Francisco de Saavedra

Francisco de Saavedra y Sangronís
Archivo:Francisco de Saavedra y Sangronís.jpg Retrato atribuido a Vicente López Portaña.
Información personal
Nombre completo	Juan Francisco de Saavedra y Sangronís
Nacimiento	4 de octubre de 1746 Sevilla, Reino de Sevilla, Monarquía Hispánica
Fallecimiento	18 de noviembre de 1819 Sevilla, España
Causa de muerte	Enfermedad repentina
Residencia	Sevilla
Nacionalidad	Española
Religión	Católica
Familia
Padres	Antonio de Saavedra y Luque y Antonia Sangronís y de la Torre
Educación
Educación	Derecho canónico y civil
Educado en	Universidad de Sevilla
Información profesional
Ocupación	Funcionario, diplomático y político
Área	Administración y política
Título	Ministro de Hacienda, Presidente de la Junta Suprema Central, Regente del Reino
Término	1797–1810
Predecesor	Pedro Cevallos Guerra
Sucesor	Pedro Luis Blanco
Partido político	Reformismo borbónico
Distinciones	Orden de Carlos III
Firma	Archivo:Francisco de Saavedra firma.svg

Francisco de Saavedra y Sangronís (Sevilla, 4 de octubre de 1746 – Sevilla, 18 de noviembre de 1819) fue un funcionario ilustrado, diplomático y político español.

Saavedra y Sangronís representa el modelo del servidor público ilustrado del siglo XVIII: formado en el humanismo, con sólida carrera administrativa y empeñado en aplicar reformas modernizadoras dentro del sistema borbónico.

Fue intendente de Caracas, ministro de Hacienda, presidente de la Junta Suprema Central y uno de los hombres clave de la monarquía en los años que marcaron el tránsito del Antiguo Régimen a la crisis imperial.

Formación y primeros años

Nacido en el seno de una familia sevillana de buena posición, realizó estudios en el Colegio de San Hermenegildo de los jesuitas y más tarde en la Universidad de Sevilla, donde se licenció en Derecho civil y canónico.

Desde joven mostró inclinación por las letras y el estudio de la historia, lo que le permitió relacionarse con los círculos ilustrados de la ciudad, en especial con la Sociedad Económica de Amigos del País.

Su carrera pública comenzó como funcionario de la Secretaría de Estado y del Despacho Universal de Indias, donde trabajó bajo la tutela de José de Gálvez, ministro reformista y uno de los artífices de la política borbónica en América.

Carrera en América

En 1783 fue nombrado intendente de Caracas, cargo que desempeñó con energía y visión reformadora. Impulsó la reorganización del comercio y la recaudación fiscal, fomentó la agricultura y la ganadería, y apoyó las expediciones científicas promovidas por la Corona.

Su gestión coincidió con el auge de la economía cacaotera y con la aplicación del Reglamento de Libre Comercio de 1778, que benefició especialmente a los puertos de la provincia venezolana. Su relación con las élites criollas fue respetuosa, aunque mantuvo con firmeza la autoridad real frente a las tensiones locales.

De su paso por América quedó constancia de un amplio programa de obras públicas y de un intento de profesionalizar la administración virreinal bajo principios racionales y meritocráticos.

Diplomacia y guerra

Tras su regreso a la península, fue enviado a misiones diplomáticas en París y en la corte de Lisboa, y más tarde designado ministro plenipotenciario en la expedición a Santo Domingo.

Durante la guerra anglo-española colaboró estrechamente con Bernardo de Gálvez en la coordinación de la ayuda a los insurgentes norteamericanos. Saavedra se encargó de los suministros que desde Cuba y Luisiana llegaban a las tropas de Washington y Rochambeau, facilitando fondos y apoyo logístico para la decisiva campaña de Yorktown (1781), que selló la independencia de los Estados Unidos.

Ministro y reformista

Nombrado en 1797 ministro de Hacienda, trató de reorganizar las finanzas del Estado en un contexto de crisis económica y de guerra con Inglaterra. Fue responsable de medidas para sostener la marina y de proyectos para reactivar la Real Compañía de Navegación del Guadalquivir, creada para facilitar el comercio con América y dinamizar la economía andaluza.

Su talante moderado y su formación ilustrada le permitieron mantener el equilibrio entre las exigencias de la Corona y las necesidades del erario, aunque su gestión se vio afectada por la guerra y la falta de recursos. En 1798 fue relevado del cargo, aunque continuó prestando servicios en el Consejo de Hacienda y en la administración de Indias.

La Junta Suprema y el gobierno de la crisis

Al iniciarse la Invasión Napoleónica de España, Saavedra fue llamado de nuevo al primer plano político. En 1808 participó en la organización de la Junta Suprema Central, órgano encargado de coordinar la resistencia frente a la invasión francesa. Fue su presidente en un periodo especialmente delicado, cuando la Junta trató de mantener la autoridad del rey ausente y evitar la disgregación territorial. También promovió la formación de juntas provinciales y procuró mantener la comunicación con las colonias americanas, buscando integrar a las autoridades ultramarinas en la defensa de la monarquía.

En 1810 fue designado Regente del Reino junto a otros miembros del Consejo. Inesperadamente fue afectado por una grave enfermedad que lo obligó a retirarse de la vida pública y a regresar a Sevilla. Durante los años siguientes permaneció apartado de la política activa, aunque siguió siendo una figura respetada en los círculos ilustrados y académicos.

Últimos años y muerte

Retirado en su ciudad natal, dedicó sus últimos años al estudio, la lectura y la escritura. Mantuvo correspondencia con antiguos colaboradores y con eruditos andaluces interesados en la historia natural y en la economía política.

Falleció en Sevilla el 18 de noviembre de 1819, siendo enterrado en la parroquia de San Pedro. Su muerte fue lamentada por las corporaciones sevillanas y por los amigos de la Ilustración que vieron en él a un ejemplo de honradez y servicio público.

Legado

Francisco de Saavedra y Sangronís encarna la figura del funcionario ilustrado: un hombre de su tiempo, consciente de la necesidad de modernizar la administración y de impulsar el desarrollo económico dentro del marco de la monarquía.

Su obra refleja los ideales de eficacia, racionalidad y bien público que inspiraron a la Ilustración española. En América dejó huella como intendente reformador, y en España como servidor leal y prudente en los años más convulsos del tránsito entre dos épocas.

La historiografía lo ha situado junto a Jovellanos y Floridablanca entre los últimos grandes reformistas del siglo XVIII.

Bibliografía

• Morales Padrón, Francisco (1985). Los sevillanos en Indias. Universidad de Sevilla. 
• Moreno Alonso, Manuel (1997). Ilustrados y reformistas andaluces del siglo XVIII. Universidad de Sevilla. 
• Quintero Saravia, Gonzalo M. (2018). Los leales a la Corona. El papel de los españoles en la independencia americana. Marcial Pons. 
• Lucena Salmoral, Manuel (1981). La Junta Central y la crisis de 1808. CSIC. 
• Moreno Alonso, Manuel (2001). La Ilustración en Sevilla. Universidad de Sevilla. 

Enlaces externos

• Biografía de Francisco de Saavedra y Sangronís en Unveiling Memories
• Entrada en el Diccionario Biográfico Español d Real Academia de la Historia

Predecesor: Manuel Godoy y Álvarez de Faria	Secretario de Estado de España 1798-1799	Sucesor: Mariano Luis de Urquijo (oficial habilitado)
Predecesor: Pedro de Rivero (interino)	Secretario de Estado de España 1809	Sucesor: Nicolás Ambrosio Garro y Arizcun (interino)
Predecesor: Pedro de Quevedo y Quintano	Presidente del Consejo de Regencia de España e Indias 1810 (26 de septiembre-28 de octubre)	Sucesor: Pedro Agar y Bustillos