Asedio de Mons (1691)

Asedio de Mons
Asedio de Mons (1691)
Archivo:Luis XIV en Mons 1691.jpg
Fecha	15 de marzo–10 de abril de 1691
Lugar	Mons, Países Bajos españoles (actual Bélgica)
Resultado	victoria francesa
Comandantes
Rey Luis XIV Marqués de Vauban Duc de Boufflers Marqués de Gastañaga
Bajas
Sin datos ~4.800, en su mayoría prisioneros

El Asedio de Mons, que tuvo lugar desde el 15 de marzo al 10 de abril de 1691, en Mons, fue una importante operación miliar librada durante la Guerra de los Nueve Años, y principal objetivo francés de la campaña de 1691 en los Países Bajos españoles.

La ciudad fue sitiada y finalmente capturada con pérdidas mínimas para el ejército atacante. El resultado no estaba en duda, pero en un conflicto dominado por la guerra de asedio, ni el ejército francés del rey Luis XIV de Francia, ni las fuerzas de la Gran Alianza bajo el rey Guillermo III, podría provocar una batalla decisiva.

Después del asedio, el duc de Boufflers bombardeó la ciudad neutral de Lieja, mientras que el duque de Luxemburgo capturó Halle, y anotó así una pequeña victoria contra el Príncipe de Waldeck en la Batalla de Leuze en septiembre. Sin embargo, estratégicamente, poco había cambiado en la guerra, y ambos combatientes regresaron a sus cuarteles de invierno al final de la temporada de campaña.

Trasfondo

Las fuerzas francesas habían obtenido un éxito considerable en 1690. En julio, Luxemburgo luchó y ganó su obra maestra táctica en la Batalla de Fleurus, anulando cualquier esperanza aliada de invadir Francia. Mientras estaba en el mar, el almirante Tourville derrotó a una flota anglo-holandesa frente a Beachy Head. En agosto, Nicolas Catinat había triunfado en la Batalla de Staffarda en el norte de Italia (aunque su fuerza era demasiado pequeña para obtener una ventaja estratégica). El único punto positivo para la Gran Alianza en 1690 fue la victoria del rey Guillermo sobre James II de Inglaterra en Irlanda en la Batalla del Boyne. Sin embargo, a pesar de los éxitos en el campo de batalla, las fuerzas francesas en 1690 no lograron romper la coalición formada contra las ambiciones del rey Luis.

En 1691, los franceses habían planeado un ataque doble: Niza en el norte de Italia, y Mons en los Países Bajos españoles. Los Países Bajos fueron nuevamente donde Francia concentraría su principal esfuerzo bélico, y fue el escenario bélico donde el ministro de guerra Louvois se había esforzado por reunir un ejército aún más grande que el que había ensamblado el año anterior. Estos ataques en Niza y Mons fueron planeados mucho antes de la temporada de campaña, ilustrando el dicho de Vauban de que "Es una circunstancia muy favorable poder atacar antes de que el enemigo tome el campo en fuerza... "

Mientras tanto, en Irlanda la guerra continuó hasta 1691, pero William ahora se sentía lo suficientemente seguro en su nuevo trono en las Islas Británicas para volver a la guerra en el continente. William entró en La Haya el 5 de febrero para organizar su ejército para la próxima campaña. Después de asegurar fuerzas por un total de 220.000 hombres, el Stadtholder-King se retiró a su casa de campo. A mediados de marzo, rodeado de representantes de la Gran Alianza, recibió la noticia de que Mons estaba bajo asedio.

Asedio

Archivo:Plan of the Siege of Mons 1691.jpg

Plan contemporáneo mostrando el bombardeo y toma de Mons en 1691.

Louvois diseñó los considerables preparativos para el asedio a lo largo del invierno anterior: las tiendas estaban llenas de suministros en Namur, Philippeville, Dinant y Givet, y se reunieron cerca de 21.000 trabajadores para la construcción de las líneas de circunvalación.

Louis, acompañado por miembros de su corte, se unió a su ejército para tomar el control de los ejércitos, llegando al frente el 21 de marzo. El ejército sitiador del rey con 46.000 soldados rodeó la ciudad que contaba con una guarnición de unos 4.800 hombres. Aunque los Aliados habían formado un ejército de 38.000 efectivos al mando de William para socorrer la ciudad, el ejército de observación de Luxemburgo, también de 46.000 efectivos, impidió a los Aliados cualquier posibilidad de interrumpir la operación.

Boufflers comenzó la inversión el 15 de marzo; las trincheras se abrieron diez días después. En uno de los ataques más intensos de todas las guerras del rey Luis, dos baterías, cada una compuesta por 12 morteros, bombardearon la ciudad en preparación para el asalto. Hasta el 30 de marzo, los franceses habían disparado ya 7000 balas de cañón y 3000 granadas de mortero. Inevitablemente, a las 17:00 horas del 8 de abril, los habitantes sitiados golpearon a la chamade; se establecieron las condiciones y los hombres restantes de la guarnición marcharon dos días después.

Consecuencias

El asedio había comenzado y terminado antes del comienzo normal de la campaña. Louis regresó a Versalles el 12 de abril, mientras que William, después de distribuir sus tropas en varias guarniciones, regresó a La Haya. Los franceses ahora se preparaban para el resto de la campaña de 1691 temporada con la creación de cinco grandes ejércitos con destino a cinco frentes principales: Flandes, el río Mosela, el Rin, el Piamonte y el Rosellón. La mayor de estas fuerzas, 49 batallones y 140 escuadrones bajo el mando de Luxemburgo, se estacionó en Flandes, pero ni los franceses ni la Gran Alianza lograron mucho tras el asedio. Luxemburgo devastó Halle a finales de mayo, mientras que Boufflers bombardeó la neutral Lieja a principios de junio, pero estos actos agresivos no tuvieron resultados políticos.

El asesor militar personal de Louis y experto en el arte de la guerra, el Marqués de Chamlay, argumentó que estas victorias deberían ser seguidas por una batalla campal que destruiría el ejército aliado y forzaría la conclusión del conflicto. Louvois, sin embargo, sugirió que un bombardeo de Bruselas forzaría la solución del problema, pero Luxemburgo y Vauban se opusieron.

Referencias

• Chandler, David. El arte de la guerra en la era de Marlborough. Spellmount Limited, (1990). ISBN 0-946771-42-1
• Lynn, John A. Las guerras de Luis XIV, 1667–1714. Longman, (1999). ISBN 0-582-05629-2
• Wolf, John B. El Surgimiento de las Grandes Potencias: 1685–1715. Harper & Row, (1962). ISBN 0-06-139750-4
• Wolf, John B. "Louis XIV". Panther Books, (1970). ISBN 0-586-03332-7