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María la Bailadora
| María la Bailadora | ||
|---|---|---|
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| Información personal | ||
| Nombre completo | María | |
| Otros nombres | La Bailadora, La Bailaora | |
| Nacionalidad | Española | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | Soldado, arcabucero | |
| Años activo | siglo XVI | |
| Conocido por | Participación en la Batalla de Lepanto | |
| Rama militar | Infantería española | |
| Unidad militar | Tercio de Lope de Figueroa | |
| Rango militar | Soldado | |
María la Bailadora o María la Bailaora fue una mujer española que participó como soldado, bajo apariencia masculina, en la Batalla de Lepanto el 7 de octubre de 1571, integrada en una de las compañías de infantería del Tercio de Lope de Figueroa y embarcada en la galera Real, nave capitana de la escuadra de la Liga Santa.[1]
Su historia se conoce fundamentalmente por la relación escrita en 1576 por el soldado Marco Antonio Arroyo, que había participado en la campaña de la Liga Santa y fue testigo de la Batalla de Lepanto. Arroyo la identifica como una mujer española llamada María, conocida como «la Bailadora», que había combatido con un arcabuz y que se distinguió por su valor durante la batalla.[1]
Según el mismo testimonio, después de su actuación en Lepanto, Juan de Austria le concedió una plaza entre los soldados del Tercio de Lope de Figueroa, con el sueldo correspondiente a un arcabucero.[1]
La escasez de documentación sobre su vida anterior y posterior a Lepanto ha hecho que numerosos relatos posteriores incorporen detalles que no pueden considerarse comprobados. Su lugar de nacimiento, su fecha de nacimiento, su nombre completo, su profesión como bailarina y las circunstancias concretas que la llevaron a incorporarse a las tropas permanecen desconocidos.[2]
Biografía
Origen
Los datos biográficos de María la Bailadora anteriores a 1571 son desconocidos. La única fuente contemporánea que menciona expresamente su participación en la Batalla de Lepanto es la relación escrita por Marco Antonio Arroyo, soldado, escritor y cronista español del siglo XVI, célebre por redactar una de las crónicas de testigos presenciales más importantes de la batalla, que fue publicada en Milán en 1576.[1]
Arroyo la identifica simplemente como «María, llamada la Bailadora» y señala que era una mujer española, aunque no proporciona su verdadero apellido, lugar de nacimiento, fecha de nacimiento, ni otros datos que permitan reconstruir con seguridad su vida anterior a la campaña de Lepanto.[1]
Incorporación a las tropas
María se incorporó a las fuerzas españolas adoptando una apariencia masculina. El relato de Arroyo la presenta como una mujer que había abandonado el «hábito» femenino para combatir como soldado y que manejaba un arcabuz con notable destreza.[1]
Quedó integrada en el Tercio de Lope de Figueroa, una de las principales unidades de infantería española que participaron en la expedición de la Liga Santa. El Ministerio de Defensa la identifica específicamente como una mujer arcabucera encuadrada en el Tercio de Lope de Figueroa.[3]
El Tercio de Lope de Figueroa estaba vinculado a las fuerzas de la Armada y proporcionó compañías de infantería para las galeras de la Liga Santa. Desde esta perspectiva, María la Bailadora constituye uno de los primeros testimonios documentados de una mujer integrada de incógnito en tropas españolas embarcadas.[4]
Lepanto
La Batalla de Lepanto tuvo lugar el 7 de octubre de 1571 en el golfo de Patras, frente a las costas de la actual Grecia. La escuadra de la Liga Santa, mandada por Juan de Austria, se enfrentó a la armada del Imperio otomano, comandada por Alí Pachá.[5]
María embarcó en la galera Real, capitana de la escuadra de Juan de Austria. Su presencia en esta nave resulta especialmente significativa porque la Real participó directamente en el enfrentamiento decisivo del centro de la línea cristiana contra la galera capitana otomana, la Sultana.[2][4]
Durante el combate, María participó como arcabucero. Marco Antonio Arroyo, que describió la batalla como testigo presencial, afirma que combatió con el arcabuz «con tanto esfuerzo y destreza» que causó numerosas bajas entre los combatientes otomanos y que posteriormente se enfrentó cuerpo a cuerpo con uno de ellos, al que mató a cuchilladas.[1]
La Crónica fue titulada como la Relación del progresso de la Armada de la Santa Liga hecha entre el Papa Pio Quinto, el Rey Catholico Phelippe segundo y Venetianos contra el Turco debaxo del caudillo y gouierno del serenissimo Don Iuan de Austria.[1]
La obra describe las campañas de la Liga Santa y contiene el relato de la participación de Arroyo en las operaciones contra el Imperio otomano. El ejemplar está catalogado en el patrimonio bibliográfico español y se conserva asimismo en colecciones digitalizadas vinculadas a bibliotecas españolas.[6]
La noticia de María aparece integrada en el relato de la batalla. Arroyo escribe:
«Mujer española hubo, que fue María, llamada la bailadora, que desnudándose del hábito y natural temor femenino, peleó con un arcabuz con tanto esfuerzo y destreza, que á muchos turcos costó la vida, y venida á afrontarse con uno de ellos, lo mató á cuchilladas. Por lo cual, ultra que Don Juan le hizo particularmente merced, le concedió que de allí adelante tuviese plaza entre los soldados, como la tuvo en el tercio de Lope de Figueroa».[1]
Reconocimiento
El testimonio de Marco Antonio Arroyo afirma que Juan de Austria recompensó personalmente a María por su actuación. Según la relación publicada en 1576, le concedió que pudiera mantener una plaza entre los soldados y que continuara sirviendo en el Tercio de Lope de Figueroa con el sueldo correspondiente a un arcabucero.[1]
La importancia de este dato reside en que la recompensa no se limitó a reconocer su comportamiento durante la batalla. Según Arroyo, María recibió autorización para continuar formando parte de la unidad militar después de que su condición femenina hubiese sido conocida.[1]
El Ministerio de Defensa recoge igualmente esta tradición y señala que, tras su actuación en Lepanto, María pudo continuar en la unidad y percibir el salario de un arcabucero, atribuyendo el reconocimiento a su valor demostrado durante el combate.[2]
La documentación conservada no permite conocer cuánto tiempo permaneció posteriormente en el Tercio ni reconstruir con seguridad su vida después de 1571. Tampoco se conoce su fecha de fallecimiento.[2]
Historiografía
La singularidad del testimonio hizo que la historia de María la Bailadora fuera recuperada por historiadores posteriores. Cesáreo Fernández Duro reprodujo en una publicación de la Real Academia de la Historia el pasaje de Marco Antonio Arroyo, destacando la circunstancia de que María combatiera en el mismo Tercio de Lope de Figueroa en el que sirvió Miguel de Cervantes.[7]
La historiografía militar española ha considerado a María la Bailadora un precedente excepcional de la presencia femenina en las tropas de Marina. La Revista General de Marina la describe como un caso documentado de una mujer que, integrada como arcabucero en el Tercio de Lope de Figueroa, combatió a bordo de la galera Real y participó en el abordaje de la Sultana.[4]
En 2021, con motivo del 450.º aniversario de la batalla de Lepanto, el Ministerio de Defensa volvió a incluir a María la Bailaora entre las mujeres destacadas de la historia militar española. La institución señala que las noticias conservadas sobre ella proceden de las crónicas de la batalla, especialmente de la relación de Marco Antonio Arroyo.[2]
En la cultura
La historia de María la Bailadora ha sido objeto de numerosas recreaciones literarias y divulgativas. Debido a la escasez de documentación sobre su vida, estas obras suelen completar los datos históricos con elementos de ficción.
El escritor William Napier convirtió a María la Bailadora en uno de los personajes de su novela histórica Clash of Empires: The Red Sea, ambientada en el contexto de las luchas mediterráneas del siglo XVI.
En España, el escritor e historiador José Soto Chica incorporó una versión ficcionada del personaje a la novela Hasta que pueda matarte, publicada por Desperta Ferro Ediciones en 2024, y a su continuación Tu sangre en mis manos, publicada en 2025. Estas obras pertenecen al ámbito de la ficción histórica y no deben utilizarse como fuentes para establecer datos biográficos sobre la María histórica.
Véase también
- Batalla de Lepanto
- Liga Santa (1571)
- Juan de Austria
- Lope de Figueroa
- Tercio
- Infantería de Marina (España)
- Catalina de Erauso
- Mujeres militares de España
Bibliografía
- Arroyo, Marco Antonio (1576). Relacion del progresso de la Armada de la Santa Liga hecha entre el Papa Pio Quinto, el Rey Catholico Phelippe segundo y Venetianos contra el Turco debaxo del caudillo y gouierno del serenissimo Don Iuan de Austria. Milán: Miguel Tin. Consultado el 29 de agosto de 2026.
- Cesáreo Fernández Duro. Memorias de la Real Academia de la Historia 31. Real Academia de la Historia. p. 194. Consultado el 29 de agosto de 2026.
- «Tres siglos de la Infantería de Marina española». Revista General de Marina (Armada Española): 655-657. mayo de 2018. Consultado el 29 de agosto de 2026.
- «María la Bailaora». Boletín de la Infantería de Marina (Ministerio de Defensa) (33): 36-37. Consultado el 29 de agosto de 2026.
Referencias
- ↑ 1,00 1,01 1,02 1,03 1,04 1,05 1,06 1,07 1,08 1,09 1,10 Marco Antonio Arroyo (1576). «Relación del progresso de la Armada de la Santa Liga hecha entre el Papa Pio Quinto, el Rey Catholico Phelippe segundo y Venetianos contra el Turco debaxo del caudillo y gouierno del serenissimo Don Iuan de Austria». Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes. Consultado el 29 de agosto de 2026.
- ↑ 2,0 2,1 2,2 2,3 2,4 «Historias de mujeres en las colecciones del Ministerio de Defensa». Patrimonio Cultural de Defensa. Ministerio de Defensa. 8 de marzo de 2021. Consultado el 29 de agosto de 2026.
- ↑ «María la Bailaora». Boletín de la Infantería de Marina (Ministerio de Defensa) (33): 36-37. Consultado el 29 de agosto de 2026.
- ↑ 4,0 4,1 4,2 «Tres siglos de la Infantería de Marina española». Revista General de Marina (Armada Española): 655-657. mayo de 2018. Consultado el 29 de agosto de 2026.
- ↑ «Lepanto, 450 años después». Revista General de Marina. Armada Española. Consultado el 29 de agosto de 2026.
- ↑ «Relación del progresso de la armada de la Santa Liga». Biblioteca Digital de la Comunidad de Madrid. Consultado el 29 de agosto de 2026.
- ↑ Cesáreo Fernández Duro. Memorias de la Real Academia de la Historia 31. Real Academia de la Historia. p. 194. Consultado el 29 de agosto de 2026.
Enlaces externos
- Relación del progresso de la Armada de la Santa Liga de Marco Antonio Arroyo, en la Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes.
- Relación del progresso de la armada de la Santa Liga en la Biblioteca Digital de la Comunidad de Madrid.
- Historias de mujeres en las colecciones del Ministerio de Defensa en el portal de Patrimonio Cultural de Defensa.
- Tres siglos de la Infantería de Marina española en la Revista General de Marina.
