Breve Inter Caetera de 1493

De Hispanopedia
Inter Caetera
Breve apostólico del papa Alejandro VI
3 de mayo de 1493, año I de su Pontificado
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Escudo de Alejandro VI
Español Entre otras cosas
Destinatario Fernando II de Aragón e Isabel I de Castilla
Argumento El Papa otorga a los Reyes Católicos el dominio sobre todas las tierras descubiertas por sus enviados, sin establecer aún una línea de demarcación.
Ubicación Archivo General de Indias (Sevilla)
Sitio web Texto en latín
Cronología
Aeterni Regis (1481) Inter Caetera (4 de mayo de 1493)
Documentos pontificios
Constitución apostólica • Motu proprio • Encíclica • Exhortación apostólica • Carta apostólica • Breve apostólico • Bula
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El Breve Apostólico Inter Caetera (del latín "Entre otras cosas") fue otorgado por el Papa Alejandro VI el 3 de mayo de 1493 en favor de los Reyes Católicos, Fernando II de Aragón e Isabel I de Castilla.

Este documento constituye el primer eslabón del conjunto diplomático conocido como las Bulas Alejandrinas, mediante las cuales el Pontífice arbitró el destino de los territorios hallados en la expedición de Cristóbal Colón y sentó las bases jurídicas de la expansión ultramarina de la Monarquía Hispánica.

Es crucial distinguir este Breve apostólico (documento de carácter más ágil y menos solemne) de la posterior Bula Menor Inter Caetera de 1493 del 4 de mayo de 1493, que es la que introduce la famosa línea de demarcación.

Historia

Tras el retorno de Cristóbal Colón de su primer viaje a las Indias en marzo de 1493, los Reyes Católicos iniciaron gestiones ante la Santa Sede para asegurar la soberanía sobre las tierras descubiertas y prevenir reclamaciones portuguesas. Estas gestiones se canalizaron a través de embajadores como Francisco de Rojas y, probablemente, Juan de Coloma, en un contexto de gran urgencia diplomática.[1]

Aunque fechado oficialmente el 3 de mayo, diversos investigadores sostienen que el Breve fue redactado en abril y despachado hacia la Corte española alrededor del 17 de mayo de 1493. La rapidez de su emisión obedecía a la necesidad de adelantarse a posibles reclamaciones del Reino de Portugal, que se basaban en derechos previos otorgados por bulas anteriores como la Aeterni regis de 1481, que había reconocido a Portugal la primacía en las exploraciones africanas.

El Papa Alejandro VI, de origen valenciano (Rodrigo de Borja), mostró una especial disposición hacia los monarcas hispánicos, con quienes mantenía estrechos vínculos políticos y personales, no solo por su origen, sino también por el apoyo que estos le habían brindado durante su pontificado.

Naturaleza jurídica

El documento es un Breve apostólico, una forma documental pontificia menos solemne que la bula (señalada por el uso de sello de cera roja en lugar de plomo, y un lenguaje más directo), lo que explica su rapidez de expedición. A pesar de su brevedad formal, su contenido tiene un alto valor jurídico dentro del Derecho canónico y de la diplomacia pontificia del siglo XV.

El Breve se inserta en la tradición medieval de la "donación constantiniana" y la teoría de los dos poderes (espiritual y temporal), según la cual el Pontífice, como vicario de Cristo y autoridad espiritual suprema, podía arbitrar disputas entre príncipes cristianos y otorgar derechos sobre territorios no cristianos, siempre con el fin de la expansión de la Cristiandad y la evangelización.[2]

Contenido

En este Breve, el Papa Alejandro VI otorga a los Reyes de Castilla y León el dominio pleno sobre:

«todas y cada una de las islas y tierras predichas y desconocidas que hasta el momento han sido halladas por vuestros enviados y las que se encontrasen en el futuro y que en la actualidad no se encuentren bajo el dominio de ningún otro señor cristiano», junto con todos sus dominios, ciudades, fortalezas y derechos.

A diferencia de la posterior bula de demarcación del 4 de mayo, este texto no establece ninguna línea meridiana (los 100 leguas al oeste de las Azores), limitándose a reconocer la posesión de lo ya hallado en el primer viaje colombino. Este es un punto de corrección crucial: la línea divisoria no aparece hasta el documento del día siguiente.

El documento también establece un monopolio comercial estricto, prohibiendo a cualquier cristiano navegar hacia dichas tierras sin licencia expresa de los Reyes Católicos, bajo amenaza de excomunión latae sententiae (automática).[3]

Como contrapartida espiritual, el Sumo Pontífice impone a la Corona la obligación fundamental de evangelizar a los habitantes de los nuevos territorios, enviando «varones probos y temerosos de Dios, doctos, peritos y expertos» para instruirlos en la fe católica y en buenas costumbres. Esta cláusula se convertiría en el titulus missionis que legitimaba la presencia española. El texto equipara explícitamente los derechos castellanos a los que ya disfrutaba el Rey de Portugal en sus exploraciones africanas, mencionando específicamente las regiones de Guinea y la Mina de Oro.

Contexto político y evolución documental

La importancia de este Breve radica en que legitimó jurídicamente la expansión atlántica castellana de facto frente a la diplomacia lusitana, que amenazaba con reclamar las tierras descubiertas por Colón basándose en el Tratado de Alcaçovas de 1479 y la posesión de las Islas Canarias.

Sin embargo, el breve del 3 de mayo resultó insuficiente porque no establecía límites geográficos, lo que dejaba abierta la interpretación. Además Portugal reaccionó con firmeza, alegando que se violaban sus derechos previos. Ante la presión portuguesa, el Papa emitió apenas 24 horas después, el 4 de mayo de 1493, una nueva Bula Inter Caetera (mucho más solemne y extensa) que introducía la famosa raya divisoria: un meridiano situado a 100 leguas al oeste de las islas Azores y Cabo Verde. Todas las tierras al oeste de esa línea serían para Castilla; las del este, para Portugal.

Este conjunto se completó con otras bulas alejandrinas: Eximiae devotionis (que equiparaba los derechos castellanos en Indias con los portugueses en África) y Dudum siquidem (que rectificaba la donación a favor de Castilla). El breve del 3 de mayo, aunque rápidamente superado en su aspecto práctico por la bula del 4 de mayo, sentó las bases doctrinales del reparto. Finalmente, las disposiciones pontificias fueron renegociadas por Castilla y Portugal en el Tratado de Tordesillas de 1494, que desplazó la línea de demarcación a 370 leguas al oeste de Cabo Verde, dando origen al futuro Brasil portugués.[1]

Influencia en el Derecho Indiano y el Patronato Regio

El Breve Inter caetera (junto con las bulas posteriores) contribuyó decisivamente a la formación del Derecho indiano, al establecer principios fundamentales: la legitimidad de la ocupación de territorios no cristianos, la obligación evangelizadora y la concesión de amplias facultades a la Corona.

Sirvió de base para el desarrollo del Patronato Regio (o Patronato Indiano), sistema mediante el cual la Corona española obtuvo del Papado la concesión de amplísimas prerrogativas sobre la organización eclesiástica en América, incluyendo el nombramiento de obispos, la creación de diócesis, la construcción de iglesias y la administración de diezmos, a cambio de sostener económicamente la evangelización.[2]

Este marco jurídico-teológico fue objeto de intensos debates críticos en el siglo XVI, especialmente en el contexto de la Escuela de Salamanca y figuras como Francisco de Vitoria, quien en sus Relectiones De Indis (1539), cuestionó los títulos de dominio basados únicamente en la donación pontificia.

Conservación documental

El manuscrito original del Breve del 3 de mayo de 1493 se conserva en el Archivo General de Indias de Sevilla, dentro de la sección Patronato Real. Copias y documentos relacionados forman parte también del patrimonio del Archivo General de Simancas.

Referencias

  1. ↑ 1,0 1,1 H. Vander Linden (1916). «Alexander VI and the Demarcation of the Maritime and Colonial Domains of Spain and Portugal, 1493-1494». The American Historical Review. 
  2. ↑ 2,0 2,1 Antonio Gutiérrez Escudero (1990). América: Descubrimiento de un mundo nuevo. Istmo. ISBN 84-7090-217-2. 
  3. ↑ Frances Gardiner Davenport (1917). European Treaties Bearing on the History of the United States and Its Dependencies. Carnegie Institution. 

Bibliografía

  • BELTRÁN DE HEREDIA, Vicente. Las bulas de Alejandro VI y el Tratado de Tordesillas. Salamanca, 1948.
  • DE LAS CASAS, Bartolomé. Historia de las Indias (edición crítica). Madrid: Alianza Editorial, 1994.
  • DAVENPORT, Frances Gardiner. European Treaties Bearing on the History of the United States and Its Dependencies. Washington: Carnegie Institution, 1917.
  • GUTIÉRREZ ESCUDERO, Antonio. América: Descubrimiento de un mundo nuevo. Madrid: Istmo, 1990. ISBN 84-7090-217-2.
  • VANDER LINDEN, H. "Alexander VI and the Demarcation of the Maritime and Colonial Domains of Spain and Portugal, 1493-1494". The American Historical Review, Vol. 22, nº1, 1916.

Véase también

Enlaces externos

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