El término municipal está recorrido por el río Sot o Reatillo, afluente del Turia por su margen derecha, que nace en el paraje de Las Fuentes, a unos seis kilómetros del núcleo urbano.[2] Este curso fluvial discurre de oeste a este, encajado en un sistema rocoso, y configura un paisaje de valor ambiental y turístico.[2][4] En su paso por la población se han acondicionado piscinas naturales, y sus aguas se destinan tanto al consumo humano como al riego de las huertas locales.[2][4] El relieve del municipio es muy accidentado, con altitudes comprendidas entre los 250 m en el fondo del valle y los 950 m en las cumbres más elevadas, lo que condiciona notablemente el aprovechamiento agrícola del terreno.[2][4] Desde el punto de vista estructural, Sot de Chera se enmarca en un anticlinal jurásico de orientación ibérica que desciende desde la provincia de Cuenca hasta los piedemontes de la Huerta Valenciana.[4] Esta singularidad geológica propició la declaración del parque natural de Chera-Sot de Chera, el cual contiene valores medioambientales, paisajísticos y culturales, es considerado el primer parque geológico de la Comunidad Valenciana y uno de los tres existentes en España.[4]
El territorio municipal presenta una abundancia de fuentes naturales, algunas tradicionalmente consideradas medicinales, entre las que destacan Santa María, Feig, Ramblizo y la del Tío Fausto, muchas de ellas ubicadas en áreas recreativas.[2] Geológicamente, el suelo está compuesto por materiales calcáreos y margosos del Mesozoico, muy fracturados, que han dado lugar a un paisaje kárstico con formaciones como dolinas, simas, cuevas, lapiaces y surgencias[2][4] En diversos puntos del municipio pueden observarse deformaciones en los estratos causadas por el Plegamiento Alpino, siendo el anticlinal de Sot una de las estructuras más representativas[2]
Asimismo, se han identificado fósiles pertenecientes a la serie conocida como Margas de Sot de Chera, de notable interés geológico.[2]
Clima
La climatología del término de Sot de Chera es muy diversa por su misma idiosincrasia geológica, ya que el clima se ve muy afectado por la diferencias de altitud. Así, en el fondo del Valle el clima es típicamente mediterráneo, lo que hace que en esta zona se cultiven por ejemplo naranjos. En cambio, en las zonas más elevadas, donde nieva con frecuencia, los cultivos son muy diferentes. En la capital del municipio, las temperaturas oscilan entre los 8º que tienen en enero y los 24º de julio.[5]
No suelen tener grandes precipitaciones y generalmente no superan los 420 mm, siendo la primavera y el otoño las estaciones de mayores lluvias.[5]
Existen dos rutas de acceso a Sot de Chera tomando como punto de partida la capital de la provincia, Valencia, que se detallan a continuación:
Tomando la CV-35 (carretera de Ademuz) hasta enlazar con la CV-395 dirección Chulilla. A 10 km de este municipio se encuentra Sot de Chera. Dista de la capital del Turia 67 km.[6]
Por la A-3 (carretera de Madrid) hasta desviarnos en Requena dirección Chera, a 10 km de este municipio se encuentra Sot de Chera. Dista 100 km de Valencia.[6]
En cuanto al transporte público, existen varias líneas de autobús que conectan Sot de Chera con localidades cercanas y con la capital provincial: la línea Valencia - Requena (operada por Alsina Graells / La Requenense), la línea Requena - Chera: (gestionada por Autocares Cervera.) y la línea Valencia - Sot de Chera (a cargo de La Hispano Chelvana).[6]
Además, la estación de tren más cercana es la de Requena, perteneciente a la red de RENFE, que facilita la conexión ferroviaria con Valencia y otras localidades de la Comunidad Valenciana.[6]
Aunque se carece de datos exactos, parece que tuvo asentamientos íberos, ya que se han encontrado monedas y vasijas en el paraje conocido como "Los Casericios" además de un acueducto musulmán en las cercanías de la población.[8]
En el barrio del castillo, en la misma población, existen unas galerías excavadas en el suelo en las que aparecieron fragmentos de cerámica de vasos hechos a torno y con decoración geométrica pintada en rojo y negro, aunque existe duda sobre su atribución, pues igualmente pueden ser íberas como de tiempos musulmanes, identificación esta última que parece más correcta por las características de la construcción en la que se hallaron. De tiempos romanos es, sin duda, la cerámica que se recoge en la cueva de Tarraque.
Durante la dominación musulmana se denominó Xera. El castillo se edificó en un promontorio situado a orillas del río Sot y a los pies de esta fortaleza se formó el pueblo que, por hallarse bajo de ella se llamó Sot de Chera, compuesto del latín saltus (paso estrecho) y el prerromano chera (peña).
El 10 de enero de 1540 se firmó la carta puebla de Sot de Chera, un documento por el cual Miguel Ángel de Mompalau, señor de la baronía de Gestalgar y Sot de Chera, concedía oficialmente tierras y derechos a 12 habitantes, reconociéndolos como vecinos del lugar. A través de esta escritura, se establecían las condiciones, derechos y obligaciones que debían cumplir en adelante como pobladores del municipio.[8]
En 1654, Gaspar de Mompalau ordenó el replanteo y marcaje de los límites territoriales mediante el levantamiento de nuevos hitos, con el propósito de evitar conflictos sobre la delimitación del término municipal. Estos hitos ya existían desde tiempos antiguos, aunque se encontraban deteriorados o desaparecidos.[8]
Siglo XIX
Guerra de la Independencia
En 1812, la guerrilla dirigida por Romeu, que operaba en los alrededores de Siete Aguas, se adentró en Sot de Chera, localidad que había sido elegida por su ubicación estratégica para reunir a varios líderes guerrilleros que operaban en las zonas de Cuenca y Teruel. El 5 de junio, el municipio fue invadido por tropas francesas bajo el mando del capitán Lacroix, quien logró capturar a Romeu. Este fue trasladado primero a Llíria y luego a Valencia, donde fue ejecutado en la horca el 12 de junio de 1812, en la plaza del Mercado Central. En Sot de Chera, el resto de su grupo fue detenido y cuarenta y cinco de sus hombres fueron fusilados.[8]
Desaparición de los señoríos
Durante las primeras décadas del XIX se produce la desaparición de los señoríos. Aunque el régimen bonapartista ya intentó su supresión en 1808, este decreto no fue de aplicación al Reino de Valencia, que no quedó bajo control francés hasta 1812. Más importancia tuvo el decreto de las Cortes de Cádiz de 6 de noviembre de 1811, que abolía las prestaciones reales y personales derivadas de título juridisccional, salvo los contratos derivados de títulos de propiedad. Pero en la realidad, incluso los títulos de propiedad se vieron afectados y las rentas de los señoríos disminuyeron en muy gran medida. La duquesa de Almodóvar, titular de los señoríos de Sot de Chera y Gestalgar, vio como los ingresos de los mismos bajaron a menos de la mitad entre 1808 y 1815. Aunque en 1814 la Real Cédula de 15 de septiembre ordenó que se restaurasen los derechos señoriales salvo los jurisdiccionales (nombramiento de cargos, por ejemplo) y los monopolios, en Sot de Chera el comerciante Mariano Iranzo ya había iniciado el proceso para construir el Molino de Abajo, y a consecuencia de este proceso los administradores de la duquesa tuvieron que reconocer que las aguas de ríos y acequias eran del rey.[9]
La duquesa de Almodóvar falleció sin descendientes en 1814 y destinó todos sus bienes a obras benéficas bajo la tutela de la iglesia. Después de la revolución de 1834, la testamentaría la administró el estado, consta por Madoz que en 1837 dicha testamentaría pagaba los sueldos de los maestros de las escuelas de Chera y de Sot, tanto de las de niños como de las de niñas. Sin embargo, la masa de la testamentaría se vio reducida por diversas reclamaciones de parientes colaterales. El señorío de Sot de Chera fue reclamado por Manuela Mercader, quien falleció el 8 de diciembre de 1817. Inmediatamente, el X conde de la Alcudia, Antonio de Saavedra y Jorré, yerno de la fallecida, inició los trámites de sucesión para su esposa. Así el 29 de enero de 1818 se efectuó el acto de posesión, el cual no solo incluía inmuebles y campos, sino que también se reservaba los nombramientos de cargos como Justicia o Escribano, los cuales no le correspondían según la Real Cédula que ya se ha mencionado.[9]
El señorío fue viendo reducidas sus prebendas en años sucesivos. El 29 de junio de 1821 las Cortes emitieron un decreto reduciendo los importes a la mitad. En el caso de Sot, los pagos al Conde de la Alcudia cesaron en 1834, ya que este se unió al bando carlista y el gobierno liberal sucuestro todos sus bienes y derechos.[9]
Revueltas absolutistas y guerras carlistas
Uno de los guerrilleros que luchó junto a Romeu en 1812 era José Puchau Pendencias. De ideología absolutista, fue encarcelado en la cárcel valenciana de San Narciso por un motín contra el gobierno liberal. Escapado en enero de 1823, se dirigió a Sot de Chera, donde se reunió con Bronchú y hostilizaron a las tropas liberales hasta la caída de dicho gobierno el 1 de octubre de 1823.
Durante la primera guerra carlista, las tropas carlistas pasaron por Sot en julio de 1837, en retirada hacia Cantavieja tras su derrota en Chiva. En la segunda guerra no hubo actividad en la zona, pero en la tercera sí. El 6 de octubre de 1874 las tropas de Juan Santés Murgui pasaron por la población, destruyendo la placa dedicada a la constitución y quemando los libros del Registro Civil.[9]
Segregación de Chera
Chera, que había sido un asentamiento musulmán, quedó despoblada tras el levantamiento morisco de 1525. En 1690 se construyó allí la ermita de Nuestra Señora de los Ángeles, y la presencia constante de los eremitas la transformó en un punto de referencia para la instalación de más familias, de forma que en 1795 contaba con nueve vecinos, equivalentes a unos 40 habitantes. A partir de ese momento el crecimiento poblacional de la aldea (Chera) fue mayor que el de la capital municipal (Sot). En 1840 contaban 111 y 138 vecinos respectivamente.[9]
En 1836, los vecinos del caserío de Chera presentaron una solicitud al gobernador civil para separarse administrativamente de Sot de Chera. Finalmente, el 1 de enero de 1841, se constituyó oficialmente el nuevo ayuntamiento de Chera.[8]
Con la aparición del nuevo término no acabaron los conflictos entre ambos. En un principio, algunos usos de tierras eran comunes y los límites hubieron de ser redefinidos en mayor o menor medida en diversas ocasiones como en 1875, 1902, 1903, 1906 o 1925. No sería hasta 1943 que se elevara a definitiva la línea provisional de separación de los términos.[9]
Siglo XX
El encasillado
El reconocimiento en 1890 del sufragio universal masculino en España abría la posibilidad de participación electoral, al menos en teoría, pues antes el sufragio censitario acotaba la participación a las clases pudientes. Con la reforma de la ley electoral en 1907, la oligarquía política reforzaba su control, a través de las condiciones para ser candidato y del control del electorado por los caciques locales. En Sot, el cacique local del primer cuarto del siglo XX era Blas Cervera García. Blas Cervera era originario de Bugarra y se estableció en Sot de Chera como maestro. Gracias a sus relaciones con el cacique del distrito electoral correspondiente, el de Chelva, consiguió acumular riqueza personal -tenía dos fábricas de alcohol- y control político. En Sot de Chera se apoyaba en el alcalde local, Joaquín Vanacloig Blanch.[9]
Asociacionismo antes de la guerra civil
En 1902 se creó la Sociedad de Socorros Mutuos de Sot de Chera, en inicio una entidad apolítica cuyo fin era el auxilio de sus socios en caso de enfermedad que les impidiera trabajar, así como actividades culturales y sociales. Fundaron su casino en la calle Nueva. Sin embargo esta organización tomó un cariz ideológico conservador. En consecuencia se creó una nueva sociedad, La Obrera, de ideología republicana y progresista, que montó su casino -El Casinillo- en la calle Larga. La presencia de ambas organizaciones no se tradujo en conflictividad, en parte por coincidir con un periodo de bonanza económica.[9]
En 1928 se fundaron la Sociedad Musical y su banda de música.[9]
Dictadura de Primo de Rivera y II República
Con el golpe de Estado del 13 de septiembre de 1923, las fuerzas políticas del sistema del encasillado desaparecieron. El nuevo alcalde fue Modesto Carrió Vanacloig, y el teniente de alcalde Salvador Vanacloig Cervera. Cuando cayó Primo de Rivera, el teniente de alcalde pasó a ostentar la alcaldía.[9]
Las décadas de 1920 y 30 vieron considerables mejoras en materia de comunicaciones y servicios. Dentro de la carretra de Requena a Segorbe, en 1926 se acabó el tramo de Chera a Sot de Chera. El tramo hasta el balneario de Chulilla, que estaba previsto acabarse en el verano de 1929, se concluyó en 1932. En 1926 se habilitó el molino del Tío Lucero como central eléctrica, función que cumplió hasta 1943 cuando llegó el suministro desde la central de Chulilla.[9]
En 1932 se construyó el nuevo lavadero y se acondicionó la zona de la Fuente Santa María como zona de recreo. Otra iniciativa del ayuntamiento de Izquerda Republicana dirigido por Francisco Gregorio y que no fructificó fue la instalación del suministro de agua potable.. Esto se sometió a votación por los vecinos y fue rechazada debido a que los mismos habían de sufragar un 10% del coste.[9]
Modesto Carrió fue durante la República presidente de Derecha Regional Valenciana. El presidente de Izquierda Republicana en Sot durante este periodo fue Francisco Gregorio Blanch. Ambos partidos fueron los dominantes en la política sotera en aquellos años, con IR ostentando el poder municipal. Otros grupos menores, como socialistas, comunistas, tradicionalistas o monárquicos, se alienaban con ellos o eran marginales.[9]
Guerra civil
En las elecciones municipales de febrero de 1936 fue elegido alcalde Juan Cervera Gisbert. Al estallar la guerra el poder municipal pasó a manos del Consejo Municipal, presidido por José Herrero Laguna. Pero el verdadero poder político local estaba en manos del Comité Popular Revolucionario, órgano formado por sindicatos y partidos de izquierdas y presidido por Francisco Gregorio.
Hubo represión ilegal en Sot por parte republicana en el inicio de la guerra, si bien constan los esfuerzos del Comité y del propio Francisco Gregorio por evitar desmanes como el saqueo de la iglesia o el asesinato extrajudicial de tres sacerdotes. Al final del conflicto, Francisco Gregorio fue condenado a muerte, siendo conmutada su pena por la intercesión de José María Cervera García, quien había sido perseguido por los republicanos durante la guerra.[9]
Con la caída de Aragón y Cataluña en 1938, el frente se aproximó a Sot y se acantonaron tropas, en un principio de 53.ª Brigada y posteriormente la 47.ª División. El 28 de marzo de 1939 entró en Sot de Chera una unidad de falangistas a caballo y el 30 de marzo comenzaron las detenciones de elementos de izquierdas. El 7 de abril se nombró alcalde, el primero del franquismo, al tradicionalista Paulino Visquert Vanacloig, cuyo hijo Juan José fue el sotero que mayor graduación alcanzó en la guerra, pues fue comandante en el bando republicano.[9]
Posguerra
En 1942 se estableció el primer servicio de autobuses a Sot, realizado por la Compañía Hispano-Chelvana cuatro veces por semana.[9]
En lo económico, la década de 1940 en España estuvo marcada por una notable escasez, que se gestionaba para muchos productos de primera necesidad mediante el racionamiento. En esas circunstancias, la vida era algo mejor en las zonas rurales que en las ciudades. Así la población de Sot durante los primeros años 40 fue creciendo hasta un máximo de 823 habitantes en 1944. La economía era extremadamente autárquica, y existía un intenso comercio de mercado negro con los excedentes agrícolas, especialmente el aceite.[9]
En esta misma época actuó en la zona de Sot de Chera la guerrilla antifranquista del maquis, siendo su exponente más conocido El de los ojos azules, que realizaba acciones de sabotaje que llevaron a la restauración del Somatén en 1945 y a la instalación en el pueblo de un destacamento de Guardia Civil que perduró hasta 1953.[9]
La Dana de octubre de 2024
El municipio de Sot de Chera se vio muy afectado paso de la Dana, siendo la desgracia más grande la vida de un niño y su padre. El pueblo además se quedó con una sola vía de acceso, y la Dana se llevó consigo además de la vida de dos de sus vecinos una de las fuentes de ingresos económicos del municipio, el turismo, motor económico de particulares y comerciantes.[10]
El día 29 de octubre de 2024, como consecuencia del episodio de lluvias intensas, se produjeron numerosos daños personales y materiales, tanto en infraestructuras como en bienes públicos y privados que exigieron una actuación inmediata. En la provincia de Valencia, la comarca de Los serranos fue una de las más afectadas.[11]
El Grupo Técnico de Carreteras Dana 24, celebró una reunión el 6 de noviembre de 2024 para el seguimiento y coordinación en materia de carreteras entre administraciones, se acordó poner en marcha, con carácter de urgencia, el inventariado de los daños sufridos en las infraestructuras municipales. Sot de Chera se incluyó en el listado completo de los municipios analizados por la Diputación de Valencia, dentro de los municipios afectados en la comarca de los Serranos.[11][12] Los servicios básicos de luz y agua se vieron muy afectados interrumpiéndose el servicio durante varios días. El agua continuó sufriendo cortes al destrozarse la depuradora que daba servicio al municipio, como ocurrió con la red de alcantarillado.[10]
El trazado de los caminos paralelos al río desaparecieron, por lo que se hizo necesario el desarrollo de otro trazado alternativo que tuviera en cuenta el nuevo cauce del río y las condiciones en ese momento, así como la previsión de nuevas inundaciones. Para ello era preciso rellenar con tierras para proporcionar acceso y reconstruir la calle. Al estar en el borde del cauce que se creó con la riada, fue necesario crear un muro de guarda para evitar entradas de agua en la zona para sobreelevar la calle.[11]
Se perdió por la crecida del río Sot de Chera el acceso a la zona del Cerrao, al edificio multiusos, restaurante (que quedó sepultado en su totalidad), hotel rural (sin acceso) y vivienda, que quedó parcialmente derrumbada.[11]
Los caminos agrícolas de hormigón que se localizan en el margen izquierdo del río (aguas arriba) quedaron prácticamente desaparecidos, tanto la base de hormigón como las subcapas que forman su estructura, ya que el río arrastró todo en esa zona. Los daños ocasionados supusieron la desaparición de la estructura de los caminos.[11]
Los caminos agrícolas de tierra que se localizan por todo el término, comunicando zonas de cultivo, zonas forestales, puntos de interés, … y también con otros términos, sufrieron daños en su plataforma debido a la fuerte e intensa lluvia, que provocó que la escorrentía del agua erosionase gran parte de la capa de tierra de los caminos. [11]
Además, el derrumbe casi total del puente de acceso al barrio Tejería, dejó esta zona incomunicada en un primer momento, al igual que pasó con el cementerio. Entre otros daños la plataforma perdió totalmente las barandillas lado aguas abajo y daños generalizados irreparables en lado aguas arriba, con retención de arrastres. Se produjo el corte de servicios alojados en el puente y la calle Ramón y Cajal fue arrasada.[11]
Quedaron destruidas la pasarela (en su totalidad) y unos 10 accesos (total o parcialmente) correspondientes a la pista forestal paralela al río, que también quedó totalmente destruida en los tramos cercanos al cauce del río.[11]
Gran parte de las rutas turísticas que partían de Sot de Chera bordeando el río y sus inmediaciones quedaron total o parcialmente afectados y por ello dejaron de poder realizarse.[13][14][15]
Otra zona que se vio muy afectada por la Dana fue la de Las Toscas de Sot de Chera, (que se encuentra dentro del Parque natural de Chera-Sot de Chera) un manantial petrificante, que presenta varias cascadas en hilera, en el curso del río Sot o Reatillo, un afluente del río Turia; formando las toscas y los travertinos oquedades contiguas. Las Toscas sigue existiendo y ofreciendo un espectáculo, pero hay que tener mucha atención ya que las bocas de acceso de la cueva, comunicadas entre sí, están llenas de restos del arrastre de la Dana y no es adecuado entrar en ella; además el baño en la zona aún no es recomendable en el año 2025 porque puede haber "Contaminación por aguas fecales y objetos arrastrados por la Dana". La Dana destruyó por completo el alcantarillado y la depuradora de Sot de Chera, por lo que a Las Toscas desembocan todas las aguas fecales del pueblo, desde octubre del 2024.[16]
La zona de baño del río Sot a su paso por Sot de Chera que fue arrasada por la Dana se pudo recuperar para el baño en el verano del 2025 , ya que el agua de la reciente zona para el baño de El Gruñidor viene directamente de las montañas.[16]
Demografía
Sot de Chera cuenta con una población de habitantes (INE, ).
Gráfica de evolución demográfica de Sot de Chera[17] entre 1842 y 2021
La mayoría de la población de Sot de Chera es de nacionalidad española, un 92 %. El porcentaje restante queda repartido entre América y la Unión Europea y África.[18]
En Sot de Chera hay prácticamente el mismo número de hombres que de mujeres, siendo el número de éstas ligeramente superior.. Encontramos los mayores niveles de población en torno a los 65-69 años y 70-74 años en ambos sexos. En edades superiores la mujer tiene más presencia debido a su mayor longevidad. La presencia de menores de 25 años es muy reducida en comparación con el resto de márgenes de edad.[18]
Urbanismo
El término municipal cuenta con un único núcleo habitado. Este se encuentra en el interior del valle del río Sot, en la orilla izquierda del mismo. Las dos circunstancias que han marcado el urbanismo sotero son el abrupto gradiente y la presencia del resalte rocoso sobre el que se construyó el castillo.[19]
El núcleo inicial se constituyó en el periodo musulmán alrededor de la fortaleza, formado por un grupo de casas que se agrupaban de forma arbitraria, buscando la protección del castillo en un conjunto adaptado a la orografía del saliente rocoso. A partir de este núcleo se originaron calles orientadas en sentido norte-sur, si bien el propio relieve del valle hizo que poco más al norte hubieran de orientarse de este a oeste. Así se formó la estructura en T que caracteriza al casco urbano.[19]
Los espacios públicos se crearon a partir de ensanchamientos de las calles, como era habitual entre los siglos XIII a XVI. La calle de San esteban se contituyó en el principal eje viario, y cuando a finales del siglo XVIII se edificó la iglesia, fue en esta calle, de manera que no afectó a la estructura urbana.[19]
Las expansiones del casco y los nuevos edificios, si bien son diferentes de los tradicionales, no han cambiado mucho el trazado, salvo en la zona del nuevo ayuntamiento, en la que se observa el previo planeamiento de los espacios.[19]
Economía
Sot de Chera es un pueblo tradicionalmente agrícola, si bien en 2025 la mano de obra que trabaja en el sector es solo el 4'3% del total.[18] desde la década de 1960 se producen importantes cambios en la agricultura sotera. El regadío, que hasta entonces se dedicaba fundamentalmente a cultivos de cereales (trigo, maíz y cebada) y alfalfa para forraje, a partir de 1965 son sustituidos por nuevas plantaciones de naranjos americanos. Aunque las variedades son nuevas, el naranjo ya se cultivaba tradicionalmente, pero se trataba de una variedad de sanguna de consumo local.[20] En 2024, las estimaciones del Ayuntamiento eran que un 38'7% de la superficie agrícola se dedicaba a frutales no cítricos, un 25'5% a olivares y un 17`6% a cítricos, mientras que cultivos en otros tiempos muy extendidos, como la viña o los cereales, no ocupaban superficie alguna.[18]
Hay ganadería porcina. Hasta su prohibición en 1940, fue muy importante el caprino. El terreno quebrado hace que no abunde el ganado lanar.[9]
En cuanto a la industria antiguamente la más común era la de la transformación del caolín, cuyas minas ya eran explotadas en el siglo XIX, si bien fueron desapareciendo en el XX. En la década de 1960, algunas empresas textiles vinculadas al Grupo Sáez Merino distribuían trabajo domiciliario y hubo algún intento de instalar talleres textiles.[20] Con todo, en el siglo XXI la actividad industrial se limita a la construcción, que emplea a un 8'7% de la mano de obra.[18]
La principal actividad económica en los inicios del siglo XXI es el turismo. Este comenzó a desarrollarse en el primer tercio del siglo anterior, con el establecimiento de una colonia de veraneantes originarios de Valencia. De este periodo proviene la denominación Valle de la Alegría. Aunque este inicio se vio cortado por la guerra civil, en los años sesenta que se volvió a reactivar la actividad aprovechando el crecimiento del desarrollismo y el asfaltado de la carretera de acceso (1963). El crecimiento de este sector ha llevado a la presencia de numerosas segundas residencias.[20] El peso del turismo y actividades vinculadas, y de la administración se refleja en que el 87% de la mano de obra trabaja en el sector servicios.[18]
Administración y política
Lista de alcaldes desde las elecciones democráticas de 1979
El Castillo de Sot de Chera, de origen medieval, está inscrito como bien de interés cultural y figura en el inventario arqueológico de la Comunidad Valenciana. Se ubica en un promontorio sobre el río Sot y conserva restos de muralla. En el entorno se han hallado cerámicas ibéricas y musulmanas, además de túneles subterráneos asociados a la fortificación. También se encuentran las ruinas de la primitiva iglesia junto al castillo.[22]
Ermita de San Roque, de estilo renacentista y construida en 1592, se sitúa sobre un promontorio a 500 m del pueblo y está dedicada al patrón local. Destaca por su tradición de mantener una llama encendida, actualmente sustituida por velas, y por el uso comunitario de sus llaves. Es un lugar de valor paisajístico y espiritual, rodeado de jardines, con acceso en forma de calvario y espacio para celebraciones populares.[23]Archivo:Sotdechera.ermita.jpgErmita de San Roque.
Iglesia de San Sebastián de estilo neoclásico del siglo XVII, está ubicada en el casco antiguo de Sot de Chera. Consta de una nave central con capillas laterales, un campanario cuadrado y una decoración interior sobria en blanco. Destaca por conservar un sagrario-tríptico atribuido a Juan de Juanes, del siglo XVI.[24][25]
Almazara del Conde es un importante vestigio del patrimonio señorial de Sot de Chera, destacando como la industria oleica más antigua del municipio. La agricultura, especialmente el cultivo del olivo, ha sido esencial en la economía local, con variedades tradicionales como Sollana y Villalonga. Los olivos, cultivados en secano, producen aceite de calidad que depende de las lluvias, y también se consumen como aceitunas de mesa adobadas.[26]
Lavadero municipal, inaugurado en 1958 tras reformas, aprovechaba el agua de la acequia del pueblo y servía tanto para lavar ropa como para recoger agua. En el año 2000, se realizaron mejoras significativas, incluyendo ventanas-mirador al río y la recuperación de un muro de piedra.[27]
Lugares de interés natural y paisajístico
Mirador El Morron. En la cima del promontorio rocoso que lleva su nombre, se encuentra este mirador, desde el cual se pueden apreciar vistas panorámicas de todo el valle de Sot. Situado a 548 m de altitud, se puede acceder a él a través de los senderos cercanos.[28]
El anticlinal. Sot de Chera es un hito geológico de gran relevancia debido al plegamiento casi perfecto que ocurre entre dos fuerzas rocosas. Este fenómeno geológico ha hecho que el municipio sea conocido en el ámbito geológico, siendo visitado anualmente por numerosos interesados en observar la sucesión de anticlinales y sinclinales. Su importancia ha consolidado a Sot de Chera como un punto de referencia en estudios geológicos.[29]
Las Toscas. El paraje ubicado en el curso del río Sot, al este del término municipal, es un lugar de notable interés natural. Rodeado por montañas como la Umbría del Caballo (454 m) y el Alto de las Pedrizas (583 m), destaca por su cascada de curso irregular y una pequeña cueva con varias bocas de acceso interconectadas. Este espacio es visitado frecuentemente tanto por vecinos como por turistas, especialmente en verano.[30]
El Charco El Gruñidor es un espacio público que, en invierno, sirve como paseo y, en verano, como zona de baño, siendo uno de los principales recursos turísticos de Sot de Chera. El río Sot, de aproximadamente 12 km de longitud, cruza el municipio y forma paisajes como Las Fuentes, La Canal y piscinas naturales cerca del núcleo urbano, además de ser famoso por sus balsas naturales y el acueducto romano que lo cruza.[31]
Cuevas del Morrón están situadas en la partida La Solana de las Cuevas en Sot de Chera, consisten en dos formaciones rocosas que, en el pasado, fueron utilizadas como corrales de ganado. La primera tiene una boca de 25 x 4 m y un recorrido de 12 m, mientras que la segunda es más grande, con una boca de 12 x 7 m y un recorrido de 17 m. Actualmente, ambas cuevas pueden ser visitadas a través de una senda que parte del depósito de agua potable en el paraje del Ramal.[32]
Fiestas locales
Hogueras de San Antón
Esta fiesta se celebra el fin de semana más cercano a la celebración de San Antonio Abad, que es el 17 de enero. Además de las propias hogueras, incluye actividades como la elaboración tradicional de aceite, gastronomía local, música y la bendición de animales. El domingo se organiza una ruta medioambiental por los parajes del municipio.[33][34]
Las hogueras se encienden en varios puntos de la población, que son la plaza Pintor Beltrán Segura, el cruce de las calles San Sebastián y Valencia y la avenida de Pera, la plaza Juan de Juanes, la plaza Guerrillero Romeu, el cruce de las calles Silencio y Valencia, la calle del Morrón y la plaza Blas Cervera. No se trata de un recorrido, pues cada emplazamiento es un acto por sí mismo. Por la tarde se preparan las hogueras y al caer la noche, se encienden y acuden familias o grupos de amigos y amigas con sus cenas de sobaquillo, cenando en grupo entorno a la hoguera. Esto se realiza tanto el viernes como el sábado.[34]
Para la elaboración de aceite se pone en funcionamiento la Almazara del Conde durante el sábado y el domingo.[34]
La festividad tiene un origen religioso, que si bien esta componente ha ido adaptándose con el tiempo. Inicialmente, la mayoría de las actividades estaban relacionadas con la devoción al santo, se celebraban misas en su honor y se hacían diferentes ofrendas y bendiciones. Algunas de estas actividades se siguen manteniendo, como la bendición de los animales en la puerta de la iglesia por parte del párroco, una tradición que se conserva en muchos otros lugares.[34]
Hogueras de San Sebastián
La festividad de San Sebastián, patrón de Sot de Chera, se celebra el 20 de enero con una misa y una comida popular en la plaza del Ayuntamiento, donde se reparten ingredientes para paella entre los vecinos. Es la fiesta invernal más destacada del municipio. Además, el Corpus Christi se celebra con gran tradición y sentimiento religioso.[35]
Estas hogueras se celebran en honor al patrón del pueblo, San Sebastián. Es la fiesta más importante de las celebradas en invierno, de gran tradición y arraigo en la localidad. Estas hogueras tienen lugar el fin de semana posterior al 20 de enero, si bien la misa se celebra el propio día 20. Al igual que en las Hogueras de San Antón, el fuego es el protagonista en esta celebración de gran tradición en Sot de Chera, por lo que desde la antigüedad los vecinos y vecinas del municipio se reunían en fin de semana para celebrar San Sebastián en torno a una hoguera, donde compartían cena e historias típicas del invierno. Bailaban, cantaban y saltaban la hoguera.[36]
El punto central de la fiesta es la plaza Pintor Beltrán Segura, centro del festival donde se realizan la mayor parte de las actividades y dondea se instalan varios bidones de hierro con una fogata en su interior para calentar a las personas asistentes. Pero además, el vecindario enciende hogueras en otros varios puntos del pueblo, los mismos que se utilizan para las hogueras de San Antón. La socialización en torno a las hogueras es similar a las de San Antón, si bien los actos que acompañan no son los mismos.[36]
Fiestas Patronales de Agosto
Son las fiestas de verano de la población y cuentan con gran tradición y arraigo (hay autores que consideran que su origen es de 1592).[37] Aúnan diversas celebraciones agrupadas entre el 13 y el 20 de agosto:[38]
16 de agosto: Festividad de San Roque, patrón de la población.
17 de agosto: Festividad de la Virgen de los Dolores, trasladada del 15 de septiembre.
18 de agosto: Festividad de Santa Ana, trasladada del 26 de julio.
19 de agosto: Festividad de la Virgen de los Desamparados, cuya día litúrgico es el 8 mayo, aunque suele celebrarse el segundo domingo de mayo.
La celebración de cada día tiene una programación de actos que establecen las diversas asociaciones y comisiones de fiestas, con el apoyo del consistorio.[38]
La mayor parte de las actividades se realiza en la plaza Pintor Beltrán Segura, Fuera de este emplazamiento, destacan los recorridos procesionales en honor a cada una de los santos y advocaciones, y que discurren por un recorrido que siempre es el mismo: partiendo de la puerta de la iglesia de San Sebastián, recorre la calle San Sebastián hasta la plaza Blas Cervera; sube por la calle San Roque para llegar a la calle Músico Esteve, de donde prosigue descendiendo por la calle Valencia hasta regresar a la puerta de la iglesia, al inicio de la calle San Sebastián. Durante estas procesiones, y tras las misas de honor, se disparan tracas en varios lugares del recorrido.[38]
La tradicional noche de paellas del municipio tiene lugar el 15 de agosto en la calle Barón de Monpalau.[38]
El 16 de agosto se celebra san Roque de gran tradición y devoción en el pueblo. Se trata del patrón del municipio y es la fiesta original en torno a la que se fueron añadiendo las otras. En esta caso se celebra una romería a la ermita de San Roque, un pequeño templo situado en paraje montañoso próximo al casco urbano de Sot. La romería se realiza durante la mañana y culmina con una misa seguida de un almuerzo popular. Por la tarde de ese día tiene lugar la procesión del santo.[38]
El 17 de agosto, celebración de la Virgen de la Dolorosa, Se comienza el día con la Recogida de la Dolorosas, tras la que se celebra una misa en honor de la Virgen. A continuación se realiza un pasacalle por el pueblo. Por la tarde-noche una procesión. Aunque no hay una norma específica, rige el código de vestir de negro y llevar mantilla negra, vestimenta tradicional de las Dolorosas.[38]
La festividad de Santa Ana se celebra el 18 de agosto con una subasta de platos típicos elaborados por los vecinos, con el fin de preservar la gastronomía local. Destacan actividades tradicionales como "La Pozalá" en el lavadero municioal, y el popular juego del "Pollo en la Plaza". La jornada incluye una carrera a la ermita de San Roque, pasacalles y el reparto de higos con mistela.[39] Existe una indumentaria tradicional para este día, que en el caso de las mujeres consiste en camisa blanca, corpiño de color, pañuelo negro en los hombros y falda larga y amplia con bordado. El pelo va recogido en un moñete bajo. En el caso de los hombres, incluye camisa blanca, fajín a la cintura negro y pantalones grises o negros bombachos a mitad pierna. En ambos casos el calzado tradicional son albarcas.[38]
Gastronomía
La gastronomía de Sot de Chera, al igual que la de otras zonas serranas, se caracteriza por platos consistentes, ideales para afrontar los duros inviernos y las exigencias del trabajo rural. Entre las especialidades más representativas, que pueden degustarse por encargo en los restaurantes del municipio.[40]
Destacan la olla churra, el rin-ran, los gazpachos del pastor, las gachasmigas, el ajoarriero, el mojete, los mantecados, los congretes y las llescas o torrijas.[40]
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↑ 19,019,119,219,3Ruiz Hilario, Isabel; Albadalejo Rodríguez, Antonio; Cebrián Sart, Marcos; Sanz Navarro, Mónica (2002). Tras los pasos de Cavanilles. Arquitectura rural en la Serranía del Rutia. PIcanya: ETSAV. pp. 93-97. ISBN8460744310.
↑ 20,020,120,2Cervera, Tomás (agosto 2007). Sot de Chera: estudio histórico-lingüístico (1. ed edición). Ayuntamiento de Sot de Chera. pp. 139-140. ISBN978-84-935946-0-2.
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↑«El Castillo». Ayuntamiento de Sot de Chera. Consultado el 22 de abril de 2025.
↑«Ermita de San Roque». Ayuntamiento de Sot de Chera. Consultado el 22 de abril de 2025.
↑ 36,036,1Moreno Vanacloig, María Dolores (2-12-2021). «Ficha de Catalogación». FICHA DE CATALOGACIÓN HOGUERAS SAN SEBASTIÁN.
↑«Sot de Chera». La Serranía. Revista comarcal de información y cultura. nº 13,14 y 15. 1-2-3 trimestre 1987.
↑ 38,038,138,238,338,438,538,6Ayuntamiento de Sot de Chera (21 de marzo de 2023). «Ficha de Catalogación». FICHA DE CATALOGACIÓN FIESTAS PATRONALES DE AGOSTO.
↑«FIESTA DE SANTA ANA». Ayuntamiento de Sot de Chera. Consultado el 22 de abril de 2025.
↑ 40,040,1«Gastronomía». Ayuntamiento de Sot de Chera. Consultado el 22 de abril de 2025.
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