de Dios, pero también recogía menesterosos, enfermos o no, y algunos dementes, por lo cual se considera que esta es la primera institución en América destinada a alojar enfermos mentales. Fray Bernardino Álvarez, con la colaboración de la orden de los Hermanos de la Caridad, se hizo cargo de la atención de estos pacientes.

Hospital Real de la Epifanía

Fundado en 1582 por la Cofradía del Tránsito de Nuestra Señora, también conocido como Hospital de Nuestra Señora de los Desamparados, atendía a pacientes negros, mulatos y mestizos, que deambulaban por la ciudad. Este hospital fue construido en los terrenos conocidos como la Vieja Alhóndiga. Fue entregado a los Juaninos en 1604.

Hospital del Nombre de Jesús

Fundado en 1584 en Valladolid por iniciativa del obispo Fray Juan de Medina, primero fue dirigido por seglares, después por los agustinos y a partir de 1704 por los Juaninos, cuando el obispo Juan de Ortega y Montañés había cedido a la institución su espléndido palacio. Se llamó entonces Hospital de San José, aun cuando el pueblo lo conocía por San Juan de Dios.

Hospital del Espíritu Santo

Fundado en 1600 por don Alfonso Rodríguez del Vado y su esposa, Doña Ana de Saldívar, para curar enfermos españoles: hombres y mujeres. Este hospital estuvo situado en las calles de Isabel la Católica, en el sitio que actualmente ocupa el Casino Español.

Lista de Hospitales

En seguida se muestra una tabla con el nombre, fundador y el año de fundación de algunos Hospitales sobresalientes:

Nombre del Hospital	Fundador	Año de fundación
Hospital de Jesús, Ciudad de México	Hernán Cortés	1521-24
Hospital de Bethlem, Perote Veracruz	Julián Garcés	1535
San Sebastián, Chiautla Puebla	Cofradía de Indios de Chiutla	1553
Ntra. Sra. del Rosario, Mérida Yucatán	Gaspar Suárez y su mujer, Cabildo de la Ciudad	1562
San Juan de Montesclaros, Veracruz Veracruz	Bernardino Álvarez	1569
La Concepción, Jalapa Veracruz	Bernardino Álvarez	1569-84
San Roque, Puebla	Hipólitos y Particulares	1592
Ntra. Sra. de la Epifanía, Ciudad de México	Pedro López	1582
La Caridad, Durango Durango	Primeros vecinos pobladores	1595
San Juan de Dios, Ciudad de México	Juaninos	1604
Real Ntra. Sra. de Loreto, Veracruz Veracruz	Pedro Ronson	1610
Espíritu Santo, Ciudad de México	Alonso Rodríguez de Vado	1612
Ntra. Sra. de la Concepción, Celaya Guanajuato	Juaninos	1625
Real de San Bernardo, Puebla Puebla	Antonio Hernández	1626
Hospital y convento de San Juan de Dios, San Juan del Río, Querétaro	Tomás Enríquez Rangel	1661
San Juan de Dios, Pátzcuro Michichoacán	Francisco López Linzaga y hermanos	1672
San José o San Juan de Dios, Aguascalientes	Diego de Quijada	1686
Limpia Concepción o San Juan de Dios, Parral, Chihuahua	Cofrades Pardos, Antonio Eurecha	1687
Real del Divino Salvador del Mundo, Ciudad de México	José Sayagó	1687
Real de San Pedro o de la Santísima Trinidad, Ciudad de México	Cofradía de San Pedro	1689
Santa Catarina Mártir, Oaxaca Oaxaca	Capitán Antonio Díaz Maceda	1702
Ntra. Sra. de la Caridad, San Cristóbal de las Casas Chiapas	Álvarez de Toledo	1702
Ntra. Sra. de Guadalupe, Pachuca Hidalgo	Ayuntamiento, Alcalde, Vecinos, Oficiales Reales	1725
Ntra. Sra. de Belem, Guanajuato Guanajuato	Betlemitas	1731
San Juan de Dios, Tehuacán Puebla	Andrés de Mesa y Hnos. Gertrudis Beristáin y los Juaninos	1744
San José de Gracia, Orizaba Veracruz	Búbara de Horue	1755
Real de San Rafael, San Miguel el Grande Guanajuato	Los Vecinos	1760
Militar de San Carlos, Veracruz Veracruz	Joaquín de Montserrrat	1764
Jesús, María y José, Veracruz Veracruz	Juan Antonio Ruiz de Alvarado	1779
San Andrés, Ciudad de México	Núñez de Haro y Peralta	1779
Ntra. Sra. de Guadalupe, Taxco Guerrero	Fernando de Mendoza	1793

Bibliografía

• Flores, Mariano. «Relatos de la Historia de México Consultado». Hospital de Jesús. Consultado el abril de 2016. 

• López Romero, David. Enfermedad y hospitales de la ciudad de México, siglo XVIII: Notas para la construcción de una salud pública. Consultado el abril de 2016. 

• Muriel, Josefina (1990). Hospitales de la Nueva España. México, Universidad Nacional Autónoma de México, Instituto de Investigaciones Históricas y Cruz Roja Mexicana. Consultado el abril de 2016. 

• Ortiz López, Alejandro (1995). Historia de la religión Bethlemita, tomo 1. Bogotá. 

• Hospicios y hospitales de la Nueva España. Diccionario de historia cultural de la Iglesia en América Latina. Consultado el abril de 2016.  (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última).

• Villanueva, Luis Alberto. El sistema hospitalario en la Nueva España del siglo XVI. Un tema de reflexión en el siglo XXI. Consultado el abril de 2016.