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Mendigos del mar
Mendigos del mar (en neerlandés: watergeuzen) era el nombre que se daba en Flandes a los piratas, y así se les conoció desde 1566 a aquellos procedentes principalmente de Inglaterra, Zelanda, Holanda y Frisia, que invadieron y saquearon diversas localidades de los Países Bajos Españoles.
El ámbito de actuación de los Mendigos del mar no se circunscribió a las costas del Canal de la Mancha, sino que también operaron en el Atlántico, donde solían interceptar el comercio marítimo de España con América. También establecieron bases en el puerto francés de La Rochelle, controlado por los hugonotes.
Contexto histórico
En 1572, durante la Guerra de los Ochenta Años que los rebeldes independentistas holandeses mantenían contra España, la iconoclasia se extendía por las Diecisiete Provincias de los Países Bajos; la lucha entre luteranos y calvinistas mantenía a la región en un estado de intransigencia hacia la libertad de culto religioso.
En abril de 1572 los Mendigos del mar fueron expulsados de Inglaterra por Isabel I, quien temía enemistarse con Felipe II al permitirles establecer bases en territorio inglés. Guillermo de la Marck II, el Capitán de los Mendigos, tuvo que sacar su flota de Dover.
Ante la necesidad de nuevos puertos tras su expulsión de Inglaterra, se dirigieron a la Europa continental. Alli, mientras navegaban cerca de Brielle, se sorprendieron al descubrir que la guarnición española se había marchado para ocuparse de los problemas en Utrech. En la tarde del 1 de abril, los 600 hombres saquearon el puerto indefenso.[1], y el 13 hicieron lo mismo en Flesinga. Guillermo de Orange, que en un principio había guardado distancias con los piratas, al ver que conseguían ocupar plazas importantes, aprovechó la coyuntura y les puso de su lado ofreciéndoles patente de corso para atacar los puertos y el comercio marítimo español. De esta manera se propagó una ola de saqueos en primavera por varios puertos de los Países Bajos Españoles, que se encontraban desguarnecidos, y no pudieron ofrecer resistencia a los piratas.
El 21 de mayo, los Mendigos tomaron también el puerto de Enkhuizen, cortando así la salida al mar de las provincias del norte.
En junio conquistaron Dordrecht y Gorcum. En esta última ciudad saquearon los bienes, torturaron, y ejecutaron a numerosos religiosos católicos indefensos que no habían ofrecido resistencia alguna, y que serían conocidos como los Mártires de Gorcum.[2] Su líder Guillermo de la Marck incluso se jactaba de haber participado de forma directa en la brutal tortura y asesinato del conocido poeta y sacerdote católico Cornelis Musius.
Todas las crónicas coinciden en describir a Guillermo de la Marck como un calvinista fanático, y enemigo a ultranza de los religiosos católicos. Sus atrocidades llegaron a escandalizar al mismo Guillermo de Orange[3], quien sin embargo no dudo en ponerle de su parte en la guerra contra España.
Irónicamente, en 1576, ya al final de sus días, Guillermo de la Marck se retiró a su tierra natal en la Diócesis de Lieja, y retornó al catolicismo. Arrepentido de sus acciones también trató de obtener el perdón de Felipe II, pero moriría envenenado dos años después, posiblemente por sus propios allegados[4].
Véase también
Referencias
- ↑ Elliott, p. 140
- ↑ «Los mártires de Gorcum y los asesinos mendigos del mar.». Consultado el 18 de julio de 2021.
- ↑ Albers, Petrus Henricus. "The Martyrs of Gorkum" in The Catholic Encyclopedia. Vol. 6. New York: Robert Appleton Company (1909). Accessed 9 July 2013.
- ↑ Spalding, John (1875). «The History of the Protestant Reformation in Germany and Switzerland». Book (John Murphy & Company). p. 344.
Enlaces externos
- Los mártires de Gorcum y los asesinos mendigos del mar Por José Crespo
- La toma de Briel. Los mendigos del mar desafían al duque de Alba DespertaFerro Ediciones
