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Diego de Gardoqui
| Diego de Gardoqui | ||
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Diego María de Gardoquí y Arriquibar (Bilbao, 12 de noviembre de 1735 - Turín, 12 de noviembre de 1798) fue un comerciante, político, diplomático y financiero español
Diego de Gardoqui fue el primer Embajador de España en los Estados Unidos (1784-89), Secretario del Consejo de Estado de S.M. don Carlos IV y Superintendente General interino de la Real Hacienda, por enfermedad de Don Pedro López de Lerena, Conde de Lerena (1791), y titular a la muerte de éste (1792-96), y Caballero Gran Cruz de la Orden de Carlos III.
Vida
Orígenes y Juventud
Miembro de una ilustre familia de regidores vascos, entre ellos Martín de Gardoquí y Juan Gardoquí, también antepasados comunes del gobernador Luis de Unzaga y Amézaga, cuyo abuelo fue el regidor bilbaíno Thomás de Unzaga Gardoquí; esta saga familiar estaba dedicada por muchas generaciones a los negocios, especialmente al comercio y la incipiente industria metalúrgica relacionada con los astilleros de la Armada.[1]
Diego de Gardoqui fue el cuarto de los ocho hijos de José de Gardoqui y su esposa Simona, su hermano menor, Francisco, llegaría a Cardenal. Tras cursar sus estudios en Bilbao, su padre lo envió a Londres para que aprendiera el idioma inglés y las prácticas comerciales. Al cabo de siete años, regresó y se incorporó a la empresa familiar, Joseph de Gardoqui e hixos, dedicada a la banca, comercio internacional, y propietaria de una gran flota de navíos mercantes.
A los 28 años alcanzó la categoría de prior segundo del Consulado de Bilbao, dedicándose al comercio con Inglaterra y Massachusetts, sin que su actividad se viera interrumpida por la muerte de su padre en 1765, quedando el negocio bajo administración de su madre.
En 1776 casó con la hija de un importante comerciante vitoriano, Brígida Josefa de Orueta y Uriarte, con quien tendría tres hijos: José de Gardoqui y Orueta, casado con la hija del Conde de O'Reylly; Josefa Joaquina, casada con Francisco Viudes Maltés de Vera, I marqués de Río Florido, y María Simona, casada con su primo Cesáreo de Gardoqui y Orueta, Regidor Perpetuo de la ciudad de Valladolid.
En 1777 fue elegido, continuando con la tradición familiar, regidor capitular del ayuntamiento bilbaíno, encargándosele las cuentas. Ese puesto, como el de sus familiares, unos en cargos eclesiásticos, otros en Cádiz, Valladolid y varios puestos claves le permitirán estar vinculado a la red secreta de ayuda que mantuvo su familiar Luis de Unzaga y Amézaga que llevaba ya un tiempo ayudando a los colonos norteamericanos en su anhelo de lograr el nacimiento de los Estados Unidos.[1]
La Revolución Americana
Debido a su dominio del inglés, prestigio profesional y contactos internacionales, el gabinete Floridablanca le encargó obrar de intermediario extraoficial entre España y los recién nacidos Estados Unidos de América, a los que la Corona española no quería reconocer, dados sus propios problemas con recientes sublevaciones secesionistas en Sudamérica como la de Túpac Amaru.
Aunque España declinó una alianza inmediata contra Gran Bretaña, ya desde 1775 el familiar de Gardoqui Luis de Unzaga y Amézaga ayudaba por el Misisipi en secreto a los rebeldes, actuando paralelamente desde la metrópoli. Gardoqui actuaba como intermediario, reuniéndose en varias ocasiones con John Jay.
A través de la casa Joseph de Gardoqui e hixos España envió a los Estados Unidos 120.000 Reales de a ocho en efectivo, y órdenes de pago por valor de otros 50.000. Estas monedas, los célebres Spanish dollars, sirvieron para respaldar la deuda pública estadounidense, el ejército continental y fueron adoptados dando origen a su propia moneda, el dólar estadounidense. Además, a través de la casa de Gardoqui se enviaron 215 cañones de bronce, 30.000 mosquetes, 30.000 bayonetas, 512.314 balas de mosquete, 300.000 libras de pólvora, 12.868 granadas, 30.000 uniformes y 4.000 tiendas de campaña, por un valor total de 946.906 reales.
Gracias a los suministros españoles, los Estados Unidos obtuvieron su decisiva victoria en Saratoga en octubre de 1777, que dio un giro a la contienda y provocó la posterior intervención francesa en 1778.
Tras la firma de la Paz de París Gardoqui fue enviado como cónsul y agente general a Londres. Ese año se nombra a Bernardo del Campo embajador para el Reino Unido y al año siguiente, el 2 de octubre de 1784, Gardoqui es designado encargado de negocios en los Estados Unidos.
Embajador en los Estados Unidos
Llegó a Filadelfia en la primavera de 1785, y desde allí se trasladó a Nueva York, donde se reunía el Congreso, instalándose en una lujosa mansión de Broadway, cercana a la vivienda que ocupaba George Washington en la zona de Bowling Green.
Ese mismo año impulsó la construcción de la iglesia San Pedro en Nueva York, la primera católica de Estados Unidos, situada en la calle Barclay, cerca de la zona de las Torres Gemelas. La bendición de esta iglesia fue el 20 de junio de 1786, acto al que acudió Gardoqui y el propio George Washington.
Por petición propia de George Washington, Gardoqui estuvo a su lado el 30 de abril de 1789 el día en que se convirtió en el primer presidente de los Estados Unidos, en la ceremonia de toma de posesión que se celebró en Nueva York. Asistió al discurso inaugural de George Washington durante el que pronunció "un reconocimiento elocuente y apropiado". En honor a la inauguración, Gardoqui decoró el frente de su casa en Broadway,
"con dos magníficos jardines transparentes, adornados con estatuas, de tamaño natural, imitando mármol... También había varias macetas, diferentes arcos con follaje y columnas de imitación de mármol, y en el cielo de estos jardines se colocaron trece estrellas, que representaban a los Estados Unidos de América, dos de las cuales se veían opacas, para designar a los dos Estados que no habían adoptado la Constitución".[2]
En los primeros años posteriores a la Guerra de la Independencia, cuando el Congreso y Washington residían en la ciudad de Nueva York, se mantuvo en contacto con muchos de los padres fundadores, incluidos John Adams, Benjamin Franklin y John Jay, así como con el propio George Washington, con quien disfrutaba de una amistad particularmente cercana. En una carta a Gardoqui, Washington comentó: "Estoy seguro tanto de su habilidad política como de su amistad por estos Estados." En noviembre de 1787, Gardoqui le regaló al presidente una magnífica edición de cuatro volúmenes de la novela Don Quijote de Miguel de Cervantes. El conjunto de volúmenes todavía existe y se conserva en la biblioteca personal de Washington, que abrió sus puertas como museo el 27 de septiembre de 2013.[3][4]
La casa de Gardoqui en Nueva York fue también el lugar de reunión de los primeros dignatarios católicos que representaban a sus respectivos países. Allí se celebraba la misa para la congregación, compuesta por representantes de España, Francia y Portugal, así como Charles Carroll, su primo Daniel, y Thomas Fitzsimmons, miembros católicos del Congreso, junto con oficiales y soldados del contingente extranjero, comerciantes y otros. Diego de Gardoqui colocó la piedra angular de la Iglesia de San Pedro, la primera estructura permanente de una iglesia católica erigida en el estado de Nueva York, que abrió por primera vez el 4 de noviembre de 1786.
Como España controlaba el Territorio de Luisiana, Gardoqui trabajó para proteger los intereses del rey en el río Misisipi. Varias facciones de Kentucky estaban frustradas por la negativa del Congreso a permitirles la condición de estado. Gardoqui trabajó con John Brown y el general James Wilkinson en 1788 para conseguir un tratado entre Kentucky y España sobre la navegación en el río. Al final, Kentucky se unió a los Estados Unidos y no hubo un tratado separado.
Gardoqui también trabajó con el coronel George Morgan y Benjamin Harrison en 1788 y 1789. Habían estado tratando de comprar tierras en Illinois al gobierno de los Estados Unidos sin éxito. Morgan y Gardoqui elaboraron un acuerdo por el cual 15000000 acres al oeste del Mississippi, al sur de su unión con el Ohio y al norte del río San Francisco serían cedidos a colonos estadounidenses. Morgan iba a ser el comandante de la colonia, sujeto al rey de España. Los colonos tendrían libertad religiosa y cierto grado de autonomía. La nueva colonia se llamaría "Nueva Madrid". Sin embargo, el gobernador español en Nueva Orleans, aunque aprobó el proyecto, se negó a permitir el autogobierno y exigió que todos los colonos fueran católicos, por lo que el asentamiento nunca se concretó como dominio español.
El 10 de agosto de 1790, George Washington dijo de Gardoqui: "... ningún hombre en los dominios de Su Majestad Católica podría ser más aceptable para los habitantes de estos Estados".
Una estatua de bronce de Don Diego de Gardoqui erigida en el Benjamin Franklin Park de Filadelfia perpetúa la memoria de este singular bilbaíno.
En 1797 fue nombrado Embajador en Turín Reino de Cerdeña, donde se entrevistó con Napoleón Bonaparte. Allí murió el 12 de noviembre de 1798.
Referencias
- ↑ 1,0 1,1 Cazorla, Frank (2019) El gobernador Luis de Unzaga (1717-1793). Precursor en el nacimiento de los EEUU y en el liberalismo. Fundación Málaga/Diputación Provincial/Ayuntamiento de Málaga, páginas 7-23, 77-86, 123
- ↑ Guerrero Acosta, José Manuel (2018). Memorias Recobradas. Spain, New Orleans and the Support for the American Revolution (PDF). Iberdrola. pp. 113–131. ISBN 978-84-934989-93. Retrieved 24 June 2025.
- ↑ «Aquí estoy. - Mid-Atlantic Basque Club - tribe.net». Tribes.tribe.net. 13 de septiembre de 2005. Archivado desde el original el 9 de octubre de 2016. Consultado el 7 de octubre de 2016. Parámetro desconocido
|url-status=ignorado (ayuda) - ↑ «Construyendo el sueño de George Washington». The Washington Post. Consultado el 7 de octubre de 2016.
Bibliografía
Guerrero Acosta, José M.: Diego de Gardoqui Arriquíbar. Comerciante imprescindible y primer embajador. Desvelando memorias - Unveiling Memories. Iberdrola, 2020, pp 142-143
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Diego de Gardoqui.- Hernández Andreu, Juan. «Diego María de Gardoqui y Arriquíbar». Diccionario Biográfico Español. Real Academia de la Historia.
- Diego María de Gardoqui Arriquibar en la Enciclopedia Vasca Auñamendi.
- Vital contribución de España en el triunfo de la Revolución Americana.
- - Legacy: Spain and the United States in the Age of Independence, 1763-1848 Exposición (del 9/27/07 el 2/10/08) en la galería de retratos Smithsoniana.
| Predecesor: Juan de Miralles |
Embajador de España en Estados Unidos 21 de mayo de 1785 - 25 de april de 1796 |
Sucesor: José Ignacio de Viar José de Jaúdenes y Nebot |
