Gregorio Álvarez (historiador)

Gregorio Álvarez
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Información personal
Nacimiento	28 de noviembre de 1889 Ñorquín, Territorio Nacional del Neuquén, Argentina
Fallecimiento	11 de octubre de 1986 Neuquén, Argentina
Nacionalidad	Argentina
Educación
Educado en	Escuela Normal de Profesores Mariano Acosta, Facultad de Medicina de la UBA
Información profesional
Ocupación	Historiador, médico, escritor, profesor
Obras notables	El Tronco de Oro, Historia del Neuquén
Distinciones	Medalla de Oro de Laboratorios Jammes (París, 1954), Profesor Emérito de la UNCo

Gregorio Álvarez (Ranquilón, Ñorquín, Neuquén, 28 de noviembre de 1889-Neuquén, 11 de octubre de 1986) fue un historiador, médico, escritor y docente argentino.

Es considerado una figura fundamental en la cultura y la historia de la Patagonia, siendo el primer maestro y el primer médico nativo del Neuquén y de toda la región patagónica.

Biografía

Primeros años y formación

Nació el 28 de noviembre de 1889 en el paraje La Y, llamado así porque dos pequeños saltos de agua dibujan en la piedra la figura de esa letra, ubicado en Ranquilón, Departamento Ñorquín, en el entonces Territorio Nacional del Neuquén. Era hijo de madre de origen mapuche, Eloísa Sandoval, y de padre mendocino, Gumersindo Álvarez, quienes se habían instalado en Chos Malal tras las huellas de la Conquista del Desierto.«Un recuerdo para Gregorio Alvarez». NoticiasNQN. Consultado el 2 de febrero de 2024. </ref>

Realizó sus estudios primarios en Chos Malal. En 1904, gracias a una beca del gobierno nacional, se trasladó a Buenos Aires, donde finalizó la escuela primaria y posteriormente ingresó a la Escuela Normal de Profesores Mariano Acosta. Allí se recibió de maestro normal, convirtiéndose así en el primer maestro neuquino y patagónico. Su vocación por la ciencia y la niñez lo llevó a estudiar Medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad de Buenos Aires, solventando sus estudios trabajando como maestro. Ante sus dificultades económicas y reconocido su talento, profesores y el decano le gestionaron una beca que le permitió graduarse como médico el 8 de noviembre de 1919, siendo también el primer médico nativo de Neuquén y la Patagonia.

Carrera médica y reconocimiento internacional

Su labor profesional se destacó en las especialidades de dermatología y pediatría. Realizó numerosos viajes de perfeccionamiento e investigación a importantes centros médicos del mundo, como el Hospital Saint-Louis de París, instituciones en Zúrich, Estados Unidos, Cuba, Alemania, Inglaterra, Italia y España. Participó activamente en congresos internacionales y sus investigaciones le valieron medallas y órdenes de mérito, como las recibidas en Harvard.

Fue miembro fundador de la Sociedad Argentina de Dermatología y de la Sociedad Argentina de Hidrología y Climatología. También formó parte del Tribunal de Honor del Hospital de Niños de la ciudad de Buenos Aires, donde ejerció como médico, consultor y consejero hasta su jubilación.

Investigación y medicina tradicional

Álvarez dedicó gran parte de su vida a la investigación científica, con un fuerte interés en las propiedades terapéuticas de los recursos naturales patagónicos. Durante las décadas de 1950 y 1960, realizaba expediciones anuales al norte neuquino, cerca del Domuyo, para recolectar algas que luego aplicaba en tratamientos dermatológicos. Sus estudios sobre estas algas fueron ampliamente reconocidos.

Su profundo respeto y conocimiento de la cultura mapuche lo llevó a investigar la medicina aborigen. Recopiló saberes sobre las prácticas de las "meicas" (curanderas) y publicó sus observaciones en el libro El Tronco de Oro, un valioso aporte a la etnomedicina patagónica.

Otras actividades

Multifacética figura, no sólo se dedicó a su actividad en el campo de la medicina, ya que también se destaca su producción literaria, que abarcó diferentes aspectos sobre Neuquén en las más variadas disciplinas: historia, geografía, antropología, toponimia, leyendas, folclore, poesías, etc.

Desarrolló una intensa labor como historiador y difusor de la cultura neuquina. En 1950 fundó en Buenos Aires la Casa Neuquina, un centro para neuquinos residentes en la capital dedicado a difundir la historia, geografía, arqueología y geología del territorio.

Al retornar definitivamente a Neuquén en 1964, instaló su consultorio en la esquina de las calles Córdoba y Alderete (lugar que luego sería su residencia permanente y, por su voluntad, sede de la Junta de Estudios Históricos de Neuquén).

Fue uno de los académicos fundadores de la Universidad Provincial del Neuquén (actual Universidad Nacional del Comahue - UNCo) en 1965, donde se desempeñó como profesor titular de la cátedra de Historia Regional y fue nombrado **Profesor Emérito**.

Obra escrita

Su producción literaria es extensa y abarca múltiples disciplinas sobre la Patagonia, especialmente Neuquén:

• Historia y geografía: Obras fundamentales como Historia del Neuquén.
• Toponimia: Estudios sobre el origen de los nombres de lugares patagónicos.
• Folclore y leyendas: Recopilación de relatos y tradiciones orales mapuches y criollas.
• Poesía: Varios poemarios de inspiración patagónica.
• Medicina e investigación científica: Numerosos artículos y el ya citado El Tronco de Oro.

Obras destacadas (selección)

• El Tronco de Oro (sobre medicina aborigen)
• Historia del Neuquén
• Toponimia del Neuquén
• Nuestras leyendas
• Neuquén: su geografía, su historia
• Poemas de la tierra natal

Legado y reconocimientos póstumos

Gregorio Álvarez falleció en la ciudad de Neuquén el 11 de octubre de 1986. En su testamento dispuso que su última casa y consultorio se convirtieran en un centro cultural. Actualmente, ese solar alberga el Museo Gregorio Álvarez, un espacio dedicado a la investigación y difusión de la cultura regional.

Su legado es recordado de múltiples formas:

• Un género de dinosaurios pequeños y ágiles, descubierto en la Patagonia, fue nombrado Alvarezsaurus en su honor.
• Calles, escuelas e instituciones de Neuquén llevan su nombre.
• La Junta de Estudios Históricos de Neuquén, de la que fue Presidente y luego Presidente honorario, continúa su labor de investigación.

Enlaces externos

• Gregorio Álvarez, un prolífico aporte a la historia y cultura patagónicas - Diario Río Negro.
• Un recuerdo para Gregorio Alvarez - NoticiasNQN.
• Homenaje al neuquino Gregorio Álvarez - La Angostura Digital.
• El Cretácico temprano en Wayback Machine (archivado el 5 de marzo de 2016). (menciona al Alvarezsaurus).