Gazeta de Caracas

Gazeta de Caracas Gaceta de Caracas
Archivo:1808-10-24 Gazeta de Caracas.pdf Primera edición de la Gazeta de Caracas
Tipo	Semanario
País	Capitanía general de Venezuela Venezuela
Ámbito de distribución	Caracas, Regional
Fundación	24 de octubre de 1808
Idioma	Español

La Gazeta de Caracas fue una publicación impresa de carácter periódico, que vio luz el 24 de octubre de 1808 en la Capitanía general de Venezuela, y luego fue sucesivamente cambiando de manos entre realistas y secesionistas, hasta su desaparición en 1822 tras la culminación de la Independencia de Venezuela.

La Gazeta de Caracas, que circulaba los viernes, aunque con frecuencia surgía uno que otro número extraordinario (la primera Gazeta Extraordinaria apareció el lunes 31 de octubre de 1808, anunciando los éxitos ingleses en Portugal y de los españoles en la Península), ofreció a los lectores de la región, por vez primera, la oportunidad de contar con un medio de comunicación propio.

La Gazeta de Caracas seguía un modelo parecido al de otros periódicos del continente, como la Gazeta de México, Gaceta de La Habana, Gazeta de Buenos Aires, etc.

Antecedentes

La primera imprenta en el continente americano fue fundada en 1539 en Ciudad de México, a instancias del Virrey de Nueva España Antonio de Mendoza y Pacheco. Los primeros impresos de los que se tiene constancia fueron vocabularios de lenguas indígenas y exposiciones de fe; requerimientos necesarios para el trabajo de la evangelización.

Lima parece haber sido la segunda ciudad americana que conoció la información tipográfica. Según lo afirma Hole, desde 1594 aparecieron allí «hojas de noticias similares a las de México». En La Habana, en Bogotá, en Buenos Aires, los volantes surgieron en los años 1764, 1785 y 1799 respectivamente. Otras ciudades, como Quito y Montevideo, recibieron el siglo XIX con sus respectivos periódicos impresos.

La Gazeta de Caracas es la primera publicación periódica impresa en Caracas, que comenzó a circular el 24 de octubre de 1808, un mes después del establecimiento de la imprenta de los ingleses Mateo Gallagher y Jayme Lamb en Caracas, gracias a las gestiones del Gobernador Juan de las Casas.

El primer número de la Gazeta de Caracas apareció el lunes 24 de octubre de 1808. Se componía de cuatro páginas a doble columna. Anunciaba que su precio sería de real y medio; la suscripción anual de los siguientes números, editados los viernes de cada semana, costaría 8 pesos.

Traía una nota editorial, Apertura de la Imprenta, en la cual se leía:

«Mucho tiempo ha que la ciudad de Caracas echaba de menos el establecimiento de la imprenta. Los socios D. Mateo Gallagher y D. Jaime Lamb esperan tener la dicha de realizar tan justos deseos y piden al público se sirva acoger favorablemente sus servicios». Y más adelante: «La utilidad de un establecimiento de esta clase, en una ciudad como Caracas, no puede dejar de ser obvia a cualquiera de sus ilustrados habitantes, no bajo los puntos de vista que ofrecen la Agricultura y el Comercio, sino también la Política y las Letras.

Se suplica, por lo tanto, a todos los sujetos y señoras que por sus luces e inclinación se hallen en estado de contribuir a la instrucción pública y a la inocente recreación que proporciona la lectura amena ocurran con sus producciones, en Prosa o en Verso, a la oficina de la Imprenta». «Al mismo tiempo se solicita la asistencia de todas las personas instruidas en las Ciencias y Artes, se da al público la seguridad de que nada saldrá de la prensa sin la previa inspección de las personas que al intento comisione el Gobierno, y que por consiguiente en nada de cuanto se publique se hallará la menor cosa ofensiva a la Santa Religión Católica, a las leyes que gobiernan al país, a las buenas costumbres, ni que pueda turbar el reposo o dañar la reputación de ningún individuo de la sociedad, a que los propietarios de la prensa tienen en el día el honor de pertenecer». «Cuando se reciban noticias, cuyo inmediato conocimiento interese al público, habrá una Gazeta Extraordinaria, de que se avisará por los Carteles en los Parajes acostumbrados. Los señores subscriptores la tendrán gratis y los que no lo sean ocurrirán a la oficina de la Imprenta donde la obtendrán a un precio proporcionado».

«Para facilitar la venta de haciendas, casas y otras propiedades, para proporcionar el pronto alquiler de otras, el hallazgo de los esclavos huidos y alhajas perdidas, y en una palabra para publicar todo género de avisos que convengan a los particulares, ocurrirán estos señores con la papeleta respectiva a la casa de los impresores, y pagando la cuota que se pondrá en tarifa especial, se insertará la nota correspondiente en este periódico».

Bajo el título «Noticias» se lee:

«La historia de todos los siglos no presenta un ejemplar compatible a la identidad de principios, ideas y conductas, manifestada contra el tirano de Europa, por los habitantes de todos los dominios Españoles. En un vasto imperio, esparcido sobre todo el globo, compuesto de partes separadas por un océano inmenso, solo se ha oído un grito general, PRIMERO MORIR QUE ACEPTAR EL YUGO DE NAPOLEON».

Luego hay cartas del Capitán general de la isla de Cuba y del Virrey de Nueva Granada, donde ponen de manifiesto que Carlos IV abdicó a favor de Fernando VII. Una «declaración de nulidad» de los decretos de abdicación y cesión de la corona de España firmados en Francia por los Sres. Reyes D. Fernando VII y D. Carlos IV. Dicha declaración fue enviada por D. Bartholomé Muños, desde Madrid, 12 de agosto de 1808. Termina este primer número de la “Gazeta” con una “relación circunstanciada de lo acaecido en el real sitio de Aranjuez y Corte de Madrid, de resultas de haber creído el pueblo que ss. mm. querían dejar la capital; prisión del ex-almirante Príncipe de la Paz; y coronación del Príncipe de Asturias, ahora Fernando VII”. Esta relación continuará publicándose en los Nos. 2, 3, 4 y 5 de la Gazeta”.

La Gazeta del 27 de abril de 1810

Aunque la primera época de la “Gazeta” transcurrió bajo la dirección española, a partir de los acontecimientos del 19 de abril de 1810, se inicia la segunda época con la redacción de los secesionistas Sanz, Roscio, Muñoz Tébar, Salinas, García de Sena, Zea, José Luis Ramos, los Paúl y del irlandés Guillermo Burke.

La primera edición republicana, que lleva el N.º 95, trae un título distinto a los anteriores. Su tipo es ahora gótico y de unos tantos puntos más grande que el anterior. Debajo de este título, el lema romano: “Salus populi suprema lex est”.

El editorial de ese día (27 de abril) se inicia así:

“Cuando las sociedades adquieren la libertad civil que las constituye tales, es cuando la opinión pública recobra su imperio y los periódicos que son el órgano de ella adquieren la influencia que deben tener en lo interior y en los demás países donde son unos mensajeros mudos, pero veraces y enérgicos que dan y mantienen la correspondencia recíproca necesaria para auxiliarse unos pueblos a otros. La Gazeta de Caracas destinada hasta ahora a fines que ya no están de acuerdo con el espíritu público de los habitantes de Venezuela va a recobrar el carácter de franqueza y de sinceridad que debe tener, para que pueda el Gobierno y el pueblo lograr con ella los benéficos designios que han producido nuestra pacífica transformación”.

Reseñando los sucesos acaecidos 8 días antes dice.

“Todo llevó el carácter de la beneficencia y la generosidad en el día 19 de abril, y si en las calles no se oyó una sola voz que no fuese súplica sumisa, pretensión justa, recompensa debida, vivas y aclamaciones, tampoco amaneció el día 20 sin que de la Sala Capitular salieran decretos muy propios de un Gobierno paternal y digno de un pueblo acreedor a tal Gobierno. Apenas las primitivas atenciones de seguridad lo permitieron, decretó el Gobierno provisional que fuesen libres del derecho tiránico de alcabala todas las subsistencias y objetos de necesario consumo para que la conveniencia individual proveyese al abasto público tan esencial en estas circunstancias. En seguida alzó a los indios el tributo a que estaban sujetos, para que los primitivos propietarios de nuestro suelo gozasen antes que nadie de las ventajas de nuestra regeneración civil. La agricultura recibió de nuevo una multitud de brazos útiles que bajo el pretexto de una policía mal entendida y de una seguridad insidiosa, yacían en las cárceles, bajo el carácter ficticio de vagos por perjuicio de nuestra prosperidad agrícola: y la tropa que toma las armas para solemnizar una resolución en que nada tuvo que hacer la fuerza, obtuvo pre-doble hasta nueva orden, en recompensa de sus sentimientos y de la bizarría con que éstos decidieron favorablemente nuestra suerte”.

En otro párrafo se refiere la “Gazeta” a las ofertas que se hicieron en apoyo de la causa independentista. Cita una lista: “D. Felipe Malpica, hacendado y vecino de Valencia, ofreció mantener a sus expensas 30 hombres de a Caballo durante las actuales circunstancias; D. Vicente Blanco, rico ganadero, 60 caballos de sus hatos; D. José Ventura Santana, Negociante, 40 piezas de cotonia para vestuarios de tropas; D. Toribio Espinoza, Hacendado y Negociante, 2.000 pesos en efectivo, 1.000 para lo que creyese más conveniente el Gobierno y 1.000 para premio de los jóvenes que expusieron sus vidas en la acción del 19, de que resultó nuestra actual felicidad, según los juzgue acreedores la Junta Suprema, con oferta ilimitada de todos sus bienes; D. Gragorio Cabrera, administrador del tabaco en La Guaira, 50 quintales de café; D. Francisco y D. Juan de Tovar, ricos ganaderos, 100 reses; los señores Ugarte y Aramburu, negociantes, 50 piezas de cotonia y 1.006 v. de lienzo de Galicia para vestuario; D. José Joaquín de Liendo, Pbro. 20 pesos; D. Francisco Martínez Pérez, una hermosa casa que acaba de edificar, para los usos que estime conveniente el Gobierno y todos sus bienes; D. Juan Álvarez, su persona y todo cuanto tiene”.

De "Gazeta" a "Gaceta"

Esta época de la “Gazeta” feneció en julio de 1812 con la capitulación de Miranda. El 4 de octubre del mismo año, después de la entrada de Domingo Monteverde a Caracas, la “Gazeta” pasó al dominio realista. Los redactores españoles suprimen la máxima adoptada por la Junta Suprema.

La segunda época realista de la “Gazeta” termina en 1813, cuando Simón Bolívar entra en Caracas a principio de agosto del mismo año. Se repone entonces la divisa eliminada; se enumeran las ediciones con cifras romanas y, a partir del IV, se sustituye el precepto latino por el francés: “L’injustice a la fin produit l’Independence”.

La entrada de José Tomás Boves a Caracas en julio de 1814 inicia la tercera época realista de la “Gazeta” que sale el 1.º de febrero de 1815 bajo la dirección del mulato José Domingo Díaz, cuando fue usada especialmente como elemento de propaganda anti-bolivariana. Desde aquella fecha el periódico se llamará “Gaceta de Caracas”, cambiando la z en c.

El triunfo de las armas republicanas en Carabobo terminó con ese periodo realista, y la “Gazeta” (ahora Gaceta) sale en su última y tercera época patriótica en el segundo semestre de 1821. Se encabeza su título con “República de Colombia”. Apareció hasta 1822, cuando fue saqueada y desmantelada como fueron tantas otras industrias del antiguo virreinato.

Véase también

• Gaceta Oficial de Venezuela

Bibliografía

• Gazeta de Caracas, (Edición facsimilar) comp. Mariano Picón Salas y Pedro Grases. Academia Nacional de Historia, Caracas,1960
• Gaceta de Caracas. (Edición facsimilar) V. 1. 1808-1810. Academia Nacional de la historia. Editorial Élabl. H. Dupuy, et Cie. Paris. 1939
• Grases, Pedro. “La imprenta en Venezuela” (II Estudios y monografías). Obras completas, v. 9. Editorial Seix Barral, Barcelona. 1982
• Revista Nacional de Cultura. N.º 30, Caracas, Noviembre 1941. 

Enlaces externos

• Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes
• Gazeta de Caracas Museo del Libro venezolano.
• La “Gazeta de Caracas” Primer periódico de Venezuela
• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Gazeta de Caracas.