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'''Gerónimo''' ([[Apachería]], actual [[Arizpe]], [[Sonora]]); [[16 de junio]] de [[1829]] - [[Fort Sill]], [[Oklahoma]]; [[17 de febrero]] de [[1909]]), fue un destacado jefe militar de los [[Apache|apaches]] [[Bedonkohe]]. Entre 1858 y 1886 luchó junto a [[Juh]], [[Victorio]] y [[Lozen]] contra los ejércitos mexicanos y estadounidenses en los estados de [[Chihuahua (Estado)|Chihuahua]] y [[Sonora]] en el norte de México, y en los territorios estadounidenses de [[Nuevo México]] y [[Arizona]], en el área conocida como la [[Apachería]].
'''Gerónimo''' ([[Apachería]], actual [[Arizpe]], [[Sonora]], [[16 de junio]] de [[1829]] - [[Fort Sill]], [[Oklahoma]], [[17 de febrero]] de [[1909]]), fue un destacado jefe militar de los [[Apache|apaches]] [[Bedonkohe]]. Entre 1858 y 1886 luchó junto a [[Juh]], [[Victorio]] y [[Lozen]] contra los ejércitos mexicanos y estadounidenses en los estados de [[Chihuahua (Estado)|Chihuahua]] y [[Sonora]] en el norte de México, y en los territorios estadounidenses de [[Nuevo México]] y [[Arizona]], en el área conocida como la [[Apachería]].


A pesar de ser muy bien conocido entre las diferentes tribus, en sus comienzos Gerónimo no estaba considerado oficialmente como un jefe Apache, aunque dado que demostraba tener excelentes cualidades como líder y estratega en todo lo referente a incursiones y guerras, con frecuencia comandaba a un gran número de guerreros que se unían a sus propios seguidores.
A pesar de ser muy bien conocido entre las diferentes tribus, en sus comienzos Gerónimo no estaba considerado oficialmente como un jefe Apache, aunque dado que demostraba tener excelentes cualidades como líder y estratega en todo lo referente a incursiones y guerras, con frecuencia comandaba a un gran número de guerreros que se unían a sus propios seguidores.


== Contexto histórico ==
== Contexto histórico ==
[[Archivo:Apacheria-mapa-1814.jpg|miniaturadeimagen|derecha|Mapa de América del Norte de 1814 donde se muestra la [[Apachería]], junto con los Pimas, Yuma y otras tribus indias.]]
[[Archivo:Apacheria-mapa-1814.jpg|miniaturadeimagen|derecha|Mapa de América del Norte de 1814 donde se muestra la [[Apachería]], junto con los [[Pueblo pima|Pimas]], [[Yuma]], y otras tribus indias.]]
Gerónimo nació en Arizpe (hoy estado mexicano de Sonora [[México]]), el 1 de junio de 1821. Era hijo de Taa Di Tlish Hn y de Gha Den Dini ("aquella que es atravesada por la luz").
Gerónimo nació en Arizpe (hoy estado mexicano de Sonora [[México]]), el 1 de junio de 1821. Era hijo de Taa Di Tlish Hn y de Gha Den Dini ("aquella que es atravesada por la luz").


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== Luchas contra el gobierno mexicano ==
== Luchas contra el gobierno mexicano ==
En el año [[1880]], a pesar de existir una serie de pactos, y aprovechando que muchos de los guerreros se encontraban ausentes del poblado, tropas del gobernador militar mexicano de Sonora provocaron una masacre durante la cual asesinaron a su esposa, a sus tres hijos y a su madre. Gerónimo juró entonces vengarse y se asoció con [[Cochise]], el jefe de los apaches [[chiricahua]]. Juntos atacaron Sonora, donde murieron numerosos soldados mexicanos. En los años siguientes se sucedieron los ataques a diversas ciudades mexicanas.
El 5 de marzo del año 1851, a pesar de existir una serie de pactos de no agresión, y aprovechando que muchos de los guerreros apaches se encontraban ausentes del poblado, tropas del gobernador militar mexicano de Sonora provocaron una masacre durante la cual asesinaron a su esposa, a sus tres hijos y a su madre. Gerónimo juró entonces vengarse y se asoció con [[Cochise]], el jefe de los apaches [[chiricahua]]. Juntos atacaron Sonora, donde murieron numerosos soldados mexicanos. En los años siguientes se sucedieron los ataques a diversas ciudades mexicanas..<ref name="apacheria">{{Cita web|url=https://apacheria.es/geronimo|título=Gerónimo|sitioweb=Apachería|fechaacceso=2026-02-17|idioma=es}}</ref>


Gerónimo debe su nombre a una victoria sobre el ejército mexicano que se produjo el día de [[Jerónimo (santo)|San Gerónimo]] (30 de septiembre), festividad litúrgica del santo, probablemente un enfrentamiento en las cercanías de Arizpe (Sonora), donde combatió con extraordinaria ferocidad<ref name="apacheria">{{Cita web|url=https://apacheria.es/geronimo|título=Gerónimo|sitioweb=Apachería|fechaacceso=2026-02-17|idioma=es}}</ref>. Otras fuentes apuntan a uno de los primeros combates posteriores en venganza a la masacre de su familia, sucedido durante la festividad del santo, que se describe como un encuentro extremadamente feroz en el que Gerónimo cargó directamente contra las líneas enemigas, matando al comandante mexicano con una lanza, lo que provocó pánico y las invocaciones religiosas.<ref name="academiaplay">{{Cita web|url=https://academiaplay.net/geronimo-guerrero-apache-movido-venganza|título=Gerónimo, el guerrero apache movido por la venganza|fecha=2019-07-03|sitioweb=Academia Play|fechaacceso=2026-02-17|idioma=es}}</ref>. Es también posible que el nombre fuera elegido por el propio Gerónimo, quien había sido bautizado católico, y hablaba perfectamente el idioma español.<ref name="apacheria">{{Cita web|url=https://apacheria.es/geronimo|título=Gerónimo|sitioweb=Apachería|fechaacceso=2026-02-17|idioma=es}}</ref>
Se cree que Gerónimo debe su nombre a una de sus primeras victorias sobre el ejército mexicano que se produjo el día de [[Jerónimo (santo)|San Gerónimo]] (30 de septiembre), festividad litúrgica del santo, probablemente un enfrentamiento en las cercanías de [[Arizpe]] ([[Sonora]]), donde combatió con extraordinaria ferocidad<ref name="apacheria">{{Cita web|url=https://apacheria.es/geronimo|título=Gerónimo|sitioweb=Apachería|fechaacceso=2026-02-17|idioma=es}}</ref>. Otras fuentes apuntan a otro de los combates posteriores en venganza a la masacre de sus familiares, sucedido cerca de [[Janos]], [[Chihuahua]], durante la festividad del santo, que se describe también como un encuentro extremadamente feroz en el que Gerónimo cargó directamente contra las líneas enemigas, matando al comandante mexicano con una lanza, lo que provocó el pánico y las invocaciones religiosas al santo entre la tropas mexicanas.<ref name="academiaplay">{{Cita web|url=https://academiaplay.net/geronimo-guerrero-apache-movido-venganza|título=Gerónimo, el guerrero apache movido por la venganza|fecha=2019-07-03|sitioweb=Academia Play|fechaacceso=2026-02-17|idioma=es}}</ref>. Otras versiones apuntan a la posibilidad de que se tratara de un [[sincretismo]] onomástico, y que el nombre hubiera sido elegido por el propio Gerónimo, quien había sido bautizado católico y hablaba perfectamente el idioma español, al igual que muchos de los apaches que vivían en la [[Apachería]].<ref name="apacheria">{{Cita web|url=https://apacheria.es/geronimo|título=Gerónimo|sitioweb=Apachería|fechaacceso=2026-02-17|idioma=es}}</ref><ref name="abc">{{Cita web|url=https://www.abc.es/cultura/libros/abci-editan-primera-espanol-memorias-indio-geronimo-200908220300-1023529299782_noticia.html|título=Editan por primera vez en español las memorias del indio Gerónimo|fecha=2009-08-22|sitioweb=ABC|fechaacceso=2026-02-19|idioma=es}}</ref><ref name="eldebate">{{Cita web|url=https://www.eldebate.com/historia/20240420/geronimo-jefe-apache-hablaba-espanol_190736.html|título=Gerónimo, el jefe apache que hablaba español|fecha=2024-04-20|sitioweb=El Debate|fechaacceso=2026-02-19|idioma=es}}</ref>


Gerónimo asumió el mando de la nación apache al morir su padre Cochise, y tras ser proclamado como jefe de la tribu por [[Naiche]]. Su segunda esposa, Chee-hash-kish, fue capturada por los mexicanos el 25 de mayo de 1882, en el río San Miguel, cerca de Casas Grandes ([[Chihuahua]]). Gerónimo intentó sin éxito intercambiarla por unas mujeres mexicanas que tenía en su poder pero fueron liberadas por los estadounidenses durante su campaña en la Sierra Madre en 1883, que acabó con los chiricahuas en la Reserva de San Carlos. Gerónimo ya había huído dos veces de la Reserva de San Carlos. La primera, el 1 de agosto de 1878; la segunda, el 30 de septiembre de 1881; el 17 de mayo de 1885 se escapó por tercera vez.
Gerónimo asumió el mando de la nación apache al morir su padre Cochise, y tras ser proclamado como jefe de la tribu por [[Naiche]].  


Gerónimo contraería matrimonio otras ocho veces más, durante una vida marcada por la guerra y las continuas persecuciones de las fuerzas mexicanas y estadounidenses. Su última esposa fue Francesca, quien había sido capturada junto a otras tres mujeres por tropas mexicanas en el verano de 1861, siendo llevadas a Sonora. Estuvo cautiva unos cinco años hasta que ella y otras tres mujeres pudieron escapar. Durante el camino de regreso fue atacada por un león de montaña que le produjo horribles cicatrices, por lo que nadie quería casarse con ella. Gerónimo dijo que era una mujer muy valiente y que se casaría con ella, a pesar de que el mismo relató que la cara de Francisca “estuvo siempre desfigurada con esas cicatrices y nunca recuperó el perfecto uso de sus manos”<ref>[https://apacheria.es/geronimo/ Gerónimo] apacheria.es</ref>.
El 25 de mayo de 1882 su segunda esposa, Chee-hash-kish, fue capturada por tropas mexicanas en el Río San Miguel, cerca de Casas Grandes ([[Chihuahua]]). Gerónimo intentó sin éxito intercambiarla por unas mujeres mexicanas que tenía en su poder, que acabaron siendo liberadas por tropas estadounidenses durante su campaña en la Sierra Madre en 1883, que acabó con el confinamiento de los chiricahuas en la Reserva de San Carlos. Gerónimo ya había huído dos veces de la Reserva de San Carlos. La primera, el 1 de agosto de 1878; la segunda, el 30 de septiembre de 1881; el 17 de mayo de 1885 se escapó de nuevo por tercera vez.
 
Gerónimo contraería matrimonio otras ocho veces más, durante una vida marcada por la guerra y las continuas persecuciones de las fuerzas mexicanas y estadounidenses. Su última esposa fue Francesca, quien había sido capturada junto a otras tres mujeres por tropas mexicanas en el verano de 1861, siendo llevadas a Sonora. Estuvo cautiva unos cinco años, hasta que ella, junto con otras tres mujeres, pudieron escapar. Durante el camino de regreso fue atacada por un león de montaña que le produjo horribles cicatrices, por lo que nadie quería casarse con ella. Gerónimo dijo que era una mujer muy valiente y que se casaría con ella, a pesar de que el mismo relató que la cara de Francisca “estuvo siempre desfigurada con esas cicatrices y nunca recuperó el perfecto uso de sus manos”<ref>[https://apacheria.es/geronimo/ Gerónimo] apacheria.es</ref>.


== Luchas contra el gobierno estadounidense ==
== Luchas contra el gobierno estadounidense ==
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En la [[Exposición Panamericana]] de Búfalo (1901) los organizadores reservaron dentro del Midway, ambiente destinado al entretenimiento, un espacio para la Villa India, donde se representaban las costumbres de los pueblos originales de Norteamérica. Cerca de setecientos indígenas en representación de cuarenta y dos tribus conformaban el Congreso Indio, entre ellos Crazy Snake y Gerónimo, líderes de la resistencia hechos prisioneros por el Gobierno Federal, quienes acudieron a la cita fuertemente custodiados por soldados. A todos ellos podía vérselos situados junto a un caballo que sumaba y restaba y a un chimpancé entre cuyas muchas habilidades estaban las de usar cubiertos, montar en bicicleta y tocar el piano.<ref>Ricardo QUIZA MORENO (2007) "Babel revisitada: exposiciones, globalización y modernidad (1851-1905)" ''Revista de Historia Contemporánea''. Número 7.</ref> Gerónimo estuvo también en la [[Exposición Universal de San Luis (1904)]] donde vendía arcos y flechas y autografiaba fotografías de sí mismo.<ref>Verner Bradford, Phillips and Harvey Blume: Ota Benga: The Pygmy in the Zoo. St. Martin's Press, New York, 1992</ref>  
En la [[Exposición Panamericana]] de Búfalo (1901) los organizadores reservaron dentro del Midway, ambiente destinado al entretenimiento, un espacio para la Villa India, donde se representaban las costumbres de los pueblos originales de Norteamérica. Cerca de setecientos indígenas en representación de cuarenta y dos tribus conformaban el Congreso Indio, entre ellos Crazy Snake y Gerónimo, líderes de la resistencia hechos prisioneros por el Gobierno Federal, quienes acudieron a la cita fuertemente custodiados por soldados. A todos ellos podía vérselos situados junto a un caballo que sumaba y restaba y a un chimpancé entre cuyas muchas habilidades estaban las de usar cubiertos, montar en bicicleta y tocar el piano.<ref>Ricardo QUIZA MORENO (2007) "Babel revisitada: exposiciones, globalización y modernidad (1851-1905)" ''Revista de Historia Contemporánea''. Número 7.</ref> Gerónimo estuvo también en la [[Exposición Universal de San Luis (1904)]] donde vendía arcos y flechas y autografiaba fotografías de sí mismo.<ref>Verner Bradford, Phillips and Harvey Blume: Ota Benga: The Pygmy in the Zoo. St. Martin's Press, New York, 1992</ref>  


En febrero de 1909, Geronimo se cayó de su caballo mientras volvía a casa y tuvo que permanecer toda la noche bajo un frío intenso hasta que un amigo lo encontró, aunque ya gravemente enfermo.<ref name="The American Experience, We Shall Remain: Geronimo"/> Murió a los 79 años de edad de [[neumonía]] el 17 de febrero de 1909, no sin antes haber dictado sus memorias (en español <ref>Alfredo Valenzuela (Efe): Editan por vez primera en español las memorias completas del indio Gerónimo. Unidad Editorial Internet, Sevilla, 2009</ref>) al superintendente de educación S. M. Barrett. En su lecho de muerte, le confesó a su sobrino que lamentaba su decisión de haberse rendido, y que "debía haber luchado hasta ser el último hombre con vida".<ref>{{cite web|title=American Experience We Shall Remain: Geronimo|url=https://www-tc.pbs.org/wgbh/americanexperience/media/pdf/transcript/WeShallRemain_4_transcript.pdf|url-status=live|archive-url=https://web.archive.org/web/20130404102418/https://www.pbs.org/wgbh/amex/weshallremain/files/transcripts/WeShallRemain_4_transcript.pdf|archive-date=April 4, 2013|publisher=PBS}}</ref>
En febrero de 1909, Gerónimo se cayó de su caballo mientras volvía a casa y tuvo que permanecer toda la noche bajo un frío intenso hasta que un amigo lo encontró, aunque ya gravemente enfermo.<ref name="The American Experience, We Shall Remain: Geronimo"/>  
 
Murió a los 79 años de edad de [[neumonía]] el 17 de febrero de 1909, no sin antes haber dictado sus memorias en español, idioma en el que Gerónimo se expresaba con fluidez, a un intérprete apache (Asa Deklugie) quien se encargó de transcribirlas. El superintendente de educación estadounidense S. M. Barrett tradujo después ese contenido al inglés para su publicación.<ref name="barrett">{{Cita web|url=https://www.ibiblio.org/ebooks/Geronimo/GerStory.pdf|título=Geronimo's Story of His Life|sitioweb=ibiblio.org|fechaacceso=2026-02-19|idioma=en}}</ref><ref>Alfredo Valenzuela (Efe): Editan por vez primera en español las memorias completas del indio Gerónimo. Unidad Editorial Internet, Sevilla, 2009</ref><ref name="rancholasvoces">{{Cita web|url=https://rancholasvoces.blogspot.com/2009/08/libros-espana-editan-las-memorias.html|título=Libros / España: Editan las memorias completas del indio Gerónimo|fecha=2009-08-23|sitioweb=Rancho Las Voces|fechaacceso=2026-02-19|idioma=es}}</ref>
 
En su lecho de muerte, Gerónimo también le confesó a su sobrino que lamentaba su decisión de haberse rendido, y que "debía haber luchado hasta ser el último hombre con vida".<ref>{{cite web|title=American Experience We Shall Remain: Geronimo|url=https://www-tc.pbs.org/wgbh/americanexperience/media/pdf/transcript/WeShallRemain_4_transcript.pdf|url-status=live|archive-url=https://web.archive.org/web/20130404102418/https://www.pbs.org/wgbh/amex/weshallremain/files/transcripts/WeShallRemain_4_transcript.pdf|archive-date=April 4, 2013|publisher=PBS}}</ref>


== Cultura popular ==
== Cultura popular ==
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=== Soy Apache ===
=== Soy Apache ===
Con motivo del centenario de la muerte de Gerónimo en 2009, la editorial sevillana Mono Azul editó en español sus memorias bajo el título «Soy Apache». Este volumen recoge íntegro el legado oral que el legendario guerrero apache dictó al inspector escolar Stephen Melvil Barrett poco antes de morir, ya anciano y recluido, en la reserva de Fort Sill. Para ello Gerónimo utilizó el español, ya que era la lengua con la que siempre se había comunicado con los colonizadores, como atestiguó el propio Barrett, quien se encargaría de traducir posteriormente sus palabras al inglés.  
Con motivo del centenario de la muerte de Gerónimo en 2009, la editorial sevillana Mono Azul editó en español sus memorias bajo el título ''«Soy Apache»''. Este volumen recoge íntegro el legado oral que el legendario guerrero apache dictó a otro miembro de la tribu apache poco antes de morir, ya anciano y gravemente enfermo tras sufrir una caída, en la reserva de Fort Sill. Para ello Gerónimo utilizó el español, ya que era una lengua con la que se expresaba con total fluidez, como atestiguó el inspector escolar Stephen Melvil Barrett, quien se encargaría de traducir posteriormente sus palabras del español al inglés.  


El origen de esta obra se encuentra en un viaje de su traductor, Javier Lucini, a las reservas indias de Estados Unidos, en una de las cuales adquirió un ejemplar de las memorias de Gerónimo, lo que, unido a que San Jerónimo es el patrón de los traductores (por verter la Biblia al latín), le animó a ponerse manos a la obra.
El origen de la obra ''«Soy Apache»'' se encuentra en un viaje de su traductor, Javier Lucini, a las reservas indias de Estados Unidos, en una de las cuales adquirió un ejemplar de las memorias de Gerónimo, lo que, unido a que San Jerónimo es el patrón de los traductores (por verter la Biblia al latín), le animó a ponerse manos a la obra.


Lucini también es el autor de ''Apacherías del Salvaje Oeste'', un diario de ese viaje mezclado con la historia de los apaches, un pueblo que, afirma, "tuvo en jaque al ejército norteamericano y fue el símbolo de la resistencia y hoy pervive en condiciones penosas, con altos índices de alcoholismo y desempleo".<ref>[https://www.elmundo.es/elmundo/2009/08/22/andalucia_sevilla/1250937135.html Editan por vez primera en español las memorias completas del indio Gerónimo] Alfredo Valenzuela (Efe)</ref>
Lucini también es el autor de ''Apacherías del Salvaje Oeste'', un diario de ese viaje mezclado con la historia de los apaches, un pueblo que, afirma, "tuvo en jaque al ejército norteamericano y fue el símbolo de la resistencia y hoy pervive en condiciones penosas, con altos índices de alcoholismo y desempleo".<ref>[https://www.elmundo.es/elmundo/2009/08/22/andalucia_sevilla/1250937135.html Editan por vez primera en español las memorias completas del indio Gerónimo] Alfredo Valenzuela (Efe)</ref>

Revisión actual - 19:18 20 feb 2026

Gerónimo
Archivo:Goyathlay.jpeg
Gerónimo en 1887
Información personal
Nombre de nacimiento Gerónimo (Goyathaly)
Otros nombres Goyaałé, que significa «el que bosteza», botarga
Nacimiento 16 de junio de 1821[2]
Apachería, (actual Arizpe, Sonora), México México)
Fallecimiento 17 de febrero de 1909
Fort Sill, Oklahoma, Bandera de Estados Unidos Estados Unidos
Nacionalidad Apache
Etnia Chiricahua
Familia
Padres Taa Di Tlish Hn y Gha Den Dini
Hijos Chappo, Dohn-say
Información profesional
Años activo 1858-1886
Obras notables Gerónimo, his own HistoryGeronimo: his own History
Título Jefe de guerra apaches de Norteamérica
Predecesor Mangas Coloradas
Firma Archivo:Geronimo signature.svg
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Gerónimo (Apachería, actual Arizpe, Sonora, 16 de junio de 1829 - Fort Sill, Oklahoma, 17 de febrero de 1909), fue un destacado jefe militar de los apaches Bedonkohe. Entre 1858 y 1886 luchó junto a Juh, Victorio y Lozen contra los ejércitos mexicanos y estadounidenses en los estados de Chihuahua y Sonora en el norte de México, y en los territorios estadounidenses de Nuevo México y Arizona, en el área conocida como la Apachería.

A pesar de ser muy bien conocido entre las diferentes tribus, en sus comienzos Gerónimo no estaba considerado oficialmente como un jefe Apache, aunque dado que demostraba tener excelentes cualidades como líder y estratega en todo lo referente a incursiones y guerras, con frecuencia comandaba a un gran número de guerreros que se unían a sus propios seguidores.

Contexto histórico

Mapa de América del Norte de 1814 donde se muestra la Apachería, junto con los Pimas, Yuma, y otras tribus indias.

Gerónimo nació en Arizpe (hoy estado mexicano de Sonora México), el 1 de junio de 1821. Era hijo de Taa Di Tlish Hn y de Gha Den Dini ("aquella que es atravesada por la luz").

Desde muy pequeño fue trasladado a un pueblo indio de la tribu que por entonces se encontraba en el territorio del estado estadounidense de Georgia (actual estado estadounidense de Nuevo México), dentro de la tribu de los Apaches Bedonkohe, de la que su abuelo Mahko había sido jefe en el área del Cañón Nodoyohn, cerca del río Gila.

En esa franja se localizaba aproximadamente la Apachería, que es como se denominaba a la región en la que se asentaron los apaches cuando atravesaron las fronteras del Imperio español en el siglo XVIII buscando protección frente a las feroces incursiones de los comanches.

El primer documento que menciona la existencia de los apaches se escribió en Taos en 1702. En 1720 llegó allí una embajada apache solicitando permiso para asentarse en el territorio, permiso que es concedido por el gobernador español[3].

Como muchos de los habitantes de la zona que se habían convertido al cristianismo, Gerónimo había sido bautizado en la fe católica, según fue revelado tras el descubrimiento de las partidas de bautizo de Gerónimo y de sus padres [4].

Según relata el escritor mexicano Álvaro Enrigue, autor del libro Ahora me rindo y esto es todo, la colonización estadounidense no encontró un salvaje Oeste lleno de tribus hostiles como ha fantaseado Hollywood en numerosas películas, sino un mundo hispano-mestizo donde el Gobierno del Virreinato de Nueva España había reconocido su derecho de propiedad de loa Apaches sobre la tierra, un derecho que luego les fue arrebatado, tanto por los colonos estadounidenses, como por una República de México que luchaba por consolidarse tras su independencia.

Luchas contra el gobierno mexicano

El 5 de marzo del año 1851, a pesar de existir una serie de pactos de no agresión, y aprovechando que muchos de los guerreros apaches se encontraban ausentes del poblado, tropas del gobernador militar mexicano de Sonora provocaron una masacre durante la cual asesinaron a su esposa, a sus tres hijos y a su madre. Gerónimo juró entonces vengarse y se asoció con Cochise, el jefe de los apaches chiricahua. Juntos atacaron Sonora, donde murieron numerosos soldados mexicanos. En los años siguientes se sucedieron los ataques a diversas ciudades mexicanas..[5]

Se cree que Gerónimo debe su nombre a una de sus primeras victorias sobre el ejército mexicano que se produjo el día de San Gerónimo (30 de septiembre), festividad litúrgica del santo, probablemente un enfrentamiento en las cercanías de Arizpe (Sonora), donde combatió con extraordinaria ferocidad[5]. Otras fuentes apuntan a otro de los combates posteriores en venganza a la masacre de sus familiares, sucedido cerca de Janos, Chihuahua, durante la festividad del santo, que se describe también como un encuentro extremadamente feroz en el que Gerónimo cargó directamente contra las líneas enemigas, matando al comandante mexicano con una lanza, lo que provocó el pánico y las invocaciones religiosas al santo entre la tropas mexicanas.[6]. Otras versiones apuntan a la posibilidad de que se tratara de un sincretismo onomástico, y que el nombre hubiera sido elegido por el propio Gerónimo, quien había sido bautizado católico y hablaba perfectamente el idioma español, al igual que muchos de los apaches que vivían en la Apachería.[5][7][8]

Gerónimo asumió el mando de la nación apache al morir su padre Cochise, y tras ser proclamado como jefe de la tribu por Naiche.

El 25 de mayo de 1882 su segunda esposa, Chee-hash-kish, fue capturada por tropas mexicanas en el Río San Miguel, cerca de Casas Grandes (Chihuahua). Gerónimo intentó sin éxito intercambiarla por unas mujeres mexicanas que tenía en su poder, que acabaron siendo liberadas por tropas estadounidenses durante su campaña en la Sierra Madre en 1883, que acabó con el confinamiento de los chiricahuas en la Reserva de San Carlos. Gerónimo ya había huído dos veces de la Reserva de San Carlos. La primera, el 1 de agosto de 1878; la segunda, el 30 de septiembre de 1881; el 17 de mayo de 1885 se escapó de nuevo por tercera vez.

Gerónimo contraería matrimonio otras ocho veces más, durante una vida marcada por la guerra y las continuas persecuciones de las fuerzas mexicanas y estadounidenses. Su última esposa fue Francesca, quien había sido capturada junto a otras tres mujeres por tropas mexicanas en el verano de 1861, siendo llevadas a Sonora. Estuvo cautiva unos cinco años, hasta que ella, junto con otras tres mujeres, pudieron escapar. Durante el camino de regreso fue atacada por un león de montaña que le produjo horribles cicatrices, por lo que nadie quería casarse con ella. Gerónimo dijo que era una mujer muy valiente y que se casaría con ella, a pesar de que el mismo relató que la cara de Francisca “estuvo siempre desfigurada con esas cicatrices y nunca recuperó el perfecto uso de sus manos”[9].

Luchas contra el gobierno estadounidense

Aunque en 1884 se le obligó a ingresar en una reserva india, Gerónimo rechazó permanecer en ese pedazo de tierra árido y se marchó a México en 1885, acompañado de un grupo de guerreros entre los que estaban Chihuahua Mangas (hijo de Mangas Coloradas) y Nachez. A partir de entonces, iba y venía entre ambos lugares, arengando a su gente para que no aceptaran estar confinados en una reserva y vivir como prisioneros.

Archivo:Apache chieff Geronimo (right) and his warriors in 1886.jpg
El Jefe apache Gerónimo (a la derecha) y sus guerreros en 1886

En 1886, después de una nueva fuga de Gerónimo, en esta ocasión junto a aproximadamente una treintena de apaches más, se dio una orden de búsqueda y captura contra ellos, enviándose unos 3,000 soldados (lo que representaba la tercera parte del Ejército estadounidense de la época) y ofreciéndose una recompensa de 20 dólares estadounidenses.

Gerónimo fue encontrado en la Sierra Madre y decidió entregarse voluntariamente al general Miles, quien le había prometido un pacto con las siguientes palabras: "El presidente de los Estados Unidos me ha enviado para hablar contigo. Ha oído hablar de tus problemas con los colonos, y dice que si aceptas suscribir un tratado, ya no tendrás más problemas".

La única condición que puso Gerónimo fue que se le permitiera volver a Arizona, pero el pacto de Miles no se cumplió, y el jefe indio volvió a ser considerado y juzgado como un criminal, pasando varios años en trabajos forzados. Mientras los apaches (tanto seguidores de Gerónimo como los que sirvieron al ejército estadounidense) fueron enviados al fuerte Marion, en Florida, en donde las duras condiciones causaron numerosas muertes por enfermedades, Gerónimo fue recluido en la prisión de Fronteras (Sonora), en donde se conservan valiosos recuerdos en el museo que hoy lleva su nombre.

Confinamiento y muerte

Gerónimo en 1905

Transcurrido este tiempo, fue obligado de nuevo a permanecer en otra reserva india en Oklahoma, sin que tuviese la ocasión de ver de nuevo a su pueblo. Allí pasó los últimos años de su vida, en los que se convirtió en lo que se llamaba por aquel entonces un «indio ejemplar», participando en un desfile presidencial y en la Exposición Universal de San Luis (1904).

En la Exposición Panamericana de Búfalo (1901) los organizadores reservaron dentro del Midway, ambiente destinado al entretenimiento, un espacio para la Villa India, donde se representaban las costumbres de los pueblos originales de Norteamérica. Cerca de setecientos indígenas en representación de cuarenta y dos tribus conformaban el Congreso Indio, entre ellos Crazy Snake y Gerónimo, líderes de la resistencia hechos prisioneros por el Gobierno Federal, quienes acudieron a la cita fuertemente custodiados por soldados. A todos ellos podía vérselos situados junto a un caballo que sumaba y restaba y a un chimpancé entre cuyas muchas habilidades estaban las de usar cubiertos, montar en bicicleta y tocar el piano.[10] Gerónimo estuvo también en la Exposición Universal de San Luis (1904) donde vendía arcos y flechas y autografiaba fotografías de sí mismo.[11]

En febrero de 1909, Gerónimo se cayó de su caballo mientras volvía a casa y tuvo que permanecer toda la noche bajo un frío intenso hasta que un amigo lo encontró, aunque ya gravemente enfermo.[12]

Murió a los 79 años de edad de neumonía el 17 de febrero de 1909, no sin antes haber dictado sus memorias en español, idioma en el que Gerónimo se expresaba con fluidez, a un intérprete apache (Asa Deklugie) quien se encargó de transcribirlas. El superintendente de educación estadounidense S. M. Barrett tradujo después ese contenido al inglés para su publicación.[13][14][15]

En su lecho de muerte, Gerónimo también le confesó a su sobrino que lamentaba su decisión de haberse rendido, y que "debía haber luchado hasta ser el último hombre con vida".[16]

Archivo:Geronimo, as US prisoner.jpg
Gerónimo como prisionero de guerra de los Estados Unidos en 1905.
  • En muchas películas y series de televisión los personajes que se avientan en caída libre suelen gritar su nombre como forma de adquirir valentía ante el salto. La costumbre ha terminado trascendiendo para el lenguaje coloquial en general y para cualquier situación físicamente arriesgada, con saltos o no. Según la versión más difundida, la expresión nació en 1940 en el seno de un regimiento estadounidense de paracaidistas que estaba entrenando, los cuales habrían visto juntos una película sobre el apache poco antes de realizar sus primeros saltos.
  • En 2015, el cantante cristiano mexicano Jesús Adrián Romero realizó el videoclip de su canción "Te dejo ganar" (que es parte de su álbum Soplando vida) donde este habla acerca del "Monumento a la rendición", edificado en honor a Gerónimo.

Gerónimo aparece mencionado en las siguientes obras:

  • Quadrinhos Geronimo e seus Apaches Assassinos
  • En cine y televisión:
    • Geronimo's Last Raid (1912)
    • Hawk of the Wilderness (1940)
    • Geronimo (1930)
    • Stagecoach (1949)
    • Valley of the Sun (1948)
    • Fort Apache (1948)
    • Broken Arrow (1950)
    • I Killed Geronimo (1950)
    • Outpost (1951)
    • Son of Geronimo (1952)
    • The Battle at Apache Pass (1952)
    • Apache (1954)
    • Geronimo (1962)
    • Geronimo: An American Legend (1993)
    • "El indio Gerónimo" Las tres mellizas (2003)

Robo de su calavera

Seis miembros de la sociedad secreta de Yale llamada Skull and Bones, incluyendo a Prescott Bush, servían como voluntarios del ejército en Fort Sill durante la Primera Guerra Mundial. Varios partidos y organizaciones de Estados Unidos los han acusado de haber robado la calavera de Gerónimo y algunos artículos personales de este jefe apache, incluyendo sus riendas de plata, del Cementerio Apache de Prisioneros de Guerra en Fort Sill, Oklahoma. Alexandra Robbins afirmó que estos objetos estaban en la sede de la secta en Yale.[17]

En 1886, el ex-presidente apache de San Carlos, Ned Anderson, recibió una carta y una foto con la calavera en la sede de Skull & Bones. Skull & Bones se ha reunido en varias ocasiones con oficiales para discutir el rumor; el fiscal del grupo, Endicott P. Davidson, niega que tengan la calavera y alega que la profanación y el robo de 1918 son un mito,[18] rechazándolo.[19] En 2006, Marc Wortman descubrió una carta de 1918 del miembro de los Skull & Bones Winter Mead, dirigida a F. Trubee Davison, que confirmaba el robo:[20]

La calavera del preocupante Gerónimo, el Terrible, fue exhumada de su tumba en Fort Sill por nuestro club... está segura en nuestra tumba ("The tomb" es la sede de los Skull and Bones) en Yale y además estaría un fémur y sus riendas de plata.
Carta de 1918 del miembro de los Skull & Bones Winter Mead a F. Trubee Davison[20]

Pero Mead no estaba en Fort Sill, y el profesor de historia de la Universidad Cameron, David H. Miller, afirmó que, por entonces, la tumba de Gerónimo no estaba marcada.[20] La revelación condujo a que Harlyn Gerónimo, de Mescalero, Nuevo México, escribiera al presidente George H. W. Bush (también miembro de los Skull & Bones) pidiéndole el regreso de los restos:

De acuerdo a nuestras tradiciones, los restos de este tipo, especialmente cuando la tumba fue profanada para que [los restos] fueran usados con fines que violan nuestra dignidad... necesitan ser reenterrados con los rituales apropiados... para devolverle su dignidad y permitir que su espíritu descanse en paz.
Carta de Harlyn Gerónimo de Mescalero, Nuevo México, escribiera al Presidente George H. W. Bush.[21]

En 2009, Ramsey Clark representó a los descendientes de Gerónimo en un juicio para lograr el retorno de los restos, contra Barack Obama, Robert Gates y los Skull and Bones, exigiendo el retorno de los huesos de Gerónimo.[18] Un artículo en The New York Times afirma que Clark «reconoce que no tiene pruebas sustanciales de que la historia sea cierta».[22] Ramsey Clark, ex Fiscal General de los Estados Unidos, que representa a la familia de Gerónimo reconoce que no tienen mayores datos,[22] pero espera que la corte investigue.[22]

Investigadores del rango de Cecil Adams a Kitty Kelley rechazan la historia.[23][24] Un portavoz de Fort Sill afirmó a Adams: «No existen evidencias concretas de que los huesos estén en ninguna otra parte que en la tumba».[23] Jeff Houser, presidente de la tribu apache de Fort Sill, Oklahoma, también llamó a la historia un mito.[19]

Existió una petición ante el Congreso de los Estados Unidos para repatriar la calavera de Gerónimo.

Soy Apache

Con motivo del centenario de la muerte de Gerónimo en 2009, la editorial sevillana Mono Azul editó en español sus memorias bajo el título «Soy Apache». Este volumen recoge íntegro el legado oral que el legendario guerrero apache dictó a otro miembro de la tribu apache poco antes de morir, ya anciano y gravemente enfermo tras sufrir una caída, en la reserva de Fort Sill. Para ello Gerónimo utilizó el español, ya que era una lengua con la que se expresaba con total fluidez, como atestiguó el inspector escolar Stephen Melvil Barrett, quien se encargaría de traducir posteriormente sus palabras del español al inglés.

El origen de la obra «Soy Apache» se encuentra en un viaje de su traductor, Javier Lucini, a las reservas indias de Estados Unidos, en una de las cuales adquirió un ejemplar de las memorias de Gerónimo, lo que, unido a que San Jerónimo es el patrón de los traductores (por verter la Biblia al latín), le animó a ponerse manos a la obra.

Lucini también es el autor de Apacherías del Salvaje Oeste, un diario de ese viaje mezclado con la historia de los apaches, un pueblo que, afirma, "tuvo en jaque al ejército norteamericano y fue el símbolo de la resistencia y hoy pervive en condiciones penosas, con altos índices de alcoholismo y desempleo".[25]

Véase también

Referencias

  1. Hurtado, Albert L..; Iverson., Peter (1994). Major Problems in American Indian History. Documents and Essays. (en inglés). Arizona State Univesity D.C. Heath and Company. ISBN 978-0618068548. 
  2. GERONIMO; Barret, S.M. (25 de octubre de 2014). Geronimo: His own History. Penguin Group. p. American History. ISBN 978-1-101-12804-6. 
  3. El silencio tiene un precio, E. Roca, Revista de Occidente, septiembre de 2018
  4. Apaches. Fantasmas de Sierra Madre, M. Rojas, 2008
  5. 5,0 5,1 5,2 «Gerónimo». Apachería. Consultado el 17 de febrero de 2026. 
  6. «Gerónimo, el guerrero apache movido por la venganza». Academia Play. 3 de julio de 2019. Consultado el 17 de febrero de 2026. 
  7. «Editan por primera vez en español las memorias del indio Gerónimo». ABC. 22 de agosto de 2009. Consultado el 19 de febrero de 2026. 
  8. «Gerónimo, el jefe apache que hablaba español». El Debate. 20 de abril de 2024. Consultado el 19 de febrero de 2026. 
  9. Gerónimo apacheria.es
  10. Ricardo QUIZA MORENO (2007) "Babel revisitada: exposiciones, globalización y modernidad (1851-1905)" Revista de Historia Contemporánea. Número 7.
  11. Verner Bradford, Phillips and Harvey Blume: Ota Benga: The Pygmy in the Zoo. St. Martin's Press, New York, 1992
  12. Error en la cita: Etiqueta <ref> no válida; no se ha definido el contenido de las referencias llamadas The American Experience, We Shall Remain: Geronimo
  13. «Geronimo's Story of His Life». ibiblio.org (en English). Consultado el 19 de febrero de 2026. 
  14. Alfredo Valenzuela (Efe): Editan por vez primera en español las memorias completas del indio Gerónimo. Unidad Editorial Internet, Sevilla, 2009
  15. «Libros / España: Editan las memorias completas del indio Gerónimo». Rancho Las Voces. 23 de agosto de 2009. Consultado el 19 de febrero de 2026. 
  16. «American Experience We Shall Remain: Geronimo». PBS. Archivado desde el original el April 4, 2013.  Parámetro desconocido |url-status= ignorado (ayuda)
  17. Geronimo's kin sue Skull and Bones over remains [1]
  18. 18,0 18,1 Daniels, Bruce (27 de febrero de 2009). «Geronimo Lawsuit Sparks Family Feud». Albuquerque Journal. Archivado desde el original el 28 de febrero de 2009. Consultado el 2009-. 
  19. 19,0 19,1 Pember, Mary Annette (9 de julio de 2007). «Tomb Raiders». Diverse Issues in Higher Education. Archivado desde el original el 7 de octubre de 2008. Consultado el 28 de febrero de 2009. 
  20. 20,0 20,1 20,2 Lassila, Kathrin Day; Mark Alden Branch (May/June 2006). «Whose Skull and Bones?». Yale Alumni Magazine. Archivado desde el original el 2 de marzo de 2009. Consultado el 28 de febrero de 2009. 
  21. Andrew Buncombe (2006). «Geronimo's family call on Bush to help return his skeleton». The Independent. Archivado desde el original el 26 de octubre de 2006. Consultado el 5 de diciembre de 2006. 
  22. 22,0 22,1 22,2 Geronimo’s Heirs Sue Secret Yale Society Over His SkullJAMES C. McKINLEY Jr. The New York Times Febrero 19, 2009
  23. 23,0 23,1 «The Straight Dope: Is Geronimo's skull residing at Yale's Skull and Bones? Was it stolen from the grave by Prescott Bush?». 
  24. Kelley, Kitty (2004). The Family: The Real Story of the Bush Dynasty. Doubleday. pp. 17–20. 
  25. Editan por vez primera en español las memorias completas del indio Gerónimo Alfredo Valenzuela (Efe)

Bibliografía

Enlaces externos