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Galveztown (1779)
| Galveztown | ||
|---|---|---|
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| Historial | ||
| Tipo | Bergantín | |
| Destino | Adquirido por la Real Hacienda en 1784, reemplazado en 1786 | |
| Características generales | ||
| Desplazamiento | ~300 toneladas | |
| Eslora | ~29 m (según réplica de 1787) | |
| Manga | ~8 m (según réplica de 1787) | |
| Blindaje | Ninguno | |
| Armamento | 18 cañones de 4 libras, 3 de 5 libras, 8 pedreros (1784) | |
| Propulsión | Velas | |
| Tripulación | 103 (21 oficiales y especialistas, 18 artilleros, 64 marineros, 1779) | |
El Galveztown fue un bergantín de bandera española, que destacó por su participación en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos bajo el mando de Bernardo de Gálvez.
Originalmente era una embarcación corsaria británica que fue capturada y renombrada en honor a Gálvez. Reacondicionada como bergantín desempeñó un papel clave en las campañas españolas contra los británicos en el Golfo de México, especialmente en la Batalla de Mauvila y en Pensacola.
Historia
Orígenes
El Galveztown comenzó su historia como un Cúter de 14 cañones llamado West Florida[1], construido por los británicos en Nueva Inglaterra.
El West Florida patrullaba los lagos y el Mississippi Sound y había apresado a varios barcos de las tropas rebeldes estadounidenses, por lo que representaba una amenaza para el envío de armas y suministros militares. Benjamin Franklin había contratado con la firma española de José Gardoqui & Sons el envio de una partida compuesta por: "215 cañones de bronce, 4.000 tiendas de campaña, 12.826 granadas, 30.000 bayonetas, 30.000 uniformes, 51.314 balas de mosquete y 300.000 libras de pólvora a Boston".[2]
Capturado en el Lago Pontchartrain el 10 de septiembre de 1779 por la fragata norteamericana Morris, comandada por el capitán William Pickles, estaba en ese momento armado con 2 cañones de 6 libras y 2 de 4 libras. Tras su captura, el barco fue puesto bajo el mando del teniente Pedro Rousseau, quien había participado en el combate.
El navío fue entregado a Bernardo de Gálvez por Oliver Pollock, representante del Congreso de los Estados Unidos en Nueva Orleans, como agradecimiento por la financiación de la fragata Morris, y renombrado como Galveztown. En diciembre de 1779, el Galveztown recibió una tripulación española de 103 hombres, incluyendo 21 oficiales y especialistas, 18 artilleros y 64 marineros, con Rousseau como comandante y Guillermo Duparc como segundo.
Aunque estaba aparejado como una balandra de guerra, los nuevos propietarios españoles lo reconvirtieron en un bergantín de aparejo cuadrado.[3]
Servicio en la Guerra de Independencia de Estados Unidos
El Galveztown participó activamente en las operaciones españolas contra los británicos en el Golfo de México.
En enero de 1780, Bernardo de Gálvez embarcó en el bergantín para liderar la expedición que culminó en la conquista de Mobile el 13 de marzo de 1780. Posteriormente, el buque formó parte de los planes para atacar Pensacola, aunque el primer intento en 1780 fue pospuesto por desacuerdos con el teniente general Juan Bautista Bonet.
En el tercer intento de conquistar Pensacola, en marzo de 1781, el Galveztown jugó un papel crucial. El 13 de marzo, al mando de Rousseau, sondeó el canal de entrada a la Bahía de Pensacola, confirmando que aunque era poco profundo, era lo suficientemente navegable para la flota española.
Sin embargo, José Calvo Irazábal, que estaba a cargo de la escuadra que la Armada Española tenía a las puertas de aquella bahía, se negaba a entrar con los buques. Desobedeciendo sus órdenes Gálvez le envió una bola de cañón junto a una nota que decía lo siguiente:
“Esta es una de las balas que reparte el fuerte de la entrada. El que tenga honor y valor que me siga. Yo voy por delante para quitarle el miedo”.
Embarcado en su bergantín, y acompañado por la balandra Valenzuela y dos lanchas cañoneras, izó la bandera de almirante, disparó hacia los británicos una salva con claro mensaje de desafío y, poniendo proa al interior de la ensenada, se adentró entre el fuego enemigo.
Su acción motivó que el grueso de la escuadra le siguiera y, aunque el buque de Irazábal encalló en un banco de arena, pudo salvarse soltando lastre. De esa manera, navegando pegados a Punta Sigüenza, se continuó la maniobra militar en un teatro de operaciones muy complejo, pudiendo así comenzar la toma de la ciudad por las tropas terrestres.
La capitulación británica en Pensacola ocurrió en mayo de 1781, y en reconocimiento a esta victoria, el rey Carlos III incorporó la imagen del Galveztown al escudo de armas de Gálvez con el lema "Yo solo".[4]
El bergantín continuó en servicio, participando en misiones como la escolta de convoyes y operaciones en el Caribe. En diciembre de 1781, formó parte de una escuadra al mando del brigadier Tejada para interceptar un convoy británico, aunque sin éxito. En 1782, acompañó a Gálvez a Guarico, Santo Domingo, como parte de los preparativos para una proyectada invasión de Jamaica.
Últimos años y reemplazo
Tras el fin de la guerra, el Galveztown fue adquirido por la Real Hacienda en Nueva Orleans el 31 de julio de 1784, valorado en 10.499 pesos y 8 reales. En ese momento, estaba armado con 18 cañones de 4 libras, 3 de 5 libras y 8 pedreros.
En 1785, al mando de Lorenzo Delvaux y con Cayetano del Castillo como segundo, realizó viajes entre Nueva Orleans, Veracruz, La Habana y Nueva York. Durante su estancia en Nueva York en 1785-1786, el representante español Diego de Gardoqui informó del deterioro del buque. En febrero de 1786, el ministro de Indias José de Gálvez autorizó la construcción de un nuevo bergantín con el mismo nombre (aunque más tarde sería renombrado simplemente como "Gálvez"), supervisada por Delvaux en Nueva York. Este nuevo buque, de dimensiones similares (29 metros de eslora y 8 de manga), reemplazó al original.
El 23 de abril de 1789, el Gálveztown cumplió con su ultima acción, aunque anclado en puerto. Era el único barco extranjero en el Puerto de Nueva York, de los que saludaron la primera investidura de George Washington. Uno de los informes de aquel día narraba:
"Los barcos anclados en el puerto, vestidos con colores, dispararon salvas a su paso. Uno solo, el Galveston, un buque de guerra español, no mostró signos de congratulación, hasta que la barcaza del general estuvo casi a la altura; cuando de repente, como por arte de magia, las vergas fueron tripuladas, el barco estalló, por así decirlo, en una completa variedad de banderas y señales, y tronó un saludo de trece cañonazos".[5]
De pie junto a Washington en el desfile inaugural presidencial estaba el primer embajador de España en los Estados Unidos, Diego de Gardoqui, como muestra de reconocimiento por la campaña española en el sur.
Réplica del siglo XXI
En 2007, Astilleros Nereo en Málaga, con financiación estadounidense, comenzó la construcción de una réplica del Galveztown. El proyecto utiliza madera donada de Galveston, Texas, ciudad fundada por Bernardo de Gálvez, que fue afectada por huracanes que destruyeron unos 40.000 árboles. Más de 200 toneladas, cargadas en 30 enormes contenedores partieron en barco desde el puerto de Houston hasta Málaga, donadas por "personas sensibilizadas con el proyecto, mecenas y organismos públicos y privados" según declaró la presidenta de la Fundación Bergantín Galveston, Marion Reder.[6]
La construcción del barco estaba prevista haber sido terminada en 2011, y para otoño de ese año se suponía que zarparía hacia Estados Unidos. Sin embargo a fecha de 2025 los trabajos apenas habían avanzado, y la madera de roble donada se encontraba desde entonces a la intemperie pudriéndose, lo que la hace inservible.
Adicionalmente, investigaciones de Manuel Olmedo Checa, publicadas en la revista Péndulo (2009), revelaron discrepancias en las dimensiones de la réplica. Según documentos del Archivo Histórico Nacional de España y del Archivo General de Indias, que se corresponden a las diligencias llevadas a cabo con motivo de la construcción de una réplica encargada en 1787 por el propio Gálvez a un taller de Nueva York, el Galveztown original medía aproximadamente 29 metros de eslora y 8 de manga, mientras que la réplica en construcción se basa en un diseño de 21 metros de eslora, similar a la balandra británica Industry, naufragada en 1764.[7] Según información facilitada por Graham Thompson, curator del National Maritime Museum de Greenwich, a la Asociació́n Bernardo de Gálvez y Gallardo, la confusión pudo haberse originado por la existencia de otro barco también llamado West Florida, una balandra de abastecimiento de la Armada inglesa, que fue vendida en Pansacola en 1778, cuyo nombre coincidía con el del bergantín.
Bibliografía
- A.G.I. Cuba, 648. Lista de la tripulación del bergantín nombrado Galveztown. 1º de diciembre de 1779.
- A.G.I. Santo Domingo, 1217, folio 148.
- Beerman, Eric. España y la independencia de Estados Unidos. Editorial Arguval, Málaga, 1992.
- Borja Medina Rojas, Francisco de. José de Ezpeleta, gobernador de La Mobila, 1780-1781. Escuela de Estudios Hispano Americanos, CSIC, Sevilla, 1980.
- Chávez, Thomas E. España y la independencia de Estados Unidos. Taurus, Madrid, 2006.
- Fernández Duro, Cesáreo. La Armada Española, desde la unión de los reinos de Castilla y Aragón. Tomo VII. Museo Naval, Madrid, 1973.
- Lyon, David. The Sailing Navy List: All the ships of the Royal Navy built, purchased and captured, 1688-1860. Conway Maritime Press, London, 1993.
- Martínez Laínez, Fernando; Canales Torres, Carlos. Banderas lejanas. La exploración, conquista y defensa por España del territorio de los actuales Estados Unidos. EDAF, 2009.
- Morales Padrón, Francisco. Diario de Don Francisco de Saavedra. Universidad de Sevilla, CSIC, Sevilla, 2004.
- Olmedo Checa, Manuel. “El Gálveztown. Un bergantín para la historia”. Péndulo. Revista de Ingeniería y Humanidades, nº XX. Colegio Oficial de Ingenieros Técnicos de Málaga, Málaga, 2009, pp. 200-229.
- Reparaz, Carmen de. Yo solo. Bernardo de Gálvez y la toma de Panzacola en 1781. Ediciones Serbal / Instituto de Cooperación Iberoamericana, 1986.
- Yela Utrilla, Juan Francisco. España ante la independencia de Estados Unidos. Ediciones Istmo, Madrid, 1988.
Referencias
- ↑ George Foster Emmons, The navy of the United States, from the commencement, 1775 to 1853, Printed by Gideon & Co., 1853, p.169\
- ↑ Robert Thonhoff, The Vital Contribution of Spain in the Winning of the American Revolution: An Essay on a Forgotten Chapter in the History of the American Revolution
- ↑ The Galveztown was an important vessel in Revolutionary War. Sheldon Gardner, Florida Times Union, 26 de julio de 2011]\
- ↑ Pensacola y la independencia de los EEUU Legado Hispánico
- ↑ Washington Irving, Life of George Washington, Volume 4, G.P. Putnam's sons, 1857, p.471
- ↑ Madera de Galveston para el bergantín Galveztown Inma Mejías, El Mundo
- ↑ El verdadero Galveztown Lucas Martín, La Opinión de Málaga
Véase también
- Bernardo de Gálvez
- Guerra de Independencia de los Estados Unidos
- Hispaproyecto de Construcción de la Réplica del Bergantín Galveztown
Enlaces externos
- El Bergantín Galveztown Una historia de Manuel Olmedo
- Galveztown (1779) en Todoavante
- Proyecto Bergantín The Gálveztown 1779 Astilleros Nereo
