Español: A inicios de abril el asunto estaba presente en la discusión pública, pasando a formar parte del repertorio de temas con que la prensa popular aguijoneaba al gobierno. El padre Cobos, un diario principal de la prensa satírica del período, conocido por su sorna anticlerical y antioligárquica, dedicó una de sus caricaturas al intendente de Santiago Guillermo Mackenna, quien aparecía cargando en su espalda un circense león y era increpado por Balmaceda, mientras un socarrón Padre Cobos y su ayudante, "el negro", le daban una mano. Frente a ellos, la élite santiaguina observaba con el beneplácito dibujado en sus rostros el traslado de la vívida estatua. Acompañando la imagen se presentaba la supuesta conversación que estas autoridades mantenían, en unos versos titulados Por la razón o la fuerza. Lo interesante del texto es que suponía el conocimiento de Balmaceda acerca de los hechos y lo mostraba eludiendo responsabilidades -para hacerlas recaer en el Intendente-, destacando que la percepción popular hacía respetar hechos bélicos tales como la captura del Huáscar, mas no aceptaba el saqueo de los leones y lebreles de mármol, que además de considerarlos una afrenta contra el derecho internacional podría motivar la reacción popular inversa a la esperada:

"[Balmaceda] — Guillermo, agarra esos leones I llévatelos mui lejos; Mira que la prensa seria No quiere en la plaza verlos.

[Mackenna] Pero, señor, ¿i yo entonces Cómo ante el público quedo?

[Balmaceda] Quedarás como un babieca, Como un tonto, como un perro Loco... ¿i a mi que me importa Que digan de una hasta ciento De ti, no diciendo nada De mi ni del ministerio?

[Mackenna] Pero, ¿qué hago con los leones? ¿Adonde, señor, los meto?

[Balmaceda] Métalos donde usted quiera: La cuestión es esconderlos. Lo que en el Norte granjeamos, Lo que del Norte traemos, Si lo dejamos oculto Ya deja de ser granjeo. Mas ponerlo en una plaza! Eso no puede ser bueno. Podemos traer un Huáscar, Héroe de pelo en pecho, Pero traer alimañas, ¡Traer leones, traer perros, ¡Eso es atentar contra el Internacional derecho!

[Mackenna] Es que yo tengo vergüenza I, la verdad, no me atrevo A emplumar con estos brutos, Pues me parece que el pueblo A darme va de piedras Que me deje como nuevo.

[Balmaceda] Obedece pronto, i calla I no me chistes, Guillermo. Por la razón o la fuerza, Con tus leones i tus perros I todos tus animales

Vete al instante al infierno"