Pedro Fermín de Vargas

Pedro Fermín de Vargas
Información personal
Nacionalidad	Neogranadino
Educación
Educación	Filosofía y Derecho en el Colegio Mayor de Nuestra Señora del Rosario
Información profesional
Ocupación	Naturalista, economista, político, precursor de la independencia

Pedro Fermín de Vargas y Sarmiento (San Gil, 3 de julio de 1762 - Nueva York, 1811) fue un naturalista y economista neogranadino, considerado el primer economista político de la Nueva Granada.

Biografía

Educado en el Colegio Mayor de Nuestra Señora del Rosario de Santafé entre 1776 y 1780, a partir de 1784 se convirtió en discípulo muy apreciado del sabio José Celestino Mutis en su recién establecida Expedición Botánica. Por mediación de tan ilustre mentor obtuvo sucesivos nombramientos como funcionario del gobierno en tiempos de los virreyes Manuel Antonio Flores, Antonio Caballero y Góngora, y José de Ezpeleta. Mientras se desempeñaba como corregidor de Zipaquirá en 1789, en diciembre de 1791 huyó de esa población en compañía de una mujer casada -Bárbara Forero- dejando atrás empleo y hogar.

Salida sin regreso

Luego de vagar por el Caribe se radicó por un tiempo en Cuba, en donde ejerció con éxito la medicina.

En 1797 pasó a España, luego a Francia, y finalmente a Londres, donde conoció a Francisco de Miranda a finales de 1799 según lo registró el Precursor en su Diario el 17 de noviembre de 1799. Al cabo de un tiempo Vargas viajó a la Isla de Trinidad, estratégica posesión que había sido arrebatada por los ingleses a los españoles en febrero de 1797, para preparar desde allá una eventual intentona secesionista sobre Venezuela en connivencia con los caudillos criollos Manuel Gual y José María España, cuyos propósitos habían sido descubiertos poco antes en Caracas (13 de julio de 1797).

Vargas introdujo en las comarcas circunvecinas los «Derechos del Hombre» y otros papeles incendiarios, junto con noticias acerca de supuestos ofrecimientos de la Corona británica tendientes a favorecer la autonomía de los habitantes locales. Usó como seudónimo "Fermín Sarmiento", según El Precursor, en la página 268.

Al cabo de un tiempo, Vargas se enemistó con el gobernador inglés, general Thomas Picton por lo que en octubre de 1803 regresó a Londres. A todas estas se había unido a una mujer con la que tenía una hija, circunstancia que presumiblemente unida a otras razones llevó a un distanciamiento con Miranda que al parecer hizo crisis tras la producción por parte de Vargas de un documento con destino al ministro inglés William Pitt que Miranda consideró una traición por cuanto Vargas aconsejaba en él que el esfuerzo independentista se iniciara por México en vez de hacerlo por Venezuela y Nueva Granada. Vargas no parece haber acompañado a Miranda en el fracasado intento que se inició con su salida de Londres a comienzos de septiembre de 1805.

Oscuro final

El rastro de Vargas se pierde para los historiadores colombianos a finales de 1806. El presbítero Roberto M. Tisnés al escribir la biografía de Vargas (1979) refuta la apreciación del también biógrafo Alberto Miramón (1962), quien lo supone asesinado en Nueva York hacia 1811, para proponer en cambio que pudo haber muerto en Londres a fines de 1810. Por su parte, otro historiador (Otto Morales, 1957) afirma que Vargas sí acompañó a Miranda en su aventura de 1806 y lo supone en Nueva York todavía en 1813.

Legado

Poseedor de clara inteligencia, y una amplia educación que le permitió cultivar con provecho diversas disciplinas, Vargas es generalmente considerado el primer economista político en la Nueva Granada de su tiempo.

En honor a su nacimiento se celebra en Colombia cada de julio el Día del Economista.

Fuentes bibliográficas

• Miramón, Alberto. Dos vidas no ejemplares: Pedro Fermín de Vargas, Manuel Mallo. Academia Colombiana de Historia, Biblioteca Eduardo Santos, volumen XXIV. Bogotá: Publicaciones Editoriales, 1962.
• Tisnés J., Roberto M. Don Pedro Fermín de Vargas: Biografía de un precursor. Academia de Historia de Santander, Biblioteca Santander, volumen XXXIII. Bucaramanga: Talleres Litográficos de la Cámara de Comercio, 1979.
Michelena, Carmen L.,Luces revolucionarias:De la rebelión de Madrid (1795) a la rebelión de La Guaira (1797),Caracas: CELARG, 2010.

Enlaces externos

• BLAA (Bogotá, Colombia). El Memorial de agravios y la revolución americana - Otto Morales Benítez, Revolución y caudillos, capítulo V. Medellín: Editorial Horizonte, 1957.
• Centro Virtual Cervantes (España). Un escritor granadino   - Manuel José Forero (1945) comenta la publicación en 1944 de dos textos de Pedro Fermín de Vargas, escritos en 1792. (Texto pdf)

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Pedro Fermín de Vargas.