Manuel Luis Quezon

Manuel Luis Quezon
Archivo:Coat of arms of the Commonwealth of the Philippines.svg 2.° Presidente de la República de Filipinas
15 de noviembre de 1935-2 de enero de 1942
Vicepresidente	Sergio Osmeña
Predecesor	Macario Sakay
Sucesor	José P. Laurel (de facto)
Archivo:Coat of arms of the Commonwealth of the Philippines.svg Presidente de la Mancomunidad Filipina (En el exilio)
2 de enero de 1942-1 de agosto de 1944
Vicepresidente	Sergio Osmeña
Predecesor	Cargo creado
Sucesor	Sergio Osmeña
Información personal
Religión	Católico

Manuel Luis Quezon y Molina (Baler, 19 de agosto de 1878 - Saranac Lake, Nueva York, 1 de agosto de 1944) fue un jurista, militar, político y estadista filipino, que obtuvo una gran preponderancia en el ámbito político de las Filipinas.

Quezon fue el primer presidente de la Mancomunidad de Filipinas; cargo que ocupó el desde el 15 de noviembre de 1935 hasta su muerte, el 1 de agosto de 1944. El 31 de diciembre de 1941 había sido reelegido en el cargo. Se le considera como el segundo presidente de Filipinas, después de Emilio Aguinaldo, cuya administración no recibió reconocimiento internacional.

Defensor de los valores hispanos, y nacionalista convencido, pronunciaba sus discursos en español, incluso durante sus misiones diplomáticas ante la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, donde no tenía recato en desmontar muchas de las tergiversaciones de la propaganda difundida durante la Guerra hispano-estadounidense, que trataban de justificar la invasión del archipiélago. Una de sus citas más famosas fue:

«Prefiero un país gobernado pésimamente por filipinos, que un país magníficamente administrado por norteamericanos»

Biografía

Juventud

Nació en Baler, en la Provincia de Tayabas (actual Provincia de Aurora). Su madre era una mestiza española, mientras que su padre, Lucio, era un mestizo de origen chino, que llegó a ser sargento de la Guardia Civil en las islas.

Aunque seguramente su madre debió influir en su instrucción, según testificó el mismo Quezon, recibió su educación primaria principalmente a través de la escuela establecida en su pueblo, que era parte del sistema de educación pública gratuito que el gobierno español había implantado en Filipinas, y de la que su padre era maestro.

Siendo ya presidente tuvo la ocasión de refutar ante la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, la repetida aseveración propagandística por parte de las fuerzas invasoras estadounidenses, de que:

".."cuando la bandera americana se desplegó por vez primera en aquella parte del globo no había un sistema adecuado de instrucción pública. Había tan solo un sistema sobre el papel, promulgado por el gobierno español que nunca se puso en práctica".

Un indignado Manuel Luis Quezon respondió:

"..había escuelas públicas en Filipinas mucho antes de la ocupación americana, y que, de hecho, yo me había educado en una de esas escuelas, aunque mi pueblo natal es un pueblo tan pequeño, aislado en las montañas de la parte Noreste de la Isla de Luzón. Lo que entonces dije lo reitero ahora.

..en época tan lejana como el año 1866 cuando la población total de las Islas Filipinas era solamente de 4,411,261 almas y cuando el total de municipios en el Archipiélago era de 900, el total de las escuelas públicas era de 841 para niños y 833 para niñas y el total de niños que asistían a esas escuelas era de 135,098 y el de niñas 95,260. Y estas escuelas eran verdaderos edificios y los alumnos eran seres humanos vivos, inteligentes, despiertos. En 1892 el número de escuelas había aumentado a 2,137, de las cuales 1,087 eran para niños y 1,050 para niñas. He visto con mis propios ojos muchas de estas escuelas y miles de esos alumnos. No eran "escuelas parroquiales," sino escuelas creadas, sostenidas y mantenidas por el Gobierno".

Más tarde se matriculó como interno en el Colegio de San Juan de Letrán, donde finalizó su instrucción secundaria. Inició luego estudios de derecho en la Universidad de Santo Tomás; recibió su licencia como abogado en 1903.

En 1898, su padre Lucio y su hermano Pedro fueron emboscados y asesinados por hombres armados, cuando volvían de Baler a Nueva Écija. Algunos historiadores creen que fueron asesinados por bandidos quienes les robaron su dinero, mientras que otros creen que los asesinatos podrían haber estado relacionados con su lealtad al Gobierno español.

Quezon contrajo matrimonio con su prima Aurora Aragón, con la que tuvo cuatro hijos: María Aurora, María Zeneida, Luisa Corazón Paz y Manuel.

Guerra filipino-estadounidense y carrera política

Luchó en la Guerra filipino-estadounidense, como ayudante de Aguinaldo, y tras la consolidación de la invasión estadounidense, Quezon comenzó su senda hacia la vida pública como funcionario público. Trabajó durante cerca de dos años en administración y topografía; inició su carrera como funcionario al ser designado fiscal primero en Mindoro y luego en Tayabas. Obtuvo posteriormente un puesto de concejal; en 1906 fue elegido gobernador de Tayabas como independiente.

Después se encumbró en una carrera política que eventualmente lo llevó a ser el líder de la mayoría parlamentaria en la Cámara de Representantes de Filipinas, siendo posteriormente Senador y Presidente del Senado Filipino, además de la primera persona en ejercer dicho cargo.

Su carrera política y prestigio, acabaron llevándolo a la presidencia de la Mancomunidad Filipina, ostentándola durante nueve años, durante los cuales se enfocó en consolidar a las Filipinas como nación, decretando la reorganización de las Fuerzas Armadas de Filipinas, aprobando un proceso de reorganización gubernamental, impulsando el comercio en Filipinas mediante tratados y medidas económicas, además de proponer una reforma agraria y llevar a cabo una lucha contra la corrupción que intentaba fortificar las instituciones del país.

Defensor a ultranza de la independencia de Filipinas, se manifestó en contra de la ocupación estadounidense. Fue uno de las figuras más destacadas en la creación del partido nacionalista. En 1907 fue elegido a la primera Asamblea de Filipinas, donde prestó servicio como dirigente del bloque mayoritario y presidente del comité de adquisiciones. Entre 1909 y 1916 recibió la comisión de representar permanentemente a Filipinas en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, encargado de negociar la llamada Ley Jones de autonomía.

Presidencia

En 1935 Manuel Quezon triunfó en las primeras elecciones presidenciales nacionales tras la independencia, superando a Emilio Aguinaldo y al obispo Gregorio Aglipay. Aunque los términos originales establecían un mandato de seis años sin posibilidad de reelección, la Constitución fue modificada para permitirle prolongar un mandato, y en 1941 fue reelecto. En 1937 realizo una visita de estado a la Ciudad de México, donde se reunió con el presidente Lázaro Cárdenas del Río.

En un acto de notable humanidad, Quezon, en cooperación con el alto comisario Paul V. McNutt de los Estados Unidos, facilitó la entrada en las Filipinas de los refugiados judíos que huían de los regímenes fascistas de Europa, y promovió un proyecto para establecer a los refugiados en Mindanao.

Tras la invasión japonesa a Filipinas, durante la Segunda Guerra Mundial, Quezon estableció un Gobierno en el exilio, ubicado en Estados Unidos, desde donde luchó y trató de hacer presión para obtener el apoyo internacional necesario y confrontar a los japoneses. Allí sirvió como miembro del Consejo de la Guerra del Pacífico, en carácter del cual firmó la declaración de guerra de Naciones Unidas contra el Eje Roma-Berlín-Tokio; en el exilio escribió su autobiografía, titulada La Buena Lucha (1946).

Muerte y legado

Quezon contrajo la tuberculosis y murió por la ribera de Saranac Lake, Nueva York, el 1 de agosto de 1944. Fue enterrado inicialmente en el Cementerio Nacional de Arlington; su cuerpo fue llevado tras el fin de la guerra por el USS Princeton (CV-37) para su entierro en el cementerio del norte de Manila, y luego trasladado a Ciudad Quezon al monumento del Círculo memorial a Quezón.

En 2015 el Consejo Directivo de la Fundación Internacional Raoul Wallenberg aprobó la entrega póstuma de la Medalla Wallenberg al presidente Quezon y al pueblo de Filipinas por haber ayudado, entre 1937 y 1941, a las víctimas del holocausto. El presidente Benigno Aquino III, y María Zeneida Quezon Avanceña, hija del expresidente y de 94 años de edad, fueron debidamente informados sobre este reconocimiento.

Citas

• «Prefiero un país gobernado pésimamente por filipinos que un país magníficamente administrado por norteamericanos. No importa cuan malo pueda ser un gobierno de filipinos, siempre podremos decidir cambiarlo».

• «Los pueblos de América Latina creen y sienten que los filipinos forman parte de esa gran familia, los hijos de España. Así, aunque España dejó de gobernar a los países hace muchos años y aunque otra nación es soberana en las Filipinas, los pueblos de América Latina se sienten como hermanos al pueblo de Filipinas. Es la lengua española, que todavía nos une a los pueblos, y la lengua española se nos unen a los pueblos eternamente si tenemos la sabiduría y el patriotismo de preservarlo».

• «Mi lealtad a mi partido termina donde mi lealtad a mi país comienza».

• «La justicia social es muchísimo más beneficiosa cuando es aplicada como cuestión de sentimiento, y no de ley».

Véase también

• Educación en Filipinas durante el gobierno español

Enlaces externos

• The Philippine Presidency Project: Manuel L. Quezon
• Minibiografía de Manuel L. Quezon
• Harris, Bonnie. 2005. Cantor Joseph Cysner: From Zbaszyn to Manila: The creation of an American Holocaust haven. (en inglés)