La Manchuela Conquense es una comarca castellana del sureste de la provincia de Cuenca. Forma parte de la comarca de la Manchuela junto a la Manchuela albaceteña. Los municipios de la Manchuela conquense pertenecen a los partidos judiciales de Motilla del Palancar y San Clemente. Es una de las comarcas en que la Diputación Provincial de Cuenca divide la provincia. Paralelamente, existe una mancomunidad llamada ADIMAN (Asociación para el Desarrollo Integral de la Manchuela Conquense), que agrupa a la mayoría de los municipios de la Manchuela conquense (aunque sus límites varían respecto de los de la Diputación).
Distribución de la población por municipios en la Manchuela conquense
La Manchuela conquense es una comarca de municipios de tamaño medio-grande en relación con la generalidad de los municipios conquenses y castellanos. Solo tres están por debajo de los 100 habitantes y nueve están por encima de los 1000 habitantes. Más de la mitad de los municipios tienen más de 500 habitantes, lo cual es bastante excepcional si lo comparamos con otras comarcas conquenses como Serranía Alta o Serranía Media-Campichuelo y Serranía Baja. A pesar de ello, desde la década de 2010 la comarca, al igual que tantos otros lugares de la España interior, se enfrenta al reto de la despoblación con una población cada vez más envejecida, el éxodo de muchos jóvenes a zonas urbanas ante la falta de perspectivas laborales y una disminución del número de nacimientos, entre otros. Desde el año 2010 la comarca ha perdido más de 4.000 habitantes, lo que es equivalente a la totalidad de la población del municipio de Iniesta.
La Manchuela conquense tiene una población de 37.886 habitantes, según el INE a fecha de 2021. Sus 5 localidades más pobladas son las siguientes:
Evolución demográfica de la Manchuela conquense (2000-2021)
2000
2001
2002
2003
2004
2005
2006
2007
2008
2009
38.150
38.331
38.685
39.049
39.585
40.361
40.565
40.566
41.662
42.235
2010
2011
2012
2013
2014
2015
2016
2017
2018
2019
42.310
42.521
42.157
41.003
39.771
39.112
38.398
38.168
38.060
37.874
2020
2021
37.989
37.886
Economía
Su economía se basa principalmente en la agricultura (vid, cereal, olivo, azafrán) y en el champiñón (la Manchuela es la principal productora de champiñón de España). No obstante, se está desarrollando también la industria, sobre todo en Motilla del Palancar y Quintanar.
