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Terremoto de Riobamba de 1797
| Terremoto de Riobamba de 1797 | ||
|---|---|---|
| 7,6–8,3 Plantilla:MW en potencia de Magnitud de Momento (MW) | ||
| Archivo:Riobamba terremoto 1797 reconstrucción.jpg | ||
| Parámetros | ||
| Fecha y hora | 4 de febrero de 1797 | |
| Profundidad | Desconocida (estimaciones modernas ~11-15 km) | |
| Coordenadas del epicentro | 1°36′S 78°36′O / -1.600, -78.600 | |
| Consecuencias | ||
| Víctimas | Entre 6.000 y 40.000 (cifra más citada: ~12.000–12.300 muertos) | |
El Terremoto de Riobamba de 1797 fue un devastador sismo ocurrido el 4 de febrero de 1797 a las 07:45 hora local en la antigua villa de Riobamba, en la Real Audiencia de Quito (actual Ecuador). Es considerado el terremoto más destructivo de la historia del Ecuador y uno de los más poderosos registrados en América durante la época virreinal.[1][2]
Con una magnitud estimada entre 7,6 y 8,3 y una intensidad máxima de XI (Extremo) en la escala de Mercalli, destruyó casi por completo la antigua Riobamba y causó graves daños en otras ciudades del valle interandino. El evento provocó cambios drásticos en el paisaje, miles de muertos y la posterior relocalización de la ciudad.
Antecedentes
En 1797, Riobamba era una villa importante de la Real Audiencia de Quito, con una población mixta de españoles, mestizos e indígenas. La zona se encontraba en una región tectónicamente activa, asociada principalmente a la falla de Pallatanga y otras estructuras del corredor interandino.
Meses antes se habían registrado temblores premonitorios, pero el gran sismo del 4 de febrero tomó por sorpresa a la población.
Características del terremoto
El terremoto ocurrió alrededor de las 7:45 de la mañana y duró entre 3 y 4 minutos. Su epicentro se localizó cerca de la antigua Riobamba (posiblemente en las cercanías de Calpi según estudios modernos). La energía liberada fue tan grande que alteró la topografía de amplias zonas de las actuales provincias de Chimborazo, Tungurahua y Cotopaxi.
Efectos y destrucción
La antigua Riobamba quedó prácticamente arrasada. Según testimonios de la época, «no quedó piedra sobre piedra». Iglesias, conventos, casas y edificios públicos se derrumbaron. Otras poblaciones afectadas incluyeron Ambato, Latacunga, Guaranda y Alausí. En Quito se dañaron torres de importantes templos.
Fenómenos secundarios como deslizamientos masivos de tierra, cambios en el curso de ríos, y hundimientos y elevaciones del terreno, agravaron la tragedia:
Las estimaciones de fallecidos varían entre 6.000 y más de 40.000 personas. Documentos coloniales oficiales reportan alrededor de 12.293 muertos, aunque se reconoce que la cifra real fue probablemente superior debido a muertes posteriores por heridas, hambruna y epidemias. La población indígena fue la más afectada.[3]
Relocalización de Riobamba
La destrucción fue tan completa y el terreno tan inestable que los sobrevivientes decidieron no reconstruir en el mismo sitio. Tras deliberaciones con las autoridades de la Real Audiencia, la villa fue trasladada aproximadamente 20 km al noreste, al lugar que ocupa la actual Riobamba. El proceso fue largo y controvertido, pero finalmente se ejecutó por orden superior.
El terremoto de 1797 fue estudiado años después por Alexander von Humboldt durante su visita a la región (1801-1802). Estudios modernos del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional lo confirman como el evento de mayor intensidad registrado en el territorio nacional.
Véase también
Referencias
- ↑ «1797 Riobamba earthquake»
|url=incorrecta con autorreferencia (ayuda). Wikipedia en inglés. 2025. - ↑ José Egred. «El terremoto de Riobamba del 4 de febrero de 1797». Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional.
- ↑ «“El terremoto de 1797 ha sido el más devastador de Ecuador”». Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos.
Enlaces externos
- El terremoto de Riobamba de 1797 Documento del Instituto Geofísico (PDF)
- 1797 Riobamba earthquake en Wikipedia (inglés)
