Carolus Clusius

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Carolus Clusius
Archivo:Charles de l'Écluse or Carolus Clusius (1526 – 1609) Wellcome V0003457.jpg
Carolus Clusius
Información personal
Nacimiento 18 de febrero de 1525
Arrás
Fallecimiento 4 de abril de 1609, 84 años
Leiden
Información profesional
Área médico, micólogo, botánico , horticultor
Abreviatura en botánica Clus.
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Carolus Clusius (Arrás, 18 de febrero de 1525 - Leiden, 4 de abril de 1609) fue un médico, micólogo y botánico flamenco, quizás el científico y horticultor más influyente del siglo XVI.

Biografía

Clusius fue el creador de uno de los primeros jardines botánicos de Europa en Leiden, y es considerado como uno de los fundadores de la horticultura. También fue uno de los primeros en realizar descripciones realmente científicas de plantas.[cita requerida]

Realizó sus estudios en Gante hasta que partió a la Universidad de derecho de Lovaina. En 1548 parte a Marburgo y en 1549 a Wittenburg a seguir las enseñanzas de Felipe Melanchthon. Siguiendo los consejos de este, abandona los estudios de Derecho para estudiar Medicina y Botánica. En 1551 va a Montpellier para estudiar botánica bajo la dirección de Guillaume Rondelet. Allí se convirtió en su secretario y vivió tres años en su casa.

Recorrió Suiza y Alemania y regresó a los Países Bajos, donde conoció a Rembert Dodoens, de cuya Cruydeboeck realizó en 1557 una traducción al francés titulada Histoire des plantes (1557).

Tras una breve estancia en París, se convirtió en preceptor de Jacob Fugger, hijo de un banquero alemán especialista en el comercio de productos americanos como el guayaco. En 1564 Clusius le acompañó por España y Portugal y, en el curso de ese viaje, descubrió la obra los Coloquios dos simples del botánico portugués García de Orta, que le causó tal impresión por las novedades que contenía sobre la flora de las Indias, que realizó una traducción al latín titulada Aromatum et simplicium aliquot medicamentorum apud indos nascentium historia (1567).

Inició un viaje de casi dos años por Castilla (Burgos, Valladolid, Salamanca, Alcalá), llegó a Madrid y siguió por Toledo y Extremadura hasta Lisboa. Se dirigió a Sevilla, Cádiz, Gibraltar, Málaga, Granada, Murcia y Valencia, donde permaneció tres meses y mantuvo una buena relación con el botánico Juan Plaza. Visitó las principales ciudades españolas y estuvo en contacto con un selecto grupo de médicos y naturalistas españoles de la Corte, de Sevilla y Valencia, con los que mantendría posteriormente una interesante correspondencia dedicada al intercambio de especies y semillas, especialmente americanas. Entre ellos se encuentran Simón de Tovar, Rodrigo Zamorano, Juan de Castañeda y el influyente Benito Arias Montano. Tras su viaje por la Península Ibérica, se instaló en Brujas y en Malinas mientras preparaba un atlas botánico de la Península Ibérica.

En 1573 el emperador Maximiliano II de Habsburgo le nombró médico de la corte y responsable del jardín imperial. Gracias a esta protección pudo viajar por toda Europa recogiendo numerosas observaciones y coleccionando especímenes de distintas plantas, algunas de orígenes lejanos como por ejemplo el tulipán (que introdujo en Holanda), o la patata. La muerte de su protector le obligó a abandonar Viena después de haber pasado allí 14 años.

En 1576, publicó su primer libro original (Rariorum aliquot stirpium per Hispanias observatarum historia), que compila las observaciones de su viaje por España, y constituye la principal visión de conjunto de la flora hispana publicada en el siglo XVI.

En 1583 publica la descripción de las plantas de Austria y de las regiones vecinas (Rariorum aliquot stirpium, per Pannoniam, Austriam, & vicinas quasdam provincias observatarum historia), seguida de Rariorum plantarum historia (1601) y Exoticorum libri decem (1605). En todas estas obras incluía materiales botánicos facilitados por naturalistas españoles como Juan Plaza y Simón de Tovar.

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Ilustración de Rariorum Plantarum Historia (1601).

En 1587, fundó un jardín botánico (hortus botanicus), distinto del "jardín medicinal" (hortus medicus), en la Universidad de Leiden. Allí cultivó plantas raras provenientes del sur de Europa, España, Portugal y de Hungría. En esta misma universidad obtuvo el puesto de profesor de botánica en 1593, desde donde promovió la edición completa de las traducciones latinas de García de Orta, Nicolás Monardes y Cristóbal Acosta, que se imprimieron en 1593

En 1601 publicó un importante tratado de botánica, Rariorum plantarum historia, ilustrado por más de mil grabados, donde trató de agrupar las especies por su afinidad. Sus observaciones son notablemente precisas. Clusius fue sin duda el primer botánico en hacer descripciones científicas. También fue el primero en describir numerosas especies como el jazmín, el castaño, las aralias, o el champiñón.

En 1605 publicó Exoticorum libri decem donde intentó describir todas las especies exóticas, animales o vegetales, que pudo obtener. Viviendo en Leiden, pudo obtener los especímenes de los barcos que llegaban a Holanda. Su libro describe numerosas especies nuevas como: el casuario (género Casuarius), el pingüino de Magallanes (Spheniscus magellanicus), el quinaquina (Deroptyus accipitrinus), el tricogloso garrulo (Lorius garrulus), el ibis rojo (Eudocimus ruber) y otros muchos. Describió también el alca gigante (Pinguinus impennis) a partir de un espécimen que recibió en 1604 junto con otras especies de Henrik Højer, que exploró las Islas Feroe. Ambas obras aún hoy se siguen consultando frecuentemente.

Carolus Clusius falleció en Leiden el 4 de abril de 1609, habiendo legado a la posteridad una amplia obra botánica y de divulgación científica, en la que destacan su interés por la naturaleza americana y su relación con un escogido grupo de naturalistas españoles. Su obra sobre la flora española es uno de los primeros libros de carácter científico conocidos sobre la Flora española. También contribuyó al mapa de España de Abraham Ortelius.

Obras

Legado

Justus Lipsius dijo de Clusius que era "el padre de todos los hermosos jardines de este país".

Epónimos

El botánico Charles Plumier (1646-1704) le dedicó el género Clusia (L.) Plum. de la familia Clusiaceae.

Especies

Referencias

  1. ↑ Todos los géneros y especies descritos por este autor en IPNI.

Enlaces externos

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