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Joseph Gardoqui & Sons
| Joseph Gardoqui & Sons | ||
|---|---|---|
| José Gardoqui e hijos | ||
| Tipo | Empresa comercial | |
| Industria | Comercio marítimo, importación y exportación | |
| Forma legal | Sociedad mercantil | |
| Fundación | 1756 | |
| Disolución | 1798 (liquidación de la última sociedad) | |
| Sede central | Bilbao, España | |
| Personas clave | José Gardoqui, José Joaquín Gardoqui, Diego María Gardoqui, Mª Simona de Arriquibar | |
| Productos | Bacalao salado, hierro, lana, suministros militares | |
Joseph Gardoqui & Sons (en español, José Gardoqui e Hijos) fue una destacada casa comercial con sede en Bilbao, España, que desempeñó un papel crucial en el comercio marítimo del siglo XVIII y especialmente durante la Revolución de las Trece Colonias.
Fundada por José Gardoqui, la empresa se especializó en la importación de bacalao salado y la exportación de hierro y lana, estableciendo una extensa red comercial entre Bilbao y Nueva Inglaterra.
Durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, la empresa actuó como intermediaria para canalizar la ayuda secreta de España a las colonias estadounidenses, proporcionando suministros esenciales y gestionando líneas de crédito para el Congreso Continental.[1]
Historia
Orígenes
José Gardoqui inició su carrera como comerciante en solitario en Bilbao, fundando posteriormente varias sociedades para incorporar a sus hijos.
Desde 1736, obtuvo permisos para importar bacalao salado desde dominios británicos, actividad que definió su negocio.[2] En 1739, ya era armador de tres navíos en Bilbao.[3] En 1756, creó José Gardoqui e hijo con su hijo José Joaquín, con un capital de 1.014.429 reales.[3]
En 1758, formó José Gardoqui e hijos, incorporando a Diego María, quien se formó en Londres bajo la tutela de George Harley y Nicolás de Arriquibar, destacado economista vasco.[4]
Entre 1756 y 1765, la Casa enfrentó quiebras, competencia desde Santander y la muerte de José Gardoqui en 1761.[2]
En 1765, se constituyó una nueva sociedad liderada por Mª Simona de Arriquibar (74% del capital), junto a José Joaquín, Diego María y Juan Ignacio.[3] La empresa destacó como segundo importador de bacalao de Terranova en Bilbao y en la exportación de hierro y lana, ampliando su flota a barcos de mayor capacidad (hasta 200 toneladas en promedio).[1]
Papel en la Guerra de Independencia estadounidense
Durante la Revolución de las Trece Colonias, la Casa Gardoqui aprovechó su extensa red comercial en Nueva Inglaterra, con vínculos clave en Salem, Boston y Marblehead, para canalizar la ayuda secreta de España a los insurgentes.[1]
La empresa suministró al Congreso Continental bienes esenciales como mantas, tiendas, botas, uniformes y armamento, fundamentales para sostener a las tropas estadounidenses durante el crudo invierno de Valley Forge (1777-1778).[5] Estos suministros, que incluían mosquetes, pólvora y telas para uniformes, fueron cruciales para mantener operativa a la armada continental en un momento crítico de la guerra.[4]
En 1779, la Casa Gardoqui también se benefició del comercio colonial, importando grandes cantidades de tabaco de Virginia, lo que fortaleció su posición económica y consolidó su papel como puente entre España y las colonias americanas.[4] Además, su red comercial permitió negociar con corsarios y proveedores estadounidenses, como los hermanos Cabot de Beverly y Elbridge Gerry de Marblehead, quienes facilitaron el transporte de materias primas como arroz, índigo y brea a Bilbao, a cambio de los pertrechos enviados.[3] Esta colaboración no solo aseguró el suministro de bienes esenciales, sino que también posicionó a los Gardoqui como intermediarios clave en el comercio transatlántico durante la guerra.
Los Gardoqui gestionaron una línea de crédito de millones de reales de vellón, financiada por el gobierno español, que permitió adquirir estos pertrechos y garantizar su distribución a los rebeldes estadounidenses.[1] Además, actuaron como representantes de las colonias en la corte española, influyendo en la política de España hacia la revolución y facilitando negociaciones diplomáticas que culminaron en la declaración de guerra de España contra Gran Bretaña en 1779.[2] En 1777, el ministro español Floridablanca seleccionó a la Casa Gardoqui para administrar fondos secretos destinados a los insurgentes, colaborando estrechamente con diplomáticos como Arthur Lee, representante de Virginia en España.[2]
La relación de los Gardoqui con los líderes revolucionarios estadounidenses se fortaleció particularmente con George Washington, quien reconoció la importancia de su apoyo logístico y financiero. Diego María Gardoqui, uno de los socios principales de la firma, mantuvo una correspondencia directa con Washington, coordinando el envío de suministros y asegurando la continuidad de la ayuda española.[1] Como reconocimiento Diego María Gardoqui fue invitado a estar presente en Nueva York durante la primera toma de posesión presidencial de George Washington el 30 de abril de 1789, un gesto de agradecimiento a la contribución de la Casa Gardoqui al éxito de la independencia estadounidense.[6]
Declive y legado
En la década de 1780, la Casa enfrentó problemas financieros y la competencia de la cercana ciudad de Santander.[3]
En 1783, Diego María asumió papeles diplomáticos, incluyendo cónsul interino en Londres, alejándose del negocio.[2] La última sociedad, liquidada en 1798, alcanzó un capital de 10 millones de reales.[1] Tras la muerte de José Joaquín, la actividad comercial decayó, pero el prestigio político de los Gardoqui creció, con Francisco Javier Gardoqui nombrado cardenal en 1816.[2]
El USS Gardoqui, un barco de la Marina estadounidense capturado durante la Guerra Hispano-Estadounidense fue nombrado en su honor.[7]
Bibliografía
- Basurto, Román (1983). Comercio y burguesía mercantil de Bilbao en la segunda mitad del siglo XVIII. Lejona: Universidad del País Vasco.
- Calderón Cuadrado, Reyes (2004). Empresarios españoles en el proceso de independencia norteamericana: la Casa Gardoqui e hijos de Bilbao. Madrid: Unión Editorial.
- Rueda Soler, Natividad (1992). Empresarios españoles en el proceso de independencia norteamericana: la Casa Gardoqui e hijos de Bilbao. Vitoria-Gasteiz: Servicio Central de Publicaciones. Gobierno Vasco.
Referencias
- ↑ 1,0 1,1 1,2 1,3 1,4 1,5 Calderón Cuadrado, Reyes (2004). Empresarios españoles en el proceso de independencia norteamericana: la Casa Gardoqui e hijos de Bilbao. Madrid: Unión Editorial.
- ↑ 2,0 2,1 2,2 2,3 2,4 2,5 Zabala, José (1994). Historia de la Casa Gardoqui. Editorial no especificada.
- ↑ 3,0 3,1 3,2 3,3 3,4 Basurto, Román (2003). «Linajes y fortunas mercantiles de Bilbao del siglo XVIII». Revista de Estudios Marítimos del País Vasco 4: 343. Archivado desde el original el July 2025. Consultado el 16 de agosto de 2025. Parámetro desconocido
|url-status=ignorado (ayuda) - ↑ 4,0 4,1 4,2 Calderón Cuadrado, Reyes (2006). «La Casa Gardoqui e hijos de Bilbao». En Torres, E., ed. Cien empresarios vascos (Madrid: Lid Editorial).
- ↑ «The Role of Spain in the American Revolution». Gilder Lehrman Institute of American History. Consultado el 16 de agosto de 2025.
- ↑ Calderón Cuadrado, Reyes (2004). Empresarios españoles en el proceso de independencia norteamericana: la Casa Gardoqui e hijos de Bilbao. Madrid: Unión Editorial.
- ↑ «USS Gardoqui». Naval History and Heritage Command. Consultado el 16 de agosto de 2025.
Enlaces externos
- Gardoqui y Arriquíbar, Diego María de Real Academia de la Historia.
- The Role of Spain in the American Revolution Gilder Lehrman Institute.
- Linajes y fortunas mercantiles de Bilbao Revista de Estudios Marítimos del País Vasco
