Saqueo de Amberes

Saqueo de Amberes
Error al crear miniatura: El ayuntamiento de Amberes ardiendo durante el saqueo de la ciudad por tropas españolas en 1576.
Fecha	Del 4 al 7 de noviembre de 1576
Lugar	Amberes, en la actual Bélgica
Casus belli	Intento de apoderarse del castillo de Amberes por parte de los rebeldes
Resultado	Saqueo de Amberes por los españoles
Consecuencias	Pacificación de Gante
Beligerantes
Archivo:Flag of Antwerp (City).svg Habitantes de Amberes España
Comandantes
Eberstein  † Marqués de Havré Sancho Dávila Julián Romero Juan del Águila
Fuerzas en combate
20 000 soldados y civiles armados Infantería: 4005 hombres Caballería: 1329 jinetes
Bajas
7.500 - 18.000 muertos 1000 casas destruidas e incendiadas 14

El Saqueo de Amberes (en alemán, plünderung von Antwerpen; en francés, sac d'Anvers; en neerlandés, zak van Antwerpen), conocido también en Bélgica, los Países Bajos y el Reino Unido como la Furia española (en alemán, Spanische Furie; en francés, Furie espagnole; en inglés, Spanish Fury; en neerlandés, Spaanse Furie), fue una sublevación por parte de los soldados de los tercios españoles fieles a la corona española que se produjo en la ciudad de Amberes, Países Bajos Españoles (actual Bélgica), entre el 4 de noviembre y el 7 de noviembre de 1576.

Durante los tres días que duró el saqueo de la ciudad, murieron entre 7.500 y 18.000 neerlandeses, y fue el detonante para la sublevación de las provincias de Flandes que aún permanecían leales a la corona española en la Guerra de los Ochenta Años.

Antecedentes

Véase también: Motín de Aalst

Archivo:Antwerpia in Brabancia, anoniem, ca 1540, MAS (cropped).jpg

Vista de la ciudad de Amberes en una pintura de autor desconocido, sobre 1540.

Plano de Amberes en 1572.

El 1 de septiembre de 1575 se produjo la segunda quiebra de la Hacienda Real del rey Felipe II de España, lo cual hacía imposible el abono de las pagas que se debían a los soldados del ejército de Flandes, algunas de cuyas unidades llevaban más de dos años y medio sin cobrar, por lo que tenían que vivir de la población, a la que usualmente intimidaban.

En julio de 1576 el tercio español Francisco de Valdés se amotinó por este mismo motivo y ocupó la ciudad de Aalst para saquearla. El Consejo de Estado, con los miembros leales a la corona arrestados por orden de los nobles flamencos Heese y Climes, y apoyándose en la indignación por los desórdenes y el cansancio de la guerra, autorizó a la población de los Países Bajos a que se armase para expulsar a todos los españoles, soldados o no, y puso bajo su mando a unidades valonas y alemanas para luchar junto a los rebeldes holandeses contra las tropas españolas.

Aprovechando la situación, las tropas rebeldes intentaron infructuosamente apoderarse del Castillo Steen, donde se había refugiado Sancho Dávila y Daza con sus tropas.

El saqueo

El Saqueo de Amberes en una obra anónima del siglo XVI

Furia Española, el Saqueo de Amberes

El 3 de octubre las tropas rebeldes (formadas por casi 20.000 hombres) entraron en la ciudad, cuyos gobernadores les habían abierto las puertas, y tomaron posiciones para asaltar el castillo defendido por tropas españolas al mando de Sancho Dávila.

Los amotinados de Aalst (unos 1.600 hombres), que habían rehusado anteriormente obedecer cualquier orden sin haber cobrado antes las deudas, al tener noticia del ataque, marcharon sin descanso en dirección a Amberes para ayudar a los sitiados, llegando a la ciudad el día cuatro. En lugar de las banderas del rey, para evitar profanarlas con su delito de rebelión, ondeaban imágenes de la Virgen María.

Al pedirles el resto de los miembros de la fuerza de auxilio que recuperasen fuerzas con algo de comida, replicaron orgullosos que: «Venimos con propósito cierto de victoria, y así hemos de cenar en Amberes, o desayunar en los infiernos». Consiguieron entrar en el castillo y reunirse con otras unidades (600 hombres al mando de Julián Romero y Alonso de Vargas) que acudían desde diferentes lugares de los Países Bajos Españoles a socorrer a Dávila. A pesar de que las tropas rebeldes eran mucho más numerosas, los amotinados y la guarnición del castillo los repelieron, y se lanzaron al ataque por las calles de la ciudad, haciendo huir a los rebeldes holandeses.

Algunos de ellos se refugiaron en el Ayuntamiento, desde donde escopetearon con mosquetes a los soldados españoles. Estos lo incendiaron, propagándose las llamas por la ciudad. Durante la situación caótica que siguió, los soldados españoles, e incluso algunos soldados desertores valones, que habían huido en desbandada y cambiado bando tras el contraataque español, procedieron a saquear la ciudad durante tres días, contándose los muertos por miles.

Consecuencias

Cadáveres amontonados tras el saqueo de la ciudad por los soldados españoles.

La indignación de las provincias y el Consejo de Estado por el saqueo no tuvo límites. El 8 de noviembre firmaron la Pacificación de Gante que exigía la salida de los soldados españoles de los Países Bajos, acuerdo que Juan de Austria tuvo que aceptar para no perder totalmente el control de las provincias. Las tropas españolas saldrían de Amberes el 26 de marzo de 1577.

Con el saqueo de Amberes y la marcha de los tercios del ejército de Flandes, se perdió gran parte del fruto de diez años de esfuerzos por parte de la corona española para recuperar el dominio de las provincias rebeldes.

Bibliografía

• Tercios de Flandes, Juan Francisco Giménez Martín, 2005, ISBN 84-930446-0-1
• El ejército de Flandes y el Camino Español, 1567–1659, Geoffrey Parker, Alianza Editorial (Madrid, 2010), ISBN 978-84-206-2933-9.
• Tercios de España. La infantería legendaria, Fernando Martínez Laínez y José María Sánchez de Toca. EDAF. 2006. ISBN 84-414-1847-0

Véase también

• Ataque a Amberes