Gaspar de Robles

Gaspar de Robles y Leyte
Monumento erigido en honor a Gaspar de Robles en Harlingen.
Información personal
Apodo	Velli
Nacimiento	1527 Madrid, Corona de Castilla
Fallecimiento	4 de abril de 1585 Amberes, Países Bajos Españoles
Nacionalidad	Española
Religión	Católica
Familia
Padres	João Lopes de Robles y María de Leyte
Cónyuge	Juana de San Quintín
Información profesional
Ocupación	Militar, noble y administrador
Años activo	c. 1545-1585
Conocido por	Estatúder de Frisia y Groninga.
Título	Barón de Velli
Término	1568-1576
Afiliaciones	Monarquía Hispánica
Distinciones	Orden de Santiago

Gaspar de Robles y Leyte (Madrid, 1527 - Amberes, 4 de abril de 1585), II Barón consorte de Velli, conocido en Artois y en los Países Bajos Españoles como Gaspar de Billy, fue un militar y administrador español al servicio de la Monarquía Hispánica durante el reinado de Felipe II. Desempeñó un papel destacado en las primeras fases de la Guerra de los Ochenta Años, siendo Estatúder de Frisia, Groninga y Ommelanden entre 1568 y 1576.

Fue Caballero de la Orden de Santiago, Comendador de Horcajo, Gobernador de Philippeville, Coronel de infantería valona y consejero de guerra tanto de Juan de Austria como de Alejandro Farnesio, además de uno de los principales oficiales españoles destinados en los Países Bajos durante el gobierno del Duque de Alba.

Biografía

Orígenes y familia

Gaspar de Robles nació en Madrid en 1527. Era hijo de João Lopes de Robles, de origen portugués, y de María de Leyte, quien fue nodriza del futuro rey Felipe II.

Gracias a sus vínculos cortesanos y a su carrera militar, alcanzó una posición destacada dentro del aparato político y militar de la Monarquía Hispánica. En 1558 contrajo matrimonio con Juana de San Quintín, II baronesa de Velli, convirtiéndose en señor del castillo y de las tierras de Velli, en el Condado de Artois, cerca de Lille. Desde entonces fue frecuentemente conocido como «Señor de Billy» o «Gaspar de Billy».

Carrera militar

Archivo:BattleOfHeiligerlee.jpg

La Batalla de Heiligerlee, durante la Guerra de los Ochenta Años.

Gaspar de Robles desarrolló la mayor parte de su carrera en los Países Bajos Españoles, donde participó activamente en las campañas contra los rebeldes neerlandeses.

El 17 de mayo de 1568 desembarcó en Harlingen al mando de unos 1.800 soldados valones para reforzar las fuerzas reales durante el inicio de la guerra de los Ochenta Años. Apenas seis días después participó en la Batalla de Heiligerlee, donde las tropas españolas y leales a la Corona, dirigidas por el Conde de Aremberg, fueron derrotadas por las fuerzas rebeldes de Luis de Nassau. Aremberg murió en combate y Gaspar de Robles logró retirarse con parte de sus efectivos.

Poco después tomó parte en la Batalla de Jemmingen, donde el ejército dirigido por el Duque de Alba obtuvo una importante victoria sobre los insurgentes neerlandeses. Luis de Nassau consiguió escapar, pero el ejército rebelde quedó prácticamente destruido.

Tras esta campaña, Robles fue nombrado estatúder de Frisia, Groninga y Ommelanden. Desde este cargo consolidó la autoridad de la Corona en las provincias septentrionales y evitó diversos intentos de sublevación de las ciudades frisias, muchas de las cuales carecían de fortificaciones adecuadas.

En 1572 permaneció fiel al gobierno del Duque de Alba durante la expansión de la rebelión orangista. Su administración combinó medidas militares con esfuerzos por mantener el orden civil y garantizar la reparación de las infraestructuras dañadas por inundaciones y conflictos bélicos.

Posteriormente colaboró con Fadrique Álvarez de Toledo y Enríquez durante el asedio de Haarlem (1572-1573), participando con un contingente de aproximadamente mil soldados valones. El 23 de mayo de 1573 resultó herido por un disparo de mosquete durante las operaciones de asedio.

Gobierno civil

Gaspar de Robles destacó no sólo como militar, sino también por sus labores administrativas, especialmente en Frisia.

El 1 de noviembre de 1570 la devastadora inundación de Todos los Santos causó graves daños en Frisia y otras regiones costeras del norte de los Países Bajos. Numerosos diques quedaron destruidos y amplias zonas resultaron anegadas.

Ante la incapacidad de las autoridades locales para acordar el reparto de los costes de reparación, Robles intervino personalmente para coordinar las obras hidráulicas y reforzar los diques, especialmente en torno a Harlingen. Los trabajos fueron divididos entre grupos encargados de las zonas septentrionales y meridionales.

El conocido como "Dique del Coronel" perduraría durante 4 siglos, y no fue hasta 1965 cuando fue sustituido por uno nuevo. Hasta entonces, un monumento conmemorativo conocido como el Stenen Man («hombre de piedra») en honor a Gaspar de Robles, se mantuvo en el lugar. En 1774, casi a los 200 años de su erección, la cabeza fue reemplazada por otra nueva, copiada de la preexistente, y en 1833 se renovó y amplió su base, donde se puede leer:

«A Gaspar (de) Robles, caballero, señor de Billy, gobernador de Frisia, Groninga y los territorios aledaños. Ayudó a estas provincias no solamente con las armas, sino también con una sabia administración y dinero.

Construyó este dique, que se hallaba en muy mal estado, acabándolo en tres meses. El señor Wigle van Swichem, padre de la patria, le ayudó y los consejeros Igram van Achium, Petrus Fritema y Johannes Carolus le asistieron con su consejo. Pagó el dique de su propio dinero.

Que esta piedra, si llegan los desacuerdos, sea el final de toda objeción. Esto es lo que desean todos los habitantes reconocidos de la provincia».

También impulsó la construcción del canal denominado Kolonelsdiep («Canal del Coronel»), entre Bergumermeer y Briltil, al este de Zuidhorn, que continuó utilizándose durante siglos.

Caída y últimos años

En 1576, tras el estallido de la Pacificación de Gante y la extensión de la revuelta contra las tropas españolas, Gaspar de Robles perdió progresivamente su posición política en las provincias del norte. Fue capturado temporalmente por facciones rebeldes y apartado de sus funciones como estatúder.

Posteriormente regresó al servicio activo bajo las órdenes de Juan de Austria y más tarde de Alejandro Farnesio, participando en diversas operaciones militares para la recuperación de los territorios rebeldes.

Muerte

Archivo:Puente Farnesio Amberes.jpg

Esquema del Puente Farnesio sobre el Escalda.

Gaspar de Robles murió el 4 de abril de 1585 durante el Sitio de Amberes.

Durante el asedio, las fuerzas españolas habían bloqueado el río Escalda mediante un puente de barcos diseñado para impedir el abastecimiento de la ciudad. Los rebeldes neerlandeses intentaron destruir esta estructura utilizando barcos diseñados por el italiano, Federigo Giambelli, que desertó al bando rebelde, y que contaban con una torreta hecha de piedras y ladrillos, en las que introducían diferentes materiales haciendo de metralla, y grandes cantidades de pólvora.

Uno de estos navíos logró alcanzar el puente explotando violentamente, causando la muerte de más de ochocientos soldados. Entre las víctimas se encontraba Gaspar de Robles.

Bibliografía

• Fagel, Raymond (2009). «La imagen de dos militares españoles decentes en el ejército del duque de Alba: Cristóbal de Mondragón y Gaspar de Robles». Encuentros de ayer y reencuentros de hoy. Flandes, Países Bajos y el mundo Hispánico en los siglos XVI-XVII. Academia Press. pp. 73-91. 
• Sevenster, J. De stenen man: Caspar de Robles, stadhouder van Friesland, Groningen en Ommelanden van 1572-1576. Leeuwarden: A.J. Osinga, 1985. ISBN 90-6066-453-1.
• Parker, Geoffrey. El ejército de Flandes y el Camino Español. Madrid: Alianza Editorial, 1991.

Enlaces externos

• Soldado de los Tercios con monumento en Holanda Hugo A. Cañete, Grupo de Estudios de Historia Militar.
• Gaspar de Robles en Tercios.org.