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Federico Guesalaga Toro
| Federico Guesalaga Toro | ||
|---|---|---|
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| Información personal | ||
| Nacimiento |
1902 Chile | |
| Fallecimiento | 1985 | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | Marino, hidrógrafo, explorador antártico | |
| Años activo | 1920-1948 | |
| Conocido por | Comandante de la Primera Expedición Antártica Chilena (1947) | |
| Empleador | Armada de Chile | |
| Título |
Comodoro Capitán de Navío Contraalmirante (honorífico) | |
Federico Guesalaga Toro (1902 - 1985) fue un marino, hidrógrafo y explorador chileno, reconocido por haber comandado la Primera Expedición Antártica Chilena en 1947.
Bajo su liderazgo se inauguró la primera base permanente de Chile en el continente blanco, la Base Naval Antártica "Capitán Arturo Prat", y se instaló el primer faro chileno en la Antártica, consolidando la presencia y los derechos soberanos de Chile en el Territorio Chileno Antártico.[1]
Biografía y carrera naval
Federico Guesalaga Toro nació en Chile en 1902.
Ingresó a la Escuela Naval de Chile siendo muy joven y egresó como guardiamarina en 1920.[1] A lo largo de su carrera se especializó en Navegación e Hidrografía, áreas en las que desarrolló gran parte de su servicio, incluyendo labores de docencia en su alma mater. Su expertise lo llevó a asumir en dos oportunidades (1941 y 1945) la jefatura del Departamento de Navegación e Hidrografía de la Armada de Chile.[1] Tras una destacada trayectoria, se retiró del servicio activo en 1948 con el grado de Capitán de Navío.[1]
La Primera Expedición Antártica Chilena (1947)
El hito más destacado de su carrera fue su designación como Comodoro al mando de la Primera Flotilla Antártica en 1947.[1] Esta expedición, ordenada por el gobierno del presidente Gabriel González Videla, tenía como objetivo reafirmar la soberanía chilena y establecer una presencia permanente en la Antártica.[2]
La flotilla estaba compuesta por la fragata "Iquique" y el transporte "Angamos", y zarpó desde Valparaíso. A bordo viajaba una dotación destinada a operar la futura base, junto con un grupo de científicos, escritores y periodistas, entre los que se encontraban figuras como Eugenio Orrego Vicuña y Francisco Coloane.[1][2]
Inauguración de la Base "Arturo Prat"
Tras explorar la zona de las islas Shetland del Sur, la expedición eligió como emplazamiento la Bahía Chile (o Discovery) en la Isla Greenwich. El 6 de febrero de 1947, el Comodoro Guesalaga inauguró la Estación Meteorológica y Radiotelegráfica "Soberanía", que poco después sería rebautizada como Base Naval Antártica "Capitán Arturo Prat".[1][3] Este acto marcó el inicio de la primera base chilena permanente en el continente antártico, donde quedó una dotación inicial de seis hombres.[4]
Una de las tareas técnicas más importantes de la expedición fue la instalación de ayudas a la navegación. El 21 de marzo de 1947, bajo condiciones climáticas extremas con vientos de hasta 70 km/h, un equipo especializado construyó e instaló en Punta Prat una torre con un banco de acetileno cuyo haz de luz parpadeaba cada 10 segundos.[2] Este se convirtió en el primer faro chileno en la Antártica. El académico Eugenio Orrego Vicuña, testigo de la hazaña, lo describió en su diario como "una luz chilena en los mares antárticos".[2]
Ascenso póstumo y reconocimientos
En enero de 1974, y en reconocimiento a los méritos y servicios distinguidos prestados a la nación, el gobierno chileno concedió por ley a Federico Guesalaga, ya retirado, el ascenso al grado de Contraalmirante.[1] El decreto que otorgaba el ascenso destacaba que la expedición que él comandó tuvo una "fundamental y decisiva trascendencia" en la historia de las tierras antárticas chilenas, ya que al constituir la base naval, Chile reafirmó definitivamente su soberanía en dicho territorio.[1]
Su legado geográfico perdura en la Antártica, donde varios accidentes geográficos, como la Península Comodoro Guesalaga, llevan su apellido.[1]
Referencias
- ↑ 1,00 1,01 1,02 1,03 1,04 1,05 1,06 1,07 1,08 1,09 «Federico Guesalaga Toro, protagonista de nuestra historia en el Territorio Chileno Antártico». La Prensa Austral. Consultado el 6 de febrero de 2026.
- ↑ 2,0 2,1 2,2 2,3 «“Luz chilena en mares antárticos”: La historia del primer faro chileno en Antártica». Directemar. Consultado el 6 de febrero de 2026.
- ↑ «6 de febrero»
|url=incorrecta con autorreferencia (ayuda). Wikipedia. Consultado el 6 de febrero de 2026. - ↑ «Base Naval Antártica "Capitán Arturo Prat"». Consultado el 6 de febrero de 2026.
