Beriberi

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Beriberi

Hombre con Beriberi
Especialidad Endocrinología
Síntomas Húmedo: Ritmo cardiaco acelerado, dificultad respiratoria, hinchazón de piernas.
Seco: Entumecimiento, confusión, dificultad para mover las piernas, dolor.
Causas Deficiencia de vitamina B1
Factores de riesgo Dieta basada principalmente en arroz blanco;[1] alcoholismo, diálisis, diarrea crónica, diuréticos.[2]
Prevención Enriquecimiento de los alimentos, Diversificación de los alimentos
Tratamiento Suplementación de Tiamina
Sinónimos
  • Déficit de vitamina B1
  • Neuropatía nutricional
  • Polineuritis endémica
  • Déficit de tiamina
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    El beriberi abarca un conjunto de enfermedades causadas principalmente por la deficiencia de vitamina B1 (tiamina)[3] cuyo nombre proviene del cingalés beri que significa «no puedo»,[4][5][6][7] destacando con dicho término la fatiga intensa y la lentitud que muestran los enfermos afectados por estas deficiencias. La enfermedad afecta principalmente los sistemas nervioso y cardiovascular.[8]

    Sintomatología

    Clásicamente se describen dos presentaciones en adultos; y, además una en niños o recién nacidos. En los adultos se describió como «beriberi seco»,[9] si predominan los síntomas neurológicos o un «beriberi húmedo» si predominan los síntomas cardiovasculares.

    Generalmente es causada por dietas insuficientes, desequilibradas o conservadas por demasiado tiempo. También pueden provocarla deficiencias funcionales del paciente como diarreas o malabsorción. Así mismo el alcoholismo o la anorexia, también cirugías gastrointestinales, quimioterapia o hemodiálisis.

    Se hizo endémica en algunas regiones altamente dependientes del arroz cuando se generalizó su descascarillado mecánico (arroz blanco). Es precisamente allí donde radican los principales depósitos de tiamina en el grano de arroz.

    En esas circunstancias, en poblaciones con perfiles genéticos particulares se manifestaban cuadros sintomáticos peculiares que recibieron estos nombres.

    Sin embargo, actualmente se conocen muchas otras causas y manifestaciones de esta enfermedad nutricional y se considera que las deficiencias suelen ser de varios nutrientes simultáneamente, tanto de vitaminas como de minerales. Incluso se considera que los pacientes pueden sumar síntomas de diferentes presentaciones clásicas o hasta presentar signos y síntomas inespecíficos.

    Algunos autores reservan el uso del término "beriberi" para enfatizar las alteraciones cardiocirculatorias en los cuadros de deficiencia vitamínica. Sin embargo, otros refieren como beriberi a todos los casos carenciales con predominancia sintomática de B1, en consecuencia mencionan al beriberi "cerebral", "Shoshin", "genético", "intestinal" u otros.

    Cuando las lesiones afectan principalmente al sistema nervioso central y al corazón, la mayoría de los autores la llaman enfermedad o encefalopatía de Wernicke.

    Tratamiento

    El tratamiento del beriberi se centra en corregir la deficiencia de vitamina B1 (tiamina) mediante la administración de suplementos de tiamina, ya sea por vía oral o parenteral, dependiendo de la gravedad del caso.[10] En casos leves, la suplementación oral de tiamina (10-50 mg al día) puede ser suficiente, mientras que en casos graves, como el beriberi húmedo, seco o la encefalopatía de Wernicke, se requiere la administración intravenosa o intramuscular de dosis más altas (50-100 mg varias veces al día durante los primeros días, seguido de una dosis de mantenimiento).[11]

    El tratamiento debe iniciarse lo antes posible para evitar complicaciones irreversibles, especialmente en el sistema nervioso o cardiovascular. En el beriberi húmedo, pueden ser necesarios diuréticos para controlar la insuficiencia cardíaca y el edema, junto con un monitoreo cuidadoso de los electrolitos.[12] En casos asociados al alcoholismo, es fundamental abordar el consumo de alcohol y garantizar una nutrición adecuada.

    La respuesta al tratamiento suele ser rápida en las primeras etapas, con mejoría de los síntomas cardiovasculares y neurológicos en días o semanas. Sin embargo, las complicaciones crónicas, como la neuropatía periférica o el daño cerebral permanente (síndrome de Korsakoff), pueden persistir si el tratamiento se retrasa.[13]

    Además de la suplementación, es crucial corregir la dieta del paciente, incorporando alimentos ricos en tiamina, como cereales integrales, legumbres, frutos secos, carne y pescado. En poblaciones con alto riesgo, como aquellas que dependen del arroz blanco, el enriquecimiento de alimentos con tiamina es una estrategia preventiva clave.[14]

    Referencias

    1. ↑ «Beriberi - About the Disease - Genetic and Rare Diseases Information Center». rarediseases.info.nih.gov. Consultado el 21 de enero de 2024. 
    2. ↑ «Nutrition and Growth: Domestic Guidance | CDC». www.cdc.gov (en en-us). 24 de marzo de 2021. Consultado el 21 de enero de 2024. 
    3. ↑ Kennedy, Ron (2013). «Doctors' Medical Library – Beriberi (Thiamine Deficiency) (B1 Deficiency)». Archivado desde el original el 16 de agosto de 2013. Consultado el 29 de septiembre de 2016. 
    4. ↑ Oxford English Dictionary: "Beri-beri... a Cingalese word, f. beri weakness, the reduplication being intensive ...", p. 203, 1937
    5. ↑ A Sinhalese-English Dictionary, Rev. Charles Carter: "බැරි බැරි.රෝගය, a. the diseaseberi beri, a form of neuritis accompanied by dropsy &c..." p. 448, 1924
    6. ↑ Beriberi, Information about Beriberi. faqs.org
    7. ↑ «Beriberi». Online Etymology Dictionary. Consultado el 8 de julio de 2013. 
    8. ↑ Salen, Philip N (1 de marzo de 2013). Kulkarni, Rick, ed. «Wernicke Encephalopathy». Medscape. 
    9. ↑ Cernicchiaro, Luis (2007), Enfermedad de Wernicke (o Encefalopatía de Wernicke). Monitoring an acute and recovered case for twelve years. [Wernicke´s Disease (or Wernicke´s Encephalopathy)] .
    10. ↑ «Vitamin B deficiency». www.nhs.uk (en English). Consultado el 25 de agosto de 2025.  (http://www.nhs.uk%7Cidioma=en}})
    11. ↑ «Beriberi Treatment & Management» (en English). Medscape. Consultado el 25 de agosto de 2025. 
    12. ↑ World Health Organization (1999). Thiamine deficiency and its prevention and control in major emergencies. WHO. ISBN 9241545119. 
    13. ↑ «Beriberi - About the Disease». Genetic and Rare Diseases Information Center (en English). Consultado el 25 de agosto de 2025. 
    14. ↑ «Nutrition and Growth: Domestic Guidance». CDC (en English). Consultado el 25 de agosto de 2025. 

    Enlaces externos

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