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Real Colegio Seminario de San Buenaventura de Mérida
El Real Colegio Seminario de San Buenaventura de Mérida fue fundado en 1785 por el Obispo de Mérida, Fray Juan Ramos de Lora, en la ciudad de Mérida (Venezuela).[1]
Historia
Ramos de Lora destinó en un principio para sede temporal del Seminario el Convento de los Padres Franciscanos, que se hallaba desocupado. Luego, emitió trece cláusulas para constituir el Instituto. Dos meses después de su creación, el Seminario contaba ya con 42 estudiantes, según consta en una carta dirigida al Rey por el Obispo.
Su creación se oficializó el 9 de junio de 1785 cuando el Rey Carlos IV de España reconoce la fundación hecha por el Monseñor, no sin antes recriminar el monarca al obispo franciscano el haber tomado decisiones sin consulta y autorización real previa. Firmado en cédula del 18 de junio de 1806 y luego de nuevo el 6 de octubre de 1807, debido al extravío del documento de la fecha anterior, se concedió al Seminario de San Buenaventura por orden del Rey Carlos IV de España la potestad o facultad de otorgar los grados mayores y menores en Filosofía, Teología y Cánones.
El Obispo Lora pidió además, que las clases de Teología, Derecho Canónico Real y de otras ciencias que en lo sucesivo se erigiesen, tuviesen el propio valor y derechos que las que al presente hubiesen fundadas y que se convalidase el tiempo empleado en los estudios de unas y otras en cualesquiera Universidades y Audiencias para la recepción de grados y mérito, de la misma suerte que en los demás Colegios erigidos o constituidos con aprobación regia. Todas sus peticiones fueron concedidas y para junio de 1790 el nuevo edificio del Seminario ya estaba terminado.
El 21 de septiembre de 1810, la Junta Gubernativa de la Provincia expidió el decreto para que este Colegio Seminario fuera erigido como Real Universidad de San Buenaventura de Mérida de los Caballeros, alcanzando así el estatuto de Universidad con todas las atribuciones que se le habían conferido a la de Caracas. El nuevo rango como Universidad le fue otorgado por Simón Bolívar en 1813.
