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Batalla naval de Nicótera
| Batalla Naval de Nicótera | ||||
|---|---|---|---|---|
| Guerra de las vísperas sicilianas | ||||
| Fecha | Octubre de 1282 | |||
| Lugar | Nicótera (Calabria) | |||
| Resultado | Victoria Aragonesa | |||
| Beligerantes | ||||
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| Comandantes | ||||
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La Batalla naval de Nicotera fue un enfrentamiento militar acaecido en el siglo XIII, entre una flota aragonesa-siciliana y el Reino angevino de Nápoles durante las Vísperas sicilianas. El combate tuvo lugar frente a la costa del sur de Italia, concretamente cerca de la localidad de Nicotera, y se saldó con una victoria aragonesa-siciliana.
La batalla se produjo tras el intento fallido de un ejército angevino de sitiar la ciudad siciliana de Mesina. El fracaso del asedio de Mesina mermó la fuerza de la flota angevina que operaba frente a Sicilia, y el levantamiento del sitio obligó a los angevinos a llevar la flota a puerto para realizar reparaciones. Cuando la flota angevina intentó dispersarse hacia sus puertos de origen para pasar el invierno, fue interceptada y derrotada por la flota aragonesa-siciliana.
Nicotera fue el primer enfrentamiento directo entre las fuerzas angevinas y aragonesas durante el conflicto de las Vísperas. Aunque ambas flotas adolecían de falta de preparación y problemas organizativos, la victoria aragonesa en Nicotera marcó el inicio de la supremacía naval aragonesa que caracterizaría gran parte del resto de la Guerra de las Vísperas sicilianas.
Antecedentes
En la primavera de 1282, la isla de Sicilia se rebeló contra el dominio de Carlos I de Anjou, Rey del Reino angevino de Nápoles, quien controlaba la isla desde 1266.
Iniciada en Palermo, la rebelión se extendió por toda Sicilia, convirtiéndose en una grave amenaza para el dominio angevino sobre la isla. Decidido a aplastar la revuelta, en junio Carlos reunió un ejército de 31.000 hombres en Catona, desde donde las tropas podían cruzar el estrecho de Mesina para llegar a Sicilia. El ejército angevino cruzó el estrecho con éxito a principios de julio e inició un prolongado asedio a Mesina. El asedio contaba con el apoyo de una gran flota angevina compuesta por naves reclutadas en los dominios de Carlos en el sur de Francia, Italia y Grecia. A estos barcos se sumaron naves mercenarias procedentes de las ciudades-estado italianas de Génova, Pisa y Venecia.[1]
Mientras Carlos y el ejército angevino sitiaban Mesina, los rebeldes sicilianos realizaban maniobras políticas; se convocó un parlamento siciliano para representar a las distintas ciudades de la isla, al tiempo que se enviaban emisarios a diversos gobernantes extranjeros y al papado. El parlamento concluyó que Sicilia carecía de recursos para enfrentarse por sí sola a la Nápoles angevina, por lo que buscó un protector extranjero contra los angevinos. En junio, el parlamento siciliano contactó con Pedro II de Aragón, quien reclamaba derechos sobre el trono vacante de Sicilia a través de su esposa, Constanza de Sicilia. Pedro aceptó la oferta siciliana y llegó a la isla a finales de agosto con un ejército. Se envió una fuerza de socorro compuesta por soldados aragoneses y sicilianos a Mesina, donde reforzaron la ciudad frente al asedio angevino. La intervención de Pedro en el conflicto siciliano también llevó a la poderosa armada de Aragón a aguas de Sicilia, donde representaba una grave amenaza para la flota angevina que apoyaba el asedio de Mesina.[1]
Ante la nueva amenaza aragonesa, Carlos de Anjou decidió levantar el asedio de Mesina a mediados de septiembre, temiendo quedar aislado de su base de poder en Calabria por la recién llegada armada aragonesa. Carlos llevó a cabo una retirada angevina —costosa pero finalmente exitosa— cruzando de nuevo el estrecho de Mesina en septiembre de 1282; para octubre, ya no quedaban fuerzas angevinas en Sicilia. Sin embargo, la evacuación pasó factura a la armada angevina: se habían perdido numerosas embarcaciones pequeñas durante el asedio de Mesina y muchos de los barcos angevinos requerían reparaciones tras meses de uso militar. El comandante naval de Carlos, el almirante genovés Arrighino de' Mari, se mostraba reticente a enfrentarse en combate a la armada aragonesa con su heterogénea flota de galeras, transportes y buques mercantes reconvertidos, por lo que aconsejó a Carlos que la flota angevina recalara en el puerto de Reggio para realizar reparaciones y avituallamiento.[1]
A pesar de la relativa seguridad que ofrecía Reggio, muchos de los capitanes angevinos y mercenarios temían quedar bloqueados en el puerto por los aragoneses. Además, muchos capitanes esperaban devolver sus barcos a sus puertos de origen antes de la llegada del invierno. Surgieron tensiones en la flota, especialmente entre los capitanes mercenarios genoveses y pisanos, a medida que expiraban los contratos de servicio. Estas tensiones, sumadas a las enfermedades y a una moral generalmente baja, provocaron altas tasas de deserción en la flota; para octubre, muchas de las naves sufrían una grave falta de dotación.[1]
Mientras la flota angevina permanecía anclada en Reggio, la flota aragonesa se apostó en Mesina, donde se unió a 15 galeras sicilianas. Bajo el mando de Jaime de Aragón (segundo hijo de Pedro de Aragón), la flota aragonesa-siciliana permaneció en Mesina, observando con cautela a la flota angevina en Reggio. Al igual que la angevina, la flota aliada se enfrentaba a desafíos logísticos y organizativos, ya que la flota aragonesa había llegado a Sicilia apenas el mes anterior y aún no había integrado plenamente a la flota siciliana en sus filas.[1]
Batalla
10 de octubre
El 10 de octubre, la flota angevina abandonó su fondeadero en Reggio y navegó hacia el norte bordeando la costa italiana. Compuesta por 72 naves, la flota esperaba atravesar rápidamente el estrecho de Mesina, eludir a la flota aragonesa que lo custodiaba y salir hacia el norte, adentrándose en el mar Tirreno.[1]
Mientras los angevinos navegaban hacia el norte, la flota aragonesa que vigilaba el estrecho se encontraba inicialmente desorganizada; sin embargo, una fuerza de 15 galeras aragonesas logró movilizarse a tiempo para bloquear el paso. Ante una defensa aragonesa inesperadamente agresiva, la flota angevina se retiró a Reggio el 11 de octubre. Los aragoneses intentaron perseguirlos, pero se toparon con vientos desfavorables y también regresaron a puerto.[1]
A pesar de esta victoria sin derramamiento de sangre, el intento angevino de forzar el paso por el estrecho y la desorganizada respuesta aragonesa preocuparon a Pedro de Aragón. Ordenó patrullas adicionales en torno a Mesina y dispuso que Jaime pusiera al mando a capitanes más agresivos. La retirada angevina también convenció a Pedro de que la moral del enemigo era baja y de que la flota angevina no tenía intención de entablar combate.[1]
14 de octubre
El 14 de octubre, las condiciones meteorológicas dieron lugar a una mañana oscura y tormentosa; viendo en ello una oportunidad, una fuerza de 48 naves angevinas zarpó de Reggio e intentó cruzar el estrecho por segunda vez. El mal tiempo impidió inicialmente que los aragoneses detectaran el movimiento; cuando finalmente lo hicieron, la flota aragonesa-siciliana salió en su persecución. Aunque nominalmente bajo el mando del príncipe Jaime de Aragón, la fuerza aragonesa estaba dirigida personalmente por dos capitanes aragoneses: Pedro de Queralt y Ramon de Cortada.[1]
Tras avanzar por la costa al amparo de la tormenta, la flota angevina llevaba inicialmente ventaja sobre las galeras aragonesas y sicilianas que la perseguían. Ambas flotas atravesaron el estrecho de Mesina, con los angevinos aventajando a los aragoneses en unas tres leguas. Sin embargo, la flota angevina comenzó a perder cohesión gradualmente mientras navegaba hacia el norte: los barcos de las distintas ciudades italianas permanecían agrupados en formaciones incapaces, y a menudo reacias, de prestar apoyo a los de otras ciudades.
Tras una persecución de 48 kilómetros, la flota angevina viró para enfrentarse a los aragoneses frente a la costa de la localidad de Nicotera. Aunque nominalmente bajo el mando de De Mari, la flota angevina permanecía desorganizada e incapaz de formar una línea de batalla sólida, mientras que los aragoneses (bajo el mando de Queralt y Cortada) avanzaban como una unidad disciplinada.[1]
La flota aragonesa-siciliana que se aproximaba agrupó sus naves en una línea compacta unida por cadenas y embistió al contingente pisano de la flota angevina, rompiendo el centro de la línea enemiga. Al ver cómo se rompía el centro, los contingentes genovés y provenzal de la flota angevina emprendieron la huida, mientras que los barcos napolitanos encallaron voluntariamente en la playa de Nicotera. Las naves angevinas restantes perdieron toda cohesión y, o bien huyeron, o fueron capturadas, o se vieron obligadas a combatir en pequeños grupos contra los aragoneses, que estaban mejor organizados. El mal estado y la grave falta de efectivos en las tripulaciones de los barcos angevinos facilitaron que los aragoneses se apoderaran de ellos con relativa facilidad; el buque insignia de De Mari fue capturado tras un abordaje, descubriéndose que solo quedaban 18 tripulantes a bordo.[1]
Consecuencias
La batalla supuso una derrota contundente de los angevinos y una victoria para el reino aragonés, que pasó a controlar el estrecho de Mesina.
Los aragoneses capturaron más de veinte naves angevinas y las remolcaron hasta Mesina. Muchos de los barcos capturados servían para el transporte de tropas y, por tanto, iban repletos de desmoralizados soldados angevinos. Se hicieron cientos de prisioneros, número que algunas crónicas de la época elevan hasta entre cuatro y seis mil.[1][2]
La flota angevina quedó maltrecha tras la batalla. Algunos barcos regresaron con dificultad a Reggio, mientras que otras naves lograron dispersarse y volver a sus puertos de origen en el mar Tirreno. La victoria otorgó a la flota aragonesa el control temporal de los mares circundantes a Sicilia, lo que permitió a Aragón pasar a la ofensiva contra los angevinos en Calabria al año siguiente.[1]
El deficiente desempeño de la flota angevina llevó a Carlos de Anjou a intentar una profunda reorganización de su armada; esto resultó en el nombramiento de capitanes más agresivos y en una menor dependencia de barcos mercenarios. En la misma línea, Pedro de Aragón también emprendió reformas para apartar a los capitanes ineficaces, una política que condujo a relegar a un segundo plano a su hijo, el príncipe Jaime.[1]
El impulso de Carlos de Anjou hacia una estrategia naval más agresiva llevó a los angevinos a intentar capturar Malta en 1283, ocasión en la que su armada sufrió otra derrota devastadora en la batalla de Malta.[1]
Bibliografía
- Runciman, Steven. Las Vísperas Sicilianas: Una historia del mundo mediterráneo a finales del siglo XIII. Ediciones Reino de Redonda, 2009 (o en su clásica edición de Alianza Editorial).
- Sarasa Sánchez, Esteban. La Corona de Aragón en la crisis del siglo XIV. Institución Fernando el Católico, 2001.
- Hinojosa Montalvo, José Ramón. Jaime II y el esplendor de la Corona de Aragón. Editorial Nerea, San Sebastián, 2005.
- Alejandro Anca Alamillo. Roger de Lauria o la expansión marítima de la Corona de Aragón Revista General de Marina (Armada Española) (Agosto-Septiembre 2024), accesible en PDF.
- Furió, Antoni. La expansión mediterránea de la Corona de Aragón: De las Vísperas Sicilianas a la conquista de Cerdeña. En Revista de Historia Medieval, Universidad de València.
Referencias
- ↑ 1,00 1,01 1,02 1,03 1,04 1,05 1,06 1,07 1,08 1,09 1,10 1,11 1,12 1,13 1,14 Stanton, Charles D. (20 de septiembre de 2019). Roger of Lauria (c.1250-1305): Admiral of Admirals. Boydell & Brewer Ltd. ISBN 978-1-78744-590-1. doi:10.2307/j.ctvd58tqg.11. .
- ↑ «Roger de Lauria. General victorioso de la Escuadra Aragonesa en el Mediterraneo. Personajes aragoneses. Aragón». www.aragonesasi.com. Consultado el 13 de enero de 2025.
