Arroba (unidad de volumen)

Arroba
Estándar	Antiguas medidas españolas
Magnitud	Volumen
Equivalencias
Litro	1 = 12,563 l (para aceite), 16,133 l (para vino)

La Arroba (del árabe الربع ["ar-rub", la cuarta parte]), es una antigua unidad de medida de volumen usada en España y sus antiguos territorios de ultramar, principalmente en Hispanoamérica.

Origen

La palabra arroba se deriva de la raíz árabe r-b-ʿ, relacionada con el número cuatro y conceptos de división en cuartos.

En el contexto de la España medieval, bajo la influencia árabe de al-Ándalus (siglos VIII-XV), el término fue adoptado para designar una unidad de medida, inicialmente de peso y más tarde de volumen, que representaba aproximadamente la cuarta parte de una unidad mayor, como el quintal (100 libras).

Sin embargo, en el mundo árabe, el término ar-rubʿ no se empleaba como una unidad de medida específica con el mismo significado que la arroba en España y sus territorios de ultramar, sino más bien como un concepto general de "cuarta parte" en contextos de peso, volumen o proporciones. Los árabes utilizaban otras unidades de medida, como el qintar (similar al quintal, aproximadamente 45-50 kg dependiendo de la región), o el saʿ (una medida de capacidad para granos y líquidos), que variaban según las tradiciones locales, por lo que se cree que La arroba, como tal, parece haber sido una adaptación hispánica de un concepto árabe más general, ajustado a las necesidades locales de comercio, agricultura y alfarería.

Uso

Como medida de capacidad o volumen, la arroba se utiliza para medir líquidos; su valor varía dependiendo no solo de las zonas, sino también del propio líquido medido. Así, para el aceite, la arroba equivale a 11,5 kg o arroba de masa lo que equivale al volumen ocupado de la misma que es 12,563 litros, mientras que si se trata de medir vino su equivalencia es de 16,133 litros .

La alfarería tradicional fabricaba recipientes específicos, como el cántaro arrobero.

Sigue siendo muy utilizada en zonas como Galicia, Andalucía, Extremadura, Región de Murcia, Castilla-La Mancha y zonas rurales de la Comunidad de Madrid, donde todavía es frecuente oír hablar de arrobas de vino"

Enlaces externos

• Arroba, en el DRAE
• Foto de un manuscrito español de 1775 que incluye arrobas (en francés)