Batalla de Cambrils (1650)

Batalla de Cambrils
Parte de Guerra de los Segadores
Fecha	23 de noviembre de 1650
Lugar	Costas de Cambrils, Tarragona, España
Resultado	Victoria española decisiva
Beligerantes
Monarquía Hispánica Reino de Francia
Bajas
Mínimas 4 Galeones y su tripulación 500 soldados 4 piezas de artillería

La Batalla de Cambrils de 1650, también conocida como el Milagro de Cambrils, es el nombre con el que se conoce a una célebre hazaña naval ocurrida el 23 de noviembre de 1650 en las costas de Cambrils, en la provincia de Tarragona, en el contexto de la Guerra de los Segadores.

Durante este episodio, una pequeña escuadra de la Armada Española compuesta por 6 galeras logró derrotar y capturar a 4 galeones franceses fuertemente artillados. La acción es recordada como una hazaña táctica de la época debido a que los navíos a vela franceses contaban con una potencia de fuego abrumadoramente superior, disponiendo de entre 16 y 30 cañones por barco frente a las ligeras galeras impulsadas a remo.

Antecedentes

Durante el otoño de 1650, la estratégica ciudad de Tortosa sufría un estrecho cerco por tierra por parte de las tropas españolas dirigidas por el Marqués de Mortara. La guarnición franco-catalana que defendía la plaza se encontraba al límite de sus fuerzas y aguardaba un convoy de socorro enviado desde Barcelona. Si el cargamento de pólvora, pertrechos y refuerzos militares lograba internarse por la desembocadura del río Ebro, el asedio español fracasaría y el curso de la Guerra de los Segadores se alteraría significativamente.

Para garantizar el éxito de la misión, el Reino de Francia envió una escuadra formada por 4 imponentes navíos de guerra a vela. Estas embarcaciones actuaban como auténticas fortalezas flotantes artilladas para destruir cualquier nave enemiga en mar abierto.

Para intentar interceptarlos, la Monarquía Hispánica disponía únicamente de una escuadra de 6 galeras, cinco de España y una de Cerdeña, bajo el mando del Duque de Alburquerque. En la doctrina naval del siglo XVII, empeñar galeras bajas en un combate a mar abierto contra navíos de línea artillados era prácticamente una acción suicida, puesto que la artillería pesada francesa podía destrozar las galeras antes de que lograran aproximarse.

El combate naval

El 23 de noviembre de 1650, a la altura de la costa de Cambrils, las condiciones meteorológicas sufrieron un cambio decisivo cuando el cielo se cierra y el viento se extingue por completo. El mar se convierte en un espejo de cristal. La calma chicha resultante inmovilizó a los 4 galeones franceses, cuyas velas quedaron colgando inutilizadas, impidiéndoles maniobrar o orientar sus baterías laterales de cañones hacia las naves enemigas.

Aprovechando la inmovilidad del enemigo, el Duque de Alburquerque ordenó rápidamente el avance a la boga de sus 6 galeras al grito de ¡A boga arrancada!. Al moverse a remo y no depender de las corrientes de aire, las galeras españolas maniobraron con rapidez para evitar los sectores de tiro lateral de los galeones galaicos y alcanzaron los puntos ciegos situados en la proa y la popa de los navíos franceses.

Las galeras españolas embistieron a las naves francesas asegurando el contacto mediante sus espolones y fijando los cascos con cabos de abordaje. Los soldados de los Tercios embarcados iniciaron el asalto sobre las cubiertas enemigas, entablando un combate cuerpo a cuerpo. Tras varias horas de enfrentamiento feroz, las tropas españolas acabaron una a una con la resistencia de las dotaciones francesas, y consiguieron la captura completa de los 4 galeones de la escuadra enemiga, tras ofrecer una rendición mediante capitulación escrita, lo cual aceptaron los franceses.

Dicha capitulación decía así:

Capitulación hecha en la mar, á la vista de Tarragona, entre el Duque de AIburqnerque, Capitán general de las galeras de España, y el señor de Ligny, mariscal de batalla de Su Majestad Cristianísima, gobernador de cuatro bajeles.

Primeramente concede Su Excelencia al señor Barón de Ligny y á la gente, oficiales y soldados, marineros y artilleros, capitán de bajel, las vidas, y que salgan con espadas; y los que fueron de la guardia del señor Duque de Mercurio (Mercoeur), sus armas de fuego y lo que puedan sacar encima; y el señor Barón de Ligny sacará los cofres, y su cirujano uno, y tendrán en la plaza de Tarragona los oficiales la ciudad por cárcel, dando su palabra por escrito, y los soldados donde fuere servido el señor Duque de Alburquerque; y saldrán de la dicha plaza el día que Tortosa fuese rendida ó socorrida, y llevados á la ciudad de Barcelona, camino derecho, con convoy.

Fecha en la mar, á vista de Tarragona, á 24 de Noviembre de 1650.

—El Duque de Alburquerque.—Ligny.

Consecuencias

La victoria española en el combate naval tuvo una repercusión directa sobre el frente terrestre. El convoy de pertrechos destinado a levantar el sitio de Tortosa fue interceptado e integrado como botín de guerra por las fuerzas de la Monarquía Hispánica.

Al perder toda opción de recibir auxilios militares, la moral de los defensores de la ciudad se hundió de forma definitiva, lo que condujo a la capitulación de Tortosa ante el Marqués de Mortara el 4 de diciembre de 1650.

La pérdida de la escuadra naval y la caída de la plaza estratégica debilitaron la posición militar del Reino de Francia en Cataluña, dejando aislando al movimiento insurgente y facilitando el avance de las tropas reales que culminaría con la toma de Barcelona en 1652.

Bibliografía

• La Armada Española desde la unión de los reinos de Castilla y Aragón. Cesáreo Fernández Duro.

Enlaces externos

• El Milagro de Cambrils en Nauticasur