Lope Martín

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Lope Martín

Lope Martín (cimarronado el 21 de julio de 1566) fue un práctico (piloto marítimo) portugués que navegó con éxito a través del océano Pacífico de este a oeste y luego de oeste a este, convirtiéndose en el primero en completar el viaje de regreso de Asia a América. Martín era de Lagos, Portugal, y obtuvo su licencia de piloto en España. Fue contratado para la expedición de Miguel López de Legazpi desde México a Filipinas y fue designado piloto único de un patache llamado San Lucas. Martín y el San Lucas se separaron del resto de la flota después de diez días y navegaron a través de las islas Marshall y las islas Carolinas antes de llegar a Filipinas en enero de 1565. Sin el resto de la flota, Martín se embarcó entonces en el viaje de regreso de Asia a América, que se había intentado pero nunca se había completado; el San Lucas llegó a México en agosto de 1565.

A pesar de los logros de Martín, la Real Audiencia de México pronto le ordenó regresar a Filipinas y comparecer ante Legazpi, quien se esperaba que lo ejecutara por supuestamente haber desertado del resto de su flota. El barco de Martín, el San Jerónimo, zarpó de México en mayo de 1566; consciente del peligro que corría, Martín lideró dos motines sucesivos y tomó el mando del barco. Ancló el San Jerónimo en el atolón de Ujelang en julio de 1566, con la intención de cimarronar a cualquier miembro de la tripulación que no le fuera leal; en cambio, Martín y otros 26 hombres fueron abandonados y nunca más se supo de ellos.

Primeros años de vida

Martín nació en Lagos, Portugal. Era un mulato libre de ascendencia portuguesa y africana cuyos ancestros africanos fueron traídos a Portugal como esclavos.[1][2] Era un marinero y navegante hábil; era práctico con licencia en España, un puesto que requería mucha experiencia técnica y de navegación.[3][4] También fue uno de los pocos prácticos de ascendencia africana en España en esa época.[3] Se esperaba que los prácticos fueran de nacionalidad española; Martín probablemente afirmó ser de la ciudad de Ayamonte, cerca de la frontera entre España y Portugal, ya que muchos de sus contemporáneos creían erróneamente que era de allí.[5][6] Martín también declaró que tenía una esposa que vivía en la ciudad.[7]

Expedición a Legazpi

En 1557, el Rey Felipe II de España ordenó a Luis de Velasco y Ruiz de Alarcón, Virrey de Nueva España, que enviara una flota a las Indias Orientales y estableciera allí una colonia.[8] En el puerto de Navidad (actualmente la ciudad de Barra de Navidad, México),[9] se construyeron cuatro barcos para la expedición y se reunieron 380 hombres, entre marineros, soldados, escribas y fraile s, para tripularlos.[10][11] Martín fue uno de los seis prácticos contratados para la expedición. Recibiría un pago de 700 ducados por el viaje, 300 menos que el práctico principal Esteban Rodríguez;[12] como referencia, el salario anual de un trabajador por aquel entonces era de aproximadamente 30 a 40 ducados.[13]

Martín fue designado práctico único de uno de los cuatro barcos, el San Lucas, un patache de tres mástiles (un barco pequeño con costados poco profundos). El más pequeño de los cuatro, el San Lucas tenía 40 toneladas y alrededor de 29 pies (8,8 m) de largo. Tenía una tripulación de diez marineros y diez soldados[14][15] y transportaba solo ocho barriles que contenían alrededor de 1000 galones (3600 L) de agua,[16] aunque el buque tendría que viajar aproximadamente 8 millas (13 km) hasta su destino final, Filipinas.[17][18] En comparación, el buque insignia de la flota, el San Pedro, era de 550 toneladas (aproximadamente cinco veces más grande que el barco de Fernando de Magallanes, el Trinidad)[19][20] y transportaba 200 barriles de agua, 100 soldados, dos pilotos, tres frailes y todo el liderazgo de la expedición.[11][21][22] Cuando el Capitán original del San Lucas, Hernán Sánchez Muñón, se negó a viajar a Navidad, el Comandante de la flota Miguel López de Legazpi nombró al noble Alonso de Arellano en su lugar.[23][24] Arellano no tenía ninguna formación náutica.[25]

A portrait of Miguel López de Legazpi
Miguel López de Legazpi.

Después de años de preparación y múltiples retrasos,[26] los cuatro barcos partieron de Navidad en la madrugada del 21 de noviembre de 1564[27][28] con Legazpi como su comandante y el experimentado marinero Andrés de Urdaneta como su asesor.[29] Cuatro días después de iniciado el viaje, Legazpi convocó una reunión en el San Pedro. Durante la reunión, a la que asistieron los oficiales y pilotos de más alto rango de la flota, incluido Lope Martín, Legazpi reveló que, si bien la flota había recibido previamente instrucciones de viajar a Nueva Guinea, la Real Audiencia de México, el tribunal supremo de México, ordenó secretamente a Legazpi que en su lugar dirigiera la flota a Filipinas[30][31] y estableciera una colonia en las islas.[32] La Audiencia también le había ordenado que mantuviera estas instrucciones en secreto hasta que la flota hubiera zarpado y navegado 100 leguas[a] del puerto,[11][34] ya que la colonización española de Filipinas sería una violación abierta del Tratado de Tordesillas y del Tratado de Zaragoza. Según los tratados, Filipinas pertenecía enteramente a Portugal.[35][36]

El equipo de navegación de Martín durante el viaje incluía una brújula, una tabla que mostraba la declinación solar[25] y una carta del Pacífico Norte ahora perdida.[37] También era capaz de calcular la longitud hallando la diferencia entre el norte magnético y el norte verdadero, llamada declinación magnética. En ese momento, tal habilidad era rara entre los prácticos.[25] Durante partes del viaje, Martín navegó sin ninguna referencia, y se sabe que algunas de sus estimaciones y mediciones son inexactas; por lo tanto, es imposible trazar el rumbo exacto del San Lucas.[38][39][40]

Separación y viaje a Filipinas

Después de la reunión, Legazpi ordenó al San Lucas que ocupara la posición del San Pedro al frente de la flota, donde su tripulación se encargaría de explorar en busca de peligros. También establecieron un sistema de señales que utilizaba banderas durante el día y linternas en la oscuridad. A medida que el San Lucas se alejaba de la flota, llegando a separarse en algunos puntos por dos leguas, Legazpi ordenó a Martín que mantuviera su barco a media legua del resto de las embarcaciones.[41][42] El 1 de diciembre de 1564, se formó una tempestad, y Arellano ordenó a la tripulación que colgara linternas en el mástil mayor y en la popa. El buque insignia hizo señales al resto de los barcos para que redujeran la velocidad, pero Martín explicó a Arellano que el San Lucas no podía disminuir su velocidad durante la tormenta sin que se inundara su cubierta debido a los costados poco profundos del barco. Así, a pesar de la señal y las órdenes de Legazpi de permanecer a media legua, el San Lucas continuó avanzando y desapareció de la vista del resto de la escuadra.[41][43]

Map of the Marshall Islands
Las islas Marshall.

Separado, el San Lucas pasó más de un mes en mar abierto antes de encontrarse con las islas Marshall.[44][45] Las islas, que comprenden 29 atolones y 5 islas bajas, representan una amenaza porque están rodeadas de coral que puede perforar el casco de un barco. Son de baja altitud, lo que dificulta su detección durante la aproximación.[46][47] También es difícil fondear en un atolón debido tanto al riesgo de perforación como a la gran profundidad del océano que los rodea.[47] La noche del 5 de enero de 1565, los tripulantes del San Lucas reconocieron que el barco se dirigía directamente hacia uno de los atolones de las islas Marshall (posiblemente Likiep) después de escuchar el romper de las olas. Martín ordenó rápidamente arriar las velas mientras el timonel del San Lucas giraba bruscamente el barco a babor. Impulsado por una fuerte brisa, el barco evitó por poco chocar contra el atolón y en su lugar entró en una masa de agua poco profunda. Mientras estaba en cubierta buscando una forma de volver a mar abierto,[45] Martín fue arrastrado fuera del barco por una ola.[48] Logró aferrarse a una cuerda con una sola mano y volver a abordar la embarcación.[45]

Dos días después de evitar el atolón, la tripulación del San Lucas avistó una canoa pilotada por tres habitantes de las islas.[49] Los marineros ayudaron a los tres nativos, dos hombres adultos y un niño, a abordar el barco y les dieron cuentas, un cuchillo, cascabeles de juguete y una camisa a cambio de pescado, cocos y agua. Los nativos luego llevaron a diez miembros de la tripulación —entre ellos Martín y Arellano— a sus familias y sus hogares, que habían construido en la costa de una isla en medio de los arrecifes de coral (posiblemente el atolón Kwajalein).[49][50] Martín llamó a la isla «la Isla de los Dos Vecinos», refiriéndose a las dos familias que vivían allí.[49]

Al día siguiente, 8 de enero, los marineros del San Lucas encontraron una isla densamente poblada[51] cuyos habitantes nadaron más de una legua para encontrarse con el barco; Arellano la llamó «la Isla de los Nadadores».[52][53] Antes del viaje, Legazpi había desarrollado un plan de contingencia en caso de que un barco se separara del resto de la flota: el barco debía esperar en la siguiente isla durante diez días y aguardar a los demás; si no avistaba a los demás o no encontraba tierra, la tripulación debía dejar una cruz y una carta explicando adónde irían antes de continuar. Según Arellano, el San Lucas no se detuvo en ningún punto de las islas Marshall porque no pudieron encontrar fondeadero en los arrecifes de coral.[54][55]

Map of the Caroline Islands
Las islas Carolinas.

Tras navegar con éxito por las islas Marshall, el San Lucas prosiguió hacia las islas Carolinas, evitando por poco un arrecife el 15 de enero y llegando el 17 de enero a lo que probablemente fueron las islas Chuuk.[56][57] Después de que los habitantes de Chuuk invitaran al San Lucas a navegar hacia una ensenada dentro del atolón, lanzaron un ataque contra el barco con lanzas y garrotes. Los marineros intentaron retirarse mientras Arellano ordenaba una descarga de mosquete s para ahuyentar a los nativos.[58] Martín consideró que en la oscuridad sería imposible salir del atolón por la misma ruta por la que habían entrado; en su lugar, marcó el rumbo de un banco de arena cercano como referencia y ordenó al jefe de tropa que buscara un fondeadero. Mientras el barco avanzaba lentamente a lo largo del banco de arena, el jefe de tropa localizó un fondo a treinta brazas, y el San Lucas logró fondear para pasar la noche.[59] Partieron de Chuuk a la mañana siguiente, y aunque una docena de canoas los siguieron, un marinero los ahuyentó con un disparo de una culebrina,[60] un cañón ligero de la época medieval.[61]

Al día siguiente, el San Lucas ancló en el atolón de Pulap, necesitado desesperadamente de madera y agua.[62][63] Después de que un marinero navegara hasta el atolón y de regreso en una de las canoas de los habitantes, volviendo con cántaros de agua, Martín y Arellano planearon remar hasta la isla con otros ocho hombres. Partieron en su bote, pero preocupados de que el arrecife abriera un agujero en el fondo y desconcertados al ver a los isleños escondidos detrás de los árboles con lanzas, Martín y Arellano cambiaron de rumbo y regresaron al San Lucas.[64] En cambio, tres marineros más abordaron canoas y se dirigieron hacia la isla, donde los nativos mataron a golpes a los dos primeros. El tercero logró defenderse de los nativos que lo llevaban a la isla y fue rescatado por sus compañeros de tripulación.[65] El San Lucas partió con su tripulación reducida a solo ocho marineros y diez soldados.[14]

El 22 de enero, el San Lucas navegaba cerca de un atolón —probablemente Sorol— cuando dos canoas los interceptaron en alta mar.[14][66] Martín arrojó una chaqueta roja al agua para los nativos; al acercarse, un soldado agarró a un niño de la canoa por el cabello y lo arrastró al barco mientras el resto disparaba mosquetes y una culebrina contra ambas canoas. Los heridos abandonaron sus canoas y nadaron de regreso a la isla. La tripulación del San Lucas capturó las canoas y las desarmó para usarlas como leña. En cuanto al niño, la tripulación le cortó el cabello, lo vistió y lo llamó Vicente.[67] Pasaron junto a otro atolón, probablemente el atolón Ngulu, la noche siguiente.[68]

Map of the Philippines
Filipinas.

Martín y la tripulación del San Lucas fueron los primeros de la flota en llegar a Filipinas, avistando las islas el 29 de enero, setenta días después de partir de México. Esa noche, el viento cambió y comenzó a empujarlos hacia la costa. Amenazados con que el barco encallara, la tripulación arrió el bote de remos, con la intención de usarlo para remolcar el barco fuera del peligro; en cambio, el viento arrojó el bote contra el barco, dañando ambas embarcaciones. A las 02:00 de la madrugada siguiente, la tripulación había aceptado que el San Lucas encallaría, lo cual sucedió, y comenzó a prepararse para descargar el barco. Entonces el viento cambió una vez más, liberando el barco.[69] Martín sugirió a Arellano que, al igual que Ruy López de Villalobos, quien había liderado una expedición a Filipinas dos décadas antes, no podrían navegar hacia el norte a lo largo de Mindanao debido a una corriente marina; por lo tanto, sería mejor viajar hacia el sur hasta el golfo de Dávao.[17][70] Arellano estuvo de acuerdo y el San Lucas navegó hacia el golfo, donde su tripulación lo llevó a descansar en una cala protegida cerca de la actual Surigao.[17][71][72]

En la mañana del 30 de enero, Martín y cuatro marineros remaron hasta la orilla para encontrarse con tres filipinos que los habían llamado.[71] Los filipinos se fueron y regresaron esa tarde con treinta o cuarenta guerreros. Arellano y Martín remaron de vuelta a la isla para reunirse con ellos; juntos, los grupos se abrazaron y bebieron alcohol.[73] El San Lucas permaneció anclado en la cala durante todo febrero.[74] Un pequeño motín comenzó allí cuando cuatro hombres descontentos se fugaron con el bote de remos del barco, una piedra de sílex y algunos arcabuces (un tipo de arma larga), y acamparon en la isla.[75][76] Atado al barco con una cuerda, Martín nadó lo más cerca que pudo de la orilla y apeló a los hombres, pero aún así se negaron a regresar.[77] Una noche, Martín condujo a Arellano y a tres hombres al campamento de los amotinados, donde disparó a su vigía con un arcabuz mientras el resto de los hombres apresaban a los campistas dormidos. Arellano llevó a los cuatro amotinados al barco y dispuso su ejecución, pero justo antes de que los hombres pudieran ser ahorcados, Martín intervino y afirmó que no podrían partir con una tripulación tan reducida.[78] Arellano cedió, permitiéndoles reincorporarse a la tripulación y planeando dejar que Legazpi los castigara cuando el San Lucas se reincorporara a la flota principal.[79]

Viaje de regreso

Reparado, el San Lucas abandonó la cala el 4 de marzo y continuó hacia el oeste rodeando Mindanao, su partida aparentemente motivada por un inminente ataque filipino. Antes de partir, los hombres del San Lucas habían dejado cruces y un frasco de cartas detallando su ruta, con la esperanza de que el resto de la flota los encontrara.[80][81] Navegaron alrededor del centro de Filipinas y pasaron las islas de Mindanao, Cebú, Bohol y Leyte con la intención de localizar Legazpi y la flota, pero no los encontraron.[82][83] Martín pilotó hábilmente el barco alrededor de un banco de arena y a través del estrecho de San Bernardino, volviendo a entrar en mar abierto el 21 de abril.[84] Aconsejando a Arellano, Martín recomendó que navegaran hacia el noreste de regreso a México, evitando las islas de las Especias portuguesas, y partieron para hacerlo al día siguiente.[85][86] Antes que ellos, Magallanes, Loaísa, Álvaro de Saavedra y López de Villalobos habían intentado navegar por el Pacífico de oeste a este hasta América; todos habían fracasado.[87]

An image of the Lot's Wife crag
Sōfugan.

Martín tenía la intención de navegar primero a Japón y detenerse para abastecerse antes de intentar la travesía, pero el San Lucas nunca llegó a Japón debido a un mapa engañoso.[37] De hecho, la única tierra que la tripulación vería entre Filipinas y América del Norte era Sōfugan, 400 millas (640 km) al sur de Tokio.[88] El San Lucas continuó hacia el norte más allá del paralelo 43 hasta que Martín, preocupado de que estuvieran lo suficientemente cerca de China como para encallar, dirigió el barco hacia el este.[38][89] Para entonces, estaban tan al norte que el 11 de junio, nevó sobre el barco y el aceite de sus lámparas se congeló;[90] ningún europeo había viajado tan al norte en el Pacífico antes que ellos.[91] Durante el viaje, los hombres del barco desarrollaron escorbuto[90] y se vieron obligados a usar su propia ropa para remendar las velas. También tuvieron que lidiar con ratas que roían sus barriles de agua y derramaban su contenido; los roedores eran tan numerosos que, según Arellano, la tripulación «mataba entre veinte y treinta cada noche».[92] En un punto del viaje, para combatir la insubordinación entre la tripulación, Arellano y Martín hicieron que arrojaran a dos hombres por la borda.[32]

Después de cambiar a un rumbo más sureste, la tripulación del San Lucas avistó América del Norte por primera vez el 16 de julio; Martín supuso que estaban viendo la isla de Cedros frente a la costa de Baja California.[93] El 28 de julio, a solo unos cientos de millas de Navidad, dos olas considerables golpearon el barco, volcándolo, inundándolo y llevándose consigo a su timonel. Los marineros apenas pudieron atender las órdenes de Martín para enderezar el barco debido a su fatiga, hambre y la desorientación causada por las olas. Navegando solo con su vela de proa, la tripulación experimentó un clima más tranquilo a partir de entonces y llegó a su puerto de partida de Navidad el 9 de agosto de 1565, tres meses y veinte días después de partir de Filipinas.[94] Martín, Arellano y su tripulación restante de 15 se convirtieron en los primeros hombres en realizar el viaje de regreso de oeste a este desde Asia a América.[93][95]

Map showing Martín's return voyage route across the Pacific Ocean
Aproximación de la ruta de Martín durante el viaje de regreso según Andrés Reséndez.[96] Martín partió de Filipinas el 21 de abril y llegó a Navidad el 9 de agosto.[84][94]

Martín y los navegantes del San Lucas fueron aclamados en México por su hazaña y planearon viajar a España para reunirse con el Rey Felipe II. Este período de celebración se interrumpió el 8 de octubre de 1565 cuando el buque insignia de la flota, el San Pedro, regresó a México, habiendo completado también el viaje de vuelta.[97][98] El nieto de Legazpi, Felipe de Salcedo, había servido como su capitán, con Urdaneta como su consejero. El San Pedro había partido de Cebú el 1 de junio y también siguió una ruta hacia el norte, aunque nunca navegaron mucho más arriba del paralelo 41 y a veces descendieron por debajo del paralelo 38.[99]

Legazpi y su asesor Urdaneta desconfiaban profundamente de Arellano y Martín, creyendo que habían separado deliberadamente el San Lucas del resto de la flota.[100][101] El representante legal de Legazpi, Gabriel Díez, actuó con rapidez para impedir que Arellano y Martín zarparan hacia España y les ordenó comparecer ante el propio Legazpi, quien permanecía en una colonia filipina recién establecida.[102][103] Ante la Real Audiencia de México, Gabriel Díez presentó cargos contra Arellano y Martín por desobediencia, deserción y el asesinato de los dos marineros que arrojaron por la borda. La Audiencia escuchó el testimonio de Arellano el 22 de noviembre, el cual fue firmado tanto por Martín como por Arellano.[103][104]

La Real Audiencia desestimó los cargos de Legazpi, ya que existían múltiples pruebas que indicaban su inocencia:[105] varios pilotos habían avistado una tormenta cuando el San Lucas se separó;[106] la tripulación del San Lucas había navegado alrededor de Filipinas buscando al resto de la flota y había dejado cruces y un frasco con cartas; y habían regresado directamente a Navidad en lugar de a las Islas de las Especias, donde podrían haber adquirido especias y seda y venderlas para beneficio personal, o a cualquier otro lugar.[107]

Expedición final

La Real Audiencia de México autorizó a Arellano a navegar a España, pero ordenó a Martín que dirigiera una expedición de regreso a Filipinas para reabastecer la colonia de Legazpi. Martín comprendió que esto era un castigo por su supuesta deserción y que Legazpi lo ejecutaría en cuanto llegara. Para convencer a Martín de que realizara la expedición, y posiblemente para obtener ventaja sobre él, la Audiencia le otorgó 11 000 ducados para comprar un barco y contratar una tripulación. Martín y sus asociados pronto malgastaron el dinero y fueron encarcelados por desfalco.[108] La Audiencia seleccionó un barco y un Capitán para Martín y lo liberó de prisión; por separado, ordenó a Legazpi que lo ahorcara a su llegada.[109]

El barco de Martín, el San Jerónimo, zarpó de Acapulco el 1 de mayo de 1566.[110] No hay consenso sobre el tamaño de su tripulación, que incluía a muchos aliados de Martín; las estimaciones varían entre 100 y 170.[111][112] Poco después de zarpar, Martín informó a su capitán, Pero Sánchez Pericón, que no tenía intención de navegar a la colonia de Legazpi en Cebú y ofreció navegar a Japón o Mindanao, donde podrían enriquecerse.[113] Pericón se negó, lo que llevó a Martín a conspirar contra él. Comenzó incitando a los marineros a matar al preciado caballo de Pericón, lo cual hicieron.[114] Enfurecido, el Capitán ofreció una recompensa de 1000 pesos por información sobre cualquiera que conspirara contra él y otra de 400 pesos por información sobre quien matara a su caballo. Nadie reclamó estas recompensas, y Pericón y su hijo se quedaron con pocos aliados.[115] En este punto, Martín tenía un gran número de co-conspiradores contra Pericón, incluidos los sargento s Juan Ortiz de Mosquera—quien odiaba a Pericón debido a su maltrato a los soldados y la falta de disciplina de su hijo—y Pedro Núñez de Solórzano; el marinero Bartolomé de Lara; el escriba Juan de Zaldívar; y el soldado Felipe del Campo.[116][117]

La noche del 3 de junio, Mosquera y Lara irrumpieron en los aposentos del Capitán y apuñalaron a Pericón y a su hijo hasta la muerte; Martín se quedó afuera con una espada y un escudo para impedir que nadie interviniera.[118] Mosquera, popular entre los hombres del barco, fue nombrado nuevo capitán y anunció su plan de continuar hacia Cebú. Desconfiaba de Martín y lo vigilaba de cerca, incluso considerando ahorcarlo preventivamente,[119] pero el 21 de junio, Martín orquestó con éxito el asesinato de Mosquera. Mientras Mosquera, Martín y otros desayunaban, unos marineros abordaron a Mosquera y le ataron las manos y los pies. Martín le informó a Mosquera que iba a ser ejecutado por el asesinato de Pericón y lo hizo arrojar al océano, aún con vida. Martín también justificó la ejecución posteriormente tachando a Mosquera de sodomita.[120][121]

Cimarronaje

Satellite photo of Ujelang Atoll
Atolón de Ujelang.

El San Jerónimo llegó a las islas Marshall el 29 de junio,[122] con Martín estableciéndose como líder del barco.[123] Después de una semana, el San Jerónimo casi naufragó contra un arrecife antes de que el marinero Lara, en contra de las órdenes de Martín, tomara el control del barco y lo condujera a un canal, donde la tripulación echó el ancla a salvo; estaban dentro del atolón de Ujelang.[122][124] Martín, con la intención de cimarronar a quienes le fueran desleales, ordenó a casi todos que abandonaran el barco con el pretexto de que necesitaba ser reparado.[125][126] Luego pasó días en Ujelang hablando con los hombres del San Jerónimo e intentando ganarse su lealtad.[127]

El 16 de julio, inspirados por las exhortaciones del capellán del barco, Juan de Viveros,[128][129] un grupo de disidentes liderados por el contramaestre Rodrigo del Angle remó hasta el San Jerónimo, hirió a los guardias de Martín y tomó el mando. Martín, que aún se encontraba en tierra, confiaba en que sus hombres a bordo del barco recuperarían el control y dudaba que el barco pudiera viajar lejos sin velas ni instrumentos de navegación, que habían sido retirados. Sin embargo, un número creciente de hombres comenzó a abandonar a Martín y a nadar hasta el San Jerónimo para evitar quedar aislados. Martín ordenó a sus seguidores que también nadaran hasta el barco para retomarlo, lo que provocó que los hombres a bordo intentaran partir; la fuerte corriente empujó el barco, que carecía de velas, de vuelta al atolón. En este punto, los seguidores de Martín y los hombres a bordo del barco negociaron. Sabiendo que no tenían ninguna posibilidad de recuperar el barco, el grupo de Martín aceptó provisiones para cuatro días a cambio de suministrar las velas y los instrumentos de navegación. El San Jerónimo zarpó el 21 de julio, dejando abandonados a Martín y a 26 de sus compañeros.[130][131][132][133] El barco llegó a Cebú, tras un viaje de 2000 millas náuticas y tres meses, el 15 de octubre de 1566 en pésimas condiciones y sin encontrar en ruta el socorro que esperaban.

Tras el cimarronaje, no se confirmó ningún avistamiento de Martín y sus hombres.[129][134] En 1568, Álvaro de Mendaña se detuvo en una isla de las islas Marshall. Basándose en la presencia de una cuerda y un cincel en la isla, creyó que Martín y los demás cimarronados habían estado allí. En 1721, a pesar de que las islas Carolinas se encuentran a por lo menos 250 millas de Ujelang, el misionero Juan Antonio Cantova teorizó que la piel clara de algunos habitantes de las Carolinas era un rasgo transmitido por los cimarronados, sugiriendo que Martín y sus asociados dejaron descendientes allí.[135][136]

Legado

Logros

Martín y la tripulación a bordo del San Lucas se convirtieron en los primeros hombres en navegar a través del Pacífico y luego realizar el viaje de regreso de oeste a este desde Asia a América.[29][93] Antes que él, numerosos exploradores europeos habían navegado desde América a Asia, pero ninguno había logrado regresar de oeste a este.[29][87] Por ejemplo, López de Villalobos se vio obligado a regresar a mitad de camino entre Filipinas y Hawái y finalmente se rindió a los portugueses,[137][138] mientras que los sobrevivientes de la expedición de Magallanes solo pudieron regresar a Europa pasando por los océanos Índico y Atlántico.[2][139] Además, aunque hay evidencia de que los marineros polinesios pudieron haber llegado a América,[140] el viaje de Martín fue único por ser el primero en originarse en América, llegar a Asia y luego realizar un regreso exitoso.[93][95]

Las rutas septentrionales que Martín y Urdaneta exploraron durante sus regresos demostraron que era posible un cruce de oeste a este. Durante dos siglos, los barcos españoles siguieron sus rutas, navegando a latitudes mucho más altas al cruzar de oeste a este en comparación con sus viajes de este a oeste.[141][142] El historiador Andrés Reséndez le atribuye a Martín el haber conectado permanentemente Asia con América y haber provocado el surgimiento de un intercambio transpacífico de cultivos, animales y metales preciosos.[2][139] Martín y sus hombres también fueron los primeros europeos en avistar varias islas,[143] entre ellas la laguna de Chuuk, el atolón de Pulap,[55] y Sorol.[144] Debido a la supuesta deserción y falta de fiabilidad de Arellano y Martín, la veracidad de sus logros ha sido cuestionada por algunos historiadores;[2] Pierre Chaunu describió su viaje como «meramente anecdótico»,[145] mientras que Harry Kelsey dudaba que el San Lucas hubiera llegado alguna vez a Filipinas.[146]

Carácter

No se sabe con certeza si Martín separó deliberadamente el San Lucas de la flota de Legazpi. Legazpi, Urdaneta y otros en el viaje creían que lo había hecho intencionalmente;[100][101] los escritores de mediados del siglo XX José de Arteche y Mairin Mitchell coincidieron.[42][147] Por el contrario, Reséndez describió la creencia de que Martín había separado intencionalmente el San Lucas de los demás barcos como «al menos excesiva y muy probablemente infundada», basando esta valoración en las pruebas presentadas en la defensa de Martín ante la Real Audiencia de México.[101][105]

En cualquier caso, las circunstancias de ambas expediciones de Martín han llevado a que generalmente se le caracterice como traicionero y maquinador. El autor Andrew Sharp se refirió a él como «notorio» y «conspirador»,[10] escribiendo que «nació para meterse en líos».[148] El escritor William Lytle Schurz lo llamó «desleal» y señaló que «el carácter de [Martín]... dio color a las sospechas de Legazpi».[149] El historiador filipino Junald Dawa Ango, al hablar de la expedición de San Jerónimo, calificó a Martín de «piloto traicionero».[150]

Notas

  1. ↑ Aunque no siempre de forma consistente, una legua castellana generalmente equivalía a entre 4,19 kilómetros (2,3 nmi) a 6,35 kilómetros (3,4 nmi).[33]

Referencias

  1. ↑ Reséndez, 2022, p. 69.
  2. ↑ 2,0 2,1 2,2 2,3 Reséndez, 2021.
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Bibliografía

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