Cátedra de Cosmografía de Sevilla

De Hispanopedia
Cátedra de Cosmografía de Sevilla
Tipo Cátedra universitaria
Fundación 1552
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Sevilla en la segunda mitad del siglo XVI

La Cátedra de Cosmografía de Sevilla fue una institución académica de vital importancia en la España del Siglo de Oro, especialmente vinculada a la Casa de la Contratación de Indias. Fue creada en 1552 con el objetivo de formar a los pilotos y navegantes que surcarían las rutas hacia el Nuevo Mundo, asegurando así la precisión y seguridad de las travesías transoceánicas.

Ubicada inicialmente en el «Cuarto de los Almirantes» de los Reales Alcázares de Sevilla, la Cátedra de Cosmografía impartía conocimientos esenciales de astronomía, geografía y náutica. Sus enseñanzas abarcaban desde la determinación de la latitud hasta el manejo de instrumentos clave como el cuadrante, la ballestilla y el astrolabio.

Historia y funciones

La Cátedra de Cosmografía fue un departamento con vida propia dentro de la Casa de la Contratación, una institución creada en 1503 por los Reyes Católicos para centralizar todo lo relacionado con el comercio y el tráfico de Indias.

Desde 1508, con la creación del cargo de Piloto Mayor, ya existía un departamento de Cosmografía dentro de la Casa. Sin embargo, la Cátedra, establecida formalmente en 1552, buscó institucionalizar y formalizar la formación y la investigación en estas disciplinas.

Entre las principales funciones de la Cátedra y sus catedráticos se encontraban:

  • Formación de pilotos: Impartir las lecciones necesarias a los aspirantes a pilotar las naves de la Carrera de Indias.
  • Examen de pilotos: Evaluar a los navegantes para asegurar su competencia.
  • Elaboración y corrección de cartas de marear: Junto con el cosmógrafo fabricador de instrumentos, los catedráticos supervisaban y aprobaban las cartas náuticas basadas en el Padrón Real.
  • Determinación de la latitud: Enseñar y perfeccionar las técnicas para la observación astronómica necesaria en la navegación.
  • Desarrollo de instrumentos: Contribuir al avance y uso correcto de los aparatos de navegación.
  • Elaboración de derroteros: Crear las rutas de viaje que servían como modelo.

La Cátedra de Cosmografía, junto con el cargo de cosmógrafo y piloto mayor, constituyó un centro de investigación y enseñanza náutica de primer orden en el siglo XVI, desempeñando un papel crucial en el éxito de las exploraciones y el comercio transatlántico español. Figuras como Jerónimo de Chaves (primer catedrático), Rodrigo Zamorano y Andrés García de Céspedes fueron algunos de sus más destacados profesores.

La Cátedra de Cosmografía de Sevilla fue suprimida en **1790**, tras el declive y posterior traslado de la Casa de la Contratación a Cádiz en 1717, y la paulatina centralización de estas funciones en otras instituciones de la monarquía.

Catedráticos destacados

Véase también

Bibliografía

  • Pulido Rubio, José. El Piloto Mayor: Pilotos Mayores, Catedráticos de Cosmografía y Cosmógrafos de la Casa de la Contratación de Sevilla. Sevilla, 1923.
  • Sánchez Martínez, Antonio. "La institucionalización de la cosmografía americana: la Casa de la Contratación de Sevilla, el Real y Supremo Consejo de Indias y la Academia de Matemáticas de Felipe II". Revista de Indias, 2010.
  • Torres López, Carmen. El Arte y la Ciencia de Navegar y la Casa de la Contratación de Sevilla. Fundación Museo Naval, 2017.

Referencias

Enlaces externos

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