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Hospital San Nicolás de Bari
| Hospital de San Nicolás de Bari | ||
|---|---|---|
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| Datos generales | ||
| Tipo | Hospital | |
| Estado | Ruinas | |
| Construcción | 1503; ampliaciones durante el siglo XVI | |
El Hospital de San Nicolás de Bari fue un establecimiento asistencial fundado en 1503 por Nicolás de Ovando, Gobernador de La Española, en la ciudad de Santo Domingo, actual capital de la República Dominicana.
Reconocido como el primer hospital de América, constituye uno de los principales testimonios de la organización hospitalaria en los comienzos de la presencia española en el Nuevo Mundo.[1][2]
Sus ruinas se encuentran en la calle Hostos, esquina con la calle Luperón, dentro de la Ciudad Colonial de Santo Domingo, y ha sido inscrito en la lista del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO en 1990.[3][1]
Arquitectura
El conjunto tenía planta cruciforme, cuatro patios y tres naves. La central, más elevada, estaba destinada al culto; las laterales, divididas en dos plantas, y las dependencias posteriores acogían a los enfermos. Esta distribución integraba las funciones religiosas y asistenciales. Parte de la antigua capilla de la Concepción quedó incorporada a la posterior iglesia de Nuestra Señora de la Altagracia.[4]
En la construcción se emplearon piedra de sillería, ladrillo y mampostería. Las ruinas conservan arcos apuntados, de medio punto y rebajados, así como pilastras, capiteles y vestigios de las escaleras. La coexistencia de elementos góticos y renacentistas refleja las sucesivas fases de construcción del hospital.[5]
Historia
Antecedentes
Una relación del Arzobispo Francisco de Carvajal y Rivera, fechada en 1695, atribuía el origen de la asistencia a una mujer negra que acogía y cuidaba enfermos pobres en un bohío. José Luis Sáez recoge este testimonio como una tradición cuyo fundamento documental anterior no está establecido.[6]
Fundación
Ovando impulsó la fundación en cumplimiento de las instrucciones de los Reyes Católicos de marzo de 1503, que ordenaban establecer hospitales para atender a pobres cristianos e indígenas. Sáez considera probable que se formalizara el 29 de noviembre de aquel año, cuando el Gobernador reunió un Cabildo abierto.[6]
La construcción comenzó en 1503 con aportaciones de Ovando y de otros funcionarios. El edificio inicial fue ampliado desde 1519 mediante limosnas de los vecinos. Una nueva fase de obras, desarrollada aproximadamente entre 1533 y 1552, dio al conjunto mayores dimensiones y capacidad.[5]
El hospital se desarrolló alrededor de una capilla dedicada a Nuestra Señora de la Concepción. Tras las ampliaciones del siglo XVI disponía de espacio para unos sesenta enfermos ingresados.[5]
Administración
La Cofradía de la Inmaculada Concepción, promovida por el Franciscano Alonso de Espinar, apoyó la institución. Su administración estuvo en manos de seglares, con diputados y mayordomos, mientras los capellanes atendían el culto y la asistencia espiritual.[6]
El centro fue agregado al Hospital del Espíritu Santo de Roma, mediante un documento de 1541. Esta vinculación le concedía privilegios pontificios.[6]
La atención a los enfermos pobres combinaba cuidados corporales y asistencia religiosa, conforme al modelo hospitalario de la época. Durante el siglo XVIII adquirió especial importancia la atención a los soldados y el establecimiento pasó a conocerse como Hospital Militar.[7]
Legado
El hospital forma parte de las instituciones que sustentan la identificación de Santo Domingo como ciudad de primicias americanas, junto con la Catedral de Santa María la Menor y la Universidad de Santo Tomás de Aquino. La UNESCO destaca también la primera aduana y el trazado urbano en damero entre los elementos históricos de la Ciudad Colonial.[1]
La cronología de estas instituciones corresponde a procesos distintos: la diócesis de Santo Domingo fue erigida en 1511 y la primera piedra de su catedral se colocó en 1521, durante el episcopado de Alejandro Geraldini; la Universidad de Santo Tomás de Aquino fue erigida mediante una bula del Papa Paulo III del 28 de octubre de 1538.[8][9]
La inscripción de la Ciudad Colonial como Patrimonio de la Humanidad, en 1990, reconoció el valor del conjunto urbano y su influencia en la historia de América, del que las ruinas hospitalarias forman parte.[1]
Conservación
Deterioro
El hospital sufrió los efectos del ataque de Francis Drake a Santo Domingo en 1586, así como sucesivas dificultades económicas y daños materiales. Fue objeto de reparaciones durante el siglo XVIII, por lo que su historia asistencial se prolongó más allá de mediados de aquella centuria.[7]
Las fuentes no coinciden plenamente en la fecha del cese. Sáez recoge una decisión de abandonar el edificio en 1821; Fajardo-Ortiz describe servicios precarios durante las convulsiones políticas de 1795-1865 y sitúa su desaparición asistencial en la segunda mitad del siglo XIX, por falta de recursos, suministros y personal. Conviene distinguir, por tanto, el deterioro del inmueble de la continuidad de los servicios.[6][7]
A comienzos del siglo XX se demolieron partes del edificio por el peligro que representaban. Una intervención de 1911 dejó el conjunto reducido principalmente a muros y arcos.[4]
En enero de 1976 concluyeron trabajos de investigación, consolidación y acondicionamiento de las ruinas, promovidos por la Comisión de Monumentos Históricos de Santo Domingo y dirigidos por el Arquitecto Cristian Contín. La intervención estabilizó los restos conservados; se descartó reconstruir íntegramente el edificio porque la documentación disponible no permitía reproducirlo con suficiente certeza.[4]
Proyecto museístico
El 28 de enero de 2021 se conformó el Comité Permanente del Centro Cultural y Museo Panamericano de las Ciencias Médicas (MPCM), una iniciativa impulsada por la Universidad Nacional Pedro Henríquez Ureña y la Alcaldía de Santo Domingo para difundir la historia de la medicina y el significado del Hospital de San Nicolás de Bari.[10]
El proyecto contemplaba establecer un museo permanente en los espacios asociados a las ruinas, con exposiciones permanentes y temporales e intercambios culturales entre países americanos. Su planteamiento buscaba reunir a profesionales e instituciones de distintas disciplinas en torno a la investigación y divulgación del patrimonio médico.[10]
Según el anuncio de 2021, la secretaría provisional quedó a cargo del personal del Centro de Altos Estudios Humanísticos y del Idioma Español, adscrito a la UNPHU y establecido en la histórica Casa de los Jesuitas, antigua sede de la Pontificia Universidad de Santiago de la Paz y Gorjón. Se designó al Doctor Amado Alejandro Báez como coordinador y al Licenciado Yovanny Céspedes como encargado de archivos y secretaría.[10]
El informe de gestión de la UNPHU correspondiente a 2019-2021 documentó asimismo la participación de su Facultad de Arquitectura y Artes en el desarrollo de la iniciativa, denominada en ese documento Museo Panamericano de la Historia de la Medicina. Mencionó como participantes al Ayuntamiento del Distrito Nacional, la Oficina de Patrimonio Monumental, el Fondo para la Protección de la Ciudad Colonial de Santo Domingo y el Centro de Altos Estudios Humanísticos y del Idioma Español.[11]
Referencias
- ↑ 1,0 1,1 1,2 1,3 «Ciudad colonial de Santo Domingo». Centro del Patrimonio Mundial. UNESCO. Consultado el 6 de noviembre de 2026.
- ↑ «Ruinas Hospital San Nicolás De Bari». GoDominicanRepublic. Ministerio de Turismo de la República Dominicana. Consultado el 6 de noviembre de 2026.
- ↑ «San Nicolás de Bari fue el primer hospital de América». El Día. 18 de octubre de 2019. Consultado el 9 de septiembre de 2026.
- ↑ 4,0 4,1 4,2 Ramos, Lenin (31 de enero de 2026). «Consolidación del Hospital San Nicolás de Bari en 1976». elCaribe. Consultado el 6 de noviembre de 2026.
- ↑ 5,0 5,1 5,2 «San Nicolás de Bari, primer hospital de América». Diario Libre. 6 de abril de 2015. Consultado el 6 de noviembre de 2026.
- ↑ 6,0 6,1 6,2 6,3 6,4 Sáez, José Luis (1996). «El Hospital de San Nicolás de Bari y sus relaciones con el primer hospital romano». Los hospitales de la ciudad colonial de Santo Domingo: tres siglos de medicina dominicana (1503-1883). Santo Domingo: Organización Panamericana de la Salud. pp. 1-16. ISBN 84-922305-0-9.
- ↑ 7,0 7,1 7,2 Fajardo-Ortiz, Guillermo (2006). «Perfiles y ruinas del primer hospital de América: Hospital San Nicolás de Bari, en Santo Domingo, República Dominicana». Gaceta Médica de México 142 (1): 75-77.
- ↑ «Cabildo de la Catedral de Santo Domingo (Isla de Santo Domingo, República Dominicana)». PARES. Portal de Archivos Españoles. Ministerio de Cultura de España. Consultado el 6 de noviembre de 2026.
- ↑ «Historia». Universidad Autónoma de Santo Domingo. Consultado el 6 de noviembre de 2026.
- ↑ 10,0 10,1 10,2 «Conforman Comité Permanente del Centro Cultural Museo Panamericano de las Ciencias Médicas». El Nuevo Diario. 5 de febrero de 2021. Consultado el 14 de febrero de 2021.
- ↑ «Informe de gestión. Período rectoral 2019-2021» (PDF). Universidad Nacional Pedro Henríquez Ureña. p. 48. Consultado el 6 de noviembre de 2026.
Enlaces externos
- Ciudad colonial de Santo Domingo, en el Centro del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
- Ruinas del Hospital de San Nicolás de Bari, en el portal del Ministerio de Turismo de la República Dominicana.
- Los hospitales de la ciudad colonial de Santo Domingo, de José Luis Sáez, publicado por la Organización Panamericana de la Salud.
