Caquetíos

Caquetíos
Archivo:Nación Caquetía.PNG
Idioma	Idioma caquetío
Religión	Creencias tradicionales
Etnias relacionadas	Arahuacos, quiriquire, jirajara
Asentamientos importantes
Venezuela Venezuela (Falcón, Lara, Yaracuy, Apure)
ArubaAruba
Bonaire
CurazaoCurazao

Los caquetíos fueron un pueblo indígena americano de cazadores-recolectores, perteneciente a la familia de los arawakos, que ocupó amplios territorios en el occidente de la actual Venezuela (estados Falcón, Lara, Yaracuy y Apure), así como en las de (Aruba, Bonaire y Curazao).

Aunque hoy en día no quedan indígenas caquetíos, aún se puede encontrar porcentajes notables de su ADN en las poblaciones modernas de Aruba y el noroeste de Venezuela.

El idioma Caquetío (Caquetío) pertenece al Arawakan Familia de lenguas, estrechamente relacionada con la lengua jirajara. Se conocen solo unas pocas palabras del idioma caquetío, que se extinguió a mediados del siglo XVI.

Historia

Los caquetíos probablemente habían migrado a Aruba, Curazao y Bonaire en canoas hechas de troncos ahuecados que usaban para pescar. Tales travesías desde la península de Paraguaná en Venezuela, a través de los 27 km (17 millas) de mar abierto hasta Aruba, serían posibles en las canoas que construyeron los caquetíos de Venezuela.

Según registros del gobierno neerlandés, el último indígena caquetío de la isla falleció en Aruba alrededor de 1862, aunque el ADN caquetío aún prevalece entre los arubeños. Análisis recientes de ADN mitocondrial en Aruba han demostrado la presencia de un importante ADN amerindio en la población arubeña moderna. También se pueden encontrar rastros del idioma caquetío en el idioma de las islas ABC, conocido como papiamento.

Periodo español

Estatua del cacique [[Manaure {cacique}]] (jefe de los caquetíos) en la Plaza Manaure de Coro, Venezuela.

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Durante los primeros años de la colonización, los nativos de Aruba fueron descritos por los españoles como caquetíos. Además, los caquetíos del continente eran la tribu geográficamente más cercana a Aruba, y la evidencia arqueológica apunta a estrechos vínculos entre ambos grupos durante la época precolombina. Es posible que hasta 600 caquetíos vivieran en Aruba al llegar los españoles en 1499.

Entre 1529 y 1556 se produjeron importantes migraciones de fugitivos desde el continente hacia Aruba, durante el desarrollo de la administración de la Familia Welser.

Periodo neerlandés

Tras la conquista neerlandesa de 1636 los nativos fueron deportados al continente por considerarlos simpatizantes de los españoles. Sin embargo, ese mismo año de 1636, la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales (CMI) asignó a Aruba la cría de caballos y ganado, y se eligió a los nativos para estas labores por su buena reputación como cazadores de caballos salvajes.

La importancia de Aruba disminuyó tras la firma del Tratado de Paz de Münster de 1648 entre los Países Bajos y España, y la isla fue en gran parte abandonada. En 1655, la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales reconoció a los habitantes libres de Aruba como socios comerciales. A estos se les asignó un terreno para su sustento mediante el cultivo; también cortaban y vendían madera y explotaban los recursos marinos.

Alexandre Exquemelin, quien escribió sobre sus experiencias como bucanero en el Caribe, describe el estilo de vida arubeño durante la segunda mitad del siglo XVII. Exquemelin afirmó que los habitantes hablaban español, eran católicos y recibían frecuentes visitas de sacerdotes españoles del continente. Como ejemplo de sus fuertes vínculos con el continente, unos 200 residentes acordaron abandonar Aruba en 1723 para elevar el pueblo venezolano de El Carrizal a la jurisdicción eclesiástica de la ciudad de Santa Ana de Coro.

Zonas de asentamiento en Venezuela y Colombia

El cronista del siglo XVI Juan de Castellanos escribió que: «Esta nación es muy extensa, pero vive en muchas zonas separadas unas de otras».

Los caquetíos se asentaron no solo en la región costera del occidente de lo que hoy es Venezuela, sino en al menos otras dos regiones: el valle de Barquisimeto en el Estado Lara, y en lo que hoy son los Llanos Orientales de Colombia. En el fértil valle de Barquisimeto, según Nikolaus Federmann, primer conquistador que pisó sus tierras, había 23 grandes asentamientos y podían reunir hasta 30.000 guerreros.

Según relatos de los cronistas Juan de Castellanos y Gonzalo Fernández de Oviedo y Valdés, habitaban las sabanas desde el río Apure en el norte hasta más allá del río Casanare en el sur. La extensión oeste-este del "Caquetío de Pastizales" se extendía desde el límite de los Andes hasta las sabanas, posiblemente hasta el río Meta.

Bibliografía

• Gonzalo Fernández de Oviedo y Valdés: Historia General y Natural de las Indias. Madrid 1959.
• Juan de Castellanos: Elegías de varones ilustres de Indias. Bogotá 1997.* Handbook of South American Indians. Volumen 4. Washington: Smithsonian Institution (1948).
• Hertog, Johannes (1961). Historia de las Antillas Neerlandesas. Dewitt.
• Hutkrantz, Aké (1979). Las religiones de los indios americanos. M. Setterwall, trad. Berkeley: Prensa de la Universidad de California.
• Steward, Julian y otros, eds (1959). Pueblos Originarios de América del Sur. Nueva York: McGraw Hill.
• Historia indiana; Nicolás Federmann. Introducción de Juan Friede. Múnich 1965.