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Francisco de Saavedra
| Francisco de Saavedra | ||
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.jpg) Francisco de Saavedra (1798), por Goya (Instituto de Arte Courtauld). | ||
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 Primer secretario de Estado | ||
| 28 de marzo de 1798-21 de febrero de 1799 | ||
| Monarca | Carlos IV | |
| Predecesor | Manuel Godoy | |
| Sucesor | Mariano Luis de Urquijo | |
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Juan Francisco de Saavedra y Sangronís (Sevilla, 4 de octubre de 1746 – ibídem, 25 de noviembre de 1819), también conocido como Juan Francisco Arias de Saavedra y Sangronís, fue un destacado militar, funcionario y diplomático español, paradigma del ministro ilustrado de fines del siglo XVIII.
Figura clave del reformismo borbónico, ejerció altas responsabilidades tanto en la metrópoli como en América durante el reinado de Carlos III. Se distinguió como comisario regio plenipotenciario en la expulsión de los ingleses del golfo de México y en el apoyo español a la Guerra de Independencia de los Estados Unidos. Posteriormente desempeñó las secretarías de Hacienda y Estado bajo Carlos IV, y más tarde fue nombrado Presidente de la Junta Suprema de España e Indias y Regente del Reino durante la ocupación napoleónica. Por sus méritos recibió la Gran Cruz de la Real y Distinguida Orden de Carlos III.
Biografía
Formación y primeros años
Nació en Sevilla el 4 de octubre de 1746, en el seno de una familia distinguida, rama menor de los Arias de Saavedra.[1] Hijo de José de Saavedra y Medina y de María de Sangronís, ambos sevillanos, y nieto de Pedro de Saavedra y Águeda de Medina por línea paterna, y de Lorenzo de Sangronís y Agustina de Licht, de origen flamenco, por línea materna.[2]
Formado en la Universidad de Granada, obtuvo el grado de doctor en Teología y en 1767 ingresó en la Real Academia de Buenas Letras de Sevilla. Poco después abandonó la carrera eclesiástica para dedicarse a las armas, ingresando como cadete en el Regimiento Inmemorial del Rey. Participó en la expedición contra Argel de 1775, donde resultó herido, y más tarde en la administración militar bajo la influencia de los Gálvez.
Su talento le llevó en 1778 a ser nombrado oficial quinto de la Secretaría de Indias, colaborando en la redacción del Reglamento de Libre Comercio con América.[3]
Comisionado regio en el Caribe
En 1779 redactó el texto de la declaración de guerra a Inglaterra. A propuesta de José de Gálvez, fue designado comisionado regio en La Habana con poderes para dirigir las operaciones en el Caribe durante la Guerra anglo-española (1779-1783). Su plan contemplaba la recuperación de Florida Occidental y la coordinación con Francia en apoyo a los insurgentes norteamericanos.[4]
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Toma de Pensacola
Antes de llegar a destino fue apresado por los británicos, logrando su liberación al ocultar su identidad. En La Habana organizó la flota de apoyo a Bernardo de Gálvez para el asedio de Pensacola, acompañando personalmente la expedición bajo el mando de José Solano y Bote. La victoria consolidó el dominio español sobre la Florida.[5]
Yorktown y la alianza franco-española
En 1781 Saavedra concertó con el almirante De Grasse la llamada Convención de Grasse-Saavedra, que permitió la cooperación naval franco-española en el Atlántico. Gestionó un préstamo de 600.000 pesos —en parte aportado por los ciudadanos de La Habana— destinado a financiar la campaña de Yorktown, decisiva para la independencia de los Estados Unidos.[4]
Aunque debía acompañar a De Grasse a Virginia, asuntos urgentes le retuvieron en Cuba, lo que contribuyó a que su papel quedara relegado en la historiografía posterior.[6]
Intendente de Caracas y regreso a España
Tras la guerra fue nombrado intendente de Caracas (1783-1788), impulsando el comercio y la Hacienda pública en la Capitanía General de Venezuela, así como el establecimiento del Consulado de Caracas.[7] En 1788 regresó a España y fue incorporado al Consejo Supremo de Guerra.
Nombrado Secretario de Hacienda en 1797 y de Estado en 1798, su mandato fue breve pero reformista. Francisco de Goya lo retrató ese mismo año en un célebre lienzo que refleja su carácter estudioso y austero.[7]
Inesperadamente fue afectado una grave enfermedad, que algunos contemporáneos atribuyeron a un posible envenenamiento promovido por Manuel Godoy.[8] Renunció el 19 de febrero de 1799 y se retiró a Andalucía, residiendo en El Puerto de Santa María y luego en Sevilla.
Invasión Napoleónica de España
En 1808, ante la invasión napoleónica, fue aclamado en Sevilla como presidente de la Junta Suprema Central de España e Indias. Desde ese cargo proclamó la declaración de guerra a Napoleón, con lo que invalidó sus pretensiones de convertir oficialmente a su hermano en Rey de España y emprendió la reorganización del Estado y del ejército.[9]
Dirigió la coordinación con las Juntas provinciales, las alianzas con Portugal y el Reino Unido, y la reconstrucción del erario. Su liderazgo fue decisivo en los preparativos de la Batalla de Bailén, primera derrota importante del ejército francés.[10]
También procuró mantener la comunicación con las colonias americanas, buscando integrar a las autoridades ultramarinas en la defensa de la monarquía.
En 1809 fue nuevamente secretario de Estado de Fernando VII y en 1810 miembro del Consejo de Regencia.
Últimos años
En 1814 Fernando VII le confió la comisión para reactivar la navegabilidad del río Guadalquivir, proyecto al que se entregó con entusiasmo. Impulsó la creación de la Real Compañía de Navegación del Guadalquivir (1815), responsable de la construcción del primer barco de vapor español, el Real Fernando (1817).[11]
Durante estos años también promovió escuelas para niños pobres y fue miembro de la Real Sociedad de Medicina de Sevilla, presidente de la Sociedad Económica de Sevilla y de la Sociedad Patriótica (1818). Falleció en Sevilla el 25 de noviembre de 1819, recibiendo honores de Estado.[7]
Sobre su sepulcro puede leerse:
«Aquí yace el Excelentísimo Sr. Doctor D. Francisco Arias de Saavedra, caballero gran cruz de la Real Orden de Carlos III, ministro de Estado y de Hacienda, y profundo conocedor de la ciencia administrativa, que practicó en ambos mundos con utilidad pública...».
Bibliografía
- Morales Padrón, Francisco (1985). Los sevillanos en Indias. Universidad de Sevilla.
- Moreno Alonso, Manuel (1997). Ilustrados y reformistas andaluces del siglo XVIII. Universidad de Sevilla.
- Quintero Saravia, Gonzalo M. (2018). Los leales a la Corona. El papel de los españoles en la independencia americana. Marcial Pons.
- Lucena Salmoral, Manuel (1981). La Junta Central y la crisis de 1808. CSIC.
- Moreno Alonso, Manuel (2001). La Ilustración en Sevilla. Universidad de Sevilla.
Referencias
- ↑ Quintero Saravia, 2015, p. 273.
- ↑ Font Gavira, Carlos A. (oct.-dic. 2016). «Francisco de Saavedra, un ilustrado integral» (54). Andalucía en la Historia.
- ↑ Quintero Saravia, 2015, pp. 273-274.
- ↑ 4,0 4,1 «Francisco de Saavedra». Desvelando memorias. La contribución de España y los hispanos a la independencia de los EE. UU. Iberdrola.
- ↑ Saavedra, 1995, pp. 142-155.
- ↑ Saavedra, 1995, pp. 164.
- ↑ 7,0 7,1 7,2 Quintero Saravia, 2015, p. 274.
- ↑ Álvarez-Valdés Valdés, 2012, p. 301–316.
- ↑ Lucena Salmoral, 1985, p. 55-56.
- ↑ Moreno Alonso, 2011, p. 23-39.
- ↑ Morales Padrón, 1980, p. 68.
Enlaces externos
- Biografía de Francisco de Saavedra y Sangronís en Unveiling Memories
- Entrada en el Diccionario Biográfico Español d Real Academia de la Historia
| Predecesor: Manuel Godoy y Álvarez de Faria |
Secretario de Estado de España 1798-1799 |
Sucesor: Mariano Luis de Urquijo (oficial habilitado) |
| Predecesor: Pedro de Rivero (interino) |
Secretario de Estado de España 1809 |
Sucesor: Nicolás Ambrosio Garro y Arizcun (interino) |
| Predecesor: Pedro de Quevedo y Quintano |
Presidente del Consejo de Regencia de España e Indias 1810 (26 de septiembre-28 de octubre) |
Sucesor: Pedro Agar y Bustillos |
